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火渐渐熄灭后,矮雌鸟飞回了诺亚方舟号里面收拾被烧得一塌糊涂的船舱。
木制的隔间需要重新搭建,糊在船舱四周的湿泥也烤得酥脆,稍有震动便一片片掉下来。清理完黑虫的尸体和灰烬,很快将船内修理一新。
这些都是其次,只是穆星之前的手稿被烧毁了大半,她叹息着坐到了那一堆还没有完全被烧毁的废纸边,觉得一个人的力量真的太有限了。
可是这不是飞来横祸。
她真的需要拼命压制才能让自己看起来平静。
回顾了所有鸟人的能力,她没有发现一只鸟人具有超控虫群的能力。或者说,银斑鸟在吞噬物种上并不是没有偏好的。他们一般都不会选择昆虫之类的东西,通常选择的都是特别庞大或者某一方面力量特别强大的物种。
那么这些虫子就不是因鸟群中的鸟人而出现的。
这个世界或许还有别的鸟人具有特化人型的能力,但有仇的只有一个。
何况,尼古拉斯死的不明不白,就好像预示着什么一样。
和今天的情形又何其相似?
穆星几乎可能肯定这幕后黑手就是莉莉安。
因为这实在是太好推理了。
就是这么浅显易懂的阴谋诡计,毕竟,就算莉莉安脑力开发比别的银斑鸟强,但也无法强过人类。在进化的历史中,一批批的人类从非洲大陆离开,后面离开的人类又干掉了前面的人类,而现代人类几乎都是最后一批最强人类的后裔。
在这个世界,别的不说,穆星对自己的智商还是有信心的。
疏离清楚虫群的来历以后,就只剩下了动力和结果。
动机不难猜测,莉莉安一定是个有野心的女王,她不会容忍碧丝有东山再起的可能,她应该是不打算放过碧丝和歌丽安的。但为什么之前她们还没离开沙洲的时候不动手呢?为什么要到现在才动手?按照尼古拉斯这个潜伏的时间一定不短,她应该很早就为了争王之斗做准备了。
那么她等到现在,还别有所图吗?
还是说,等到现在,是因为被什么限制了吗?
穆星联想到碧丝和其他凶猛对莉莉安的评论,她是个天生不足的女王后裔。
其实她能成功将碧丝赶下王座,有很大的因素是因为碧丝对她好不设防,并且,从来没有被人下绊子的经验,碧丝的思维很简单,根本不知道还有背后捅刀这种竞争。
所以,一旦她的暗算意图暴露,她可能就拿碧丝甚至是歌丽安都没有办法了。所以她才会在碧丝要离开的时候没有乘胜追击,不是她不想,而且她做不到。
那么她如今……怕是有了能够和碧丝一战的能力了。
能够操纵虫群应该就是她的新能力。
穆星发现这个莉莉安真的很聪明,她非常巧妙地选择了最适合她的吞噬物种,而且也能运用得很灵活。有毒的吸血植物和铺天盖地的蝗虫(由于愤怒,穆星决定这么主观地称呼那些烦人的虫子)确实有点棘手。
那么阿瑞斯……
穆星唯一想不通的就是他。
她来来回回地想了很多遍,那天发生的每一个细节。
阿瑞斯的异常就是从误会的发情那天开始的。询问过雄鸟之后,她知道当雄鸟们开始会对信息素产生繁衍的冲动,那么就可以预示着这只雄鸟终于成年了。
也就是说,那天之后,阿瑞斯成年了。
银斑鸟成年以后,整个身体素质也会上一个台阶,身体里激素水平也会发生变化,从此过后,鸟人们的模样几乎就“定型”了,除非再次吞噬什么古怪的动物。时光流逝和年纪增长不会特别在他们身上留下循序渐进的痕迹,只有羽毛的稀疏和光泽度可能会显示出这只鸟人的年龄。
而且,他们所具有的能力,也会像升级后解锁了新技能一般,能够充分地发挥出来。
攻击力没有守卫鸟那么强悍,但却各有各的特长。
阿瑞斯呢,他成年之前是“被吞噬”,然后又“反噬”,这对他会有什么影响吗?
他是碧丝的雄鸟,为什么又会出现在昨天的虫灾中?
突然间,穆星心头一凉,她突然想起了尼古拉斯。
尼古拉斯是奸细,他真正的女王应该是莉莉安,那么阿瑞斯也有可能这样吗?
但是她当初遇见阿瑞斯时,他还很小啊。
他遭遇火灾之前,究竟经历过什么呢?
还有他留在她身体的东西……是什么?
