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淮河北岸
焦急而紧张得等候过河的徐州军民，面对着即将到来的黑暗，更显得有些燥动不安。www.Pinwenba.com这些人里青壮己经明显不多，多是些伤病的残军和妇孺。
看着沈默皱起眉头，望着这些人，毛贵轻声道：“脱脱下了屠城令，城中百姓多数都跟着跑了出来。一路上，跑不动的，被杀了的，留下殿后的，死了一多半儿。剩下这些，都是千辛万苦才跑到这的。”
看着那些百姓们，老年人己经不多，沈默想象得出，这一路上伏尸百里的，都是那些跑不动的老弱。几百里的逃命之行，就象一次残酷的淘汰赛，输了的，只能死掉！
淮河静静得流淌着，轻轻的秋风带来一阵阵腥气。也不知道是对岸那些阵亡元军的血腥还是被分食的马匹发出的肉腥。人群中响起了婴儿的哭闹与母亲柔声的安抚，一些伤病员也压抑着响起呻吟。
围坐在火堆旁的靖安军们，喝足了加了马肉块的沈师傅方便羹，一脸的兴奋与满足之色也掩不住深深的倦意。轻轻飘散的柴烟，并不呛人，反带来了一些炊烟般的安详。
“天黑了……”望着夕阳终于在西边的尽头落了下去，沈默轻叹一声，伸了个懒腰道：“吩咐下去，各队轮流休息，加强警戒。小心官兵偷袭。”
身边的王远图一点头，便转身过去安排休息与值守。河北岸还有过万军民，过半的却都是些伤残妇孺之人。毛贵己经把还有些战斗力的人员组织在一起，分发了兵器，做为配合防守的一部。
沈家的船队挑起了灯，还在继续不断得连夜运送着徐州军民。沈默己经派人把这些等候上船的人分成了几块，轮流上船，没轮到的老实休息着，不许妄动。
孩子的哭闹声终于歇了下去，舒服得躺在母亲怀中，被轻轻得拍着后背睡了起来，嘴角还挂着甜甜的微笑。可坐在火堆旁的母亲，被火光映出的，除了些呆滞，还有着些麻木的伤痛。
男人己经死了，为了挡下冲上来的官兵，为了救应自己娘俩，空着手的男人，扑倒了一个官兵。一边逃命一边回头望去的时候，官兵己经斩下了男人的头拎在手中。男人是个壮丁，他的人头，在官兵那里可是能换赏钱的。望着怀中的儿子睡得香甜，母亲凄然一笑，没有哭，眼中却凭空得滑出了些泪来……
这夜色中，还有些人仍没有休息——是在韭山洞外的徐横财。
又攻了一天，仍然没有大的进展。也许是知道沈默不会放过自己，华云龙抵抗的异常坚决。虽然死了不少手下，却仍在借着地利，用一切的方法抵抗着白莲军的进剿。
望着男人紧皱的眉头，也儿真轻叹了口气。把丰软的胸脯抵在徐横财的后脑上，揉压着他的太阳穴，柔声道：“如今己经堵住了几个出口，官人你也莫要着急了，明日再去寻沈老爷要些火器来，总是剿得灭的。”
“嗯，你先睡了吧。明日我再派人去寻洪兴，教他带些人来增援。有时候这些教民还是得让他来鼓噪鼓噪，才舍得拼命。”徐横财轻轻靠在也儿真的怀中，闭上了眼睛，把眼前这一摊子事也暂且放了下去。
夜幕把定远的群山包裹进了黑暗之中，再也看不出哪里是山，哪里是平地。秋虫不时的鸣叫更显出山谷中的静谧。可是，没有人知道，就在这寂静的山群中，一队人马正打着火把，小心得行进在这深夜的山路间！
“轰！”
