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大雄宝殿前,人潮汹涌,各方势力代表早已坐在殿前等候。
陆平也从长安城中赶回来了,林烈云和凌封羽等九人坐在一起,边商谈事情,边等候大会的开始。
“凌兄,我们就这么坐着,其他什么也不做吗?”林烈云忍不住问道。
凌封羽苦笑道:“我也并不想如此,但玄理大师不肯把宝物的藏身之处告诉我们,我也没有办法。这也不是在怪大师的不信任,也许是因为此物过于重要,大师不得不谨慎而为。”
确实,凌封羽曾经向玄理大师提议,一同保护那件宝物。但玄理大师沉默了许久,最终还是婉言谢绝了。
“我现在是越来越好奇,那宝物究竟是什么?”凌封羽突然对南宫梨雨问道:“南宫姑娘,冒昧问一句,朱雀塔中藏着的宝物究竟是什么东西?”
南宫梨雨答道:“长得像一个司南的底盘。”
“你确定是司南?”凌封羽道。
“不确定。本姑娘只是说长得像而已,那东西究竟是做什么用的,本姑娘也不清楚。”南宫梨雨答道。
凌封羽忽然笑道:“如果朱雀塔原本藏着的真的是司南的底盘,那么就还差一个‘勺子’而已。莫非天禅寺里藏着的就是那个勺子?”
柳夕荑在一旁打趣道:“也许不是‘勺子’,而是另有他物。只要能够指示方向,什么东西不可以?”
“夕夕所言甚是。”凌封羽笑道。
就在众人聊天之际,玄理大师终于在慧宏的陪同下出场了。玄理大师扫视了下方一眼,温和的目光落在每一个人的脸上。
玄理大师缓缓开口道:“诸位,此次请大家到此,是应觉天大师的临终嘱托。觉天大师临终前,曾有一言想要广告各路英豪,故老衲在此代为转述。”
“本来,老衲预想着只花一早上的时间完成觉天大师的嘱托,但没想到诸位如此热心,提前好些日子到寺里等待。这实在是令老衲既感动,又过意不去。”玄理大师言道。
台下一片议论,无非是感谢天禅寺近日的热情款待,或者对觉天大师的圆寂表示感伤。
对于这些人假惺惺的作态,凌封羽看得也是厌烦,低声对林烈云等人道:“这些势力这么早赶来,不就是想尽力拉拢天禅寺而已。我料想,前些日子,玄理大师没少被这些实力代表烦着。”
不过虽然事实如此,但玄理大师却还是对下方众人的慰问表示感激。这时,又有人出言问道:“不知觉天大师临终前有何嘱托?”
顿了顿,玄理先是深吸了口气,像是将要宣布什么重大事情似的:“不知诸位是否知晓。在数十年前,那时帝国草创,家师觉天大师曾和王统大帝立下了一个约定。”
众人默然,他们或多或少都听说过这个约定,但大多数人都不知玄理为何要在此时提起。
“当初为了帝国的安宁,王统大帝有此约定。约定有云,天禅寺四阶及四阶以上的术者,不经帝国允许,不得擅自离开安州的范围。大帝此心,寺内众僧都能谅解,故当初觉天大师便答应了下来。”玄理继续说道。
台下又是一阵议论纷纷,特别是陈国这一与帝国有牙印的势力,他们开始鼓噪起来。陈国的代表是陈霸君的次子陈元庆,他大声对玄理说道:“大师莫非是想要报当年不公正的待遇?大师请放心,若有用得上的地方,我陈国愿与天禅寺同气连枝。”
高赐立马拍案而起,指着陈元庆大骂道:“你这陈国狗贼,休要在这挑拨离间!”
