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梅姨娘去了京城,宋姨娘被收了权,这管家的担子又落回姚太太手中,以前不在自己这儿总想拿回来,现在回来了姚太太反而犯愁起来,几年没有管家果真是手生的很,她坐在矮榻上看着方桌上的账本觉得脑瓜仁生疼。
“太太,三小姐和五小姐来给您请安了。”丫鬟进屋通报,姚太太把账本推远了点,揉着太阳穴“叫她们进来吧。”
五丫原本是不想来正院的,以她现在不尴不尬的身份,来得太勤难免会被说三道四,五丫心中叹气却拧不过三丫,三丫恭恭敬敬请过安后就爬上了矮榻,五丫则坐在矮榻不远的绣墩上,双手放在膝盖处,后背挺直,更像一个嫡出小姐的样子,五丫总觉得丢人不能丢志气,既然梅姨娘相信自己,自己就该在这边做好让人挑不出错来。
三丫问道:“娘,这是什么?”
五丫眼尖,一看就是账本,又看见姚太太一脸愁容则问出了另一句话“母亲头痛么?”
姚太太心里顿时温暖了许多,可转瞬又觉得失望,一个记在名下的庶女都能注意到自己现在很头痛,亲生的那个却只注意别的,“我没事,不过是账本看多了,眼花,脑仁疼。”说着姚太太指了指桌上的账本。
三丫拿起来翻看了几页,姚太太没有阻止,心想着若是三丫能在管账上有所建树也好,以后到了婆家省得学了,可是三丫并没那么争气,翻了一会儿就把账目推到一边,“难怪母亲头痛,这密密麻麻的字真叫人烦。”
姚太太脸一垮,五丫瞧见赶紧道:“要不五丫给母亲揉揉能放松一些。”
姚太太点了点头,没有拒绝,五丫从绣墩上起身,晃着自己还没长成的小胳膊小腿走过去,手轻一下重一下的按着姚太太的太阳穴,姚太太闭着眼,表情缓和了许多,五丫手动着,嘴也没停,“母亲兴许是这些日子太累了,不妨把后院的事放放。”
姚太太仿佛回到了过去,怀念起那些年姚善初没有出嫁的日子,懂事的女儿帮自己分担了太多,如今身边只剩下三丫这个不争气的,此时姚太太脑中闪过一个念头,五丫虽不是自己亲生的,但好歹是养在自己这儿的,还要依附自己,她虽然平时憨些,但人是极聪慧的,年龄小却比以前稳妥很多,上树摸鸟蛋,草丛捉蚂蚱的事儿再也没干过,人也规矩了很多,若是把她培养出来也算有个帮手,也让自己心里舒坦一些,想到这里姚太太开口问道:“这后宅的事儿我不管谁来管?梅姨娘跟着你们父亲去京城了,宋姨娘变着法的找麻烦,我这一天能不头大么?”说着抓住五丫的小手,睁开眼,“好歹我还有你们,你们可以帮我出出主意。”
说到出主意五丫没有开口,反倒是三丫道:“母亲有什么难处说便是了。”
“这后宅事物宋姨娘把持多年,培养出了不少心腹,我刚收回权,表面上都是听我的,实际自己个儿的主意多着呢,这账目梅姨娘虽重做了,但很多被贪掉的银子还是很难看出来,还有就是那些人被宋姨娘惯得胃口大了习惯了,一换管事儿的就几番为难,我就算是这一家之母也难啊。”姚太太本不想说这些,可是一想不说又跟谁讲呢,讲出来也会舒服些。
三丫听了有些气愤,大声道“那就把那些媳妇儿婆子的都撵出府去不就好了?这帮不知好歹的东西!”
五丫摇了摇头,若有所思道:“若是把她们都撵了出去,又上哪里找合适的人呢?何况培养出一批人要很长时间,她们是府里的老人不管怎么说都动不得。”
姚太太心里瞬间分出这两个女儿的高低了,以前觉得五丫是乡间的野丫头,现在一瞧自己的这个才是个莽撞又冲动的,“那你有什么看法?说说看。”姚太太来了兴致。
“我也不知道,只是有些小想法,”五丫有些羞涩的笑,当然不能说自己已经想好了对策,要知道聪明反被聪明误,这太太要是对自己起了戒心,那自己必定就成了第二个二丫。
“说来听听。”五丫越是推辞,姚太太的好奇心就越大,五丫笑了一下,露出一对小小甜甜的梨涡,“女儿觉得这些人一起是因为她们有共同的利益,若是让她们之间有了各自的利益,而且是相互克制的那种,那她们内部就会起冲突,母亲您可以什么都不做,微微调整一下各自的职责,然后见缝插针,把能插自己人的地方先插上,等有机会再调到重要的地方。”
姚太太点了点头,赞许地看了五丫一眼,那肉嘟嘟的小脸配上一双水灵灵的大眼睛还真是好看,越看跟姚善初越有几分相似,只是那性格相差甚远,姚善初聪慧稳重,而五丫娇憨可爱,虽偶尔有些好点子,但还是比不上姚善初的能力。
三丫赶紧接着问:“那具体怎么实施?”
