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楚家院子里，叶氏看着院门口，心里有点点荒，不由念叨：“这孩子怎么还不回家？都这般晚了，可别扰到纪师傅。”
楚明泉喝得有些醉意了，酒气熏上脸颊一片红通通的，听到叶氏的话只是笑：“纪先生今天刚回来，咱家朝秋定是要待上好一会儿才归家。”
叶氏到底还是不放心：“都十四了大姑娘，天都黑了，就算只隔了一条街，我这心里头还是不踏实。咱们知道朝秋是什么脾性，可别人看见多不好……”越说越觉得想出去等着，家里头今日都出门吃宴去了，这会儿他们哪里还没吃完饭的？不是出什么事了罢？这么一想更加不安心了，提脚就想出去寻一寻。
楚明泉搓了搓脸，忙说道：“孩子娘，我去我去，你回屋看着夏然夏晚，他们也偷喝了两口酒，现在只怕要闹上一通呢。让亭玉早些睡去，我这就去纪先生家瞧瞧。”
“那可得早些回来，看着点路，喝了那么多酒别迷了眼……”叶氏不由紧着嘱咐道。
“省得省得。”楚明泉挥了挥手，这就迈着大步小步出了院门。
这巷子各家院门处都支了灯笼，一路走去倒不是很黑。夜里的凉风吹来，脸上又烫又烧，楚明泉费了好一会儿的工夫才看清了路，拐进右巷里，依稀还能听见几家院子里头的洗涮碗碟的声儿，还有小娃子不肯睡觉捱了骂。楚明泉酒兴正起，走起路来也有些摇摇的，想起自从来了桃源城的点点滴滴，人又过得活泛有劲，不由有些恣意起来：“农家腊酒……丰年留客……莫笑我胡醉，图贪半晌欢……”好些年没拿起过诗文，念了两句自个儿倒先酸的笑了起来。
远处一个小小的身影。被灯笼的光照得晕长，楚明泉很快就从暗里看出了人影，忙三步两步跑上去，嘴里说道：“朝秋啊，怎的这么晚才出来？没叨扰到纪先生吧？来，把食盒给爹，爹帮你提着……”
楚明泉絮絮叨叨念了一通，这才觉得有些子不对劲，看着朝秋有些愣神，半垂着眼有一声没一声地应着。忙伸手摸了摸朝秋的额头，又扶到自己的额头上，纳闷道：“头不烫啊。闺女啊，怎么了？怎么不高兴哩？”
朝秋闷闷地抬起头，慢慢拖着步子，嘴里幽幽说道：“爹，你说这世上有没有神仙？”
楚明泉被朝秋没头脑的一句给弄懵了。拍拍自己的头，答道：“神仙嘛，自然是有的。不然庙里和道观里头还会有人去求拜？爹以前在海上哪，虽然嘴上并不求着海龙王保佑，但心里还是敬着的。谁也不晓得，或许这些就在咱们凡人看不见的地方。正看着咱们哩……哈哈哈，或许许多都是无稽之谈，不过秉着善念。做自己应做的事，这日子啊，总归是顺的。”
“善念……”朝秋默默重复了一遍。秀气的两道眉毛不知不觉就舒展开了，只是又一想到自己的猜测，心还是沉甸甸的。一时间看着楚明泉摇晃的背影怔怔的。
云莱洲，天曜城。长明灯……或许，仙果也应该生长在那个神奇的地方。
她隐隐觉得，纪先生正给她剥开秘密的一个边角，只需要轻轻一揭，便是真相大白之时。
可是她愈发迷茫了。
先前以为，自己大有可能来自云莱洲某处密岛上，不为外人所知罢了。这原本的佛珠也不像是爹所说的那样是捡来的，必定是自己身世的来历。还有心口处的图腾，体内不知种下了什么东西，居然能救自己一命……甚至有些时候面对阿幼阿袖时，她隐隐能感觉到，自己能明白他们俩的衷心，那是一种自心底的孺慕，没来由地教她安心。
还有，纪先生……
纪怀安，怕并不是他原本的名字罢？
只是她心中暗暗将他当做亲人一般对待，那是一种难以诉说的亲切，仿佛本应该就是这样依赖他。
可是，这是多么荒唐……纪先生是在杭城救下的，那般重的伤，并不是假的。若非有仙果，只怕早已经……朝秋猛地甩了甩头，跟着楚明泉的脚步前后踩着高大的倒影。
她扭过头，看着巷子远处的那盏微弱的灯，孤寂，寒冷，这桃源城到处都有家，爹娘、姐姐、二伯一家、姥姥他们都来了，心头早被亲情填满。
可是，纪先生呢？
他一个人，从云莱洲那样神秘不知的地方出来，是不是为了重新回去，才帮言璟哥一步一步筹谋?
