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黄家的客栈,取名“长安”,寓意生意长红,事事平安。
客栈的前庭布置得素雅简谱,书画卷轴,左右铺开,皆是山水远景。画上绿意盎然,风轻云淡,没有半点俗气。
客堂的桌椅板凳,都是清一色的红木,四人桌,八人桌,十人桌,紧靠着后堂的角落里,还有一处隔出来的雅间,可以谈事议事做买卖。
来客栈的客人,目的不同,有人是住店打尖儿,有人是为了吃饭喝茶,还有的人是为了谈事做生意。而且,不少生意都是在饭桌上谈成的。
一楼的客堂,宽敞明亮,如今也坐满了前来捧场的宾客。
黄富贵在前头和胡掌柜对着客人们敬酒敬茶,而韩玉娘则是去了后堂,去到厨房清点菜色。
为了今儿这顿饭,她费了不少心思,食材样样选好,再加上茶水果点,足有上百两的银子。
今儿是新店开张,所有菜都是不收钱的。但客人们过来道喜,都会送来红包讨吉利。
胡掌柜负责收红包,并且,在上面一一标上名字,然后等到晚上收了生意,再交给少爷和少奶奶清算。红包重在彩头,多少都无妨,之所以要清算是因为为了下次还人情用,以免多了少了,失了礼数。
黄富贵以茶代酒,收敛起了平时强硬的脾气,对谁都是客客气气。
崔家派人送了礼,却没过来捧场。相比之下,倒是显得有些小气。
开席之后,韩玉娘让上菜的伙计们留意点客人们的反应,看他们满不满意。
伙计们也都是机灵的,借着上菜的功夫,侧耳听了听,几乎都是夸奖的好话。
韩玉娘听了心下稍安。
客人们吃得尽兴,厨房里也是忙得热火朝天。
正当店内店外都是热热闹闹的时候。也不知从哪里冲出来一队官府人马,吓得外面的伙计连忙跑进来找掌柜的。
胡掌柜皱了皱眉,正欲去找少当家的说话,却见一位面相不善的官爷,带着十几个下属,冲进门来。
他们威风凛凛,惹得众人一惊。
一瞬间,宾客们都停下了手中的筷子,纷纷张望过来。
怎么还有官爷来捧场,这黄家这么大的面子?
“这管事儿的是谁?”那带头的人大喝一句,语气不善。
胡掌柜忙上前应声:“这位爷,小店今儿刚刚开张,您们这是……”
他将来人打量一番,只觉他看着像是京城巡察院的人,来头不小。
“你是老板?”那带头的缓缓往前走,瞄着桌上热气腾腾的饭菜,“哼”了一声,道:“你们这客栈开不了!”
冷冷的一句话,撂在这里,让众人闻言为之色变。
黄富贵匆匆赶来,看着那人道:“我是老板,你们是谁?”
“我们?”那带头的亮出自己腰间的腰牌,又摸了摸腰间的佩刀:“我们是京城巡视西城察院的。”
那人随即抬手比划了一下,他身后的人就开始上前清人,动手动脚,吆五喝六。
客人们正吃得高兴,这会儿却被哄了出去,心里既费解又难堪,他们出了门口,却不走远,等着看这到底是怎么回事?
黄富贵怎能由着他们乱来,双目一凛,大声喝道:“你们凭什么撵走我的客人?我们是正当买卖!”
“哼,是不是正当买卖,那得是我们大人说得算!我们接到密报,说你们客栈违法贩盐!打着开客栈的买卖,背地里干得却是见不得人的买卖!”
“你放屁!”黄富贵动怒骂道。
那带头的听了这话,也是吹胡子瞪眼道:“小子,你活得不耐烦了!”
胡掌柜在京城这么多年,知道巡察院是做什么的,他们口口声声说他们走私贩盐,这么大的罪名扣下来,弄不好可是要死人的。
“少爷,您别冲动!”胡掌柜死死地拦住了黄富贵,对着那人道:“这位官爷,这一定是误会,误会了。我们少当家可是本本分分的生意人啊。”
那带头的走了走,闻见了桌上的菜香之后,便忍不住夹了几口尝了尝。
伙计们和丫鬟们都被吓着了,躲在一旁不敢吱声。
韩玉娘得知外面出了事,匆匆走了出来,却见客堂之内,已经一个客人都没有了,反而是多了一帮陌生人。
那带头的吃了几口肉,跟着把筷子一扔,直接拿起一只鸡腿咬了一口。
“给我搜!”