一声巨响打破了淮河岸边的宁静，也把睡得正香的难民们惊起，孩子的哭闹声与难民们惊恐的呼号声顿时响了起来。睡梦中的沈默陡然从周若儿的怀中惊醒，便听到“呯呯呯……”飞虎队的火枪声密集得响了起来，但却很快就停住了。
“没事没事！都睡回去！不许乱闹乱动！”钟哲安带着飞虎队压制着一股脑想冲去码头上的人们。他们手中火枪带来的威吓力，终于让受了惊的难民们又懦懦得转回了火堆边坐下，可再没有人敢睡觉，只是竖着耳朵，倾听着黑暗中的一声一息……
“怎么回事？”快步走到前面防守的阵线上，沈默匆匆发问道。
“回统领，方才元军少量步卒偷营。扯响了咱们埋下的大菠萝。被咱们打退了。”这个时辰，鬼脸正负责着警戒，听到发问便回话道。
“元军己经到了？！”沈默的心顿时提了起来。
“应该只是前锋的骑军。”毛贵也跑了过来，正听到沈默的自语，便回道：“这些人该当是下了马想潜到近前打探情形的探马。”
“哦，那脱脱的大军何时能到？”听了毛贵的话，沈默这才稍稍放心。
“探马己到，骑军前锋该当在此不远！”毛贵显然对于这些情形熟悉得很，张口便道：“脱脱前军步卒距前锋骑军至多只有半日路程。”
“运了多少人过河了？”
“方才那会儿只送了两千人，夜深水急，船行得还要慢着些。”钟哲安负责着警戒与维持渡船时的秩序，此时回道：“还有近万人待要过河。”
“加快速度！”
“是！”
回到临时歇息的棚子中，沈默再也睡不着了。无边无际的黑暗，让人心神不安，好象随时都会从那夜色里冲出一支挥舞着弯刀的骑军，大肆收获着人头。
“听！是什么声音？”
警戒的飞虎队员竖起了耳朵。
“嗡嗡嗡……”
象是风声，又象是远远响起的雷声。
“是骑军！”配合警戒的徐州军经验丰富，面色一变，立时大叫起来：“敌袭~！”
郭天懋站在城头上，望着对岸的火光燃起，一声声沉闷的爆炸象是远远传来的闷雷。他的心里忽然有些疑惑起来。
沈默以五百靖安军力拒拥兵数万的彻里不花，此战之后怕是要名动天下的！若是顺手再与彭大、赵君用套套交情，收揽为己用，便是河南的刘福通怕也难压其势。这是郭天懋自认沈默出兵救人的用意，同样也是郭天懋与孙德崖不得不出兵相助的根子。
即然沈默能够挡下元军的半渡之击，救下这些徐州军，濠州城中的这些兵马就要表现出些善意，和徐州军的人马拉好关系才是。不然，凭着自己强大的突进力和徐州军的数量，沈默便是想把濠州换了主人，也是轻而易举。而郭天懋没出兵时，孙德崖可以不理不睬，可郭天懋一出，为了保持对郭家的均势，孙德崖就势必要出兵，免得让郭家讨了好去，借机坐大。这些同样是沈默认为濠州军会出兵的道理所在。
可现在，对岸所剩的多是些老弱残兵，更有不少妇孺。就连彭大与赵君用也早己渡过河来，显然是并不重视他们，己经摆明了放任对岸那些人生死的意思。可沈默还是过了河去……
若是要拉拢徐州军，只需在南岸用戒备彻里不花的名义坐镇，派出船队继续救人，半分风险也没有，还可以大大方方得收获徐州军民的救命之恩。
可沈默竟还是过去了！
要知道，对岸会来的，可不是彻里不花这样的弱军，而是元相脱脱亲率的，挟徐州大胜的，杀意最盛的强军！
救下那些妇孺老弱，又能多出哪些好处？这沈默竟舍得把自己和一干靖安军自陷绝境？
同样的问题，也在毛贵的口中打着转儿。
