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就在万利准备卸下脸上人皮面具的时候，房门突然被人敲响。
“少爷，您休息了吗？”紫玉儿的声音从门外传来。
万利停下手上的动作沉声道：“没有，进来吧。”
紫玉儿信步而入，她微低着头，轻声道：“刚刚有一件事忘记跟少爷说了。”
“什么事？”
紫玉儿将一封名帖递给万利，说道：“宁世子今日差人送了帖子过来，明日请您去京郊小院赏晨鲤。”
“嗯？宁世子是谁啊？”万利大致浏览了一下帖子的内容，的确跟紫玉儿说的一致。
“少爷，您怎么连宁世子都不记得了？”紫玉儿微微皱了皱眉头，见万利一脸茫然，只得解释道：“宁世子是永安王的幼子，名叫宁泊志。自幼被送来京都城当质子，担任二殿下的伴读，其实每日就是舞文弄墨，赏花观鱼，与少爷关系颇好，你们以前经常相约，饮酒作乐的。”
“怎么听着像是个纨绔子弟呢。”万利撇撇嘴，不在意的将帖子放倒一边。
“宁世子儒雅俊美，少爷您才情无双，你们若是纨绔子弟，那让其他青年才俊如何自处呢。”紫玉儿掩口一笑。
“儒雅俊美？那个宁世子长得很好看吗？”万利很怀疑紫玉儿看人长相的眼光。
“嗯。”紫玉儿重重的点头，一脸笑意的说道：“宁世子是咱们京都城内出了名的俊美公子，温文尔雅，谦和有礼不说，还生的一副气死美人的脸，虽说身体孱弱了些，但还是有不少官宦人家的小姐对其倾心呢。”
“……”万利见紫玉儿说的眉飞色舞，不由翻了个白眼，沉声道：“差人回了吧，就说我没时间不去了。”
“啊？”紫玉儿吃了一惊，问道：“少爷不是一向与宁世子颇为相投吗？怎么……”
“明日是我上任的第二日，怎可误了正差。”万利板着脸说道。
“哦，对啊。”紫玉儿点头。
其实万利让紫玉儿回绝对方并非怕误了正差，而是因为自己是冒名顶替的，跟熟人见面难免露馅，还是不见的好。
“少爷……”紫玉儿轻声唤了万利一声。
“又怎么了？”
“宁世子是专门差人送了帖子的，若要回，也要少爷写封亲笔书信回绝比合礼数。”紫玉儿好心提醒道。
……
无奈之下，万利只好跟紫玉儿来到书房。
跟上次一样，紫玉儿研墨，万利将信纸平铺，提笔准备写字。
“我平时是如何称呼他的？”万利问道。
“宁兄，或者致远兄。”
“他不是叫宁泊志吗？”
“世子姓宁，名泊志，字致远。”紫玉儿耐心的解释道。
“哦。对了，那我有字吗？”
紫玉儿一愣，随后微微一叹，回道：“少爷姓言，名朗，字永之。”
“哦……”
万利缓缓落笔，不一会，一封简短的书信便浮现在纸上。
【致远吾兄台见：涕感兄之雅邀，幸甚。然弟因职司所困，恐难赴约，实甚恨矣。愿兄谅弟之难，体弟之愿。愈后定登门谢罪，还盼兄不计前错，许我携美酒叩铜门，已报兄恩。永之谨启。】
“如何？”万利放下笔，细细吹干墨迹后递给紫玉儿看。
“字迹跟上次一样漂亮。只是……”紫玉儿欲言又止。
“只是什么？”
“只是少爷您这信的用词怎会如此酸腐，显得你跟世子生疏的很。”紫玉儿皱着眉头。
“酸腐些好，你不懂。”
万利收起回信叠入信封，心道：这哪里酸腐了，人家可是世子，当然要斟酌用词，礼貌一些了。
……
万利住在京都城内，而宁泊志住在京郊小院，相距不近。
所以当宁泊志收到万利的回信时，已是深夜。
……