穆星其实还有一个感觉,这个东西应该很重要。
他可能是不愿意被莉莉安抢走,才会那么匆忙地……交给她。
穆星开始担心他了,她想起阿瑞斯留给他的最后一句话:“保护好你自己……”
为什么她会有种以后再也见不到他的预感。
“啊……好烦啊……”
穆星揉着脸倒进了鸟窝里,瞪着眼望着满是补丁船舱顶上。
她摸了摸她的腹部,冰凉的触感。
她想了一晚上,第二天清晨,矮雌鸟来报,水位又上升了一米。排球渠还剩下两道没有挖通。穆星看了下外面的水势,回头吩咐道:“让所有守卫鸟都去帮忙,今晚之前,一定要挖通。”
矮雌鸟连忙飞走了。穆星则一路沉思地走到奥兰多的小隔间外。
奥兰多的隔间也是为数不多比较大的一个,因为他的隔间里还挂了好几个吞噬中的茧,他正仰着头养着那些沉睡在茧里的同伴,听见穆星的脚步后,回过头来:“女王……”
穆星很敏锐地发现茧的数量少了。
还是有鸟人在虫灾中牺牲了。
她突然觉得心里一空,胸口也闷闷的,其实她猜到会有这种结果,但是她一晚上没让自己去像这个方面的事情,或许她的潜意识也在逃避现实吧。
“对不起啊……”她哑了嗓子,“让你们留下来,反而害了你们……”
奥兰多摇摇头:“您千万别这么说。”
“如果不是您,我们早就死了……”他再次转过头看向那些茧,“之前穿过荒原,我们几乎失去了三分之二的同伴。其他在这个雨季里迁移的动物,能够活下来的数据一定不会比我们多。已经很不容易了,女王。”他笑了笑,“我们相信你会带着我们走向光明。”
穆星也想笑,可是她心里还是很不轻松的。
看着奥兰多没有任何犹豫与怀疑的眼睛,她终于下了决心。
“陪我到横切山里走一走吧。”穆星说。
横切山其实是一座死火山,穆星刚刚穿越过来时就发现这座山的岩石是温热的,而且有一股刺鼻的味道。穆星觉得那应该是天然的硫磺。另外,横切山中还有少量硝石,那些硝石存在于红翼鸟堆积排泄物和尸体的那个深深的洞穴。
古代人制作硝石也是如此,收集人畜的粪便富集起来,如果地点有石灰石的成分,持续一年以上的时间,就会发现粪池的地板和四壁都会溢出一种白色如霜的纯净晶体。
在挖掘排水系统时,穆星也发现了硝石,她当然就想到了一种神器——火药。
但是想要制作火药炸药,穆星本来是打算安排在安全度过雨季之后的。毕竟这种潮湿无比的季节实在是不好制作和保存火药。
但是现在,她有了铁,而且她也必须要把火药提上日程了。
她带着奥兰多到了横切山,告诉他要采集的硝石在哪里,准备要采集出来。当然,这些数量是大大不够的,穆星决定还可以用培养硝土的办法得到硝石。制造方法是,每一千斤潮湿、含砂的土,再加一百斤到一百五十斤尿或稀粪拌匀后,放在阴湿的地方发酵(温度最好是摄氏二十六度至二十八度),挺过二十多天成为稍土,就可以从中取得火稍。
一千斤人造稍土可以收到八、九斤的火硝。
奥兰多听见穆星要他带人下散发恶臭的洞穴去刮硝,十分痛苦。穆星捏着鼻子先示范了一下,奥兰多终究不舍得让女王亲自干这种脏活,回去叫来了守卫鸟一起干活。
□□其实非常简单,用硫磺、雄黄混合硝石,再加上蜂蜜就可以得到。因为蜂蜜加热能变成炭。而且她完全可以把火药装进密闭的铁器里做炸弹、火箭、火炮。有了炸弹,就能省下大力气,山壁完全可以直接炸开。
她耐着性子准备着一切,雨季已经进入了最后十天,这十天也是最危险的十天。
大雨越下越大,诺亚方舟已经完全浮于水面,因为下了四五只重锚,又绑在了横切山上,诺亚方舟便晃悠在水面上没有漂走。曾经的森林已经变成汪洋一片。但第八天之后,雨势未减,水位却不增反降,因为经过了无数次的哑火和失败实验以后,地动山摇的爆炸声直接炸穿了山体。
大量的雨水从横切山内部哗啦啦地涌出,排水系统全面投入泄洪的工作。
这一切让所有的鸟人都惊住了,他们在远处,看着硝烟淡去,心还剧烈跳动着,无法平静。这是多么可怕的力量,简直是神明的力量。
穆星却已经收拾好了她的包裹,她带上了钢刀、弓箭还有上百斤包裹在油纸与铁盒里的火药。
奥兰多、兹别、阿尔、唐奇还有另外两只雄鸟、守卫鸟,沉默地站在她面前。
而碧丝则在摇晃的船舱里焦虑地团团转:“不行!不行的!”
“碧丝……”穆星却一笑,“鸟群暂时交给你了,你可不能让我失望啊!”
碧丝抓着脑袋一副快要崩溃的样子。
穆星抱了抱她:“我房间里还有一堆手稿,都留给你了,黛西已经会认字了,你可以让她教你。里面都是我的心血,我相信这样鸟群一定会变得更好。我会让我的鸟人们在我离开的期间都听命于你,从此之后,他们也是你的鸟人,希望你一定要善待他们。”
碧丝跺着脚:“那也应该让我去找莉莉安!你力气那么小,还是留下了照顾鸟群吧!”
“我有不得不去的理由,碧丝,你答应我吧?”穆星直直地望着她,“我必须要去,但鸟群不能没有女王,你在这里,我才放心。”
碧丝终究还是说不过她,一直跟着她翻越过横切山,才停下来。
“你一定要回来啊!兹别!唐奇!你们要保护好她,听见没有?”
兹别和唐奇郑重地跪下:“是,我的女王。”
穆星却没有回答她。
她不知道自己还会不会回到这里来。
她知道她想要追逐的答案,一直都在那个遥远的地方。
她要去找,只是一切都提前了。
沙洲,我来了。