“这些都是我在书山读到了不过是照搬过来用了,具体的我也不知道。”五丫说得已经够多了,言多必失,点到为止,姚太太自然会有自己的办法,说到这里不多不少,既能让姚太太看见自己有用的地方,又不会让她提防上自己。
姚太太听了五丫的回答,心想还是稚嫩些,再怎么都是个孩子,便没有多在意,只是心里对这个傻乎乎不争不抢的丫头印象更深了一些,可以驾驭又可以为自己所用。
“你们下去罢,我想想。”姚太太扣上了账本,三丫撇了撇嘴,从矮榻上起身,道“是,娘。”
说完两人一同退了出去。
姚太太这面想着怎么治理后院的辙,宋姨娘那边也没消停,想着怎么起些刺儿,要回自己一点权,好有傍身的东西,打个翻身仗,自己跟太太斗的这些年多多少少有些把握,可是她忘了,她元气大伤,已经不是曾经那个宋姨娘了。
宋姨娘站在正房,正对着姚太太,姚太太似乎没有让她坐下的意思,而是一口一口喝着茶,宋姨娘很是尴尬,想开口,只张了张有闭上了,这一站就是半刻钟,姚太太终于开口道:“这茶凉了,下去泡壶新的,”吩咐完笑着看向宋姨娘,“你坐吧。”
宋姨娘心里极不舒坦,但脸上却始终保持着淡淡的表情,她知道谁也淡定谁越能取胜。
“今个儿来时什么事?”姚太太不温不火的问道,宋姨娘回:“不过是后院厨房的事儿,我瞧着被梅姨娘弄得有许多不好的地方。”话只说了一半就被打断了,“哦,这个我已经想好了,正好今天你来我便安排一下。”
宋姨娘一怔,姚太太何时学会先发制人了,向来都是她落自己一步不是?“太太您说。”
“后院这些年你管得也是井井有条,只是这账目上的开销越来越大,倒是浪费了很多,不知是浪费到了何处,”说到这里姚太太不动声色的瞟了一眼宋姨娘,虽然她脸上是淡淡的,但是眼中还是划过一丝慌乱,“只不过我不想追究了,既然我重新收回管家的权利,就不打算再想以前那般糊涂,记上一本糊涂账!”姚太太把那本有些泛黄起了边儿的账目狠狠摔在桃木大桌上,这一个下马威还真震住了宋姨娘。
“太太这以前都用得是最好的吃得是最好的,花销自然是大的,您好多年不管帐,不知道这其中的事儿。”显然面对姚太太的有备而来宋姨娘慌乱了起来,甚至忘记了自己话中的不敬。
“宋姨娘怕是这些年忘了规矩罢,当真把自己当半个主子了么?”姚太太时不时敲打着宋姨娘,提醒着她的身份,“这东西如何,我心里自然有数,我打算把厨房采购这些开销大的微微调整,让一个人包揽的变成两个人,这样更能保证账目的准确性。”
宋姨娘嘴张了张却真的无力回天了,只好忿忿地道:“奴婢知道了。”
“宋姨娘以后不用费心了,只管好好的过舒坦日子就好,你下去吧。”姚太太笑着道。
宋姨娘起身,低着头退出正房。
刚出正房没多远,就被一个人拉到拐角处,宋姨娘刚想叫却被捂上了嘴,那人赶紧道:“姨娘,是我,郭忠家的。”
宋姨娘推开她的手,皱着眉问道:“不是告诉你没有事别来找我么?”
郭忠家的看上去有些着急,“姨娘,我听说太太要把这厨房采购变成两家做?这可一直是我们家的,厨房和其他的向来井水不犯河水,如今这样一弄,我可怎么办?要知道我这厨房可是多少人盯着的油水地儿!”
宋姨娘本来就憋气,见郭忠家的这样,道:“我也不知道,这事太太可吃了秤砣铁了心,我现在都是泥菩萨过河自身难保,哪有时间管你们?!”说完抬脚就走,走到一半停住了脚步,似乎想到了什么,“你们不合作不就好了?若是商量好了一起,还能拿你们如何?”
郭忠家的眼睛一转,赶紧点头,“好主意,好主意!”