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燕草如碧丝，秦桑低绿枝。
已是初春吐蕊之时，一支车队疾驰在平原小路上，四周都是看不见尽头的荒原，唯有一排排柳树，皂角树，榆树，白杨扎根在这片地方。
已经过了黑水城，满满当当的车队带着补给朝着漠岭前去。
楚明泉看着马车外头的荒地，不由慨叹道：“朝秋啊，这里这么荒凉，哪怕漠岭那儿是肥田，怕也是少有人过来。这出个门一时半会儿都采买不到东西，我这心里还是觉得有些玄哩。”
朝秋扑哧一笑，说道：“爹，你别看这里不怎样，去年我离开的时候，这条道路都未修整，坐了马车去黑水城，往往一身骨头都差点颠坏了。你看现在，两丈宽的路旁栽下了树，石块早就处理干净，咱们这才能轻轻松松过去。言璟哥可是做了不少事呢，若在去年，这里还是吹沙走石的，尤其是冬天，整片地都冻住了，都不知道哪里是湖泊哪里又是平地。”
忽的旁边一阵惊呼，两人一看，却是时瑞又被一辆马车中忽然窜出的大白虎给吓了一跳。
朝秋密长的睫毛如同扇贝开阖一般颤了颤，唇角漾出一抹轻松的笑意，朝着外头喊道：“云刃，你又呆不住马车了！可别跑远了！”她终于将云刃给带了出来，一路上遮遮掩掩，到底还是让别人给发现了。
经过最初众人的惊悚逃窜，到最后连时瑞都跃跃欲试，众人对这只白虎已见怪不怪。这车队中唯一能制得住它的就是二小姐了，而且从未伤人一丝一毫，好似能听懂人语一般。
云刃甫一跃下地，浑身上下抖擞了一番，便撒开爪子飞奔起来。这苍莽的荒原。偶尔的鸟群飞过天际，马队的铃铛声和车夫的吆喝声交汇于一处，时不时一声虎啸，惊起灌木丛中的阵阵鸟叫。
朝秋只觉胸中一片开阔，似乎也想坐在车顶上大喊几声。只是这才开春不久，漠岭依旧是寒风冽冽，要真是张开嘴说不定灌一肚子风，想想便罢。
楚明泉见车队一直往前走，这日头都快下西面的山了，也不见个影子。不由愁道：“怎么还没到漠岭？这走一路要两天，那晚上可是要扎营宿在荒原上？这里会不会有狼……呵呵，这个倒不用怕了。有那兽王在，这草原上倒是一霸王了。”
朝秋一双星眸染上了余晖，整个天地间都晕出霞光灿烂，笑道：“所以我早就想把云刃带来。杭城那儿到底不适合它，再说只有龙井北山一处地。云刃早晚有一天会下得山来。何不如让它纵情狂奔在这片地方，还有哪里比这个地方更能肆意奔跑！”
楚明泉又是后怕又是好笑，摇头叹道：“还真没想到龙井山居然真有大虫，那瀑布真是掩盖了不少啊。从前时不时传出有大虫的谣言，为着族长都开了宗祠平了人心。要真教别人知道，我闺女还真养了一只老虎……估计个个都吓得不敢上门了。你都敢瞒着爹藏到船里头。就没想过这老虎毕竟是野兽，总有不听话的时候。”
朝秋吐舌一笑，“我这不也是怕你们吓着嘛。不过现在云刃到了漠岭，他们是没那个眼福再看见它了。云刃脾气可不好，嘻嘻，我最怕便是漠岭出现大虫了，如今有了云刃。说不定还能带只母老虎回来呢。”说完便捂嘴直笑，这白虎今时不同往日。有了仙果的滋补，全身上下的毛色莹亮，琥珀黄珠大而有神，如今的爆发力比之以前强了不止一倍。她可不忧心，到了漠岭之时，云刃就真的成了看家虎，届时再不用加派人手守夜了。
身后的马车又响起了时瑞的捣蛋声，马车不想坐了，偏偏想骑马，只是日头都偏西了，翻过这处，前面远处陡然出现了一排驿站，时瑞便歇了那个心思，乖乖地等着马车过去。
楚明泉这才明白过来，原来这道路休整好了，又在路中设置了驿站，一来货物存放便当，而来人也不用费时费力扎营还得守夜。
篝火已经点起，美酒炙肉都上了桌，楚明泉哈出一口气，许久不见这般的豪气，胆子也一下壮了起来，倒了满满一碗烧刀子，与同行的长工们喝了起来。
朝秋刚下马车时，迎面就撞上了努力一脸正色又止不住笑意的周幕迟，听到他居然结巴地说了一句，“你，你回来了……”朝秋见他眼底一片乌青，想到他匆匆赶回镐京过完年，又重新奔回了漠岭，这一路上必定吃了许多苦，不由的叫了一声言璟哥。周幕迟笑得只剩一排白牙，那张雷打不动的冷脸如同冰雪化开一般，惊得一众不知情的属下频频张望过来。
晚上的美酒美食很丰厚，加之这批物资也是朝秋一行人顺车带的，不仅仅是粮食种子，还有一应的布匹农具，兼之又带了一大批庄稼好手。毕竟漠岭已经有了五百亩地，那些兵卒开荒还成，真让他们种庄稼真是大材小用了。
楚明泉端起酒，朝着诸位喊道：“今日大家也乏了，这个月又是坐船又是坐车，一身骨头都散了，连我也受不住。明儿咱们就要到漠岭了，之前一直都在大周城邑，咱们还能有补给，这一旦进了漠岭，大家都不熟悉情况。来，我先干为敬，今晚大伙儿可着劲吃喝，早些睡吧，留足了力气去种地开荒！”
