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正当冯绍光算计着清军永州城的时候，远在几十里外的江华县城南码市黄家寨，有两人，却在算计着他的江华城。
一两天前，广西提督刘长清率数千清军进攻道州的消息在永州府南部散开。等传到江华时，已变成总督刘长清率数万清军来势汹汹，围攻道州。
“大哥，你把家产全部变卖，意欲何为？”
“德榜，你别急。我来问你，朝廷派兵前来收复道州的事情，你听说了没有？”一个精瘦高个的青年人摸着下巴的胡须，缓缓答道。
“我这两天已经听人说过此事！但这与你变卖家产有何关系？”
瘦高个青年转过头，看看旁边的这个胖乎乎的少年，苦笑道：“德榜，为兄也不想这样。父亲给我们王家留下硕大份家业，如果世道安稳，你我皆可安度一世。只是，长毛攻陷道州，听说已将道州境内富户乡绅的家财全被抄没。如今又攻陷江华，过段时间必定也会抄没我王家家业。既如此，不若我们主动变卖，组织团练，为朝廷为家乡父老，杀退长毛贼军，建功立业。”说完，瘦高个青年望着胖乎乎的少年，道：“德榜，你不会怪大哥自作主张吧？”
“大哥有此壮志雄心，做弟弟的怎么能责怪？德榜虽然年幼，也知大好男儿，当建功立业。如此乱世，正是我等大展身手之时。大哥，我跟你一道，杀退长毛贼，保家卫国。”胖乎乎的少年一脸坚毅。
“好一个王德榜！想不到你如此年纪，便有这般见识，不愧父亲平时经常教导于你！既如此，你我兄弟便齐心协力，毁家纾难，散财募军，为国出力！”瘦高个青年哈哈一笑，扶住胖少年的肩膀摇晃着。
“兄长既已变卖了家产，可有募集多少乡勇？”王德榜问道。
“已招募五百余人。前几日缺些武器，为兄便将家中老宅也抵当出去，如今武器凑齐，人强器利，只待时机。”
“大哥，既然朝廷官兵已派兵收复道州，想必不日就会前来光复江华。待那时，我等变卖家产，编练的乡兵，还有何意义？我看，不如今日我就赶去县城，打探一番，顺便联络城中乡绅练勇，以为内应，趁朝廷兵马将至未至，城中长毛贼兵心中惊惶，加上占城未久，必能一举攻破！”王德榜胖乎乎的脸上，早已不见了稚嫩，只剩下狰狞和得意，“到时，我王氏兄弟献城之功，到时只怕朝廷会封官授爵，不吝奖赐。我王家一门也可光宗耀祖了！”
“说的有理！为兄空长岁数，德榜，吾不如也。既如此，德榜你即刻动身，潜入县城，我这有几位父亲在世时的知交好友名单，都是城内有名望的乡绅，忠于朝廷，可以联络共聚义事！”瘦高个青年一咬牙，下了决定，掏出一张名单递给王德榜。
“大哥且等我好消息！只是，我如何传消息给你？”
“德榜，城里可还驻守五百长毛贼，个个凶悍无比。特别是那个为首姓林的长毛贼，为兄见过他，一双眼睛能看到你心里去，不是善与之辈。在城内万事小心，别露出马脚。一有消息，让城南门边的王家杂货店传信给我。”
看着胖乎乎的少年走远，瘦高个青年有些担忧地自言自语道：“为何心里有点莫名地不安。莫非，听德榜的话，在朝廷官兵到达之前收复江华的决定，是个错误？”
“不会的，不会的，我王吉昌毁家赴国难，不会有错！”
