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乱世之中,开仓济粮是拉拢人心的最好手段,再加上大业十五年灾情不断,百姓颗粒无收,李密在此时打开兴洛仓,任由百姓取粮,不仅让朝廷颜面扫地,也让瓦岗寨的威名传到了关中。一时间,百姓蜂拥而至,附近的盗贼流寇,也纷纷投奔了瓦岗寨。
恰在此时,民间盛传谣歌:“桃李子,皇后绕扬州,婉转花园里,勿**,谁道许!”桃李子暗合曾经逃亡的李密,皇后则为杨广和萧皇后的统称,这句话的意思是说杨广在江都回不来了,李密将会取得天下。
谣言的力量是很强大的,隋朝的不少官吏,觉得大隋气数已尽,也纷纷归降瓦岗寨。
越王自以为巧妙的部署,却早已被李密所知晓,甚至连裴世基的动向,李密也掌握的一清二楚。翟让本想撤回瓦岗寨,李密再三劝说,他才勉强留下,并把大军交给李密指挥。
刘长恭率军渡过洛水,在石子河东边列阵以待。李密请翟让率领两千人去请战,刘长恭见翟让不过两千兵马,顿时起了轻视之心,不等裴仁基到来,率军杀向兴洛仓。翟让节节败退,刘长恭建功心切,紧追不舍。
朝廷的大军中,真正能打仗的不过五千余人,当李密率军从侧翼杀出时,那些前来混军功的权贵子弟,吓的面如土色,仓皇后撤逃走。有人开了头,逃跑的人就越来越多,刘长恭喝令不止,军心瞬时涣散。
眼见大势已去,刘长恭等将领无奈的叹息一声,各自逃命去了。李密和翟让率军追击,不仅将朝廷大军斩杀十之五六,更获得隋军留下的辎重、器械无数。
“翟公,越王真是给我们送了一份厚礼。”李密与翟让骑于马上,见到面前堆积如山的战利品,笑着说道:“有了这些东西,翟公可图天下矣!”
翟让感触良多,微微摇了摇头,说道:“若非先生劝阻,让早已回奔瓦岗,论能力,让不及先生一成。”李密拱手客套一番,翟让命人将缴获的辎重、器械运到兴洛仓。
大败朝廷大军,本是喜事,翟让却始终心事重重的样子,贾雄时常伴随在他左右,不由得询问道:“翟公可有烦心之事?”
“让本是一名罪人,迫于无奈,在瓦岗聚兵为盗。”翟让答道:“如今瓦岗日益强盛,前来投奔的人络绎不绝,已经有了与朝廷抗争的实力。李密劝我图谋天下,让没有此等雄心,却不愿雄信、世绩他们跟我一样,一辈子背负盗贼之名,以军师之见,让该如何自处?”
贾雄沉吟片刻,回道:“此事难易,全在翟公一念之间。”
“请军师指教。”翟让拱手说道。
“李先生有大才,又有鸿鹄之志,民间盛传,他必将取得天下。”贾雄躬身拜道:“恕雄直言,瓦岗能有今日威望,大多仰仗李先生的才能,既然翟公无心谋取天下,何不将瓦岗交予李先生之手?以李先生的为人,自然不会亏待翟公,如此一举两得,岂非美事?”
“让正有此意。”翟让并无不快之意,反倒觉得心里的石头落了地,他笑道:“连你都推崇他,我也就放心了。”贾雄依然保持躬身的姿势,翟让扶了扶,说道:“你的话很有道理,不必愧疚。”贾雄这才站起身子,心中稍有不安。
实际上,翟让心中很清楚,投奔到瓦岗的义军,皆是冲着李密而来,李密的声望,早已超过了他。
与贾雄商定完,翟让将众将聚在一起,说出心中的打算。李密也在人群之中,他出列伏倒在地,抢先说道:“翟公,您这么做,是陷李密于不义啊!”
翟让走到堂中,亲自扶起李密,言辞恳切的说道:“让心意已决,先生不必推辞,以让的能力,只能让将士们温饱,但以先生的才能,却可以使得他们荣华富贵、封妻荫子。”李密再三推辞不受,翟让直接命人将李密架起,送到主位之上,然后率先躬身行礼。
李密无奈之下,接受众人的大礼,然后又去扶起翟让,真诚的说道:“翟公的恩情,李密此生不忘。”
众人商议之后,翟让给李密上尊号为魏公,设坛场,称永平元年,大赦天下,下发文书落款为行军元帅魏公府。魏公府设置三司、六卫,元帅府设置长史以下的官属。
李密称帝之后,授翟让为上柱国、司徒、东郡公,任命房彦藻为左长史,邴元真为右长史,杨得方为左司马,郑德韬为右司马,任命单雄信为左武侯大将军,徐世绩为右武侯大将军,祖君彦为记室,其余的人各按等级授予官职。
魏国以洛口为都城,起初疆域只有方圆数十里。
不得不说,李密的声望,确实非翟让能够相比的。他刚即位,赵魏以南,江淮以北地区的群盗大多都前来归附,其中,长白山贼首孟让的到来,让瓦岗寨兵力多了一倍。
除了群盗相应,河南巩县长史柴孝和、侍御史郑颐献出县城投降李密,裴仁基携子裴行俨献出武牢归附李密。李密大喜,授予裴仁基上柱国官衔,并封他为河东郡公,又封裴行俨为上柱国、绛郡公。
柴孝和、郑颐无法抵抗万岗贼,他们投降还在情理之中,但裴世基也投奔瓦岗,实在令人意想不到,直到许多天以后,消息才渐渐传播开来。
原来,刘长恭兵败逃回洛阳,前往宫中请罪,越王脸色苍白,询问道:“逆贼不过数千之众,你们怎么会败了呢?”
“越王殿下,微臣与裴大人约好了时间,裴大人却迟迟不来,微臣认为不能延误战机,是故率军剿贼,起初大败贼寇,可即将获胜之际,贼军突然冲出数万人,微臣竭力却无法战胜,只能暂时撤军。”刘长恭老泪纵横,痛哭道:“微臣孤军奋战,未能打败贼军,还请殿下降罪。”
“裴仁基,坏我大事!”越王咬牙切齿,恨恨的说道:“来人,传诏给监察御史肖怀静,让他将裴仁基父子抓起来,送到东都受审。”接着,又安慰刘长恭道:“此战失利,非将军之责,何罪之有,起身吧。”
刘长恭叩首致谢,对越王感恩戴德,说了许多效忠的话,越王对此也很满意。
肖怀静身为监察御史,自己却贪得无厌,裴仁基剿灭逆贼所得的东西,基本都赏赐给作战勇猛的将士,这使得他心生不满,时常上奏说裴仁基父子的坏话。裴仁基率兵撤回虎牢不久,肖怀静接到越王命令,带人前去捉拿裴仁基父子。
虎牢关的将士都很敬重裴仁基而反感肖怀静,他们私自做主,斩杀了肖怀静,然后劝裴仁基投奔瓦岗寨。裴世基也知道自己回东都再难活命,无奈之下,只能献出虎牢关,率众归附瓦岗。
事已至此,人们开始好奇,既然裴仁基和裴行俨都投奔了瓦岗,那裴元庆去了哪?