众人吆喝了几声好好，吃得热热闹闹的，这才进了驿站的屋子里头去睡。甫一进去，就发现不同之处。这北地的春天可还有积雪呢，到了晚上更加泛着寒劲。刚才在大堂里头以为有篝火才热乎，却不知这漠岭驿站的床榻都是热乎的。众人摸不着头脑，还是这里的人讲解了地热和暖炕这一物，心里愈发觉得踏实了。南地的人最禁不住挨冻，虽说是走春天来的，可一路过来却是愈来愈冷，白天做活还不怕，到了晚上谁愿意爬起来换汤壶啊。
楚明泉刚一睡上炕。人的疲劲就上来了，与时瑞两人挨着脑袋立时就睡了过去。
周幕迟这一晚上喜气洋洋的，终于见着朝秋平平安安地回来，居然还把云刃带了过来，虽然没说上几句话，可整个人都精神起来，几日未曾好好歇下，这沾了枕头居然也是一夜无梦。
等到第二日，车队合成一处，队伍又加长了好些。这漠北的东部不比西部常年缺水。那里是骆驼马群的天地，而这漠岭周边有些许山丘林地，野味愈发多了。等真正进了漠岭黑地之中。别说楚明泉吓了一跳，就是离开此处两个多月的朝秋也惊了一下。
没想到工部的那些老爷子们带着徒子徒孙，居然将这片雏地建设得这般宽阔大气。虽说之前便是按着城郭的地形辐射出去，可现在的造法，俨然就依着山势设了城墙。都是天然的防御地。
进城的道路利用附近的湖泊引来了护城河，连作一处，地面铺上了就地取材的石板，显得更为齐整。
到了城门口，已经有兵卒守卫。
楚明泉一路看来，心下震惊不已。这根本就不像朝秋说的那般。是处荒无人烟但土地肥沃的漠岭，反倒变成了北地大城一般。
几人刚下了车，便是到了成排的屋舍处。一长道的二层泥瓦木楼，已经有了闹市铺面的样子，只是人数尚不多，毕竟地里未动工，该开的米面布衣打铁铺之类的都只是个样子。
朝秋看得很是欣喜。频频问道：“言璟哥，原来你们都做好了呀。信里怎的都不提呢。这么多的屋舍怕费了好些工夫罢，都已经四通八达了呢。”
周幕迟长舒一口气，笑道：“是工部几位大人做的，原本人手不够，他们连年都不回去过了，反而将自己的人手招了过来。你看，这一片是黑水城那边的百姓打造的，他们冬日都猫着没甚么活计，我们给了十文一天的工钱，两个月里人数非但没少去，反而来了将近三百多的人。粗粗一算，怕已经盖了两千多栋屋舍了。不过黑水城的米铺被我们买的差不多了，幸好仙肴馆的储粮及时补上了来，不然这两个月光是给佣工吃饭，粮仓都见底了。”
朝秋算了一下，她们一行人有五十多人，因为要整年住在这儿，都是拖家带口的，妇人可不能少，像是炊洗浆衣一类的，怎么都不能缺了家庭主妇。若是所有生活杂事集中到一处处理那真就乱套了，哪一个方面都照顾不周全，还不如直接拖家带口带了过来。
周幕迟又将这里住下的名单简略地说了一番，大抵是林家将营的眷属，有些家里剩个孤寡老母和媳妇孩子，种地都缺男人，日子过得不是一般的苦。如今都让她们迁了过来，不仅能见着儿子丈夫，还能在这里扎根，分的田地直接上鱼鳞图册，都不用交银子，多种多得，这么算下来，已经迁来了一千多户人家。
朝秋想了想，说道：“那这边的门面铺子都空着，是要放着给谁的？”
周幕迟应道：“我们邀了黑水城的几个大些的商户，让他们到这里来经营，现在开了春，已经定出去二十多家，到时便不用担心布匹、糕点、吃食一类的会短了缺了。有一部分是盘给了工部的老爷子们，他们一见这漠岭，便不想回去了，直言要亲自看着这里变成漠北的繁华大城，你看，有铁匠，木匠，陶师，还有太医院的两位老御医带着人也来了此处。儒学院正在建造中，倒是那些孩子和不识字的人便有了读书的地方。朝秋，你的念想快要实现一半了。”
朝秋一脸欣喜，摇头说道：“不是我的，是我们大家的世外桃源。这里没有地主，没有官绅，有的只是辛勤劳作的人。况且还有言璟哥你带兵卒屯在此处，连捕快都省了呢。”
周幕迟笑了，不过还是柔声说道：“这里终将会建起城府，衙门各司，不过只要我在这里一日，他们便不敢干涉这里，顶多便是安插眼线罢了。”
“对，规矩还是要树起来的，漠岭这般大，不断有人迁徙过来，届时俨然就是一座城邑，无规矩不成方圆，言璟哥你还是早些分派出来。这一旦开了春，各处都盯着这里，你看，树上已经有嫩芽头了，地里只等着耕田播种，可不能在这个时候起了乱子。”
周幕迟点点头，朝秋每说一句，他都说好，到了最后，两人走到湖泊旁边，莹莹的水面上，一两只野鸟飞纵而过，湖面的冰层已经融化了，虽然还带着寒气，可是这天是一日比一日暖和起来。