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桌上的茶早已凉了大半个时刻，可是却还是满着，并未被人喝上一口。≥
林落林寻离开唐府之后，唐夫人坐在房中良久，也忘了吃饭，直到那日影飞去，天气微微转了凉，才从沉重的思绪中回过神来。她整理好衣裳，用毛巾擦了一把脸，便起身向老爷的书房走去了。
昏暗的书房内，已经早早点起了灯。唐员外不知是醒是眠，只是紧闭着双眼平直躺着，气息平稳悠长，唐夫人走进来后，在门前远远忘了他一眼，沉思片刻，便走了进来，坐在了病榻旁边。
不知过了多久，唐员外睁开了眼，烛火忽明忽暗地在他的脸上跳跃着，他沉闷的声音响起：“这天……竟然这么快黑了。”
“老爷，你醒了？”唐夫人抬起了头。
“嗯。”
“我扶您起来坐会儿。”唐夫人柔声说道，将唐员外的上身扶了起来，使他靠在身后的软枕之上。
唐员外连喘着气，靠在枕上良久之后，才平复了下来，烛影之中，他瞟了一眼妻，缓缓道：“我今早上，说的话有些过了，你还要莫生气的好。”
“老爷的话自有老爷的道理，是我太偏执了，没有考虑周全。”
唐员外眼角斜了斜，看了一眼她，不禁疑惑问道：“你……你真这么想？”
“真这么想。”唐夫人平静地答道，声音清淡如水，嘴角勾起了一丝微笑，眉眼之间也柔顺起来，“老爷考虑甚为周全得当，试想那侯府的公子，必定气度不凡，教养绝佳。我虽未见过那容公子的面，却也听下人和老爷说了几分，无论谁的口中，都是那容公子的赞赏之词，还未听得一人说他的不是。”
唐员外满意地听着，时不时地点点头，唐夫人又继续道：“且不说那容公子对溪儿略有赏识，就是没有那缘分，我们能和人家结上亲，那也是几辈子都求不来的。”
“夫人啊，你要真这么想，那我就安心啦！”唐员外蜡黄的脸上有了几分血色，两眼也着光亮，“夫人有所不知哪，昨日在那擂台之上，我一直注意着那容公子，见他的眼神啊，就一直在溪儿身上，根本没有动过。而且溪儿刚到场时，他便主动过来问候了，那时我就看出了端倪，竟以为他二人先前就认识呢！哈哈……如果，不出所料的话，我想那容公子……不出几日，便会再访我府了！”
“老爷为何如此笃定呢？万一那容公子只是……”
“夫人不要担心。”唐员外闭上眼挥挥手，又睁眼笑道，“我与他在席上观看的时候曾说过一句话，我说，若是今日未招得女婿，那么五日之内，若没有人来家中提亲，我便废了她的武功，彻底换了她的性子……”
“啊！老爷，你……”唐夫人大惊失色。
“夫人莫怪，我只是随口一说而已，并且只对他一人说了。”唐员外安慰她道，“你想啊，那容公子向来崇尚习武之人，我们溪儿武艺也并不算差，如果因此而失了武功，那容公子想必是接受不了的。我便赌上这一把，若是成了即好，不成……也罢……”
唐夫人愣愣地听着，过了许久，才渐渐露出了会心的微笑。她又抬头问道：“老爷，若真能成事……不知那公孙侯府，在临清的哪个地方？离我们远不远？”
唐员外笑道：“怎么？还未嫁女儿就要舍不得了？”
唐夫人只是微笑地垂下了头，并未说话。
“我劝你还是不要担心，再远又能远到哪里去？就在这一城之中，难不成还要嫁到天涯海角去？”
“老爷别见笑，我并非担心这个，只是……只是想知道，这侯府之内，外人是否很难进入？”
