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崔书言再次看了何嬷嬷一眼,心想,还是再给一次机会,于是开口问道:“何嬷嬷有何话想说?”
何嬷嬷抬起头来看了佟婆子一眼,也将心一横,跪下说道:“秉小侯爷,若真是佟嬷嬷做下此等伤天害理之事,也是老奴监管不力,老奴愿意一并受责。小侯爷,你就打死老奴吧,老奴对不起侯爷夫人的恩德,没有管好大厨房,老奴失职啊!你就打死老奴吧,老奴丢了侯爷夫人的脸面,也不想活啦!”何嬷嬷边说着,边哭了起来,她不是号啕大哭,而是细声细气的哭,看起来道有几分可怜和凄惨。最重要的是,她也说得明白,她是从侯爷夫人身边出来的,若是打了她就是不给侯爷夫人面子,若是杀了她就是不给侯爷夫人脸面。
这时,余大夫出来了,手上端了一小碗银耳羹上前来对着崔书言说道:“小侯爷,小老儿在这一个灶上剩下的羹汤中发现了些许毒素,不过都不是很强烈,以小老儿行医多年的经验来看,这应该就是一种叫做丹砂的毒,这丹砂从来都是炼丹之物,若是常人长期服用,会慢性中毒,累积到一定的时候便会毒发身亡,若是妇女长期服用,会无法至孕,有碍子嗣。这种毒物一般人连听都没有听说过,见过的人也很少,怎的会来到侯府之中呢?这也是奇怪的很。”余大夫说着,用手捋着自己那一把白胡须,一副思索的模样。
果然有毒,崔书言心中本来还对何嬷嬷存了一丝姑息,服侍过母亲的人,怎么样也要给一两分薄面的,这下子看见这毒真的是从大厨房里出来的,事关爱妾和庶子庶女的性命,心里一阵暴戾之气散开来在四肢百骸,面色铁青,冷酷无情的说道:“何嬷嬷监管不力,革去大厨房大管事一职。”崔书言双眼如冰,盯着佟婆子道:“是谁指使你的,说!”
佟婆子这时早已吓得面无人色,一张黑脸顿时变作了白脸,平日里趾高气昂的模样变作了一只待宰的小绵羊一样,浑身颤栗着几乎快撑不住她那肥胖结实的身子。她张开了口,抖着声音说道:“小,小侯爷,奴婢是,是”
“住嘴,李虎,将她带到大厨房里面去。”突然,小侯爷一声暴喝,打断了佟婆子的说话,他额上青筋突显,一脸的杀气,佟婆子听到这一声暴喝,顿时身子就软了下去,萎缩在地,一旁的侍卫李虎听见小侯爷吩咐,将她半拖拉半拽的弄进了现在空无一人的大厨房里丢在地上。
崔书言踱着方步进去,对李虎说道:“你出去,将门关上,不准任何人靠近。”他面色阴沉,盯着地上的佟婆子。
“是,小侯爷。”李虎领了命即刻就出去了大门口将门关上。
见李虎出去了,崔书言这才对地上的佟婆子说道:“你现在可以说了,说吧,是谁指使你的。”
佟婆子现在大概知道自己快小命不保了,哭着哀求道:“小侯爷饶了奴婢吧,奴婢也是迫不得已啊!饶了奴婢吧!……。她不停的哀求着,就是不说是谁指使她干的。
崔书言背过身去,看着窗外,冷着声音说道:“听说你还有一个儿子在庄子上当管事?”
