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新曲是一座山城,钦州多高山,能用来建城的地方着实不多,是以像新曲这样的小地方,便将城建在了山麓之上…
远远就能瞧见新曲城内那熙熙攘攘的景象,因为是山城,所以用不着修建什么城墙,站在山脚下就能将城中的布局看个大概。
当然,站在城中,也能俯视周边,只是难以望见更远的地方,远处的风景尽都被高山阻隔。所以,就算新曲县城建在山上,被群山环绕,却难免有几分压抑之感。
春申几人初来乍到,新曲又是应天府的势力范围,所以春申决定先不进城,而是在距离县城三十几里的地方驻足,他要先打听清楚情况,再做下一步决定。
春申选择了一条岔道,将马车赶到一座高山之后,为的就是隐匿行迹。这条岔道像是通往某个小村子,因为涿郡事变的戒严,几乎也没有来往的行人。
藏好马车,春申带着叶开上路,其他人全都留了下来。打探消息用不着太多人,更不能让祁浩兰和水云儿这样的美貌女子前往。
而且接连赶了这么久的路,大家其实都有些疲惫,趁机也能让李向先几人休息一番。至于杨毅,这家伙就像打了鸡血似得,精神尤其亢奋,春申倒不怎么担心。
至于几人的安全,春申就更不担心了,祁浩兰有灵动七重的修为,而水云儿则有灵动境六重的境界。只要不是遇到灵意境的强者,几人应该都能有一战之力。
“小混账,要不然姑奶奶跟你们一起去?”祁浩兰突然跳出来说道。她知道春申的战力不低,但这混账毕竟只是灵动境四重的修为,没有灵气护罩在对战中还是很吃亏的。
由于春申并没告知众人他突破灵动境五重的消息,并非他信不过众人,但这事确实越少的人知道越好,毕竟留云阁还有一件极为隐秘的大事等着他去做。
“让他去吧,我相信他!”
片刻之后。水云儿甜甜的声音响起。水云儿虽然也担心春申的安危,她已经在与祁浩兰的闲聊中了解到春申目前的处境。
但她是所有人中唯一一个知道春申儿突破了灵动境五重。或许是出于对春申的保护,春申虽然并没跟她说过保密的事情,但她还是选择了缄默。
通过这些天和春申这队人马的相交,她对这外面的世界也有了一些浅显的认识。她也知道就是她自己也不是春申的对手。要是像祁浩兰在定川一样惹出事来,对春申来说算是雪上加霜,新曲毕竟是应天府的地盘。
而水云儿的话落在杨毅耳里,杨毅瞬间觉得自己怒发冲冠,但却有火没处发。水云儿对春申简直就是绝对的信任,也不知道他们到底经历过什么。
杨毅这些天对水云儿献的殷勤可不少,为了能跟佳人走得更近,杨毅甚至还像祁浩兰一样,在水云儿做饭之时打打下手。
但不得不说水云儿的反应很冷淡。虽然水云儿对他总是笑脸相对,但问题是水云儿对谁都笑脸相对啊。
不过杨毅通过这些天的观察,却清楚的知道。水云儿只有在看春申之时,才会露出那种发自内心的微笑,别人或许看不出异常,他杨毅却可以。
所以,杨毅这一天天的日子都是抱着醋坛子在过活,要是让外人知道他在吃一个六岁稚童的醋。也不知道这厮还有何面目去见仙去的父母。
当然,杨毅虽然对春申和水云儿之间的“郎情妾意”相当不满。却并没有因为此事而耿耿于怀,记恨春申。他是个知恩图报的人,况且春申师弟也说了,只要能战胜他,那么春申就不再阻挠他追求水云儿。
在杨毅眼中,春申的确是厉害。但春申毕竟只是一个六岁的孩童,杨毅今年十五岁,可谓是吃的盐都比春申吃的米多。他仍然抱有一丝幻想,他要光明正大的战胜春申,进而获得佳人的芳心暗许。
