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洛克菲勒的庄园,已经不仅仅是一座私家庄园,而是富丽堂皇的皇家公园。
随处可见的艺术品,雕塑,偌大的中央广场,隐藏在树林之间的喷泉水榭,处处彰显着主人显赫的地位。
当王学谦扶着珍妮特,迤逦下车的那一刻,他发现在台阶上,有一个头发斑白的老人,神态健硕的眺望着远处庄园口的主干道。
一开始,王学谦还以为是主人的忠心老仆人,迎接来往的重要宾客,但看着周围数名仆人相拥的景象,又有点不像,正当王学谦准备拾阶而上,递上请柬的那一刻,珍妮特不着痕迹的用一把鹅毛扇挡住半边脸,低声在说:“谁这么大面子,连老约翰都站在台阶上等待迎接。”
王学谦一愣,随即想到,绝对不可能是他。
正当两人相拥迈步的时候,老人甩开仆人,健步如飞的走下台阶,笑意讪然的迎向一部缓慢停在台阶前的汽车。
“将军,您能光临,是我和我家族的莫大荣幸。”
如果说,在美国能让洛克菲勒的家主等待台阶上迎接的人,绝对不超过五个。
约翰·摩根可能是一个,但约翰·摩根是晚辈,身份够,但年纪小了很多,估计洛克菲勒也不会自降身份出门迎接;总统威尔逊也能算一个,但是军队之中,就只有总参谋长潘兴有这份荣耀,值得洛克菲勒不顾年迈身体,在寒风中等待的可能。
“先生的身体还是如此健硕,让人不免羡慕啊!”
潘兴下车后,众人这才看到前期下车的一个年轻军官,忙前忙后,却一直保持着军人的古板。
一开始,有人还以为是潘兴的侍从,但随着介绍,才知道,原来是在参谋部等待任职的巴顿。
“原来铁汉也有打酱油的时候啊!”
王学谦不痛不痒的感叹了一句,可内心却无比的震撼。
巴顿啊!北非战场的那个恶棍,在泥泞的初冬雪地里行军200公里之后,还要检查靴子是否干净的恶魔。原来在这个时期,还不过是一个在宴会畏首畏尾的酱油党,眼神无助的就像是在市场中和妈妈走散的小男孩。
“他很有名吗?”
王学谦奇怪的回头看了一眼,身边珍妮特含情脉脉中却带着迷茫的眼神,说:“巴顿啊!……”
“……他让我想起了一个同学,固执的性格几乎让人绝望。”
王学谦不知该如何解释巴顿的传奇,毕竟,这是二战中的事情,而他对巴顿的印象,更多的是在影片《甲方乙方》中,英达饰演的那个巴顿,那风骚的双下巴,还有那双国产黑漆胶皮雨鞋的不传之秘。
那个印象更鲜明,更出众。
但总觉得有点好奇,毕竟此刻眼中的巴顿才是一个真实的巴顿,一个纯粹的军人,在潘兴这么老派苛刻的军人眼中能够脱颖而出的军官,可见有多么古板和木讷。
但这里是洛克菲勒庄园,哪里有他一个小小的上尉军官能够造次的地方。
香水,貂皮和珠宝的炫光,把他脆弱的神经击打的晕头转向。只能躲在角落里,低头喝着毫无滋味的冰水,周围的空气也渐渐有些发冷。
“亲爱的,我的朋友们来了。”随着一群贵妇婀娜多姿的晃过,珍妮特也耐不住想要跟闺蜜,朋友们讨论她们感兴趣的话题。巴黎刚刚结束的时装周,时下流行的香水、皮包和鞋子。
王学谦托着一杯说不上名字的葡萄酒,走向了巴顿。
“嘿,乔治,不去跳舞。”
巴顿低着头,似乎在思考人生,被打断之后,迟疑的看着王学谦,心说:“我认识吗?”