一张宽大的书案散发这阵阵的檀香，书案后坐着一个俊逸不凡的年轻人。
他俊美的侧脸映着淡淡的烛光，细细的看完了手中的回信。
虽然时近初夏，但他身上的衣衫依旧显得有些厚重。
“致远，怎么这么晚了还不休息？”一位身着锦缎长袍的老者推门而入，面有不悦的看着年轻人。
“徐伯，您来看，这是他给我的回信，说明日有事不来了。”年轻人便是紫玉儿口中的宁世子宁泊志，而他面前的老者，便是他的管家兼大夫徐林。
因为他自幼身体不好，永安王便派了当地最好的大夫徐林到京都，一边调理他的身体，一边帮他料理生活琐事。
所以徐林是看着宁泊志长大的，而宁泊志也十分信任和尊重这位长辈。
……
“不过是回了你的邀请，这可不能当成熬夜的理由。”老者来到宁泊志身边，随手搭了搭宁泊志的脉门，沉声道:“一会我去煮一碗凝神汤，喝了马上睡觉。”
“是……一切都听您的。”宁泊志像个孩子似的对着徐林笑了笑。
……
“不对啊，不过是一封回信，你为何看了这么久？”徐林正准备出去，又见宁泊志看起那封回信，不由疑惑的转过身问道。
“呵呵，您自己看。”宁泊志将信递给徐林，自己则拿起一边的茶水喝了一口。
徐林接过信通读了一遍道：“这言朗的用词倒是与以往大不相同了，显得生疏了不少。”
“何止是生疏，简直是酸腐。”宁泊志微微一笑，随即道：“然……有此良友，实乃吾之大幸。”
“此话和解？”徐林一脸不解的看着宁泊志。
宁泊志起身拿过信道：“他这信看似酸腐刻板，实则还有另一层隐意在其中……”
“隐意？”
“嗯，【还盼兄不计前错】前错指的是不能赴约，即不能相见，为何不能相见？是故【弟因职司所困，恐难赴约】。永之的职责就是听命于陛下，隐意是，因为陛下有旨，所以我不方便与你见面。”宁泊志不紧不慢的解释道。
“陛下？”徐林一愣。
宁泊志淡淡一笑，但这个笑容中没有开心，反而夹杂着一些苦涩，缓声道：“【许我携美酒叩铜门，已报兄恩。】美酒即“没有多久”，叩铜门，官家三品以上使吏才可在大门上用铜环，雅称铜门。我虽身为世子，却无实官，咱们京郊小园的门，也无铜环。因而……”
“因而陛下要下旨给你指派官职！”徐林惊愕。
宁泊志微微点头道：“永之此信，可解读为：用不了多久，陛下就会下旨给你指派一个三品以上的实权官职。还望我们早作打算。”
徐林一听，颓然道：“以你先下的处境，若无实官，待二公子宁泊彦世袭王位……是世袭郡王位，你便可拂袖而走，永无忧患。但若有实官在身，稍有行差踏错，必将置身于万劫不复之地啊……”
“是啊，这些年我收敛光芒，才华尽藏，屈身于花街柳巷之中，却始终难逃此运，更何况如今朝内早有传闻，说父王已有谋逆之心，陛下此时为我封官进爵，实属死局啊。”宁泊志自嘲一笑。
“那我们怎么办？”徐林紧张的看向宁泊志。
“我还有别的选择吗？当然是顺应天命了，难不成还能抗旨？”宁泊志不以为然。
“实在不行，你就称病不起，以避其锋芒。”徐林提议道。
“总有病好的一日吧。”
“不然……”
“行了，徐伯你也别在这上面费心了，我小心行事，自保有余。”宁泊志淡淡一笑：“更何况永之待我至诚，我怎可连累于他。就当他没给我写过这封信吧。既来之，则安之。而且我们也不是完全没有事情可以准备……”
语毕，宁泊志将回信置于烛火之上，看着信纸一寸一寸燃成灰烬，满眼尽是被信纸撩起的烛光，神情肃然。
……