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混了一年多的燕王终于干了件“狗拿耗子”的事。愁了当地知府,扰了巡检校尉。
山贼被关第二日,同知大人就登门拜访,还带来块好玉石。管事的来传话,荣灏正与双春在留春园中玩小猫扑蝶,嘻闹了大半个时辰。
“咳咳,殿下,同知大人等候多时了。”管事捂嘴轻咳,适时提醒。
荣灏摘去遮目香帕,敛了喜色。大春儿见之忙端来香茗奉上。荣灏喝去大半杯,缓下气息肃然道:“让他进来。”
话音刚落,小春儿忙将玉骨折扇送他手上。指尖相触,秋波暗送。荣灏抬手轻挥,拂灰般将她俩掸开了。
不消半刻,同知走入园内,一见荣灏便行跪叩之礼。滚圆身子像肥蛆,蜷在玉阶之下。
“同知,不必多礼,请起。”
话听来彬彬有礼,但口气和他脸一样,冷冰威严。
同知叩首谢恩,起身后忙给随从递上眼色。随从将锦盒双手奉上。
“殿下。昨日南山上,一老夫捡到块奇石并交于府中。参事一看就知这块美玉。微臣觉得这是祥瑞之兆,特将此物献给殿下。”
荣灏低眸扫眼。锦盒中的石头其貌不扬,状似烧饼。他拿起后在手里掂量了几下,剑眉微蹙。
“奇在哪儿?我怎么没看出来?”
“殿下,这是玉石,形似仙桃啊。”
“仙桃?我怎么觉得像块烧饼?”
语毕,荣灏将手中“烧饼”拈上拈下,没料一个失手,石料摔在卵地上应声而碎,“啪”地豁成了两半。
同知瞪圆牛眼,倒抽冷气。
荣灏惊诧,愣了小半刻。接着,他掩虚似地摇起折扇,故作轻松道:“正好,你一半,我一半,有桃要一块吃。”
内侍听后便将地上碎石捡起,包起一半递给同知。
同知哭笑不得,只好鞠身谢恩。
荣灏道:“正好今天闷得慌,同知陪本王游园如何?”
此话一出,正中下怀。同知忙拱手作辑,道:“多谢殿下,此乃微臣之福。”
荣灏展扇轻摇,掩嘴冷笑。他往深处走去,同知忙跟其身后,心里思量如何说山贼的事。
园中海棠正红,如火似血。荣灏的心意似落在花花草草上,没走几步便驻足,然后吟上一首烂诗。
同知察颜观色的功夫了得,见他心情大好,忙说:“殿下。微臣听闻殿下捉拿了一伙山贼,这真是为民造福!不过燕王府是矜贵之处,怎能让这些恶徒玷污?要不将他们转至城中大牢,殿下您看如何?”
一步、二步、三步……荣灏漫不经心,闲庭信步。
同知又忍不住道:“殿下……”
“你有听过‘土地庙,海龙王’吗?”
荣灏轻言细语,仿佛是不经意提及。
同知吃了一惊,但未失态,他压低脑袋,恭敬道:“殿下,微臣不曾听过。”
“哦?可是坊间流传得可厉害了,他们说这里有两位爷,横数竖数,我都是排第二。”
“殿下,这……这……这定是居心叵测之徒坑蒙殿下,微臣这就去查个水落石出。”说着,同知两手紧握成拳,义愤填膺。
荣灏勾下唇角,摇起手中玉扇,道:“罢了,罢了。反正也不算什么大事。至于你先前说的贼人就全都砍了吧,人头挂于城门之上并昭示天下:若敢贪脏枉法,严惩不怠。”
荣灏说得轻巧,砍三十九个人的脑袋就像杀三十九只鸡。
这下同知的脸刷白,他思忖片刻,说:“殿下,毕竟人命关天,一下子杀这么多人怕是不合适。”
“那你说砍多少人?”
“这……”
“这样吧,砍去首贼十人,其余黥面发配。这事就交于你去办。”
“呃……”同知面露难色。“微臣不知有句话当不当讲。”
“不当讲。”
荣灏突然转过身,收紧手中折扇,低声道:“怎么?同知大人觉得砍少了?”
他的眼神凌厉如剑,不见先前浑浑噩噩之状。
同知暗惊,像被他看穿心思一时惶恐万分。他屈膝弯腰,颤声回道:“这……微臣就照王爷意思去办。”
荣灏颔首,唇角一勾,挥袖将同知打发。走了几步,见一片月季花繁叶茂,他伸手拈下片略有长歪的叶,两指拧搓叶梗,漫不经心道:“这叶长得不好,全拨了吧。”
内侍福佑低头领命,悄声吩咐完左右后,又随荣灏身后走上石桥。
清池中的幽莲含苞欲放,荣灏不禁驻足,望着婀娜出了神。
福佑顺着他所望方向看去。荷塘边,柳荫下,俏影如画。
福佑心领神会,恭敬上前低头道:“书斋的花儿不够娇艳,奴让阿五送上一盆。”
荣灏凝住目光,思量片刻点头道好。
王嬷嬷找来时,阿五正在清池边喂鱼。锦鲤一嗅到生人味,纷纷游走。阿五回头,看到一双肥脚便起身福礼。
王嬷嬷不温不火地说道:“买你可不是让你来玩的,书斋等着花呢,还不捧两株好的去?”