…
春申不知道杨毅在想什么,也没那闲工夫。他这次是要弄清楚新曲的势力分布,刘习的笔记中虽然也有一些记载,但春申也只看出新曲应该类似安平,虽然从统属上讲,应该是归属于一个如同灵武宗的大宗门管理。
但这个大宗门应该也和应天府走得很近,所以应天府在新曲的势力不可谓不大。而春申想要借道南下,难免要和应天府打交道。
但他们南下的堪合是由留云阁颁发的,留云阁和清原应天府势成水火,所以在钦州平章应天府估计会是寸步难行。
再加上他现在是刘习的弟子,以他对这些府卫的了解,不从他身上榨干最后一分钱财是绝对不会放他离去的。
所以他必须要查清楚这些势力之间的关系,如果有漏洞可寻最好不过。他自己现在没什么实力,往往只能通过借势的方式达到自己的目的。
此前他可以借留云阁的势,也可以借都护府的势,就是西蜀千钧府的势他也能借。但现在到了应天府的地盘,借势就变得不再那么容易。
天气已经不再那么冷了,树木青葱,飞鸟不倦,伴着春雨过后的泥泞。春申没有穿他的锦衣玉袍,再说他的蓝色云纹白玉袍被水云儿洗过之后还没晾干。
今天他穿了一身葛麻制成的灰色单衣,再将一头长发弄得蓬松凌乱,踩着一双蒋为连夜编的草鞋,已经满是泥土…千面鬼影见不得人,他也只好做出这番小乞儿打扮。
叶开很是贴心的给了春申一个破碗,美其名曰:一切为了伪装。
春申并不觉得自己的作为多此一举。距离他成为刘习的弟子已经有两个月。消息永远都比人跑得更快,既然他人已经到了新曲,那么消息自然已经先于他到达。
财富历来让人疯狂。何况春申身上的钱财数量惊人,所以他不得不小心。别的他还真不怕,毕竟两位留云阁的长老就在身后。
他怕的是应天府,就算两位长老能做掉新曲的府卫,却难以屠尽新曲的十几万人,一旦消息走漏,他将会提前上应天府的黑名单。
他自己倒是无所谓。反正有老家伙指路,天下可去。但第六家此刻正在谋划着崛起一事。如果出了纰漏,那么第六家就不用考虑崛起了,需要考虑的就是如何保住现有的地位和势力。
对第六家来说,应天府是当之无愧的巨无霸。春申游历了两个多月。对府卫的了解已经非常到位,他知道第六家和应天府云泥之别的差距。
春申和叶开打转过山头就分道扬镳,因为新曲县城已经隐隐可见,他们的行迹自然也会落在县城哨塔的府卫眼中。
多事之秋,并无过往的行人,所以春申和叶开两人的出现就显得尤其突兀。不过那府卫只当那成年男子是从附近哪个村子过来的村民,至于那个小乞儿直接被他无视。
春申给叶开的任务是到县城中客栈酒楼打探消息,他自己则是想混迹到最底层的乞丐圈子收集情报,为的是做到双管齐下。
目送叶开经过府卫的盘剥之后进了新曲…
…
春申已经在新曲县城之下来来回回绕了好几个圈子。虽然知道这样下去很容易引人起疑,但他却没有更好的办法。
新曲虽然没有修筑城墙,但那小山坳本就是天然的城墙。春申尝试了几次,都被那府卫给扔了出来,原因就是春申给不起五个铜角的入城费。
春申有钱,虽然没背他的乾坤背包,还是在衣兜里放着一只一方袋。出来办事打探消息,没有钱财寸步难行。
但他不敢拿出自己的钱财。一个小乞儿怎么能有五个铜角…
“机会终于来了!”春申呢喃道,目光已经完全被一个刚刚从县城中冲出来的小姑娘给吸引过去。
“…呜呜…”
小女孩啜泣不止。苹果一般的小脸尽是泪痕。也不知道这小姑娘到底遭遇了什么事,会哭得如此肝肠寸断,春申心头唏嘘不已。
