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赫然是一方绣帕,正是她在栖霞寺的碑林时,所丢的那一方帕子!
安然攥紧了手中的帕子,顿时呼吸紧张沉滞,她只看了一眼,便飞快的把帕子叠好,藏在了袖子中。
是谁?到底是谁把她的帕子送了回来?那人的用意何在!
那日她唯一看到一个人就是陈谦,难不成是他?
安然此刻心全乱了。
六娘姐妹、云兰姐妹都在,她又不能去拦住那小丫鬟,问清楚缘由。
这一世她同陈谦没有半分交集,陈谦不可能知道她是谁。只凭在碑林前那一面,陈谦竟能把她找到了?
莫非陈谦也有前世的记忆?
不对。
安然很快在心中否定了自己荒谬的猜测。在碑林不小心撞见陈谦时,陈谦显然一副不认识她、初见的样子。唯一的可能,便是陈谦顺蔓摸瓜,循着什么蛛丝马迹摸到了自己的身份。
她强迫自己冷静下来,沉住气捋顺了思路。
那日栖霞寺的后院没有接待外人,只有毅郡王府和庆乡侯府的人在,这很容易被打探出来,陈谦会知道也不足为奇。
可即便如此,陈谦能准确的把这帕子送到她手中,足以见他手腕厉害、心思缜密深沉!
安然不觉有些毛骨悚然。
他不过是皇商之子罢了,在满是权贵的京城中,实在是不够看。可他硬是做到了,在庆乡侯府里,还能这样不动声色的把帕子让人送回给她。恐怕他已经知道了她的身份。
陈谦到底要做什么?
重获新生,安然并不想报复上一世陈谦的恶行,是她瞎了眼、选错了人。所以重生了,她要离他远远的,她怕了他还不成么?本以为今朝身份的骤变,能让她顺利的躲开陈谦,可为什么,陈谦又这样阴魂不散的缠了上来!
陈谦为什么要捡她的帕子?又为何这样大费周折的送回来?
安然越想越是心惊。
不会的,一定不会的。
安然心中隐隐有了猜测,只是不愿意相信——如今身份的差别,陈谦怎么敢肖想她?
可是现下陈谦已经胆大包天的把帕子送了回来!
他还要做什么?
安然心里又气又怒,还夹杂着不安。可此时此刻她却也只能咬着牙,竭力不让异常从她脸上显出来。
可即便如此,还是有些许端倪透了出来。
见她神色有些不对,一旁的云蕊见了,忙关切的问道:“九姐,你怎么了,身子不舒服吗?”
安然很快便回过神来。
“没事,只是坐久了难免有点儿累了。”安然并不完全否认,适当的从脸上透出一抹疲惫之色。
云兰、云芳、云蕊都知道在毅郡王府中,李氏院里那点子事。安然身上的伤并没有全好,她不能久坐倒也是情理之中。可这事又不能摆到台面上去说,故此云蕊只是点了点头,没有多说什么。
六娘她们却是不知道这一段前情,尤其是七娘,恨不得揪着安然这一段,好好的说到上一通。好在此时毅郡王府的姑娘们都在,她忍了又忍,到底没有立即发作出来。
偏巧这时有人叫云芳她们过去正院,说是哪一家的姑娘们来了,请她们过去。
七娘没忍住,刺了安然一句道:“九妹妹到底这一回郡王府没有白去,这身子都娇贵了许多。才不过略坐一坐,就受不住了?”
安然闻言淡淡的扫了七娘一眼,没有理会她。
六娘和十娘倒是看出了端倪来,拉住七娘把话头岔开。
恐怕在郡王府有什么事发生,否则云蕊问完后,九娘只是答了那么一句,云蕊便没有再问。云芳和云兰也俱是一副知情的模样,她们不清楚内情,还是慎言为上。
此时安然已经无暇顾及她们的想法,她心里一阵乱糟糟的。
陈谦的突然出现让她不安极了,甚至她感到害怕。
虽说陈谦不至于栽赃陷害他和自己有私情,可上一世那些记忆接踵而至,安然甚至都不想再回想一次。
等她回去就把这块帕子烧了!
