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中原腹地的秋季并不多雨,但显然天公不欲作美,就在赵军撤退的当晚,天空下起了淅淅沥沥的小雨。虽然这样的天气对行军和渡河都有一定的影响,但雨声可以掩盖黑暗中行军时的声音,也能有效蒙蔽敌军斥候的视线。
当然,赵相如一贯的谨慎。虽然一切回报都已表明,楚军成功中了她的障眼法,但常规的侦查不可废,她还是向四面八方派出了大量的哨骑,以监视楚军的动向。原本她想让赵义率领赵军主力先撤,她则带领荥阳守将费庸断后,但赵义坚决不许,一定要带上她一起先走。赵相如让赵义先撤是顾及他的性命,只要赵义好好活着,她就还有希望回去。至于她来断后则是考虑到费庸的能力,若是楚军没有追来倒还无事,一旦出现不可预计的情况,以他的能力很难保证大军安全撤离。
她的坚决让赵义为难,最后相互妥协的结果是,赵义也留下来,两人一同率领着一万五千人的部队,掩护主力撤离。
夜色沉沉,赵军的士气因为下雨而显得有些低落。毕竟是北上撤退至邢丘,说得难听点就是逃跑。尽管逃跑的事他们这段时间来没少做,但大半夜起来冒雨急行军,对任何一个人来说都不算是一件很美妙的事。由于赵义和相如二人都在队伍的最后,带领主力突围的任务就交给了褚央,这位特务营当年的副营长。褚央的能力赵相如清楚,谈不上多惊才绝艳,但他擅绘地图,对山川、河谷有着天生的敏锐感和超强记忆力,同时又有一定的带兵经验,比起原本几个庸懦的将领好上不少。
待最后一部主力离开荥阳时,已是半夜。赵相如和赵义披上战甲,点上所有人马静悄悄出了北城门,就在此时,远方突然有一骑从雨帘中冲出,马蹄声又快又急。其余人待他近了才看清是自己这边的哨骑,松了一口气,唯有赵相如身经百战,微微一怔之后心中便升腾一股不祥的预感。
“报——”那哨骑几乎是从马背上滚落下来,一只脚在泥水中滑了一下,险些摔倒,他顾不得扶正头盔,三步并作两步冲到赵义和费庸面前道:“将军,我军西南方发现楚军,不下三万,正向这里扑来,最多还有一刻钟的时间便到达此处!”
哨骑的声音在这雨夜中如同平地一声惊雷,楚军突然出现,大大出乎了所有人的意料,而他们来的速度又这样快,很难说他们不是早有准备,预先伏在半路了。
“下令部队迅速集结,向西南方行军。”女声响起,沉着而有力。费庸一愣,没想到赵义身边这名女子竟然毫无慌张地发号施令,赵义的神情被夜色尽掩,对费庸吩咐道:“迅速疾行军前往西南方,另再多派哨骑往其他方向搜瞭。楚军既然有所准备必然不止一路前来偷袭。”
“诺!”费庸不敢含糊,立刻照办。
赵相如骑着马与赵义齐头并进,雨水顺着她的盔甲流淌,衣服已经湿透了,现在已经是深秋,她只觉得浑身麻木而冰冷。“楚军突然出现,恐怕对我军意图早有察觉,却装作毫不知情,加固城防骗过了细作和我……”赵相如言语间似乎有些自责的意味,声音说到后来越显微弱,赵义不知为何心中一痛,正要说话安慰,却听她又道:“如今楚军从西南方而来,必是想偷袭我军主力,夜黑雨大,我军正可埋伏在他们必经之路上,他们只顾赶路定然不会防备,届时他们一个措手不及,到时胜负也未可定。”赵相如的声音中透出一股狠厉,战争就是这样,容不得任何侥幸与大意,这一次她疏忽了楚军的能耐,但密布在城外的哨骑扳回一城,及时发现了楚军的动向,让她不至于完全被动。
赵义望着她明亮的目光,想说这些士兵虽然数量众多,但算不得赵军的精锐,即便都葬送在了河南,他也不想她为了这些人而冒着风险勉力一试。可这话他在嘴边转了几转,最终没有说出口。
就在赵相如他们赶去埋伏的时候,赵军的先头部队扛着木筏已经抵达了预定的渡河地点,四周除了雨声,一片静寂。
褚央觉得事不宜迟,便下令部队立即渡河。木筏早已经制好,每块上面可容二十人,还有专门的人负责撑杆。由于雨已经下了一阵子,河中的水流有些急,褚央叮嘱众人小心,又燃了火把。他心中焦急,担心太后的安危,主力越早到对岸,那支垫后的部队也能越早安全。
木筏来来回回在河上运了几趟,索性数量够多,十几万大军已经运了三分之一,褚央见一切运转正常,刚要松口气,却突然听见不远处传来雷霆般的声音,他只当自己听错了,却在下一秒反应过来,伴随着他“敌袭——”的高声警示,数支冷箭已经飞入大军当中,猝不及防的赵兵有数人中箭,惨叫倒地,或抽搐,或气绝。