韩玉娘见黄富贵脸色铁青,忙去到他的身边:“怎么了?”
黄富贵抓住她的手,将她带到自己身后。“他们说是巡察院的人,说咱们走私贩盐!”
“什么?”韩玉娘惊呼一声,心头跟着一颤。
这分明是血口喷人……突然间,一个念头从她的脑中匆匆闪过。
巡察院……血口喷人……陆敏芝?
那些人闷头就要往里冲,任谁也拦不住。
黄富贵正欲追上去,却被韩玉娘攥住了衣袖。“一定是陆家在报复咱们。”
在京城做生意,上上下下免不了要打点一下,黄家之前掏了不少银子。他们故意在他们开门大吉的这一天来找事,分明是故意的。
陆敏芝不是说过吗?要让他们在京城无法立足。
黄富贵怒气冲冲,听了她的话,心内暗惊。
韩玉娘咬住了嘴唇,心里突突直跳。
看着那些人去了后堂,把厨娘和伙计们都吓了出来。
“少奶奶,他们把厨房都翻乱了。都锅碗瓢盆,全都乱了。”
黄富贵和韩玉娘对视一眼,继而道:“让他们翻吧。”
他们今儿故意来闹事,不达目的不会善罢甘休。
果然,他们在后堂翻翻找找一番,便又大摇大摆地走出来。
黄富贵瞪着他们道:“我们根本就没有贩卖私盐,你们这是诬陷!”
那带头的已经吃完了鸡腿,把鸡骨头扔在他的面前。
“这里是搜过了,可别的地方还没搜过呢!”
听他话里的意思,似乎还要去家里搜搜。
“你们别欺人太甚!今儿是我们黄家新店开张,你们过来无理取闹,到底是奉了哪位大人的命令?”韩玉娘心头也是气愤难平,站了出来。
那带头见她长得好看,眼神略显轻佻起来。
“哎呦,这位小娘子好大的脾气啊。”
黄富贵将玉娘藏到自己身后:“你们大人是谁?平白无故冤枉人!”
“你想知道是谁?那就跟我们走一趟吧。”
那带头的挺直腰杆,对着黄富贵道:“等到了巡察院,见了大人,你再慢慢说。”
韩玉娘下意识地拽住了黄富贵的衣摆,使劲儿地拽住。
他不能跟他们走,那样太危险了。
黄富贵微微回头,自然明白她的意思。
那带头的和他的手下,见他没胆子应话,嗤笑一声。
“你们这店铺今儿就得关张!再我们搜齐证据之前,你们要是还敢开门做生意,那就等着吃牢饭吧!”
“兄弟们,撤!”
他们临走之前,还不忘搜刮桌上的菜,有的人甚至把盘子都给直接端走了。
门外看热闹的客人们,还没弄明白是怎么回事,就听他们嚷嚷起来:“这长安客栈关门了,走走走,都走吧。”
黄富贵还要冲过去和他们理论,韩玉娘抱住他的胳膊:“他们是官家的人,咱们是平头百姓,现在争锋相对,吃亏的一定是咱们。”
“今儿这好日子已经被他们毁了,万一你也被带走了,那就要出大事了。咱们黄家也有自己的人脉,总能讨回公道的。”
方才被他们撵走的客人里,可有不少和官家攀着亲戚的。他们不会平白无故受下这份闲气的。
他们无理取闹,诬陷黄家,这必定是陆家的报复。
胡掌柜站在门口,对着客人们道歉,黄富贵和韩玉娘也跟着出来,向大家赔礼道歉。
“都是误会,一场误会而已。”
“今儿的宴席,让大家扫兴了,改天再选吉日,我们一定好好地补偿大家。”
客人们闻言,一时神情各异,有人点头客气,有人扭头就走,还有几个不怕事的,上前过来询问。
小夫妻俩解释了一阵,赔笑了一阵,好不容易把客人们都送走了。
满地鞭炮红纸屑的门口,一下子就变得冷清起来。
胡掌柜摇头叹气,关上房门,看向少当家和少奶奶。
“方才那班人看着的确是巡察院的,那帮人都是刺头儿。平时负责巡查街道,捉拿盗贼,他们的头头儿巡城御史,不过有主次之分。真是奇了怪了,咱们之前可都打点好了,怎么就……唉!这开门大吉的日子,被他们这么一闹,咱们还怎么做生意啊。”
韩玉娘咬唇不语,黄富贵则是脸色难看。
看来,这次他们的确是遇上□□烦了。