安然恨恨的想着,只听来了小丫鬟请她们姐妹四个到前头去。
方才那个端茶来的小丫鬟已经不见了踪影,安然也不抱希望能找到她。这里是庆乡侯府,安然又不能问。问了岂不就是变相招了她和陈谦有些什么,自己多冤枉啊。
故此安然只装作若无其事的样子,同六娘三人一齐,去前头寻赵氏、三娘等人。
东宴客厅。
今日来给庆乡侯夫人拜寿的宾客不少,等到安然和六娘她们到的时候,庆乡侯夫人身边已经围了一众的贵妇们,另有许多贵女们在一旁三三两两的说话。
安然姐妹进去时,三娘、五娘、赵氏正同庆乡侯夫人、定北侯夫人在一处说话。
见她过来,三娘也掩饰,直接招手把安然叫了过去。还是五娘看不过去,把六娘等人也一齐叫过来,这才作罢。
姐妹四个上前齐齐行礼。
“贵府这几位姑娘真是一个赛着一个的水灵漂亮。”定北侯夫人对赵氏夸赞道:“我看着各个都好,竟不知道怎么夸才好了。”
赵氏忙笑着谦逊道:“您过誉了。”
庆乡侯夫人也在一旁笑道:“不仅是模样漂亮,品行也没得挑。但看她们这两个姐姐,便知道了。”
她这话一出口,赵氏眼底便闪过一抹满意。不仅夸了六娘姐妹四个,还把嫡女三娘、五娘夸了进去。即便是恭维的话,赵氏听了心里头也觉得舒坦。
安然本以为不过是跟往常一样,过来打个招呼便罢了,没想到庆乡侯夫人竟拉住她们说了几句话。而且安然注意到,定北侯夫人略带审视的目光在她身上打量了几回。
今日不过是头一回见定北侯夫人,安然心里有些疑惑,她有什么值得被注意的吗?
“听你们姐姐说,你们的女红做的都不错。”庆乡侯夫人笑眯眯的道:“改日要让我那几个不成器的姑娘,好好向你们讨教才是。”
她这话音未落,六娘等人的脸上不由浮现出一抹激动之色。
往常赵氏带她们出门时,从来没给过她们这样主动露脸的机会。莫非今日她们的嫡母,竟转了心性?
“不过是能看罢了。”六娘极力压抑住自己雀跃的心情,她克制又含蓄的微笑道:“比起周大姑娘她们,我们差的不是一截儿半截儿呢。”
七娘在一旁听了,不由在心中道恼,平白被六娘抢走了能展示自己的机会。
“六姑娘竟还谦逊,你们姐姐早就夸过你们了。”庆乡侯夫人笑着颔首道:“说是家里的几个妹妹,模样好、才情好、学问好。在你们姐姐眼里啊,你们每一处不好的。”
安然倒还罢了,六娘、七娘、十娘心中都闪过一丝诧异的情绪,三娘什么时候转了性子,对她们如此上心了?
不过在这总归是一件好事,作为南安侯府的嫡长女、毅郡王府的世子妃,三娘愿意提携她们,往后肯定能对她们的婚事有益处。
这话确实是从三娘之口说出来的没错,只不过三娘当时只为了同庆乡侯夫人夸安然罢了。庆乡侯夫人不好当着四姐妹的面只提安然,故此便给四个人都安上了。
“那是自然。”三娘也笑道:“我这人护短,看我妹妹自然是好的。”
若是有心留意便能察觉到,三娘说话的时候,眼睛是看着安然的,她总算能隐晦些表达对别人的偏爱了。
“姐姐素日在家里就对我们很疼爱。”十娘甜甜的一笑,脸上犹自带着几分少女的天真娇憨。
这样能在贵妇们面前表现的难得机会,从六娘到十娘都很珍惜,便是开始落后的七娘,也说上了两句话。只除了安然。在别人抢着回答想要展现自己的时候,她就不急不躁的站在一旁,脸上并没有急切之色,只是带着得体的微笑在旁边倾听。
只有在三娘点到她名字时,安然才会说上一句,并不刻意表现自己。
定北侯夫人瞧了,眼中便闪过一丝满意。
方庭的姨娘识趣,打小便教方庭尊敬嫡母、友爱兄弟,故此庶长子出息,她不反对。如今方庭两榜进士出身,又选了庶吉士,在满京城的勋贵之家里头,都是有名的。往后入了仕途,还能帮衬世子。
故此定北侯夫人替他选妻子,不比替她亲生儿子、定北侯世子费心少。
起码做了方庭的妻子,不能是那等轻浮人。仗着自己丈夫有功名在身,就挑唆着分家、争家产,闹得家里头不合。首先那姑娘的品性是头一位的,出身和模样倒还放在一旁。
如今方庭已经到了弱冠之年,早年一直埋头苦读,故此便没定亲。如今更是选上庶吉士,来打探想要与侯府结亲的人,自然不在少数。甚至有些家里不复往日景气的世家嫡女,也有想要嫁给方庭的。
定北侯夫人便愈发的谨慎起来。
自家的小姑子前些日子回娘家,跟她说起了南安侯府的庶出的九姑娘,模样脾性瞧起来都很好,毅郡王府的世子妃也很是疼爱她,还曾得过云阳郡主的青眼。