眼看着帝国和陈国这两大势力剑拔弩张,玄理赶忙制止道:“多谢陈施主一番好意,但这并非是天禅寺的意思,更不是觉天大师的意思。天禅寺从不想与任何人为敌。”
“诸位,请听老衲说完。”这时,高赐和陈元庆又纷纷落座,但两人的脸色皆是不善。特别是高赐,他的眼里几乎要喷出火来。
“大会刚开始,气氛就像是火药桶一般,实在是令人堪忧。”林烈云大致猜到了玄理大师接下去要讲的话,颇为忧虑。
“火药桶?”凌封羽眉头忽得一皱,说道:“不,应该是太平静了些。”
“此话何意?”林烈云问道。
凌封羽往四张望了一圈,道:“林小子忘了?这些人的互相争斗本就在意料之中,但大会上还有一个不确定的因素,就是前些日子在寺院里兴奋作浪的西陆人。”
“不知他们究竟会选择什么时候出手?”凌封羽思索道。
就在这时,玄理见台下诸人的情绪稳定了些,于是继续说道:“当年的约定虽然意在于帝国的稳定,但却限制了天禅寺愿‘普渡众生’的宏愿和行动。佛门慈悲,本应造大舟以渡众生求法,但我寺中高僧却不能轻易到别的州城弘法,甚至见苍生受难,却不得不无动于衷,这实在是与佛祖的愿望有违。”
“半年前,延州百姓受难于僵尸,我寺明知如此,却无能为力。所幸,有三位小施主舍身救难,与众位侠义心肠的勇士们一同击败了僵尸,免除了百姓身上的苦难。否则,老衲定会夜不能寝,食不能安。”玄理感慨万分,又有着许多的自责。
听完玄理大师的陈述,众皆默然。半晌,陈元庆叹道:“所谓规矩,都是死的,若毫无用处,毁去便是。”
闻言,高赐无言,此事与帝国有关,他本该出面表态,却一时不知该如何说,只能暂时选择沉默。
玄理微微颔首,看了高赐一眼,见高赐并没有看着自己。他又说道:“因此,觉天大师决定,废除此约,从此天禅寺僧众可自由出入各州各城。”
“哎!觉天大师甘愿独自背负背弃约定的污名,却让天禅寺重新焕发,封羽亦是佩服。可惜我从未见过觉天大师,否则一定要拜谒一番。”凌封羽一叹,惋惜道。
林烈云想起自己在延州时与觉天大师的见面,回忆起大师那舍身救人的情怀,他的话语中便带着伤感:“确实,觉天大师是一位伟大的人。”
“玄理大师的这个决定,我代表陈国表示赞成。”陈元庆迫不及待地表态了,随即他瞥了一眼高赐,故意道:“不知高将军认为如何?”
高赐犹豫了一下,最终只能说道:“兹事体大,容本将军回去禀报陛下。”
玄理点了点头。既然天禅寺已经做出了决定,无论帝国是否应允,他们也要坚持到底。
正当众人正在为此事操心的时候,凌封羽忽然对林烈云问道:“林小子,你说如果你要抢夺一样东西,什么时机出手最合适?”
林烈云认真想了一下,答道:“应该是现场混乱的时候,所谓趁乱出手,这样不容易引起别人的注意。”
“有道理。”凌封羽若有所思地点了点头,又道:“大会如今虽然偶有波澜,但还谈不上混乱。那么,那些西陆人会选择什么时候出手呢?”
凌封羽无意中在陈元庆身上扫了一眼,此时陈元庆正在全力挖苦高赐。看着陈元庆的动作,凌封羽脑海里一下子闪过了一道灵光,猛然又向林烈云问道:“林小子,你可知寺中重要之物一般会放在什么地方?”
“应该是藏经阁吧?”林烈云答道。在凌封羽的催促下,林烈云又给他指了指藏经阁大概的方向。
凌封羽道:“林小子,你就在这等着,必要之时帮助玄理大师。”
林烈云见凌封羽突然站起身,急忙问道:“凌兄,你要去哪?”
