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法提斯没有回话，而是死盯着自己见了底的酒杯，神色复杂。
“他们还没有回来，”阿拉贡答道：“雷萨里特觉得克雷斯在抛掷武器方面有天赋，但杰姆斯却希望克雷斯使用弩机，据说是为克雷斯的安全着想。”
“呵呵，杰姆斯简直就是直接把克雷斯当自己女儿了。”艾雷恩笑道：“不知道他结过婚没有。法提斯，你一把年纪了，有没有考虑过女伴啊？“
“啊......？”法提斯从酒杯那回过神，然后反应了过来：“什么叫一把年纪了，我也就三四十岁那一片！”
“呵呵，”艾雷恩笑了笑：“阿拉贡你呢？”
“我？”阿拉贡愣了愣，然后怔怔的答道：“我暂时没这方面的考虑......那你自己呢？”
“我认为你能猜出来。”艾雷恩意味深长。
“我猜出来了。”法提斯摇了摇头，重新给自己满了一杯麦酒，然后当着阿拉贡和艾雷恩的面，一饮而尽。
自由与荣耀番外 夏洛斯的花园(上)
“如果我跟你走，我就能得到食物吗？”
乌克斯豪尔那繁华的大街上。十九岁的梅林第一次遇见了七岁的夏洛斯。那时贫困潦倒的梅林不无恶意的想到了人贩子生意。
“那时，阳光照在她的身上，她的衣服虽然破旧，但穿在她身上，比公主的华袍还要漂亮。尤其是她的眼睛......那是我看过的最美的眼睛，像月亮一样。”——多年以后，梅林在他的回忆录中写道。
梅林让夏洛斯称呼他为哥哥
之后，他带着她到处流浪，寻找赚钱的机会与卖人的机会。他们一起去大街上乞讨，一起去磨坊里打工。一起混入酒馆去偷......但令梅林纠结的是，他始终没有遇到一个了看起来会善待夏洛斯的人贩子。
“如果我跟你走，我能拥有一个......家吗？”
亚伦港那充满了木屑味的船厂里，船厂主和二十二岁梅林商讨着十岁的夏洛斯。船厂主喜欢这个聪明的孩子，愿意出五十个第纳尔买下她。
“五十个第纳尔，怎么样？”船厂主咧开嘴笑道：“足够你滋润很长一段时间！”
“......”
梅林的确一直有着卖掉夏洛斯的想法，但机会到眼前时，却又莫名的犹豫了。
“嘿！你在等什么？”船厂主对梅林的态度不太满意。突然，他愣了一下。然后拍了拍脑袋，自以为想到了答案：“嫌钱少对吧？好！我再加十个第纳尔！”
夏洛斯知道他的哥哥在与船厂主商讨着什么。她走向前去，面无表情的说出了自己的想法。随后船厂主的答复让梅林彻底打消了卖掉夏洛斯的念头。
“家？呵呵，孩子，没有家！”船厂主用他自以为和蔼可亲的声音说道：“但有许多第纳尔哦！有了第纳尔你就可以摆脱你现在下贱........不，艰难的生活处境了。”
鼻青脸肿的梅林带着夏洛斯走出了船厂，出门时还没忘向船厂大门吐一口痰：交易失败，船厂主认为梅林是在故意耍他，然后招来他的伙计揍了梅林一顿。
“你为什么拒绝交易？”夏洛斯静静的看着梅林，仿佛对之前的事毫不在意。
“嘶！”梅林将一些草药敷在脸上，传来的剧痛让他倒吸一口凉气。然后他转头看向夏洛斯，反问道：“你以为那个男人会对你做什么？”
“......”夏洛斯的表情渐渐柔和了起来，她笑着摇了摇头，结束了谈话。
后来的事实证明，梅林的选择是正确的。夏洛斯为梅林商队的建立帮了大忙。她在交易方面展现的天赋令梅林叹为观止。渐渐的，他们的口粮由树根升级到黑面包，然后再由黑面包升级到风干肉。其中的变化令两人都感慨良多。
“跟你走，商队就完了！”
斯瓦迪亚北征后三个月。梅林观察到了其中的巨大商机，然后他兴奋的对他初具规模的商队宣布了他的打算：偷运物资。但商队中的一些人并不认同这种做法，夏洛斯便是其中的一个代表，她向梅林告知其中的危险，但梅林的回复却是富贵险中求。
夏洛斯急了，她声称梅林如果不听取她的意见，她就会向斯瓦迪亚举报梅林的行为。梅林向夏洛斯竭力解释他的行为，但夏洛斯的想法却从未改变。
那是梅林第一次打了夏洛斯，那年梅林二十七岁，夏洛斯十五岁。
“呐，别伤心了。就当一个新的开始吧。”
像意外，但更像是命运。商队在穿越哨卡时被发现了。在那个时句紧张的时候，偷运物资可是和叛国罪同一程度的大罪，轻则坐穿牢底，重则当场格杀。梅林商队算是彻底毁在了那地方。其间，梅林并不是没有尝试过带着货物一起跑路，但因速度问题，梅林意识到了被追兵追上是迟早的事情。
两人又开始啃树根了，他们混进了难民营。
生活的巨大转变令梅林十分痛苦，但夏洛斯在失去这一切后却显得满不在乎，甚至显得更加的兴奋。
“那一晚下雪了，夏洛斯变魔术一样给了我半碗麦粥，并给我说了她所体会到的真理......托她的福，我明白了我真正需要的是什么。”——梅林《夏洛斯》
寒风呼啸，雪花点点飘落。夏洛斯含着雪水解渴，却把手中的半碗麦粥递给了梅林。
“我发觉......”