“那是自然！你莫要忘了，公孙侯爷可是当朝最为得盛的官侯，恩宠天下，府兵与仆从都只在宫中之下，举国权贵无人能比啊！当然，我与你乃溪儿生身父母，要去见她自然容易许多……”
唐夫人若有所思地点点头，眸子微微亮，低下头来喃喃道：“那便好，那便好……”
正说至此，忽听门外响起了吵闹声，两人凝神仔细一听，竟是溪儿的声音。和老爷对视一眼后，唐夫人起身快步走向了门外。
只见唐谷溪带着玉茗匆匆赶来，两个丫鬟守在书房门外，挡着小姐，无奈地劝道：“是夫人吩咐谁也不许进去的，小姐您就体谅体谅我们吧！”
“小姐，您真的不能进去！”
“好了，你们让开吧，让小姐进来。”唐夫人温润响亮的话语在身后响起。两个丫鬟转过身去，见唐夫人已站在了身后，便都点了点头，退到了两端。
唐谷溪急喘着气，站在门口望着屋内的母亲，胸脯一起一伏，玉茗在她身后怯懦地低下了头，扳着两根手指默不作声。唐谷溪和母亲相对良久，最后咬了咬牙，开口问道：“母亲为何派人守在门口，是防着我进去吗？有什么事是不能让我听到的？”
“溪儿，你又在胡闹了。”唐夫人微垂着眼帘，一派波澜不惊。
“溪儿没有！”唐谷溪一时忍不住，不禁大喊道，“母亲，您也知道父亲所做之事，是吗？您应该拦着他呀，违背道义的事，是万万不可做的！”
唐夫人眸光微动，深深吸了一口气，道：“既然你都知道了，那也不必隐瞒些什么了……你进来吧。”
说罢，她便转身进了里间，唐谷溪伫立片刻，也跟着走了进去。
两人来到唐员外床前，唐夫人不急不缓地坐了下来，见唐员外满脸疑惑地望着她，她正欲开口时，就听立于一旁的女儿说道：“父亲，女儿可否问一问，您最近都在做什么买卖？都在贩运什么商货？请父亲如实告知！”
唐夫人怔在那里，一时愣住了，沉默良久才明白过来，不禁长长地舒了一口气，心里全然安定下来，接着，便垂下眼去不再说话了。
只见唐员外双目圆睁，双唇紧闭，目光如剑般射着唐谷溪，眸光里的火焰不断蹿跳着，刚有了血色的面颊也瞬间变为一片铁青，瞪着唐谷溪不知多久，才大声喝道：“放肆！你怎敢用这个态度与为父说话？礼分何在，孝义何在！”
被父亲这一吼，唐谷溪气势立刻便降了下去，仔细一想自己也确实太过鲁莽了，便低下头来嗫喏道：“溪儿……溪儿知错了。”
唐员外目光由火变冷，斜睨了她一眼，冷哼道：“今日我昏睡一天，你作为儿女，可否来看过为父一眼？”
“溪儿来过了，只是当时您正在沉睡，我等了一个时辰……见您还未醒，就走了……”
“那你是为为父的病而来，还是为此刻所问之事而来呢？”唐员外冷冷道。
唐谷溪满脸涨红，头低得更低了，很久才小声道：“溪儿，是为了这两件事而来。为前者时，是因怕您再度上火，就徘徊不定、不敢前来。为后者时，是因事情重大且紧急，因而不得不来……”
“哼，罢了，我若与你计较，倒真的要叫你母亲取笑了。”唐员外摆摆手，垂下头来咳嗽了两声。唐夫人赶忙抓起手帕抚上唐员外的后背，轻轻地拍打，嗔怪道：“她不过是不善表达心意罢了，你又何必着急上火？”
“爹爹，现在可好受了些？”见父亲一阵疾咳，唐谷溪确也心生担忧。
“好了，比你气死我得好。”
“瞧你，说的这是什么话……”唐夫人嘴里责怪道，手里却去取桌上的一盏茶，唐谷溪见状，赶忙伸手给母亲端了去。
