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“干杯!”三支角杯撞在一起,麦酒芬芳的泡沫四散飞扬。矮人索克,“狂鼠”格林和赵迈围坐在酒馆的餐桌旁,重逢的喜悦溢于言表。
“见到你真的太高兴了,我还以为你陷在农夫森林里,怎么也出不来了呢!”格林用力打了一个酒嗝,用拳头敲击胸口,嘿嘿笑了两声:“行啊,现在终于确定你没事了,这就是最大的喜事。虽然咱们在一起的日子不长,但是缺了你的这几个月,我们都过得很别扭,是不是啊索克?”
“我倒没什么太大的感觉,整天在火炉旁边,过得很充实。”矮人依旧非常耿直,单手抬起酒桶给大家满上角杯。
“哈,他就这样,总是过得非常纯粹,把一大堆事情甩给了我。”格林往嘴里塞了一块火腿,含糊不清的问道:“这几个月你都干啥去了?我以为总能听到点关于火枪战士的消息呢,结果什么都没有。”
赵迈摆摆手,“我啥都没干,就是看了看风景,没啥可说的。不如讲讲你们都做了啥。”
“那好!”格林三两口将嘴巴里的东西咽下去,看来早就准备说一说了。“拿着你留下的钱,我们两个买下了一个铁匠铺,改造出一个小型的炼金工作间,然后就开始忙活。索克负责制造东西,我就负责采购、管理等事务。原本我提议做一两把火枪卖出去,这样也好尽快把本钱挣回来,但是矮人不愿意。后来我们商量了很久,中间还吵了一架,但依旧谁也没说服谁。这不,等着你回来评评理呢。”
“啊?”赵迈楞了一下,转头看看矮人:“索克,格林想要卖枪,是为了挣钱。你不想卖枪是为了什么呢,能给我说一下理由吗?”
“我觉得自己还有许多地方没弄明白,总觉得马上就能有重要的突破,但一直卡在喉咙里,就是出不来。”矮人摇摇头:“我现在有些焦躁,只想研究再研究,实在不愿意为挣钱而做重复性的工匠工作。”
“嗯,这我可以理解,既是研究者也是工匠,的确忙不过来。”赵迈点了点头,“格林,我教给你的另一个生意状况如何?”
“幸好还有那个东西,否则连铁匠铺的日常开销都维持不下去。”格林压低声音说道:“但是最近一段时间,我察觉到有些不对,似乎有关于精灵炼金盐的流言传播。为了保障安全,好久没有出货了,这也是为什么铁匠铺需要养活自己。”
“嗯,我明白了。”赵迈伸出双臂,同时抱住了两个人的肩膀,说道:“这件事我来想办法。研究还是挣钱,这两者总有办法可以兼顾的。今天咱们不说这些,先好好聚一下!”
“行,但是我不能喝醉。”矮人索克头顶依旧是光秃秃的,围城战斗之后不知道为什么,他就变成了秃顶。“晚上我还要打造一些零件,改进发火装置,不能陪你们玩到很晚。”
“他就这样,你别放在心上。”格林安慰赵迈说到。
几个人一边吃着,一边聊起了内波镇的近况。上次被围城,尽管最后以内波镇的胜利解围而告终,但也暴露出镇子的弱点。这不是修高城墙,多建防御塔就能解决的问题,而是需要更加强有力的安全机制才行。大家发现,单纯依靠行会的松散组织,在平时可以节省大量人力,解决各种问题的效率也很高,但在紧急时刻却无法强硬起来。赏金只能作为辅助,服从命令才是军队战斗力的根本所在。平时效率低一些可以忍受,毕竟不会死人;危急时刻发挥不出战斗力,却是攸关生死的大事。镇子上的长老们聚集在一起,准备修改行会的一些政策,抽出一部分股份来建立一支常驻军队。
具体怎么做谁也得不到消息,但相信冬季第一场雪之前肯定就能公布出来。由于不知道新政策对现在的冒险者是好是坏,所以大部分冒险者都抓紧时间完成手头的任务,尽快把各种奖励拿到手。内波镇总是非常忙碌,进进出出的冒险者就像林中松树,到处忙碌着,收集过冬的粮食。
内波镇击退了怪兽之母、梦魇之神拉玛什图的进攻,但农夫森林却没能抵挡住。那里现在变成了怪兽森林,各种奇形怪状的、没人能说出来历的怪物盘踞其中,规模一天天扩大。南方和无间行者社区的联系完全中断,谁也不知道德鲁伊们的情况,所以大多镇民都持悲观的态度。
各种怪物将树林作为基地,持续对周边的村落形成威胁,有几次甚至有怪物冲击城堡。狼耳镇几乎都撤光了,只有一小部分人坚守着,将那里变成冒险者的前进基地。更向南一些的高杜瑞亚男爵领,在皮德斯男爵的保护下,成了阻止怪物南下的坚实堡垒。在平原上,怪物们不是拥有战阵的人类的对手,但人类也没有能力深入森林将怪物铲除。不胜其扰的男爵大人开出了不错的赏格,而目前农夫森林的怪物数量似乎是不会减少的,所以这个方向吸引了大量的冒险者,为了金子和天下人的福祉,奋战在斩妖屠魔的第一线。
“其实我觉得,这个时候是卖火枪最好的时机。”格林脸色涨得通红,还是忍不住说了起来:“之前弩弓涨价了,现在几乎所有武器都涨价了,炼金材料也有这种趋势。他是不当家不知道柴米贵,只进不出的话就是给座金山,早晚也会花光。”
矮人索克打了一个酒嗝,似乎觉得自己不能再喝了。他豁然站起身来,对赵迈说道:“麦克导师,我现在就回去忙完手上的事情,明天就能好好听你的教导了。你吃饱喝足,好好休息,格林给你安排好了,我也不知道具体是怎样的。”
“行啊,你去吧,我再玩一会儿。”
矮人晃晃脑袋,朝大门走过去,就在他推门的同时,艾奥梅黛女神的女圣骑士海柔尔走了进来,一双大长腿立刻吸引了赵迈的注意。
酒馆的音量突然降低了二十个分贝,目光也大都被女圣骑吸引过去。海柔尔似乎早已习惯了种场面,友好而礼节性地环视周围,然后径直朝赵迈走了过来。
格林用手挡住嘴,小声说道:“漂亮女人都会骗人,小心上当,最好什么都别答应。”