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就在郭建仪在应公府中之时，先前退朝后，小唐便同熙王往外而行。
因出午门，正好儿见郭建仪打马离去，熙王看了一眼，本没留意，谁知回头，却看到小唐正扬首打量着，眼神似别有深意。
熙王因抬肘，轻轻撞了他一下儿，问道：“你这般直愣愣地盯着我大舅哥，却是何意？”
小唐嗤地一笑，道：“我看看他是往哪里去。”
熙王道：“这个方向，不是往户部的，大概是回家去。”
小唐横他一眼，淡淡哼道：“近来他以部为家似的，那些老大人们都倍加称赞……几时见过他退朝后急急回家的？”
熙王这才听出几分意思来，便忍笑问道：“你是说……哈哈，我倒是差点儿忘了，尊夫人这两日是回应公府去了？难道我舅哥是关怀自己外甥女儿，所以特意探访去了呢？”
小唐咳嗽了声，哼道：“你不说我倒是忘了，既然如此，你我是不是也是亲戚相关了？我倒是算不出竟该如何相称。”
熙王拧眉想了会儿：“怀真是我舅哥的外甥女儿，也算是我外甥女儿？照此说来，你莫非是我外甥女婿？”
小唐万想不到，他竟有如此混话，便笑着狠啐了口，道：“好个熙王殿下，说这话竟也不怕闪了舌头。”
熙王亦笑了几声，忽然又说：“不过，我这舅哥，可算是长情的很了，你倒是要留意些儿呢。”
小唐挑眉，问道：“此话怎讲？”
熙王斜睨着他，便故意道：“你是这把年纪了，我怀真外甥女儿……却还是青春少艾呢，只怕她年纪小，别人对她好些，她就乱了意，未免把你忘了。”
小唐啼笑皆非，又骂道：“呸，什么叫这把年纪，我竟是七老八十了不成？何况怀真年纪虽小，自有主见，倘若真是一对她好就不知所以的性子，我也不至于才……”说到这里，忽然停下了。
熙王正盯着他，问：“如何不说下去，不至于才……什么呢？”
小唐笑道：“却不与你想干。”
熙王哼了声，又打量了他几眼，故意说道：“你可别禁不住，即刻就也跟着跑到应公府去了？”
小唐一副云淡风轻之态，道：“今儿才是第二天，横竖明儿怀真就回来了，我何必这会子跑去？”
熙王笑道：“最好不是，不然……给人看了，恐怕是要笑的。”
小唐问：“这又奇了，好端端为什么要笑？”
熙王道：“倒也没什么，只不过是笑你难舍娇妻罢了。”
小唐并不理会，熙王便拉着他，自回王府吃了中饭，才方散了。
小唐薄饮了两杯酒，便想着回家去……谁知一转念，才想起怀真此即不在家中，小唐不由地怅然若失，心想才跟她分别两日，竟已经无端想念了，此刻回去，看着空屋，岂不更添惆怅？……然而到底不能立刻就追去应公府，因想来想去，就仍回了部里罢了。
恰好因詹民国的一个王子，因醉酒闹事打伤了人，被扭送了京兆尹处置，詹民国的随驻武官便来礼部交涉求救。
齐缘因上了年纪，又素来是个老好人，懒理这事，见小唐回来，正中下怀，便交给他去处置就是了。
那武官早听闻小唐之名，知道面虽温和端庄的菩萨一般，实则是个能灭人国的煞星，便丝毫不敢放肆，只说了若干好话，还求放人。
小唐听了，半晌才道：“各位既然身在大舜，自然要入乡随俗，遵从大舜律令才是，何况当初我国同贵国之间本有君臣之约，何故不好生遵守，反而惹是生非？若是不处置，岂不是蔑视律法？”
那武官便陪笑道：“只是打伤了人，这般小事罢了，大人还是轻轻放过，也算是给我王一点颜面。”
