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这些都要慈禧太后拿大主意,而慈禧太后有事必得先问一问安德海。那真正是一言九鼎,随便一句话,安上一个名字,就有好大的一笔油水好捞。
当然,眼前最要紧的,第一是替安德海出主意,有钱也得会花才行。其次,要安德海记住自己这个人,那就只有多跑他家,多跟他说好话,好让他一想就能想的到自己。
等恭亲王和宝鋆会同内务府大臣、工部堂官充当“恭办大婚事宜官”的诏旨一下,内务府有张单子,由安德海转呈慈禧太后,上面列明筹办大婚事宜。
各项事务的先后次序,第一款就是修葺宫殿;第二款是采办物件。
同时由安德海进言,说民间大族富户,为儿女婚事,亦须筹备数年,现在大婚期近,应该宽筹经费,及早着手。
慈禧太后深以为然,因而召见内务府大臣兼工部侍郎的明善,首先谈到的也是在宫内兴工修缮。
但是慈安太后却有不同的想法,“宫里一年到头,那一天也短不了修修补补、油漆粉刷。”她说,“我看动大工可以不必。”
“坤宁宫做新房,那总得重新修一修。”慈禧太后说道。
这无可驳回,慈安太后点点头:“这当然要修。”
“还有这里养心殿。”慈禧太后又说道,“亲政以后,是皇帝日常视朝的地方。总也得拾掇、拾掇。”
慈安太后又点点头,于是明善奏道:“皇上亲政,承欢两位皇太后膝下,慈宁、宁寿两宫,总得好好修一修,才能略尽皇上的孝心。”
“那不必!”慈禧太后抢在前面说,“非修不可的地方才修,能缓的就缓一缓再说。”
有了这句话,明善立刻就派司员找了工匠来,到宫内各处去勘察估价。
这事传到宝鋆那里,大为着急,那一张单子开出来,一定是几十万两银子,就算打个折扣,也还是一笔巨数。
他是户部尚书,首先就会遭遇麻烦,所以急急赶到恭亲王那里去报告消息。
“岂有此理!”恭亲王拍案大怒,“马上把这个老小子找来。”
明善不敢延搁,骑了一匹马,带着从人赶到恭王府来见恭亲王。
“听说两宫派给了你个‘勘估大臣’的好??????差使。”这时话里有话啊!恭亲王随后又问道:“军机上怎么不知道啊?”
明善是内务府世家,对于伺候帝王贵人,另有一套手法,非常见机,极从容地笑道:“卑职这也是替六爷跟宝中堂做挡箭牌。”
这话听着令人觉得很是意外,而且难以索解,恭亲王看了一眼宝銞便问道:“怎么回事?你说!”
明善把声音放得极低说道:“卑职不能不装一装样子,把工料的单子开上去,一看钱数不少,这事儿就打销了。倘或上头跟六爷交代下来,那时候既不能顶回去,更不能不顶回去,不是让六爷??????您老为难吗?”
“总是你有理。”宝鋆开玩笑地说,“照你的话,六爷还得见你一个人情?”
明善跟宝鋆极熟,听得这话便针锋相对地答道:“户部不也该见我一个人情吗?”
“那好!”宝鋆趁势双手一拱,半真半假地说道:“我正要拜托。大婚典礼,户部筹款,内务府花钱,务求量入为出,那就算帮了军机上的大忙了。”
“说实话,”明善收起笑容,摆出不胜头痛的神情,“凡有庆典,有一部《大清会典》在那儿,按谱办事,差不到那儿去。现在有个小安子在里头胡乱出主意,事情就难办了。”
这么一说,反倒是恭亲王和宝鋆都不开口。俩人对视一眼,安德海已经“成了气候”,相当难制。
“咱们先不提这个。”宝鋆看着恭亲王问道,“大婚用款,该定个数目吧?”
宝鋆说这话的用意,是暗示恭亲王,告知明善,好教他心里有数,不敢放手乱花。
于是恭亲王报以一个领会的眼色,转脸向明善伸了一个指头:“这个数儿都很难!你瞧着办吧。将来花不够,你自己在内务府想办法。”
一指之数,自然不会是一千万两,是一百万两。
这与内务府原来的期望,大不相同,内务府估计大婚费用,起码会有三百万两,如今只有三分之一,因而明善大失所望。
但表面上丝毫不露,满口答应:“是,是!我那儿请六爷放心,不该花的,一个镚子也不行,该花的也还得看一看,能省就省,凡事将就得过去就成了。”
言外之意是慈禧太后交代下来,内务府就无能为力了。
但他不愿在这时候多谈,因而很快地把话扯了开去,谈到选秀女的事。
这是一次特选,目的是要从八旗世族中选出一位德容并茂的皇后,所以明善对这件大事,特别留心。
当时把初选的日期,备选的人数,那家的女儿如何,如数家珍似地都说了给恭亲王听,其中特别提到蒙古状元崇绮的女儿,触发了恭亲王的兴趣。
“本王老早就听说了,”他瞿然而起,“崇文山那个女孩子是大贵之相,念书一目十行。可惜没有见过。”
“说她一目十行,不免过甚其词,不过崇文山对女儿的期许甚高,亲自课读,有状元阿玛做老师,或者可以成为才女。”宝鋆是他家的常客。崇绮又算是他的门生,自然见过这个门生的爱女。
“长得怎么样?”
“长得不算太美。但气度却是无人可及。”
“那就有入选之望了。”恭亲王点点头,“不过,也得看她自己的造化。”
“可惜有一层不大合适,”明善接口,“已经十六岁了。”这就是比皇帝长两岁。
“那有什么关系?”恭亲王不以为然,“圣祖元后,孝诚皇后就比圣祖长一岁。皇上年轻,倒是有位大一两岁的皇后,才能辅助圣德。”
“就是不知道将来立后会是??????谁作主?”宝鋆犹豫了一下说道:“如果两宫太后两样心思,皇上又是一样心思,那到底听谁的?”(未完待续。)