凌封羽答道:“我大概猜想到,那些西陆人会怎么做了。”
说罢,他带着柳夕荑、彭兴、乐桦阳、董枪和陆平五人一同悄然离开了大会现场。
而没过多久,众人忽然安静了下来,原来是玄理大师又要发言了。只听玄理大师说道:“老衲还有一事要说,这也是家师觉天大师曾提到的。”
玄理淡淡地扫了一眼众人,缓缓说道:“这场战争,天禅寺不会加入任何一方阵营。”
此言一出,很多人都皱起了眉头,其中包括帝国这边的高赐等人。帝国与天禅寺本有渊源,高赐本以为天禅寺忽然宣布约定失效,紧接着就会加入帝国阵营。但他没想到天禅寺却忽然甩手走人,这令得他和帝国一众人等十分不满。
不过,与高赐等人同样不满的,则是与帝国本是同根生的另外一方势力。肖天虎代表着长安的周王势力,他愤然站起身,道:“大师此言可是昧着良心说的。”
“阿弥陀佛!出家人不打诳语。”玄理双手合十,言道。
“大师这话就说得太绝对了。当年天禅寺也曾立下不帮助任何势力的誓言,然而后来还是在歼灭龙狩军团中,帮助了先皇王统大帝。大师,可有此事?”肖天虎沉声问道。
玄理颔首道:“确有此事。不过那次事出有因,原是因为龙狩军团祸害甚广,且屡次戕害我佛门中人,天禅寺才不得不仗义出手。与王统大帝合作,这是因为我们都有除恶之心。”
“话说得轻巧,孰善孰恶,如何定夺?若有一日,你玄理大师认为我们是奸恶之徒,那岂不是要打到长安来?”肖天虎不依不饶,紧紧追问。
长安城与天禅寺互为邻居,而且双方的实力皆是十分强大。所谓一山不容二虎,周王对天禅寺的忌惮由来已久。因此,周王的计划是,若不能拉拢天禅寺,那便要打击它。
不过,周王可不打算自己动手,与天禅寺正面一战,周王得不偿失。于是他决定,借刀杀人。于是才有肖天虎在大会上的咄咄逼人,他们打算让天禅寺成为人人提防的众矢之的。
果然,他们的计策效果显著,帝国和陈国这两方都对玄理大师投出了狐疑的眼神。
“是非善恶,皆有标准。且佛门中人,不喜刀兵,怎会随意动舞?老衲所言之恶,乃是为害苍生之恶,像那龙狩军团,像那延州僵尸。这些都是杀害无辜百姓的刽子手,我佛中人因此才决定出手制裁。”玄理解释道。
“好!说得好!那么,我斗胆问一句,如若有一****军兵困某城,城中百姓饥寒交迫、易子而食,如此惨状,大师会出手救下这些百姓吗?”肖天虎果然是有备而来,所提的问题切中要害,令得玄理大师左右为难。
这是一道难以回答的选择题,玄理若回答“救”,那么就等于出手与某一方势力作对。这不仅违背了他刚才所立下的誓言,同样也会因此各方势力的猜疑。而若回答“不救”,又明显与“普渡众生”的宏愿不符。此题难解,选择两难。
“这肖天虎本是莽夫一个,怎么突然变得那么聪明,一定是背后有高人指点。”薛雷钧低声说道。
“肖天虎也太可恶了,先前差点害死我们不说,现在还来为难玄理大师。”南宫梨雨气愤地道。
林烈云也有些坐不住了,他从小就被玄理大师视为亲人一般照顾,怎能眼见大师被人诘难而不顾。他忽得站起身,厉声喝道:“肖天虎,你这卑鄙小人!若是你们真的把无辜的百姓逼到如此地步,就算大师不出手,我也会让你们得到应有的代价!”
肖天虎忽闻有人斥责,扭头瞥了一眼,见是一个毛头小子,不屑地道:“我当是谁,原来是你这大言不惭的混小子。别以为你在冰狼王国逞了威风,就能在我面前耀武扬威。我告诉你,我迟早会把你挫骨扬灰。”
“随时恭候!”林烈云冷声应道。
被林烈云这么一打岔,肖天虎却还是没忘了本意,他继续看向玄理大师,冷笑道:“大师,你该给出答案了,可别让众位久等。”
忽然,大会上闯进了一人,与此同时,一把如钟鸣般响亮的声音回荡在天地之间。
“杀尽该杀之人,这就是和尚我给你的答案!”