小唐唇边带笑，双眸之中却仍是凝重坚决之意，淡淡道：“阁下在京住了有段日子，不知是否听闻过，我朝有句古话，叫做‘勿以善小而不为，勿以恶小而为之’，今日虽然只是小事，然而若轻轻放过了，改日倘或变本加厉，再生出什么人命官司，又怎么说？倒是防微杜渐，从这一点小事上，起个杀鸡儆猴的警示之效才好。”
那武官听了，只觉句句如金科玉律一般，无可斑驳，半晌无语，因见小唐话已至此，知道说也无用，又不敢得罪他，便道：“是下官见识浅陋，还望大人不必介意。”
小唐才又笑道：“阁下不过也只是为了护主罢了，我心知你的意思，然而你且也听我一句，若当真是为了贵国王子好，以后何不多加规劝，叫他不必再犯律令呢？免得也更闹出大事来，到时候官法如炉，可是无任何情面可讲的。”
那武官点头称是，便告了退。
小唐又料理了数件政务，因又拿出些异国的文本来看，不知不觉，便华灯初上，当差的众人也都一一散去。
他日这个时候，小唐早就急着回府了，今日因觉怀真不在府内，竟不想回去……只要多耽搁一会儿才好。
终究把手头诸事都料理过了，又看了一会儿书，心里却总是不安宁，看看外头夜色如墨，沉静寂然，小唐便起身出外，一直到了礼部门口，左顾右盼了片刻，便上了马，竟是往应公府而去。
小唐到了府上，人人都知道是新姑爷，顿时一边儿通报，一边儿迎了入内。
李贤淑此刻正伺候老太君等吃饭呢，怀真并没前去老太君大屋，自在东院里吃饭。
应佩因她只回来这两日，便也在陪着，两人才吃了一会儿，忽然听说小唐来了，各自意外。
应佩想了会子，便笑对怀真道：“怎么唐大人这会儿来了？妹妹才回家两天呢，不会是有什么着急事儿罢。”
怀真正也有些担心，却偏道：“又有什么事儿呢……若真有事，自然是找爹爹去呢，找我们什么用。”
应佩道：“爹这会儿还在工部呢，唐大人怎么会不知道？偏来了府里，自然是找你的。”
原来因工部尚书病了数月，工部一应大小事务，都落在应兰风身上，一时忙碌非常，近来更因尚书病故了，越发是忙的不可开交，虽然怀真回来了，应兰风也有心跟女儿亲近，却怎奈诸事繁杂，竟无法分/身。
这件事满朝文武皆知，小唐自然也是知晓的。
两个人当下也无心吃饭，果然顷刻功夫，就听丫鬟在门外道：“新姑爷来了。”
怀真乍然听了这一声儿，灯影之下，脸上微红。
应佩就悄声笑道：“我说什么来着？果然是来找妹妹的……必然是想妹妹了。”
此刻，应佩心中才也信了小唐是真个儿对怀真用心了的，不然，何至于才回来两天，就巴巴地找上门来了呢。
怀真轻轻啐了口，还未及说话，就见小唐从外进来了，一看他两个在桌边儿守着菜色，便笑道：“我来的不巧了呢？”
应佩忙上前行礼，小唐扶住，眉眼带笑道：“佩哥儿快不必多礼。”
应佩一看见他，便口干舌燥，有些无法应对。
——虽小唐每每总是笑颜相待，然那股威严慑人气质，却是骨子里透出来的，应佩心底更是立刻就生出敬畏之意来，手足也越发拘谨。
应佩便垂眸敛手，仍是恭敬地说道：“我正同妹妹吃饭呢，您可用了晚饭了？”
小唐笑吟吟道：“方才在部里忙的紧，竟忘了还未用饭呢，你们正吃着？”
应佩听了这话，不敢怠慢，立刻便道：“正是的呢……您且坐，我吩咐他们再多备一副碗筷。”说着，便拱手作揖，忙退了出去，吩咐丫鬟加菜加饭。