褚央抽出长剑想要号令士兵,可这些士兵乍然遭袭已是惊慌失措,再加上褚央并非他们所熟悉的将领,即便他再有能力,兵不识将将不识兵也难以一呼百应。士兵们乱作一团,许多人情急之下看见河中的木筏划近了便拼命想往上面跳。有第一个就有第二个,一时间,赵军士兵争先恐后想要上木筏,纷纷往水里跳。可木筏数量有限,还有一多半刚刚满载了士兵在河对岸,密密麻麻地士兵险些把仅有的几个木筏掀翻,刚到达河中间准备来接人的空木筏看见这边的异动也开始纷纷停止向前,有些甚至开始往对岸划去。一些离河面远的赵兵知道跳不上木筏,想要丢下武器逃命,但因为担心军法惩处还不敢明目张胆地逃,可是全无战意。
褚央急了,拉住周边的一个将领,严令他压制住士兵的逃跑情绪,又亲手斩杀了几名准备跳河的士兵,同时振臂高呼,这才稳住阵脚。大家纷纷抽出武器和盾牌,抵挡偷袭者的箭矢。很快,偷袭者便从黑暗中浮现,楚军的一支步兵军队出现在众人面前。楚军利用箭雨袭击赵军,打乱阵型,准备趁夜掩杀。褚央没想到楚军会突然摸到这里,不过看他们的样子似乎并没有与太后的部队遭遇,褚央竟觉得松了口气。只要不是太后就好。
在经历过最初的惊慌之后,赵军也开始调整阵型。双方都是步兵,没有谁有天然的优势,楚军除了在一开始占到了先机外,真刀真枪与赵军对抗起来,并没有什么特别的优势,相反赵军的兵力反而更多些,只是由于各部队之间协调还不够顺畅,只仅限于防守反击,双方渐渐陷入势均力敌的消耗战。
带领这一支楚军偷袭部队的,是驻扎在垣雍的楚军副将梁胜,他先是率军奋勇拼杀、气势如虹,但杀着杀着渐渐觉得不对劲,主帅伯嘉定下的计策是他从东面的垣雍出发,项承从西边的成皋出发,两边合力夹击赵军。原本他先发起进攻,转移赵军注意,然后项承对赵军尾翼发起突袭,赵军必会因为腹背受敌而军心大乱、溃不成军。
可他打了半天,赵军的反击越来越厉害,让他和部下逐渐觉得吃力起来,而说好的左路军迟迟不出现,让他叫苦不迭,心道项承这老头会不会是夜黑迷了道亦或是下雨误了时辰。
梁胜的抱怨项承注定是听不到的,因为他此时正被一路莫名其妙的伏兵截在半道,根本不可能赶到河边与梁胜汇合。项承原本觉得这差事挺轻松的,赵军想逃,被伯嘉一眼洞穿,定下了合围的计策,一左一右夹击赵军,他们除了回荥阳,就只有跳河一条路可选。天黑雨急,他带着自己城中的三万余兵马急匆匆赶往指定地点,结果刚走到半道,突然周围射来无数箭矢,他的士兵都是冒雨疾行赶去偷袭别人,谁能想到自己会被偷袭?而且行军时队伍为了保持严整,都是四人并排,因此队伍拉得极长,结果一通箭雨从道路两边射来,中间的一截军队损失近乎过半。
还没反应过来就被敌人扫掉数千兵马!老将军几乎背过气去。但很快他就没工夫伤心这些,因为密集的箭雨射完,突袭的人并没有如他所预料地一般出现,周围寂静地跟闹鬼似的。
但是老将军没傻到真的当做闹鬼,他知道,隐藏在黑暗中的敌人正拿着箭矢瞄准自己和自己的部下,如果他不理会继续前进,箭矢会毫无犹豫地射出,而这样,自己将立即折损三分之一的军队,而且,他不能确定最后是否还能剩下这么多。
不管怎么样,他必然是不能不顾一切赶去偷袭渡河的赵军了,先把眼前的敌人解决掉再说。
老将军的想法是好的,但是……
号令的响箭破空而来,埋伏着的赵军又射出了一轮箭雨,无声地收割着楚军的性命,士兵们四处逃窜,原本整齐的队伍一片混乱。项承一见情况觉得棘手,立刻让士兵们四散开来寻找掩护躲避。路边多的是山石树木,楚军立刻找到掩体,不敢泄露一丝声音,以免被敌人听见自己的藏身之处。
“快射箭!”楚军中的一位将领找到藏身之处后开始下令士兵们反击。于是士兵们在惊慌之余开始尝试反击。可是道路两旁黑漆漆一片,有的地方是林地,有的地方是陡坡,没有人看清敌人藏身在何处,可是他们一定都在这附近。
他们不知道有多少敌人,不知道他们打算接下来做什么,未知的恐惧和这雨夜一样,吞噬着每一个人。
赵相如见楚军都躲在山石后,知道光射箭是很难将他们全部歼灭,于是她示意赵义率军悄悄从楚军的前方包抄过去。刚才的几轮箭雨,使得楚军的士兵损失严重,军心也大大动摇,此时进攻正是时机。
“杀啊——”赵军的士兵们大声呼喊着,一场伏击战让他们格外兴奋,之前将他们撵着跑的楚军在他们的远程攻击下显得脆弱不堪,怎能不让他们觉得扬眉吐气?!