却说这王氏兄弟，祖籍广州府，其父至江华经商，在此开枝散叶，建立起硕大份家业，成为江华码市黄家寨中有名的乡绅。前些年，其父为广东流窜过来的天地会众所害，从此后，王家兄弟痛恨反贼。老大王吉昌更是热心编练上百名乡勇，保卫乡里。
如今，太平军攻陷江华城，王氏兄弟便变卖家产，招练乡勇，意图收复江华，据功以仕。
……………
一日后，城南王家杂货铺的王掌柜，出现在城南码市黄家寨。
当夜子时三刻，月色暗淡，城南门外树林里，若非看得仔细，断不会发现，数百人手持尖刀长矛聚集在此。
正是黄家寨的王吉昌，率领着变卖家产组建起来的团练乡勇，埋伏在城外。只等约定的半个时辰后，城内的内应将南城门打开，便杀入城内，收复江华县城。
前日，年仅16岁的王德榜混入江华城内。当晚便四处找王吉昌给的城内乡绅，告知朝廷派兵准备收复江华，谎称京城来的总督刘长清已派信使找到王吉昌，要求王氏兄弟转告城内乡绅共聚乡勇，作为内应共同起事。
众乡绅虽然害怕如狼似虎的长毛贼军，但更害怕统治近两百年的满清朝廷，加上又听说长毛贼军不久便要收缴他们的家产，家中妻妾女眷一律充公，便纷纷答应充当内应，聚集家丁乡勇。商定次日凌晨丑时一刻，城内二百余名乡勇趁夜砍了城门守卫，打开南门，放城外团练乡勇入城。
此刻，城内南门旁，躲在墙角后胖乎乎的王德榜，觉着自己心砰砰地跳得厉害。看着城墙上没有一丝灯光，黑乎乎地一片寂静，他感觉似乎有点不对劲。不过，想到马上就能打开城门，等那时，外面大哥带领的五百乡勇进了城，一切便尘埃落定，贪天之功跑不了要落到自己头上。他便让自己不要乱想。
这个时候，再没有什么比马上打开城门更重要。此刻的王德榜，觉得时间是那么的难熬。
丑时已到！再过片刻，便可打开城门！迎接城外大哥他们入城！
王德榜朝身后跟他一起，躲在墙后巷子里的几位叔伯辈乡绅，悄悄地比划着。
终于，那个计时的年老乡绅做了个手势，表示丑时一刻已到！
王德榜急不可耐，带领众乡绅走出巷子，朝身后躲藏在一旁的二百乡勇示意开始行动！
城内众乡勇纷拥而上，有些手持牌刀长矛，有些甚至手持菜刀木棒，冲向黑暗而特别安静的城门。
突然，城门正上方的城楼上，有些奇怪的响声，冒着几点火光。紧接着，众人正紧张间，城墙上响起一片刺耳地枪声。
“砰砰砰”，如同炸雷般，随着枪响，城门前空地上的乡勇，几个十几个地倒在地上，手持的菜刀棍棒跌落在地，人已在地上翻滚着惨嚎救命！
紧接着，一片璀璨的白光飞速地从城楼射向众乡勇头顶，接下来又是几道嗤啦啦的火蛇，从城楼冲向众人，却是城楼上有人点燃火箭、火罐向众人开火。
一时间，火花四射，嘈杂一片。几个不幸着火的乡勇，疯狂地惨嚎几声便没了气息。
几个呼吸的时间，只见冲向城门的乡勇，已伤亡数十人。剩下百余人一时手足无措，只觉手足冰凉，连手中的长矛、菜刀都不知何时已落在地上。突然谁一声发喊：“逃命吧！”众人夺路而逃。
站在后面的王德榜，只觉后背发凉，双脚不听使唤地发抖。
他一时懵了！怎么会这样？？！很明显，城内长毛贼军早有准备，等着自己这群傻子们自投罗网。
一时间，封官晋爵光宗耀祖的诸般念头，瞬间烟消云散，此刻，只有无尽的后悔与恐惧围绕着他。不敢想象，下一刻会怎么样。不单是恐惧自己，还有城外的大哥和那五百乡勇，更有整个王家，一念之差，所有人的命运就此断送。