小唐见应佩不由分说去了，却正合他意，因此便转回身来，就看向怀真，却见她站在跟前儿……这会子，似是而非，又像是他的小娘子，又像是那个未嫁的、娇袅可人的小丫头。
小唐不由便又露出笑意，故意问道：“在吃什么呢？”
怀真才抬眸看他，问道：“你怎么这会子来了？”
小唐道：“我正顺路，心想着便过来看看也好……”
怀真便蹙了眉尖，因忍着笑，道：“你方才说从礼部过来……礼部从这里顺路？瞎话也不知道说。”从礼部回唐府，只经过一条十字街，要往应公府来，却是要错过回唐府的路了。
小唐见她似笑非笑地，眼波流转，便咳嗽了声，道：“是那匹马……必然是它走糊涂了，竟一径来了这里。”
怀真便再忍不住，竟笑出声来，道：“真真儿地越发胡说了……竟又赖那匹马，是小孩儿不成……”因咬着唇，且笑且看他，只觉得这人竟也会用这种孩子才用的耍赖手段，当真是……又可笑，又觉着……
小唐见她一笑，若百花盛开，美不可言，早已经看怔了。
这会子应佩回来，便道：“妹妹，你且陪着……唐大人用饭，方才伯父那边儿叫我，怕是有事，我得即刻过去一趟……”
怀真诧异，便敛了笑，上前问：“还没吃完呢，这会子叫哥哥去做什么？”
应佩哪里是有事，只是因见小唐来了，又知道他惦记怀真，自个儿何必留在这里打眼呢？他既然敬爱小唐，自然便以他为重，因此便造了这个借口。
应佩便道：“我也不知如何……故而立刻要去看看，方才我吩咐他们，叫多加两个菜，妹妹好生陪着慢慢吃才好。”
怀真怕当真有事儿耽搁，只得点点头，道：“既然如此，那快去罢了。”又见夜色深了，就嘱咐他留神脚下。应佩又同小唐告了别，便退了。
小唐见应佩说“伯父那边叫”，心中已经知道是应佩故意如此，便想：“佩儿倒是越发知趣了，真真儿的有眼色，又机警，必然是前途无量。”
因此送了应佩去了，怀真才重回到桌边儿，便请小唐坐了，轻声说道：“都是些家常的菜，你既然来了，可别嫌弃，好歹吃一些。”
小唐道：“多谢。”这会儿丫鬟奉了碗筷上来，小唐又问：“你喜欢吃的是什么？”
怀真道：“我都喜欢吃，又问这个做什么。”
小唐扫了一会儿，见有那银鱼炖蛋，便夹了一块儿给她，道：“这个清淡，对你的身子却好，多吃些。”
怀真道：“多谢，我自己来就好。”一时之间，两个人竟有些“相敬如宾”之意了。
两个人对面儿坐着，默默无言地又吃了会儿，果然外间又送了一道“乌鸡天麻汤”，一道“淡糟香螺片”，并一道“腊味合蒸”。
怀真看送了这许多，便笑道：“哥哥竟怕你吃不饱，特意叫人又送这许多来，你快些放开了吃，免得都浪费了。”
小唐扫她一眼，他虽然忙碌半日，果然有些腹中饥饿，然而因怀真在前，那种饿反而淡了，便笑道：“是么？只可惜我最爱吃的不是这些。”
怀真当了真，便问道：“你爱吃什么？说来我竟还不知……你且告诉我，以后我也知道了。”
小唐笑而不语，此刻送菜进来的恭喜听了，便插嘴说道：“三爷想吃什么？只管说就是了……只因方才佩哥儿跟二奶奶说了您来了，二奶奶才特意又叫多上一道菜呢，倘若有想要的，可务必说呢？”
小唐才道：“不必了，这些都够了，我不过是玩笑呢。”
恭喜闻言，识趣退了，怀真见他欲言又止，便不理论，只道：“是了，你可要喝一杯？”
小唐看着她问：“使得么？”
