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据这几个人介绍,四象阁统一天下之后,就不允许庚金城再铸器。兵器坊和矿山全部封了起来了不说,对庚金一系的铸器师也是抓的抓杀的杀,到现在城里没人愿意再跟铸器扯上关系。说不定就被抓去杀了头。
“原来如此,这也太狠了吧。”王辰皱了皱眉头,“那你们怎么办,不能去做其他的工作吗?”
“四象阁对我们查得很严,只要以前是庚金城的铸器师,被查出来都会死的。我们又没有土地也不会其他技术,像小芽她们这些孩子还好一点,能换个别的手艺。我们就没办法了。”一个名叫阿金的男子回答道。
小芽忽然狠狠的瞪了阿金一眼,跳到了王辰面前,她恶狠狠的嚷起来,语气里充满了自豪和倔强,“我们庚金城的铸器技术是天下最好的。如果我们因为害怕而不去学它,难道要眼睁睁的看着祖宗的手艺失传吗?还是眼巴巴的等着别人来接手它?”
“小芽,别那么无礼!”一个男人呵斥道,但是王辰看得出,小芽喊出的这些话,又何尝不是他们的心声呢。
大家不再说话,沉默的又走了好一阵。翻过一个巨大的山坳,阿金揭开一个树桩的伪装,露出一个洞口,将大家带了进去。
虽然是地底,但是并不黑暗。他们的头顶上悬着许多熊熊燃烧的火盆,把通道也照得很亮。王辰感到有风穿过,说明这个地下有许多条通向地面的通道,想想也是,毕竟铸器需要大量的空气。
转过第一个弯,通道便开阔起来。通道的两边搭了不少的低矮的棚子,没有基本的家具,大都看起来脏兮兮的,还有一股发霉发酸的味道。女人和小孩呆在里面,面色都是却缺乏营养的菜青色。看起来这里的匠师,生活还不如上面的乞丐。谁又知道看起来那么繁华的城市下面会有这样一些人,过得如此艰难呢?
王辰觉得心里有些堵得慌,自从担负起王的使命,他便总是对其他人的痛苦感同身受。
众人很快便走到了通道的尽头,这一看倒真的是吃了一惊。通道尽头铸着一道长长地钢梯,两边还垂着两个巨大的铁皮箱。而下面则是一个大的圆形盆地,大概有三个任家的宅子那么大。里面摆了好几排钢炉,烧炉子冒出的火光和冷凝时冒起的白气让下买面变得烟雾缭绕的,只能听见“当当当”,不绝的打铁声从下面传来,隐隐约约还能看见好多人正在里面忙东忙西。
“好了,我们下去吧。”阿金说道。
“这个铁匣是干嘛的?”严厚一看见新奇玩意就挪不开脚,指着铁皮箱问道。
“哦!那是我们运货的,很快。”阿金解释道。
“能坐吗?”严厚问道。
“能是能,就是有一些技术问题还没完全解决???”阿金讪讪的笑了笑,有些尴尬的说道。
“好了,懒不死你!乖乖的爬楼梯吧。”王辰一巴掌拍在严厚的光头上,率先向钢梯走去。阿金松了口气,他还真怕严厚执意要去坐那个箱子呢。
大家很快下到了底,阿金把他们带到了一个大钢炉面前。
小芽像一只小燕子一样,飞快的跑到了一位颤颤巍巍的老者面前,甜甜地叫道,“爷爷。”
“小芽啊,又跑出去,害爷爷担心了一天。”那老头爱怜的摸着小芽的头发,一边责怪的望向阿金,“你们又带她出去了?诶,这几位是?”他的目光停在了王辰三人的身上,疑惑的问道。
“他们是客人,想要买兵器。”小芽抢在阿金之前介绍道。
“客人?”老人略微沉吟了片刻,长叹一声,摆了摆手,“虽然很想做你们的生意,但是现在真的不行。很抱歉。”
“为什么?我们付得起价钱的!”王辰问道。
“不是钱的问题。”老头摇了摇头,“真的不好意思,我们的铁矿石刚好用完。抱歉了。”
“怎么会呢?我出去的时候,明明都还有好多!那是阿金哥哥好不容易才找回来的!”小芽一下子从地上蹦了起来,她挣脱抱她的男人,一把掀开遮挡矿石的帘子,确实空空如也。帘子从她手中滑落下去,她怔怔的看着面前干干净净的地面,脸上的五官都皱到了一起,“是不是铁头!是不是他把矿石都抢走了?”小芽忽然高声嚷了起来,她转身看着爷爷和其他人黯然的脸色,猛地一跺脚,就像盆地深处跑去。
“拦住她!快拦住她!”老头大叫了起来,一群男子涌了上去,可是小芽就像是只灵巧的兔子,根本就抓不住。
“帮帮他们吧。”看着老头急得满头大汗的样子,王辰到底是动了恻隐之心,他扭头对严厚说道。
“嗯!”严厚一个空翻,跃出数丈,正好落在小芽前面的位置。小芽也是学过功夫的,她左脚往钢炉上一点,便向右侧飞了出去。严厚一个旱地拔葱,伸手一揽,正好在半空中抓住了她的胳膊。
“野蛮人!”小芽再次骂道,一回身便挥拳向严厚脸上打去。严厚也不躲闪,硬接了一下,落到了地面上。
“到底怎么回事?”王辰问道。
“铁头是这里的老大。他已经不是第一次把我们的矿石抢走了!”小芽哭着嚷道,“他和四象阁勾结在一起,抢了我们的矿石,做成兵器卖给四象阁。我们铸不了器,就没有钱买食物和药品,就要听他们的话,要和别的人相互打架,赢了才会能有东西吃!”小芽一边嚷一边哭得梨花带雨,让抓着她的严厚手忙脚乱,更不知道怎么办才好。
“传说中的矿霸啊!”王辰嘴角浮起一丝玩味的笑意,“那可得去看看了。”他说道。