他去到徐州之后，投效了芝麻李，因为受过些沈家的军事训练，那种精干强悍的气势很快便让他从一班农夫之中崭露头角，成为了一名百夫长，千夫长，后来领了芝麻李的亲卫营。
徐州大战之后，芝麻李的部曲多被彭大与赵君用择了精壮的吸纳了去，当然，两人也都表现出了对毛贵的极大的招徕诚意。可芝麻李一日未明生死，毛贵还想要帮他留着份基业。所以，现在毛贵统下的尽是芝麻李旧部中的老弱之卒。
看着彭、赵二人的精兵皆都过了河去，毛贵也曾有些唏嘘。可万没想到的是——沈老爷竟然过了河来！
看这一地的老弱妇孺，救下来也不过是多些吃饭的嘴！
沈老爷又能得着什么好处么？
前来试探的骑军人数并不多，被投石机扔出的砖头石块打了一通，又吃了几排火枪之后，扔下了几十条人命便麻溜得扭头回去了。
“沈……沈老爷，小的有一事，想要问您。”看着沈默放松下来，揉了揉熬夜熬得有些发红的眼睛，毛贵终于把心底的说话问了出来：“徐州的两位大头领都过了河去，沈老爷又何苦要带着沈家这班弟兄自投死地呢？”
“呵，毛贵啊，你当时若是不走，少说也是混到鬼脸那般模样了吧。”沈默并没回答毛贵的疑问，却是笑着指向那边雄气纠纠得指挥着飞虎队的鬼脸，说道：“当日在新兵营中，你与他俱是十夫长，都是挑头儿的人物。后来，你投了芝麻李，兵败逃命到此，却要鬼脸带着弟兄们前来相救，你心里可有些不快活么？”
看着曾经并肩齐步的鬼脸，如今带着飞虎队的一只百人队，虽然只不过是个百人队，可做了千夫长的毛贵清楚，这只百人队可比自家那千人队牛气得多了。真要打起来，两三千人也未必动得了那一百人！要说心里没点失落，真是骗人骗己了。所以毛贵只好傻笑道：“看着鬼脸兄弟如今的架势，毛贵实有些眼热。俺也知道，跟着沈老爷吃香的喝辣的，家伙用得都是凡人从没见过的。这日子安稳、气派！……可芝麻李对俺全家有活命之恩，却是不得不报。”
“嗯，我曾听人说过一句话：小孩子才分对错，大人只看利弊。”望着河对岸，濠州城头的火光，沈默悠悠道：“可我行事就如你一般——重对错，轻利弊！我只知道，这里都是汉人，同族同种血脉相亲，我不能不救！至于利弊，有便宜自然是要占的，可若是都只想占便宜不肯吃亏，完了的不是这些难民，是这世道……”
听着对岸的枪声爆炸声很快便停了下来，明白沈默打退了官兵的夜袭。郭天懋心里忍不住回忆着与沈默在过河前的说话。
“希瑞啊，今日这一场，你却是对不起哥哥啊。”郭天懋的心底，实在不愿意和沈默这样的人结下深仇，所以半嗔半笑的说道：“那朱和尚是个能人，名儿也是来了濠州，家父给他改的……”
“愚不可及！”
“希瑞莫要如此，别打断我，听我说完好么？”郭天懋犹在坚持着修补两人的关系。
“我不是打断你，我是在嘲笑你！”沈默抬手制止了郭天懋的后续，翻着白眼道：“朱元璋与我的仇怨另说，你自去想想，如今他方当上了千夫长，便利用孙德崖来借势，用胡寡妇挑起事端，逼你爹拉拢他给他好处，升官，收他当女婿。这一套玩下来，你爹竟还没个警醒之心，还立根杆子给他往上爬，甚至拿了秀英为筹。这是取死之道！今日我打来濠州，一个是为了秀英，一个也是为了你！你们郭家，我能看入眼的也只有你了。好生想想罢，莫要给朱元璋坐大了，养狗能看家，养虎必生患！”