怀真道：“方才哥哥在的时候，本是要喝，又怕娘看了不喜欢，才没有拿酒，你喝倒是不妨事的。”
小唐问道：“为何我却不妨事？”
怀真掩口而笑，心中想起李贤淑唤小唐“毅儿”之时那情形，却不回答。
小唐只是追问，怀真已经叫人拿酒来，又亲手给他斟满，小唐见她如此体贴，已经未饮先薰，便道：“多谢娘子。”
怀真笑道：“快吃喝罢，免得在这儿饿瘦了。”
如此又过了小半个时辰，两人才都停了，丫鬟便上来，把杯盘撤去，又奉茶上来。
怀真漱了口，又洗了手，便起身进了里屋，小唐亦漱口洗手后，见她进内，就也跟着入内来。
怀真惦记着唐府内事，便问小唐道：“是了，你过来这边儿，可跟太太说过了？免得太太空望，又担忧呢。”
小唐道：“已经叫人回去说了，你放心便是。”
怀真点头，便在琴桌边儿坐了，想了会儿，便又道：“饭也吃了，天色不早，还是快回去罢。”
小唐不答，只是四处张望，昔日他来此，总是心怀忐忑，无心细看，何况也只顾看她去了，如今再来，滋味两样，因此便放纵心意，认真看了起来。
怀真见他只顾走到书架跟前打量，便催道：“跟你说话呢，如何不答？”
小唐看了会子，心中却已在盘算，听了这话，就回头道：“我忽然想起来，后天便是张珍那小子的成亲之日，你明儿才回去，只怕仓促了些呢？”
怀真笑道：“有什么仓促的，又不是我当新娘子……”说到这里，便低了头，停了停又道：“左右衣裳等都是现成儿的，不必格外忙碌。”
怀真说到这里，忽明白了小唐此刻提起张珍亲事的用意，不免又忍笑，道：“唐叔叔，我应了在家里住三日的，你别又乱想了。”
小唐见她已经明白，便笑着叹道：“我如今才知道，那‘一日不见如隔三秋’的意思。先前竟只觉荒谬轻狂呢。”
怀真闻言，便转开脸去，小唐走到跟前儿，又仔细凝视怀真，对上她乌浸浸的双眼，便低低问道：“这两日里……可也有想过我呢？”
怀真心头一跳，垂眸道：“不曾想。”
小唐眼睛微微眯起，越发细看她，又问道：“当真不曾？”
怀真道：“骗你做什么，不曾就是不曾……”
小唐见她虽是一口否认，然而回答之时，唇角微挑，竟是一丝难以掩藏的笑意，小唐便知她口不对心，因又近前一步，抬手在腰间一握，竟将她轻轻地抱了起来。
怀真慌道：“是做什么？”
小唐却顺势转身，便坐在她的琴桌之后椅子上，把怀真拥着放在腿上。
怀真又是心跳起来，便压低了声儿：“你又要胡闹了不成？这不是在府里……人多眼杂，你可叫我做不做人了呢？”
小唐将脸凑到她的颈下，深深地嗅了一嗅，只觉得幽香沁涌，神魂才得了圆满似的。
小唐便问：“当真没想过我？”
怀真心惊，倒是后悔方才跟他犟了两句，道：“你再胡闹，我……”
小唐不言不语，手摩挲着，勒腰往自个儿身上一靠，令她贴着腰腹。
怀真忽觉所坐之处，仿佛不好，一时变了脸色，惊道：“唐叔叔！”
小唐眼睛仍是微微眯着，直直地看着她，又问：“还是没有想过？”说话间，便掐腰往下一摁。
这刹那，似有什么抵了她一下儿……怀真虽知小唐有时会“胡闹无度”，然而这可是在她们府里，顿时脸上大红，六神无主，便忙抓住他的肩头，颤声道：“想……想了……可成了么？”一时窘的脸上滴血似的。
小唐将她紧紧往怀中一搂，在耳畔低低又问：“如何……想的？”
怀真只觉魂儿都要给他吓没了，哪里还能回答？然而若不回答……又如何了局？一时如身在天上人间，恍然不知所以。