这样的条件算不上在给方庭说亲的人里,算不上最好的。可定北侯夫人听了,便有几分心动。
两人的身份相当,往后成了亲,也能互敬互爱。方庭的模样生得好,又带了一身书卷气,瞧起来便也是一副翩翩浊世佳公子的俊朗品格。等闲模样差的,恐怕方庭也不满意。
见了面定北侯才了然,小姑子所言非虚,这九姑娘如同明珠朝露般漂亮,性子却丝毫不张扬,反而十分的稳重、内敛。
再加上又是小姑子做媒人,别的不提,只看庆乡侯府蒸蒸日上,定北侯夫人也想着两家的关系更紧密些,故此对于庆乡侯夫人的牵线,她还是很满意的。
小姑子还安排两人碰了个面,回去她再问问方庭的意思。恐怕这么个漂亮的小姑娘,举止大方从容,气质娴静持重,方庭没有不动心的。作为嫡母,虽说在庶子的婚事上有决定权,可她也要尊重方庭的意思。
娶回来的妻子,到底他要喜欢才好。
一直暗中观察着她的三娘,见她对安然并无挑剔之色,反而有几分满意,这时三娘才放下心来。
如果九娘也有些意思,觉得方庭还可以,两家倒是可以议亲了。
虽然她母亲赵氏还不知道……三娘不由有点心虚,背着祖母和母亲,她竟先决定起庶妹的婚事来。而且这个庶妹,原本还是想送过去给她丈夫做贵妾的。
不过这会儿她已经不需要别人帮忙了,李氏被拘在小院中,李氏的一举一动都在她的监视之下。庶长子东哥儿,如果她愿意,随时都能抱过来养。
如果再能生下一个嫡子,她就再没什么可犯愁的了。
等到下次回侯府,要把这些都好好跟祖母、母亲说一说才是。
三娘在心里头默默的筹划着。
庆乡侯夫人今日的寿宴来的贵客可不少,单独叫了定北侯夫人、三娘等人在一处,完全是看了三娘的面次。故此她没停留多久,便起身去招呼别的客人。定北侯夫人是她娘家嫂子,自然也跟着去帮忙了。
等到二人方一离开,三娘便把九娘叫到身边说话,那亲昵的态度自是不同,只把六娘等人看得一阵嫉妒。
这安九娘竟如此好命?当初她们以为她去了毅郡王府,无异于进了火坑里头。可是谁又能想到,她竟像是因祸得福,很是得三娘的喜爱、提携。
更何况,郡王府里并没有传出过要抬什么贵妾的消息,安然的身份便还是南安侯府的姑娘。
如果……如果把这件事捅出去呢?
她们不无恶意的想着,恐怕安然的名声就完了,她再也不能像现在一样大放异彩,夺取嫡姐的宠爱,众人的注目。
如此一来,她便只能给世子做贵妾,别人谁还愿意娶她?
原本就是庶女,又有了这样的名声,别说是平远侯了,就是等闲世家的庶子,都不会再娶她。
可一旦被发现……后果也不是她们能承担的。
安家的姐妹几个俱是各怀心事,只把赵氏看得一头雾水。
对于三娘格外看重九娘,她又是高兴又是担心。安然早晚是要抬了贵妾的,她们姐妹和睦,自然是件好事;可若是三娘对九娘言听计从,她也担心,往后会不会反而成了九娘在郡王府受宠,反而让她这个嫡妻没了立足之地。
赵氏心中十分矛盾。
“九娘,今儿你怎么就成了锯了嘴儿的葫芦?”三娘觉得安然应该在未来婆母面前多表现自己,她便伸出手指点了点安然道:“往日的伶俐劲儿呢?”
这话落在六娘几人的耳中,明显便听出三娘的偏心来。
只是三娘是她们的嫡姐,如今身份又贵重,她们至多在心中敢怒不敢言。
安然暗自叹息一声,她这姐姐本意是为她好没错,可不也是变相的给她拉仇恨么?
她只好嘿嘿笑了两声,试图蒙混过去。
三娘还欲多说些什么,突然前头变得嘈杂起来,仿佛是听到有人来通传说,皇后娘娘的赏赐到了。
这可谓是极大的荣耀了。要知道今上后宫中仅有皇后一人,三位皇子俱是正宫嫡出,这等殊荣历朝历代都是少见的。今上爱重皇后是人尽皆知的,若是皇后的意思,今上没有不想办法去做到的。
所幸皇后素来低调、通情达理识大体,倒没有发生什么妖姬祸国的事来。
若是能得了皇后娘娘的青眼,从此家族离扶摇直上便不远了。皇后的荣耀不仅在此刻,也在未来。
等到来传旨的小内侍走了,众人都围过去看皇后娘娘的赏赐,再说上几句奉承话,讨个主家欢喜。安然眼中也闪过一抹羡慕之色,她倒不是羡慕赏赐丰厚,只是羡慕皇后竟能得一人真心相待。
如果她也能得一人真心以待,一生一世一双人,无论贫富,她都是情愿的。
可这大概也就是个求而不得的奢望了罢!