阿五颔首,匆匆回到花苑。交头接耳的婢女们见到她来一下子散开了。有个直肠子的姑娘忍不住嚷嚷:
“今天出怪事了,竟然要粗使丫头送花去,平日不都是幽兰居自己来取的吗?唉,我们命苦,不值五十两银子,摆明了不讨人喜欢。”
阿五装作不懂,挑了盆粉中带紫的芍药准备送去。刚捧起,她不禁思忖,然后放下花盆,抓把黑泥放在手心来回搓几下。
阿五脏兮兮地去了幽兰居,入了月牙门洞就见福佑候在檐下。她把花盆放至院角,福佑突然发话:
“谁让你把花放这儿?快放里头去!”
阿五照他的话做了,她轻轻走进书斋,刚将芍药放置花架上。这时,又有人道:“搬这边来。”
极好听的声音,就是有点冷。
阿五僵了片刻,回过神后四处寻声。
天青色的纱横隔斋内,纱后身影朦胧。
阿五略惊,迟疑小会儿后便捧上花盆,撩起云纱。玉珠叮叮作响,帘后人像是没听到动静,依旧埋首作画。
阿五悄悄把花放下,恭敬揖礼。荣灏瞥见一抹嫩绿轻晃,似有离开之意,便沉声道:“没让你走。”
阿五止住脚步,往那儿看去。他一手扶袖,一手执笔,正细细勾勒纸上牡丹。执笔的手纤长光滑,如玉雕琢。阿五忍不住顺着它往上看去,眼波滑过锦缎金丝,最终定在了他的脸上。
荣灏长得略阴柔,眼梢微挑,鼻梁挺直,唇薄且红润。国君四子郎独绝艳,世无其二,阿五却觉得他不如潘逸耐看。想着,荣灏忽然抬起头,着实吓了她一跳。
荣灏轻挑剑眉,问:“我可比画好看?”
阿五愣了下,反应过来后,她极自然地垂下眼眸,欠身道:“恕奴愚笨,奴不懂画。”
荣灏像是没听到,把笔搁上,卷袖净手。阿五立在原处,不知将架上白巾递上。
见她木讷,荣灏似有不悦,剑眉拧起,道:“还不把布巾递来?”
阿五伸出两只污黑小手,面露为难。
“殿下,奴手脏递不得,奴帮你唤人去。”说着,她退到帘后,欲到门外唤人。
“慢着。盆里有水,洗干净过来。”荣灏低声命道,话落,转身走至屏风后。
阿五探首,隐约见其后有张锦榻,思忖片刻,又道:“殿下,奴不敢。”
一而再、再而三,荣灏的兴致终于被她推没了。他走出屏风,踱步到她面前,两眼如刀狠狠地在她身上剜了圈。
“你是真不敢,还是假不敢。”
阿五立刻垂眸鞠身,惶惑不已。
“恕……恕奴愚笨。奴真不敢。”
粉腮含羞,菱嘴浅抿。她有些害怕,柔弱双肩轻颤。荣灏怒气被这娇媚磨消了,他抬手扯下架上布巾,沾上水一点一点地把她手擦干净。
污黑小手渐渐露出原貌,白如霜雪,柔若无骨。荣灏把它放到鼻下轻嗅,隐隐地有股茉莉香。
阿五忐忑不安,没来由的劫乱了她的分寸。她不自觉地手抽走,往帘边退。
荣灏莫名笑了起来,笑声爽朗不羁,还带了些许轻蔑。
“我记得你胆子没那么小。当初在市集,你那般看着我,没见你怕。”
他记得笼子里的她,在掀起黑帘的刹那,她就像只沉淀千年媚惑的妖,用那双眸子直勾勾地看着他,用眼神向他乞求。而现在她却像良家女,懵懵懂懂,一副明眸清澈无辜。
这不过是女人的手段,荣灏不屑一顾。他拦腰将她抱起,绕过屏风上了锦榻。
阿五知道这天迟早会来,多少有所打算。然而脑子里突然闪过个人,所想所念又全都乱了。
“今日奴身子不方便,没办法伺候您。”
阿五抱着一丝侥幸,荣灏并未停下,他解了她胸前绸带,脱去她鹅黄薄衫,把手探入她的胸抹。
阿五急了,连忙双手护胸扭过身,失声叫道:“不行!”
荣灏微愣,似乎被她的狮子吼吓到了。阿五缓回神,后悔已来不及。她连忙跪地,凄声道:“奴今日不便,还望殿下恕罪。”
荣灏轻哼,斜眼瞥着跪地的她。微挑的凤眸幽暗,似笑非笑。
“下去吧。没你事了。”