春申缓步走上前去,看着落泪不止的小女孩。不得不说,这女孩长得非常标致,说起来春申见过的女童也就葛秋裳的女儿小黄桃。
第六家的小辈中也有女子,但春申还当真是一个没见着。至于留云阁,山上要是能有几个女童存在,祁文远也不会孤寂成那番模样。
一路行来,春申打交道的人群要么是府卫,要么都是成年的强者。总之,这个小女孩给春申感觉非常好,总算是找到了同龄的女伴。
“小妹妹,别伤心了,有什么事可以说给哥哥听啊,说不定哥哥能帮上什么忙哦…”春申跟在小姑娘身后缓缓说道,不过他总觉得自己说出的话怪怪的。
小姑娘出了县城并没停下来,而是一边哭一边朝官道走去,而且眼光也是死死的望着远方,就是春申藏马车那座山的方向。
猛然听到身后的声音,小女孩似乎被吓得不轻,顿时止住了哭声,同时脚步也停了下来。小心翼翼的转过头来,一个脏兮兮的小乞儿就落入了她的眼中。
发现春申只是一个小乞儿,小姑娘似乎松了一口气,抹了抹眼角的泪珠,才缓缓问道:“你是城里的小乞儿么,我怎么没见过你?”
“城里的乞丐你都认识?”这次轮到春申疑惑了。
小女孩眨巴眨巴眼睛继续说道:“对啊,以前爹娘在的时候,每隔几天就会给城里的乞丐施粥,我也会去帮忙,当然就认识所有的乞丐啦…”
说着刚刚才止住的眼泪又不自主的落下,小女孩抽泣着说道:“但现在爹娘都不在了…”
看着小姑娘哭的梨带雨,春申也是尤为心疼。小女孩一家人应该算得上是大善人了,在这个金本位的世界。还能隔三差五的施舍穷人,春申自问做不到。
“你的爹娘?”春申迟疑了片刻,才出言问道。他之所以迟疑。是怕提及女孩的伤心事。虽然这女孩此刻满脸泪痕,但他却在她身上看到了阳光的味道,那是他久违的一种感觉。
久违的不只是这份阳光,久违的还有他内心升起的怜悯之意。自从出了涿郡阴脉,他就发觉自己的杀性时时刻刻都在升腾,虽然极力克制,却也对他的心境影响不小。
主要是一路行来。府卫和南荒强者欺凌弱小的事情他数见不鲜,可以说他看到的都是这个世界的阴暗面。要不是怕泄漏他刘习弟子的身份和行踪,好多次他都想将那些所谓的强者拿去炼化神魂之力。
但今天,他终于看到了一丝光明,就在一个五六岁的女童身上…
“爹娘一年之前去了很远的地方。他们是县城里的粮商,运了很多粮食去那里。前些日子就有传闻说我爹娘去的地方发生了大乱…我刚刚听嬷嬷说爹娘都已经遇害了…”小姑娘啜泣着说完,人已经哭得不成样子,一双瞳目又红又肿。
春申心头瞬间明了,出言问道:“你爹娘一年前去了涿郡?”
“我听爹跟娘说的好像是南郡…”小姑娘摇了摇头说道。
春申瞬眉头一皱,小姑娘的话不会有假,但他父母要是真去了南郡,除非是出了别的意外,绝对不可能是因为涿郡的阴脉事件殒命。
南郡是夷州城所在。有东楚兴庆府灵玄三境之上的州牧驻守,阴军绝对不会轻易招惹。再则南郡虽然靠着西平,却被一条巨大的山脉隔开。阴军想要跨过山脉也没那么容易…
“小乞儿,这个蝴蝶送你吧。”小姑娘看着陷入沉思的春申,见他手上的破碗空空如也,便摘下了头上的蝴蝶钗子。
说罢,小姑娘移步前行…
“慢着!”春申突然大喝一声。
小姑娘又是一个激灵,他被春申的声音给吓到了。顿住步伐转过身来小心说道:“我已经没有钱了,嬷嬷掉了爹娘的宅子和家里的一切。我只有这个蝴蝶了,是娘送我的四岁礼物…”
春申也明白了过来,看来这小姑娘是想岔了,于是快步上前,将蝴蝶插在小姑娘头上,才轻声问道:“你叫什么名字?”