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庆乡侯夫人的寿宴之后,安然仍是要跟着三娘一起回去。
她之前同三娘说好了,等到她身上的伤全都好了,就和三娘一起回侯府,把事情都说清楚。想来太夫人和赵氏不会有意见,尤其是赵氏,她自己吃足了苦头,自然不愿意让女儿再受委屈。
三娘和赵氏一齐出来,赵氏欲言又止的看了三娘,话到了嘴边又咽了回去。
“娘,等过些日子我就回侯府,女儿有事跟您说。”三娘看着赵氏,轻声道:“您放心,如今女儿过得很好。”
赵氏点了点头,只感觉眼眶有些发涩。
这一回再见三娘,感觉她和往日似乎有很大的不同了。眼中似乎多了些沉稳持重,少了些天真热情在。
女人总要迈过这个坎儿的,尤其是世家嫡妻。
或许她真的已经改变了,能适应世子妃的身份,好好的跟世子过下去。
赵氏既欣慰又心酸。
看着赵氏上了马车,三娘便也带着九娘上了马车。而落后一步的六娘等人,眼底隐隐闪着嫉妒之色。
三娘待九娘也太好了些!
七娘和十娘是在自小在侯府长大的,三娘先前待五娘也不过如此。九娘不过从外头回来没多久,竟然把三娘给笼络住了。而且看起来,九娘就不像是要给世子做妾的。
若是九娘重回侯府——得了三娘喜爱的她,肯定会在姐妹间脱颖而出,也会得到赵氏的看重。
难不成兜兜转转了一轮,最有希望嫁给平远侯的那个人,仍然是九娘不成?
姐妹三人心情复杂的上了马车。
“今儿你和周大姑娘去——”三娘本想问问今日安然见方庭是什么感觉,可想到这还在马车上,跟车的婆子可能会听到,她便作罢,硬生生的转了话头道:“你去指点她的绣技了?”
安然有些哭笑不得。
“姐姐,我的绣活怎么样,您还不清楚吗?”安然早就猜到这是个托词,里头一定有事。再加上三娘此刻的异常,她更能验证自己的猜测,只是在外头她便忍了回去。“周大姑娘是请我去看她的猫。”
三娘点点头,故作恍然道:“原来是这样。”
“三姐,她的猫是临清狮子猫,长长的白毛真漂亮!”安然一脸羡慕的道。
三娘不以为意,道:“这有什么,你若是喜欢,赶明儿我找人也给你弄两只,保证比周大姑娘的还要漂亮,好不好?”
谁知安然却摇头了,“我看一看就好,还是不养了。”
她是很喜欢这可爱的小生灵没错,可一想到这小动物可能会成为被人利用的工具,她便歇了心。
安然还记得,陈谦先前的一个妾室,就是利用另一个人养的猫,害了人,还嫁祸他人。如果以后有了自己的宅子,倒是可以养上一只。
后宅里头的阴私手段太多,在没有能力确认能自保下,她是不会给自己增加负担、带累别人的。
三娘本就对这些不感兴趣,见安然说了不要,便也作罢。
马车缓慢而平稳的使出了庆乡侯府前的街上时,只见马车忽然慢了下来。前面赵氏等人的马车,也都暂时停住了。
安然掀开帘子往外看,只见前头还停着几辆马车。
今日来庆乡侯府贺寿的人不少,肯定往外走会慢一些。安然便放下了帘子,时不时和三娘说上两句话,很有耐心的等着。
殊不知,六娘几个的马车上,却是另一番天地。她们三人却是心中充满了兴奋。
“那不是平远侯?”百无聊赖之下,七娘掀开了车帘,不承想竟看见一道修长的石青色身影,从庆乡侯府的正门前策马等待。
十娘也是远远见过平远侯的,她闻言也立刻撩了帘子去看,果然那道挺拔的身影,是平远侯陆明修无误。
即便有几个同行的人,背影也都差不多。可光看陆明修那修长、挺拔的背影,似乎就能窥见他冷峻的气质。
六娘还没有见过陆明修,只是一直听刘妈妈在身边念叨着,府中有这么一门好亲事在,让她一定要使劲浑身解数去争取,才不辜负这么多年,自己辛辛苦苦的培养她。
平远侯条件这么好,六娘自然心中很是满意。若是真的能嫁给平远侯,她便能一生富贵无忧。也不枉费她这些年所受的苦了,虽然不知道他长什么模样,那样的身份地位,便足以让人心驰神往。
好不容易这一回机会难得,六娘也忙往外看去。
陆明修虽是世家公子,如今也能称得上出身行伍,被许多目光这样盯着,他自然能敏锐的感觉到。
他侧了侧头,一道冰冷的目光随即而至。