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户部尚书告老的折子上去,让汹涌的朝堂为之一静,有其余主张“立嫡”的大臣恨铁不成钢的找上门,却都吃了闭门羹。
第二日,李熙的批复下来,顿时这部分人也安静下来,开始人人自危。
按惯例,这样的折子,便是李熙有意应允,也要先驳回两次,待“再三乞骸骨”之后,才会恩赐荣归,然而户部尚书的折子,李熙却一遍即允,这其中的缘故,让人不得不深思。
自太子去后,皇上剩下五子就有三子在皇后名下,且皇后嫡子六皇子向来聪颖,颇得李熙赞赏,加上后宫中皇后圣宠无双,是以朝堂中,看好蔡家、党府蔡家的人不在少数,党府蔡家以求一步登天的人自然也不会少。
如今蔡航在江南出了这么大的纰漏,在众人想来,被牵累的必然是这些人,但是谁也想不到,第一个倒下的,竟是对蔡党不屑一顾,只是一心拥“嫡”的户部尚书。
“有嫡立嫡,无嫡立长”原就是祖宗家法,拥戴陛下的嫡子不是天经地义的事吗?
连拥“嫡”的人都入罪,那这件事,到底会牵累多少人?
原本还站在岸上大义凛然上书李熙,恳请不要废后的朝臣开始惶惶不安,生怕李熙的无名火会烧到自己头上,另一波人则兴奋之极:替皇后说话的人中,户部尚书官位最高,如今陛下拿他开刀,难道是准备废后了?
也有人嗅出些不同寻常的味道,悄悄的挪了折子里弹劾的方向。
扬州,林府,晚饭后父子二人喝茶闲话,说的也是此事。
“可看出什么来?”
林楠将邸报放下,重又捧起茶杯,道:“陛下似有保皇后之意。”
林如海眼中显出笑意:“何出此言?”
林楠道:“若不是要保皇后,陛下何以摆出这釜底抽薪的架势来?”
蔡航的什么样的人,李熙心知肚明,他的事,真正能令李熙在意的,不是贪腐,不是欺君,甚至不是大逆不道劫官船杀官差,而是蔡家超乎他意料的影响力——在他眼中,皇后愚蠢,蔡航无能,可就是这愚蠢又无能的兄妹两个,却能让十多个府县联合起来耍弄欺骗于他,连在皇子面前都有恃无恐!
这才是李熙绝对不能容忍的,所以清除蔡家,或者说清除皇后的势力势在必行。
清除皇后的势力难吗?
不难!
蔡家声势虽大,却是无根之木,无源之水,蔡航又犯了这般大罪,李熙要借机清除不用费吹灰之力——杀蔡航,废皇后,哪怕蔡家的党羽一个不动,也会树倒猢狲散。
但是反之,若是不废皇后,即使将蔡家党羽杀的一个不剩,凭皇后名下的一个嫡子,两个养子,用不了多久,她身边依旧会聚起一股庞大的势力。
这股势力的核心并不是皇后,而是李熙唯一的嫡子六皇子李昊,李昊最大的优势便是一个“嫡”字。
若李熙当真有意废后,废后之后,李昊的“嫡子”身份自然不复存在,那他何必杀鸡儆猴,震慑这些拥嫡党?
可说这件事闹得越大,牵累的人越多,越说明李熙不愿动皇后。
林如海对林楠的话不置可否,换了话题,道:“等再过两日,你便上京去吧。这次是坐车还是坐船?记得提前吩咐管家准备。”
上京……
林楠伸手按揉额角,道:“乡试还未放榜,也不知道儿子考的怎么样……”
林如海瞪了他一眼,没好气道:“凭你考的怎么样,若是中了,上京准备会试,若是不中,便去同你家先生再学十年!”
林楠干笑,知道林如海瞪他那一眼,是嫌他最后那句话实在太假。
林楠原就资质出众,又是林如海亲自启蒙,根基打的极稳,且自李熙下令以来,时元洲因怕他出去丢了父亲和自个儿的名头,这数月来,每日不知要逼他写多少文章,写完之后更是要逐字逐句的改评。这般一字一句锤炼出来的工夫,加上他两世累积的见识,写出来的文章便是没有解元的水准,也相差无几——若他当真写的太差,时博文和时元洲只怕便是抗旨,也不会让他匆忙下场。
再加上这个时候的科举原就更重诗词,以他抄的那几首诗表现出来的水准,中一个解元也不难。
是以林楠中解元最大的阻碍,不是他水平不够,而是怕考官担心学子借故闹事,故意压他的名次,毕竟林如海官位不低,且林楠年纪又太小。
林如海既然想到此节,自然不会让它变为现实。
先是一句“不得解元,三十岁之前不入科场”将了主考官一军。
既然能任江南乡试的主考官,他不可能不知道李熙对林楠的期望,若是林楠实在考的太差也就罢了,但若林楠果真有解元之才,却被他因避嫌降等,以致林楠科考半途而废,他的仕途也就到头了。
幸好耿直也有许多种,不畏权贵是耿直,在人家都避嫌的时候他不避嫌,也是耿直,是他在中秋宴上侃侃而谈,力排众议要点林楠的草头,也没有一个人怀疑他的私心,反倒暗叹他“耿直太过”。
他虽在赏月宴上说的是大义凛然,但是心里还是上上下下的打着鼓,幸好林如海做事向来稳妥,在对他施压的同时,也派人替林楠扬名,将江南士子以此为由闹事的可能降到最低,而最后李资将林楠那首“明月几时有”及时传入他耳中,打消了主考官心中最后一丝顾虑——在这首绝世之作下,有哪个士子有脸闹事?