佟婆子这下是真怕了,惊声叫起来:“小侯爷,不要,不要啊,我说,我说。”
崔书言站在窗口,阳光投射在他的面上,在他身后投射出一片长长的影子来,佟婆子从后面看去,根本看不清他的表情,只觉得屋子里的温度很低,自己身上冷汗淋漓,她知道,小侯爷说的是她唯一的独子,平日里并不聪明的她,现在的反应极快,马上决定说出来那个秘密,以保住自己的儿子。
佟婆子泪如雨下,哭得凄惨,哀哀再次磕头,说道:“小侯爷,奴婢说,可是,奴婢怕说出口那个人,奴婢的儿子性命不保,求小侯爷保小儿一命,奴婢给您磕头了。”佟婆子心想,一定要小侯爷保住儿子,自己死就死吧,于是下了死命的磕头,不一会儿,额头都磕破了,满头满脸都是血流下来,让人看着极为可怖。
崔书言转过头来看了她一眼,又转过头去冷漠的说道:“说。”他其实是有些害怕的,有些害怕她嘴里说出那一个名字来,毕竟,她刚怀了自己的孩子,如果真的是她,自己该如何呢?他望着窗外斑驳的树影,一时之间只感到心烦意乱起来。
佟婆子停下了磕头,她想抬起手来擦一擦脸上的汗水和血,血液流下额头来挡住了她的眼睛,可是她发现自己的手已经脱臼,根本就抬不起来了,这本是刚才就发生的事,可是她似乎是忘了,这一下抬不起手来,她又才想起来,一时之间,心中更是悲伤,号啕大哭,不能自己。
佟婆子哭了几声,终是忍住了,跪在地上,看着小侯爷的背影说道:“小侯爷,是少夫人叫奴婢做的,她说,将药粉下在钱姨娘的羹汤中,每日一点,不会有人察觉的。”
崔书言转过身来,看着她,道:“少夫人,你胡说,她明明已经没在侯府了,你如何还能帮她做事?况且,又是谁给你的药粉呢?”
佟婆子跪行两步,说道:“是真的,小侯爷,虽然少夫人病了,去了别处养病,可是她每个月还是派了一个大姐来给奴婢带来一包药粉和一锭金子,是真的,小侯爷,奴婢绝对没有胆子骗你。”
崔书言逼视着她问道:“这事还有谁知道?”
佟婆子闪躲着他的眼神,一副欲言又止的样子。
崔书言没了耐性,直接问道:“说,她知不知道,何嬷嬷?”
佟婆子抬起头来望了他一眼,始终不说,只是说道:“小侯爷,求您放过我的儿子,奴婢做错了事,甘愿就死。”说着,站起身来,一个箭步冲过去,一头撞在大厨房的一个大灶上,顿时,佟婆子头上破裂开来,血流如注,鲜红的血液迸溅在大灶上,到处血迹斑斑,她身子一软,倒在了灶下。
崔书言转过身来,看着她已然昏死,看了许久,这才自己打开门出去了,外面阳光刺眼,他一下子没了审人的兴致,看着守在门外的李虎说道:“进去看看她死没有。”
李虎进去查看了一番,出来说道:“禀小侯爷,那婆子还有一口气,不过眼看是初期多,进气少,最多活不过一天了。”
崔书言叹了口气,道:“抬下去吧。若是死了就埋了,若是活着,送到庄子上去。”
“是,小侯爷。”李虎叫来另外两个侍卫,三人一起才将大厨房里的佟婆子抬了起来,弄到了下人房去。本想叫余大夫去看看的,可是他不给下人看病,于是找了他的徒弟去给看了看,也是说没救了,后来,佟婆子在下人房里悄莫声息的咽了气,这人就这样死了。
崔书言出来后,一看,何嬷嬷不见了,问刘石头,刘石头说,何嬷嬷吵着要去见侯爷夫人,他们本来是拦着不让去的,恰在这时,徐嬷嬷来了,说是侯爷夫人要见何嬷嬷,让她前去,大家不敢阻拦,相必何嬷嬷和徐嬷嬷现在已经是到了永和院了。
崔书言看着一旁还跪在地上的婆子和丫鬟说道:“将她们两个罚没到洗衣房去,至于那个,送到乡下庄子上去,吩咐庄子里的管事,叫她下地干活。”他指着一边长板凳上挨了板子,这会儿已经昏死过去的婆子说道。
这时,钱玉宁上来,指着跪在地上的那丫鬟问道:“你叫什么名字,怎的我有些面熟呢?”
那丫鬟磕了个头,恭敬的答道:“禀姨娘,奴婢秋莲,在大厨房做工前是在绿柳别院伺候的。”
钱玉宁点了点头,难怪自己觉得她有些面熟,但一时半会儿却又想不起来是在哪里见过了。
那边,崔书言转过头来说道:“玉宁,咱们去永和院,小石头,这里的人都放了吧,各自做各自的事儿。”
“是,小侯爷慢走。”刘石头恭敬的躬身答道。(未完待续。)