唐夫人轻轻瞟了她一眼，收回目光来，一边低垂着眼眸去喂唐员外喝水，一边有意无意问道：“你刚才说，你父亲的生意怎么了？说到底，你一个女儿家，实在不该管这些事的……”
唐谷溪眉头微皱，沉思片刻，咬咬牙道：“父亲，您平时走南闯北，不是净做一些丝绸瓷器的买卖吗？可除此之外……您还有没有做其他生意？如果……如果真和朝廷扯上了关系，还望您能……”
话未说完，那盏茶杯“簌”地被摔在了地上，顿时四分五裂。唐员外脸色酱紫，胡须上还挂着刚才喝茶挂上去的点滴茶水，怒目瞪着唐谷溪，浑身颤抖。
“你知不知道，你现在在说些什么？”那苍老的声音像是从唐员外胸膛深处挤压而来的。
“父亲，您真的……”
“说，谁告诉你的？”唐员外半个身子直起来，好似浑身一震，顷刻之间竟不是病体了，浑身变得有力，眼眶红地逼问，“你究竟知道多少？”
“溪儿……溪儿只知道您要往北境之地运送关于从军的货物，别的……一无所知！”
只听得一声清脆的响声，又一瓷器落地。
唐夫人手中的那把青花瓷勺，就在刚刚的一瞬间，竟也从指尖轻轻滑落了下去，落在地上成了边缘分明的两半。比起方才那茶杯的猛烈破碎，这道响声倒显得清冽细微，但又由于此刻的分外安静，使那一声响增添了格外的震撼和惊心。
“你说什么？”唐夫人缓缓转过来的脸上，是不可思议的震惊和恐惧，这表情令唐谷溪意想不到，更使她惶恐不安，“溪儿，你方才所言……确定没半点假话？”
“溪儿不知事情原本的真假，但方才所言却没有本分虚假。”唐谷溪的声音小了许多。但即刻她又恍然惊醒，原来母亲是不知道此事的，如此说来，那方才他二人在房中私密谈话……又是谈论的什么呢？
“那又如何。”唐员外这时倒一点也不震惊了，脸上更没了怒气，缓缓说道，“我只不过是为朝廷效点力，凭着这一丁点四方的人脉与通道，运些军中所需罢了。你们二人，又何须如此大惊小怪？”
“爹，我虽从未见过太公和伯父，可是自小便听说了他们的事。父亲，难道……您忘了他们是怎么死的吗？”
唐员外听闻此言，两眼还是直愣愣地盯着他，却不出一句声音来，僵持片刻，他的后背渐渐软了下去，最后重新靠在了身后的玉枕上，语气还是一如既往的强硬：“这事与他们无关！”
“自然与他们无关。”唐谷溪口齿清晰地回应道，目光一刻也未曾离开父亲细微变化着的脸，“斯人已逝，生者做的任何事当然和他们没有关系。可是，父亲，您如果做了所违良心、背信弃义的事，上天是看得到的。”
天已深黑，像是吹来了一阵风，烛台上的火焰随着那阵微风乱舞，一时间厅内明暗恍惚、人影模糊。除了烛火烧飞虫时噼里啪啦的作响声外，此时屋内安静如斯，只剩下唐员外胸腔里深沉的喘息声。
而那束女儿直射过来的目光，此刻竟也像来了山崩海枯的咆哮一般，令他不敢直视。
“你简直……一派胡言乱语。”良久，他轻喘着气，吐出了这几个字。
唐谷溪微微苦笑了一下，深吸一口气，道：“父亲，溪儿话说至此，也不想多言了。至于今后……您如何做，溪儿也不再干涉……父亲好生养病，溪儿先回去了。”说罢，唐谷溪微微转身，向母亲也行了礼，“母亲告辞。”
唐夫人轻轻点了一下头，待唐谷溪退出房间后，一直沉默的她终于将头抬了起来。一双漆黑的眸子紧紧凝视唐员外，眉头微锁着，良久才开口道：“老爷，您瞒得过溪儿，瞒不过我……”
唐员外陡然一惊，却还是适当控制住了表情，斜睨了唐夫人一眼，阴冷地轻笑一声，说道：“夫人果真火眼金睛。”