在这种情景下,除非各位考官突然集体发疯,否则林楠的解元跑不了。
林楠苦笑,道:“京城现在乱糟糟的,我何苦去凑那个热闹?等风平浪静了,安安心心去会试不行吗?”
林如海看了他一眼,道:“我本想等你学识够了时,再闭门钻一阵子四书五经,练上三两年时文才下场,不想事不如人愿——你如今旁的也罢了,只在四书五经上下的功夫不够,另外文笔也不够老道。我所学太杂,且作文的工夫早十几年前便放下了,远远比不上你家先生和师兄,毕竟他们在这上面钻研了一辈子。你早些回京,多请教几日,会试的时候也能好看些。”
既林如海将话说到这里,林楠便是再不愿上京也不成,想着和李资的事也不是拖着就能解决的,也就默然。
林如海见他脸色带了几分犹疑,安抚道:“咱们林家旁的没有,就是书多,打小我便让你看书抄书,就算你偷偷看那些香艳画本、传奇异志,我也睁只眼闭只眼,就是不想扰了你对文字的兴趣。之后你去了京城,大昌的藏书更是由着你看,在学问见识上,你并不输给那些捧着四书五经读了一辈子的老儒。”
林楠点头,这年头,书可是稀罕东西。若论阅读量,别说那些书生,只怕就连他爹和他家先生也远不及他,毕竟这个时代的人,哪能像后世一般,只要愿意,便有一辈子都读不完的书。
只听林如海继续道:“三元及第的状元公手把手的教文章学问,更不是什么人都有的福气,是以会试中虽人才济济,你也不必心虚气弱。”
林楠虽是想通了,但想起进京还是有些头疼,有气无力道:“我还是坐船吧,一是快,二则也不好让妹妹陪我一同坐车颠簸。”
林如海道:“谁说玉儿同你一起上京?”
林楠一楞。
林如海道:“当年我无意续娶,玉儿在我身边无人教养,老太太又一次次派人来接,且反复许诺会好生照看,我才将她送往京城。现如今既贾府靠不住——她跟着你算什么?”
林楠苦笑,知道自己被李资的事儿扰了心思,竟连这么简单的道理都没想通。
幸好林如海并未注意到儿子的失神,叹道:“当初老太太派人来接时,曾暗示过亲上加亲的意思。我虽婉转拒了,却想着若两个孩子长大后能合得来,这亲事也算不坏。宝玉不是嫡长,日后不用袭爵,却得二房唯一的嫡子,又得老太太的欢喜,若不出意外,跑不了一世的富贵闲人。这世上大多有些身份的男人,当妻室是打理后院、侍奉长辈、教养儿女的工具,妾室是闲时消遣赏玩的物件儿,能真心体贴女人的能有几个?女人一世所求,不就是一个小意温存,能日日陪她赏风弄月的良人吗?”
林楠指尖扣案为拍,笑道:“为有云屏无限娇,凤城寒尽怕*。无端嫁得金龟婿,辜负香衾事早朝。若按这个这个标准,宝玉当真是天下一等一的良人了。”
林如海诧异的看了他一眼,他尚是首次见识自己这个儿子出口成章的本事,心中暗叹一声,放下此事,道:“当年我也着人打听过,都说他钟灵毓秀,聪慧过人,若人品还过得去,也不失为玉儿的良配,谁想大了……罢了,不提此事。”
说话间,下人断了汤药进来。
这些日子林楠在外吃多了酒席,饮食不周以致肠胃不适,太医便开了方子给他调养。
见林楠在这样的天气里,一碗热气腾腾的药一口喝尽,额角却不见丝毫汗意,林如海皱眉道:“你不是认得不少御医吗,回京以后,让人将你这体寒的毛病好好治治,千万别留了病根儿老来受罪。”
林楠笑道:“儿子从阴曹地府走了一遭回来,这寒气怕是从地底里带上来的,哪是吃药就能吃好的?”
林如海斥道:“胡说什么!”
林楠笑笑不语,微微低头,手指在茶杯上轻抚,林如海见他神色有些恍惚,问道:“怎么了?”
林楠默然片刻,才抬头慢慢道:“儿子在京的时候,给儿子把过脉的太医不少,却没有一个提过什么寒症,倒是在湖边垂钓的时候曾遇到过一人,他不过看了我几眼,便说……”
“说什么?”
“……他说,儿子体内有阴寒之气……有碍子嗣,恐有断绝之……”
林如海猛地抬头,林楠闭口不言,低头不与他对视,低头喝茶,将口中残余的苦涩的药味吞进肚去。
半晌之后,才听见林如海有些干涩的声音响起:“可知他是什么人?”
林楠低声道:“是个疯疯癫癫的和尚……许他只是胡说八道的,父亲不必放在心上。”
林如海苦笑,良久才长叹一声,道:“真的也罢,假的也好,当初的事原是就我疏忽,现如今你还能好生生坐在这里同我说话,我还有什么可奢望的?我自私了一辈子,便是有此报,也是活该,只是连累了你。”
林楠默然不语。
林如海继续道:“只是那和尚的话,你也不必太当真,上京之后只管安心读书,待我上京之后,寻几个名医替你好生看看。”
林楠唔了一声,林如海只当他心里还是放不下,道:“其实我们林家的这一支,早就绝过一次,你曾祖父本就是过继来的……”
林如海也不知道自己到底想说什么,只说了一半便停下,神色愕然,发了半日呆,才伸手在林楠肩上重重拍了两下,转身慢慢走了出去。
林楠看着林如海的背影消失在门外,只觉他向来轻健的脚步带了几分沉重,低低嗤笑一声:“林楠,你果然是个人渣……”