想破脑袋,巴顿也记不起来眼前这位东方人在哪里见过。
西方人记不住东方人的脸,但是在巴顿的记忆中还是有几个熟悉的东方人,比方说他在西点军校的同学温应星。原本巴顿在学校是比温应星高一届的,但悲剧的是,巴顿很不幸的挂科了。
在后世,读大学挂科不是个事,小抄被没收,会挂科;精虫上脑,追校花追的太猛,以至于劳民伤财,心力交瘁也会挂科;轻信学长,以为考试前突击几天,就能顺利过关,却在走进考场的时候蓦然发现,考政经的时候忙中出错复习的是马哲,也会挂科……
当然,对于一个军校学生来说,数学没考及格,挂科。算不上什么丢人的事,再说巴顿在学校中的表现,跟好孩子相去甚远,也算是在情理之中。
总之,巴顿的挂科让他认识了一个东方人,除了崇拜温应星出色的数学成绩之外,他对东方毫无印象,至少可以得到安慰的是,巴顿的骑术在军校中是名列前茅的。
巴顿出身富足,在老家加利福尼亚,也经常出入上流社会。
但眼前的阵势,让他却轻松不起来,没看见已经担任参谋长联席会出席的总参谋长潘兴,在也政界名流面前谨小慎微的应酬,更不用说他这个初出茅庐的小军官了。
能让他走进宴会厅,已经是老约翰看在潘兴的面子上了。
巴顿苦恼的冥思苦想,心里只有一个念头,不能出错,不能出错!可能心里越着急,就越是忙乱,对他来说几乎是一场煎熬。
反倒是原本紧张的王学谦轻松了不少,笑道:“我们没见过,不过我对将军非常感兴趣。我的一位朋友提到过您,对你是赞不绝口。”
“是吗?”巴顿眼神中丝毫不掩盖内心的惊讶,一度神情恍惚的以为,自己的名头已经穿越5000公里的内陆,从美国的最西部,传播到美国的经济政治中心。
“比利·亨廷顿是我的合伙人。”王学谦提示道。
一听到这个名字,巴顿的脸色顿时难堪了起来,作为加利福尼亚州财团中举足轻重的一员,亨廷顿家族在加州绝对是最顶尖的家族。但比利·亨廷顿却是一个荒诞不经的人,生活糜烂的花花公子的代名词,当然,他还是巴顿从军之前的朋友。
谁都会在一生中有那么两三个不愿被提起的损友,比利·亨廷顿,很不幸的担任这么一个不太受欢迎的角色。
“这个混蛋……”
王学谦听到巴顿咬着后槽牙的咒骂,之后的几个单词可能是加州方言,他没有听清。总之,比利·亨廷顿并没有像他所说的那样,和巴顿是志同道合的有为青年。
相反,两个年轻时的朋友,比利·亨廷顿是堕落的一位,而巴顿是完成了坏小子的奋斗,浪子回头的青年才俊。
看到巴顿的尴尬表情,王学谦也有些明了,花花公子的话真的不能多信。
“比尔最近在纽约,他知道你也在纽约,会非常开心的。”
王学谦完全是属于没话找话一类的想法,好在巴顿上尉还不是巴顿四星上将,气场还未修炼起来,两人的谈话没有多少压力,反而是巴顿认定王学谦是大人物,有点拘束。
毕竟,能够出入洛克菲勒庄园,收到请柬的客人,单独拉出去一个,就是呼风唤雨的厉害角色。
“别,千万别。”巴顿吓的脸色苍白,他能预想到年少时的朋友会带着他干些什么事,这要是被严于律己,甚至连身边人都不放过的潘兴上将知道,结果肯定非常严重。
巴顿别扭的将水杯中的冰水一饮而尽,突然说:“您是东方人吧?”
“华夏人。”王学谦眨巴了一下眼睛,心说,这一眼就能看出来啊!
巴顿大为费劲的说:“其实,在西点军校也有东方人的影子。我的一个同学,温应星就是东方人。他是一位温文尔雅的绅士,非常聪明,在学校里学习的文化课,他总是位列前茅,在同学中非常有名。”
说一个军校的学生,文化成绩好?
王学谦怎么都觉得这话有点像是在骂人?
不过,温应星这个名字,他算是记住了,毕竟,能够和巴顿成为同学的人,必然不会太挫。说不定是被历史遗忘的一宗大神。
“威廉,你怎么躲在角落里?”
说话间,罗斯福拉着约瑟夫两人匆匆走过来,似乎找了一圈似的,额头亮晶晶的。
“你们也接到请柬了?”
王学谦笑着迎了上去,罗斯福在纽约的影响力惊人,尤其是罗斯福家族在政治上的卓越表现,一直必会被人轻视,甚至连洛克菲勒也不能忽略。
另外,罗斯福家族还是商业领域的庞大家族,拥有不可忽视的财力。
“两位,我给你们介绍一下,乔治·巴顿。一位非常果敢的现役军官。我们已经是朋友了,对不对?”王学谦皎洁的眨眼示意。
巴顿连忙点头道:“是的,朋友。”朋友的两个字被巴顿咬的很重。
“罗斯福先生,纽约参议员。”
“约瑟夫·雅克,纽约银行家。”
“幸会!”
“幸会!”
和巴顿的热烈表现不同的是,罗斯福也好,约瑟夫也罢,都表现的很冷淡。在美**界,想要晋升是非常困难的,别看巴顿西点军校毕业快十年了,但他还不过是一个小小的上尉,尤其是没有战争的年代,当二十年少校的也大有人在。可一旦拥有政治背景的军官,晋升就会变得异常容易。一个是罗斯福家族的政治明星,一个阿斯顿家族的继承人之一,两人身份注定甩开巴顿好几条街。
看着王学谦被大人物拉走的背影,巴顿感慨:“都是牛人啊!”
要是让王学谦知道巴顿此刻的想法,他这辈子就是碌碌无为,也都值了。