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长公主深吸一口气,压下心中翻滚的情绪,对大义凌然的楚瑶道:“好,楚氏,你能说会道,本公主说不过你。其他的先不管,不过,你刚才以下犯上冒犯本公主的事,却是证据确凿。只凭这一点,本公主就足够拿你治罪!”
楚瑶眼睛闪了闪,她也知道长公主说的是实情。只是刚才在还在气头上,完全控制不住自己的行为。若是早知道周围有这么多人,那她就……找个没人的地方,蒙住她的脑袋揍一顿得了,揍了人也不留名。现在好了,平白惹了麻烦上身。
“看在你是初次犯错的份上,本公主可以饶你一命。但是,死罪能免,活罪难逃。本公主就略施小惩,罚你杖责十次,以儆效尤,你,服还是不服?”
长公主的高高举起,轻轻放下的举动,令不少人都大感意外——难道长公主真的不介意清平县主让她出了这么一个大丑?这楚氏可是当众打了她一拳。
楚瑶闻言也十分意外,她想到了很多长公主处置自己的方法,却没想到只是杖责十下,虽然担心有什么阴谋,但现在的情况,也由不得她反抗,只好默认了。
福宁长公主见状,嘴角微微翘了起来。
楚瑶则被四个武婢一路带到了长公主府里刑房,这里一向是长公主府惩罚罪奴的地方。
看着刑房里各式各样血迹斑斑的刑具,楚瑶突然打了个激灵,一股寒气,从脊背一直窜到头顶。背后刑房的大门更是“砰”地一声被关上,令房间更加阴森可怖。
“愣着干什么?还不趴在上面!”一个人高马大的武婢使劲推了楚瑶一把,几乎将楚瑶推了趔趄。
楚瑶回头狠狠瞪了她一眼,但到底没有跟她计较。她现在只想受完刑,立刻离开这里,因为她心里一直有种不好的预感。
楚瑶忍着怒气,趴在了长凳上,不过在看到一个武婢拿着绳子准备捆竹她的时候,楚瑶不干了,说什么也不肯被绑。那武婢无法,跟另外三人使了个眼色,其中两人抓住楚瑶的胳膊,将她压在长凳上。
楚瑶闭着眼睛,告诉自己一下子就过去了。却没想到,只打了她一下,她就痛的差点把舌根都咬断了。
落在她屁股上的根本不是棍子打在人身上时的钝痛,反而像是无数钢针扎在她的屁股、甚至是背上。楚瑶立即知道自己被阴了。
“放开我!你们这群贱婢给我住手!”楚瑶马上挣扎起来,但是,她现在被两个孔武有力的武婢狠狠压着,又如何挣脱的了。
只在这么一瞬间的功夫,又有两棍子打了下来。楚瑶用眼角的余光瞄到,她们使用的刑具,根本不是木棍,而是类似一种类似狼牙棒的东西,上面布满了锋利的短刺,楚瑶甚至看到上面沾染的的鲜血。
眼看第四棍就要落下的时候,楚瑶心一狠,就要将自己昨晚刚交易来的荆棘藤的种子拿出来,虽然自己可能也会受到攻击,但总比被人打死强。这十棍子打下来,自己就算死不了,恐怕也得成为残废。
然而这时,突然压着自己的两名武婢突然毫无预兆的倒了下去,甚至连棍子也没有落在自己身上。楚瑶回头一看,就见另外两个武婢也全都倒在了地上,生死不知。
“是谁救了我?可否出来一见?”楚瑶有气无力地喊了一声,她很想起身,但是微微一动,屁股和背上就钻心似的疼。
楚瑶等了一会儿,却没有人回答,心里微微有些失望,嘀咕道:“难道这个人是想做好事不留名?还是说,他长得太难看,见不得人?”
“在下对自己的容貌还是非常有自信的。”一个年轻且戏谑的声音,突然在楚瑶的身侧响起。
楚瑶惊喜地扭过头去,首先映入眼帘的是一件质量极好的月白长袍,再往上看,却看到了一张含笑俊脸。而他看着自己的眼神,仿佛一早就认识了自己,一副自来熟的模样。
“你是谁?我认识你吗?你为什么要救我?”楚瑶心中疑惑,不顾屁股上的疼痛,一连串出三个问题。
“你现在不是应该担心你的伤势问题吗?怎么对我这么好奇?好吧,我就先告诉,省得你多心。在下姓苏名凛,字季晨,是一名闲云野鹤的野郎中。”苏季晨一边说,一边扫了眼楚瑶背上、臀上的血迹,眼神微沉。
“昨天你教训那许侍郎家的小姐时,我就在场。觉得你的脾气很对我脾胃,就想交你这个朋友。见到你遇到危险,我当然要帮一把了。”苏季晨吊儿郎当地说道。
楚瑶对他的话还有些疑问,不过,既然他没继续说,她也就识趣的没有再问。何况,他能救自己,她已经很感激了。
“苏大哥,多谢啦!从今天起,我们就算是朋友喽。苏大哥以后有事能用到小妹的,请尽管开口,小妹绝不推辞。”楚瑶也爽快说道,她说的都是真心话,自然看起来格外真诚。而且,她也觉得这苏季晨很对她胃口。
“哈哈,太好了,那我们以后就以兄妹相称好了,我还是第一次见到你这么爽快性子的女子。以前见到的女子,无论是小家碧玉,还是大家闺秀,要么太扭捏,要么太矜持,跟她们说句话都脸红半天。就算是那些青楼妓女,也要故作矜持,自抬身价,实在是无趣的很。昨天见到你,众目睽睽之下,也不没有一丝拘谨,反而落落大方,甚至态度还十分嚣张,我就知道我没看错人。”男子畅快大笑道。
楚瑶也开心笑了,眉飞色舞道:“哼,那当然,我是独一无二的。”
“好了,别自恋了。还是先让我帮你看一下身上的伤吧!”苏季晨说道。
楚瑶想到自己受伤的地方,即便脸皮再厚也不由脸红了一下,道:“我身上的伤没什么大事,不过一点皮外伤罢了。不过,我担心自己这个样子,该怎么出府啊?”
“这件事包在我身上。”苏季晨有些阴险地说道。
于是,当众位夫人小姐离开长公主府的时候,在长公主大门前,都看到了浑身是血的清平县主,奄奄一息的躺在地上的担架上,她的丫鬟正在她旁边哭地撕心裂肺,不知道的还以为她已经被打死了。
这时,终于有夫人忍不住为楚瑶说话了。
“这福宁长公主实在是太过分了,明明说好了事杖责十次,看清平县主的样子,便是一百棍恐怕也有了。”
“清平县主即便是有不对,长公主殿下也不该下此毒手啊!何况,清平县主还是帮助太祖打天下的功臣之后,这岂不是让老臣子们寒心吗?”
“唉,本来长公主还说想跟我做儿女亲家,现在我得重新考虑一下了。有长公主这样严厉的婆婆,我真怕我家女儿活不过三年。”
“本朝律例,不得在府中私设刑堂,长公主这是明知故犯。”
“我看赵世子为荣华郡主殉情的事八成是真的,不然,长公主怎么会对无辜的清平县主下如此大的毒手?莫不是想要屈打成招?”
“……”
众多夫人小姐都没有立即离开,反而是围在一起为小声八卦起来是,顺带着可怜楚瑶一句。
京城贵妇们的力量是巨大的,不出三天,不止是京城的贵族圈,就算是城里的普通百姓,也都知道了荣华郡主被人殉情的丑闻,和福宁长公主诬陷、虐待镇北王府遗孤的事情了。