夏日的天空繁星闪烁，不时滑过流星，瞬间消逝。
“云莱洲啊……究竟是怎样一个地方……纪先生与我之间又是什么人……”朝秋跪坐在床前的窗口处，呆呆地看着天上自言自语，“你若不是我的亲人，那必定是有联系的。不管如何，朝秋，当下才是最重要的。爹，娘，姐姐，时瑞，弟弟妹妹……还有言璟哥……真希望桃源城就是那个世外桃源，没有纷争，没有压迫，安安静静地过一辈子也好。”
她只是异世的一缕孤魂，好不容易过上了富足的日子，有田有地有馆子，还能快活地做着自己想做的事情，没有什么烦恼。可是若这份幸福建立在别人的隐瞒之上，必定有他们的道理。是保护也罢，是所图也罢，朝秋心里非常清楚，有时候阿袖阿幼欲言又止，明明知晓一些事却不能说出来，尤其是阿幼，好几次脱口而出，怕早在不知不觉间，那些人已经寻得自己了罢？
是他吗？
如果不是，又何苦帮着自己家建起这偌大的仙肴馆家业？说来自家不过是占着个新鲜奇特罢了，管理能力不足，无门无路，何以能教他这般对楚家上下？
朝秋想了许久许久，一直不敢相信自己那荒唐的念头……也是真的是那样……
第二日起床时，朝秋便觉得鼻子有些堵住了，喉咙干疼的很。起来倒了一杯温水慢慢喝下，这才感觉精神好了一些。只是眼睛有些酸涩，昨晚翻来覆去很迟才睡过去，今天的眼皮子就发肿了。
等出了门，在屋子里转了一圈，见到亭玉便问：“爹和娘呢？怎么不在家？”
亭玉揽了揽手上的彩线团子，说道：“去糕点铺子里帮忙了，有家要办喜事，糖球红糕那些都从咱们家铺子里买，这不人手就不够了。”
“喜事？是谁家的呀？”朝秋捡了一颗肉粽一边剥着一边问。
亭玉想了想，“记得东榆街那边的金石头家吗？卖角梳的彩衣要嫁过去了，你还去摊子上买过一扇桃木梳的，记得吗？”
朝秋点了点头，坐在亭玉身边慢慢吃起来，看着她又在打络子，似乎很少出门去，便开口问道：“姐，你咋不多出门呢？这桃源城比不别处乱嚼舌，也能交上一些要好的朋友。再说咱们这菏泽街住了好些青年才俊哩，总有几个能看上眼的不是？”
亭玉一嗔：“就你晓得事。”
朝秋想了想又有些担忧：“姐，你不会是……也不舍得嫁吧？”
亭玉被朝秋说破了心事，不过正是自己的妹妹，旁边也没什么人，原本想掩过去的心思也有些淡了，半晌，点了点头，“……不嫁也好，等时瑞娶媳妇还要好些年，娘一个人在家里操持，根本就忙不过来，还有夏晚夏晚那么小……”
朝秋听亭玉这么说，想到大姐已是十七，虽然爹和娘嘴上不说，心里已经急了。女孩子一过十七未嫁，那就算做老姑娘了。可朝秋心里不以为意，十八岁才刚刚成年呢，殊不知在遥远的时空里多少奔三的姑娘们还未嫁人，不过宅必剩嘛。
想到这儿朝秋不得摇摇头：“大姐，虽说我也觉得这样是对的，可爹和娘不这般想呀。一等到了时候，必得还是要寻个人家的。咱们都是俗人，也怕悠悠之口。这之前，至少得寻个真正喜欢的人。不然盲婚哑嫁的，一点感情基础都没有，还有几十年的日子要过哩，选错了人，那可就是坑一辈子。”
亭玉顿了顿身形，看了一眼朝秋，接着问道：“朝秋……你是不是有心上人了？”
朝秋猛地一咳，老天，虽然她心理年龄很大，可到底只有十四的姑娘身啊，“大姐，你可别这般说……反正我就是跟你提个醒呗。宅必剩啊宅必剩，难道你情愿爹娘听别人说谁谁家的后生人品不错，学识不错，手艺不错，家里和气……就这样的话谁都能讲，一时半会儿根本看不清人心和人性。我希望以后的姐夫是个知冷知热的，我的姐姐可是天底下最好的长姐，绝不能亏待了……”
手里的粽子已经吃完，朝秋眨眨眼，看亭玉有些羞恼，可眼底却是已经听进去了，她赶忙站起来，留了她一个人继续打络子，想想应该去摘几根黄瓜回来给娘和姐姐敷个脸，或者拿大白菜叶擀一擀直接敷上也可以。
正这般想着，夏晚却是从哪里钻了出来，看着朝秋偷偷地捂嘴笑，后头别别扭扭地站出来夏然，显然是被带着的。
朝秋招了招手，捡起一根柳条就开始编花篮，“你们俩个又做什么坏事了，过来跟姐姐说说。”
夏晚哒哒哒跑过来，睁大了眼睛问道：“二姐，大姐是不是要嫁给小宋先生了呀？”
朝秋一怔：“谁？哪个小宋先生？”