楚军被这震天的声音吓得肝胆俱裂,这喊杀声似从四面八方传来,而且人数不少,他们被包围了?
完蛋了,这是所有人的想法。项承见士兵们争相夺路而逃,却不知道逃向哪个方向。数万人挤在狭窄的官道上,互相推搡、践踏,惨叫声、哭号声、咒骂声与雨声交织在一起,他几次想要重新整合军队,可是已经没有人听他的了。而楚军越是混乱,于赵军越是有利,他们几乎是不费吹灰之力的杀人,楚军已经慌不择路,他们在黑夜中只要一看到迎面来人,就立即转身拼命往反方向逃去,也不管是不是赵军,很多时候其实只是自己人。
真正的惊弓之鸟。
项承仰天长叹,难道天要亡我?身边数名亲兵和副将力劝他上马逃命,项承不愿,被两名副将驾着,在几名亲兵的掩护下杀出重围,一路向西逃回成皋。至于剩下的普通士兵就没这么幸运,失去主将的他们大部分被赵军杀死,剩下的一小撮残兵化成三三两两从附近的小路逃离战场。费庸还想带兵去追,被赵义拦住道:“我们留在此处只为断后,不是为了剿杀楚军。今日一败已让他们丧了胆,不必再为他们费精神。”
赵相如也颔首道:“正是,眼下还是速速赶去河边为宜,楚军既然打算夜袭,恐怕不止这一支军队,我很是担心楮央那的情况。”
赵义对她道:“刚刚才大战毕,又要急赶着去河边,雨下的越来越大,这样寒的天气,你受不住的。不如我领一万军先去,你领五千人,稍事歇息后再来。”
赵相如确实很累,连笑的力气都没了,只是不愿在此时众人面前示弱,于是强打精神道:“我无事,兵贵神速,我不累,倒是更忧心前方的情况。”
赵义听出她言语中是真焦急,便不再多说什么,又提出共乘一骑,让她省力些。赵相如不习惯在人前这般,觉得不成体统,赵义只得作罢。
但是拒绝归拒绝,赵相如骑马时只能咬牙再咬牙,最后跑了十来里实在撑不住了,只能低低伏在马背上。赵义一见她这样,又是心疼又是气恼。心疼她果然还是累的,气恼的是她宁愿忍着硬撑着却还要拒绝他伸出的手。
赵义恨得牙痒痒却也莫可奈何,只得悄悄放慢马速接近她,然后伸臂抄起她的腰。赵相如一惊,从马背上坐起:“你要做什么?!”
“把马镫松开。”声音带着一丝不容抗拒的味道。
距离河边还有二十里路,赵相如知道如果以她目前这个状态硬撑着骑到那恐怕连话都说不了了,更别说指挥战斗了。于是她顺从地松开马镫,放下缰绳。
赵义用力一拉,娇软的女子便落入自己的怀抱。周围环绕的狼军恍若未见,策马护卫左右。赵义觉得别说怀抱了,连心也被塞得满满的,这种感觉很好。
他们赶到的时候,楮央率领着赵军正和楚军的梁胜对峙拼杀,双方在局面上尚能保持势均力敌,但死伤显然是赵军这里更大些。
赵相如没有领着人一股脑冲上去,在分析了一下情势后,她总算松了口气。赵军已有四五万人渡河到了对岸,还没渡河的都在与楚军鏖战,大约有八万人。这些人当中并非所有人都在积极迎战,也有四五千人的伤亡,总体看来楚军的战力似乎更胜一筹。
她随即与赵义对视一眼后道:“此时正面杀过去效果会大打折扣,楚人定料不到我们还有一支军队,若绕道后方突袭,必能事半功倍。”
小赵拥着她,嘴角笑道:“此计甚佳,从背后包抄,让他们摸不清状况,以为自己被合围了,必会慌了手脚。”
赵相如虽然一路颠簸,但不用驭马,也还算休息了一阵。她让赵义在前面发号施令,命费庸带兵袭击楚军后翼。果然费庸一出马,本来还能稍占上风的楚军顿时士气一泻千里,士兵们被吓得半死,赵军明明都在眼前,那背后的军队是哪来的?
梁胜也傻眼了,本来是项承与自己合击赵军,怎么来的不是楚军反而是赵军?难道赵人还有援兵?
作者有话要说:累死我了,连做头发时候都要码字,快吐血了,这章够肥吧。
话说这文又没V,不懂外面的网站盗这么起劲做什么?