梅林接过，然后木然的喝着麦粥。手心与口中传来的温暖让他恢复了点精神。
“越是贫困的额却越是慷慨。”夏洛斯昂首挺胸，很严肃的说道，但看到梅林没有一点反应后，便很是失望的垮下了肩。
“知道吗？”夏洛斯尝试让梅林从失败中清醒来：“刚才一个很瘦很瘦的白胡子爷爷给了我这半碗麦粥......他显得是那么的虚弱，我说我不要，但他却执意给我，并说了许多我听不懂的话......。我想起了从前，那些肥头大耳的贵族老爷们家财万贯，却从不为自己的同拿献出一分钱。他们......”
“嗯？”梅林突然意识到了什么，他怔怔的看向夏洛斯，打断道：“你一口没吃？”
“啊？额。”夏洛斯在梅林的突然提问下显得有些不知所措。“当然，额，事实上，我吃了......我，我困了，先去睡了。再见。”说罢，她像野猫一般夸张的伸了一个懒腰，然后不再理会梅林，一溜烟离开了。
......
冬天无声而至，难民营的生活越来越困难。难民们不得不活动起来四处游荡，否则最终的结果一定是饿死在难民营里。刚开始的游荡还可以，始终有一些好心人愿意帮助他们。但随着深冬将至，这种人越来越少，最后甚至再也遇不到了。他们尝试去村庄找份工，但却被村民们赶了出来。他们尝试涌紧城市寻找未来，但士兵们亮闪闪的长矛挡住了他们。
......难民开始绝望，他们中的一些人因饥饿而死，另一些人则去当了雪原强盗，然后被‘正义的’巡逻队剿灭。随着时间推移，难民们人数越来越少，生活也越来越艰难，夏洛斯与梅林相互扶持，成为了难民们中的幸运儿之一——成功的活到了深冬。但扶持不能当粮食，如果再不找些果腹的东西，一个难民也熬不过这个冬天。
这时，一个商队出现了，这是夏洛斯与梅林的希望，但也是后来夏洛斯与梅林的痛苦之源。
伴随着库劳钟塔第三次轰鸣，太阳消失在了那遥远的群山之中。天空随之昏暗了下来。库劳的大街上空无一人，只有剩下几个守卫不情愿的守着夜，他们忍受着风雪，时不时的还会抱怨一下天气。
金色的灯光透过窗缝，撒入空中，显得灿烂无比。
“唉？我怎么......怎么在这？”杰姆斯朦朦胧胧的从床上爬起身来，发现法提斯正坐在床边的木椅上哼着小调。
“嘶！”杰姆斯感到脸上阵阵发肿，他尝试摸了一下，结果立即传来一阵剧痛。
法提斯见杰姆斯醒了过来，表情变得有些复杂。他指了指木柜上摆放的水杯，意味深长的说道：“巫师先生，你可真是可以啊。”
“发生了什么事？”杰姆斯正感到口干舌燥，便拿起水杯，一饮而尽。然后指着自己脸上的伤问道：“是日瓦车则的神职人员专门跑过来给了我一拳吗？”
“呵！这样倒好！但你知道你做了什么吗？”法提斯摇了摇头，语气严肃了几分。
“我做了什么？”杰姆斯感到一阵莫名其妙。
“你喝醉了酒，然后吐在了一名职业武士身上。他差点一拳把你送去见上帝！”
“就这样？”
“不止这样！”法提斯皱眉道：“克雷斯见你不知死活，直接上去给他亮了刀子......太冲动了。但实际上，克雷斯的匕首还没碰到他，就被他一脚踹翻了。差点......”
“差点挂了！？”杰姆斯瞪大了眼睛，打断道：“她没出事吧？”
“别插嘴！”法提斯对杰姆斯的插话十分不满：“她倒一点事情没有，但差点引起我们的队伍和那名职业武士的队伍打起来......说实在的，如果不是阿拉贡用他的纹章威慑了那伙人，说不定我们现在就都在库劳治安所蹲着呢。”
杰姆斯没有回话，但表情十分精彩。(未完待续。)