“我叫小柔!”小姑娘嗫嚅道,她现在有些惧怕春申,刚刚被春申的大喝吓得大惊失色,畏惧之感骤生。
这一切春申都看在眼里,他只得继续轻柔说道:“你还有什么家人么?”
“嬷嬷说以后我可以去迎月楼里和很多漂亮姐姐一起住…”小柔摇了摇头说道。
春申脑中急转,迎月楼,听名字就知道不是什么好地方,十有**是烟之地…看来小柔的父母发生的意外,很有可能和小柔口里的那个嬷嬷脱不了干系。
当然,这也只是猜测,需要近一步的印证。而且春申并没有太多的时间耽搁在新曲,但他却发自内心的想要保护这个叫小柔的小姑娘。
春申突然计上心头,继续问道:“小柔,你知道县城里,哪个势力的强者最多?”
小柔只是摇了摇头,一脸茫然。春申看在眼里,一拍脑门,小柔估计是没听懂自己的问话,只得换一番说辞:“就是最厉害的人都在什么地方?”
“哦,听爹娘说最厉害的人姓金,在什么命会里面,还有一个叫沈家,还有官兵…”小柔知无不言,她不敢违逆春申的话。
虽然小柔的话说得糊里糊涂,但春申还是听出了个大概。和安平县城的势力组成一模一样,沈家、天命公会和应天府三方势力共治。
想要更详细的消息,春申不敢将指望放在小柔身上,这个小女孩估计也难以知道更多的情况,于是他话锋一转,换个话题说道:“对了,你跑出来干什么?”
“我想去南郡找我爹娘…呜呜…”说着小柔又哭了起来。
看着身前哭泣不止的小柔,春申一时之间又不知道该怎么办了。他深知自己和小柔两人的行迹完全暴露在新曲府卫的眼中,如果就这样放任小柔哭下去,那府卫说不准会对自己下手,毕竟乞丐的死活可没几人在意,不是每个人都有小柔和水云儿那样的善心。
思绪急转,春申总算组织好了言语,对小柔说道:“我不是说过,如果你有困难,要是我能帮得上忙,就一定帮你么…”
听着春申轻柔的声音,再见春申一脸坦诚,小柔渐渐的也停下了哭泣。不得不说,春申那张充满善意的脸,有时候真的很好用。
“你爹娘的事情,我会帮你查个明白,如果他们还活着,我会请人护送你去找他们。要是他们真的遭遇了不幸,你又没有家人,就跟我走吧。”春申一口气说完,怎么都觉得自己像是猥琐大叔诱拐小萝莉,但他真的希望小柔能跟他走,他喜欢那一丝光明。
按他自己的想法,要是小柔的父母都还活着,他可以请两位守阁长老帮忙,着一人将小柔送到他父母那里去,虽然他很想带走小柔,却不愿拆散一个家庭。
春申的话,让小柔一阵迟疑。她本就年岁不大,思想还不够成熟。虽然春申长着一张面善的脸,她却也不敢轻易相信。再说,春申只是一个小乞儿,哪里能帮到她的忙。
“那个女孩在那里,快追!”突然传来粗厉的吼声。
春申和小柔的注意力都被吸引了过去,远远看到县城中四个大汉朝城外冲来。小柔就像见了鬼一样,迅速躲到春申身后。
春申瞬间明了,这四人必然是冲着小柔而来,当即转身,也不顾小柔的挣扎,直接背在背上开跑…
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