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被保罗这么一打断，他们之间好不容易酝酿起来的那一点点气氛又被吹散了。杜哲看了霍华德一眼，叹了一口气，先回应了保罗告诉保罗稍等片刻，他们就出来。之后，杜哲才握住霍华德的手、看着他的眼睛说道：
“我没有怪你的意思，只是以后……霍华德你别瞒着我了好吗？”
霍华德只能点点头，更紧地回握杜哲的手。
虽然错过了一次机会，但是让他和杜哲的心走得更近了，他心里藏着的秘密终归有一天可以和杜哲说明的。只是，霍华德没有想到，他们错过了这个最恰好的时间，下一次能够彼此表露心迹的时候，那个的时机会那么短、那么巧。
不过那也是后话了，眼下他们在西部：
凭借杜哲的资金和现在他在娱乐圈的热度，虽然已经退出了这个圈子，但作为幕后投资人还是很快吸引到了一批良好的资源，霍华德写出来的剧本都是和保罗两个人一起讨论的，西部的环境明显没有东部那样糟糕，也有不少让杜哲很是中意的新人。
一年以后他们的电影拍摄完毕，定档在1929年的二月份上映，同时上映的还有时代娱乐的两部新片，包括那部备受争议的《最后的决定》。米高梅公司的总经理梅郎早就提出了想要给电影评奖的理念，也一直在筹备一个像样的电影节。据内部的消息称，大约是在1929年的五月在好莱坞举办。
系统认真地提醒了杜哲：【玩家请注意，1929年5月所举办的这个电影颁奖典礼将会成为史上第一届奥斯卡奖的颁奖典礼。】
面对这样的挑战，杜哲和霍华德他们都是信心百倍。在东部他们或许没有办法和时代娱乐相比，但是时代娱乐对西部的市场鞭长莫及，他们很愿意和时代来一场较量。
当然，比时代更早得到消息的是那位《怪谈》的主编：泰勒.唐纳德先生。
这位主编亲自坐着火车从纽约来到了旧金山，甚至愿意站在大太阳底下等着要见霍华德.菲利普.洛夫克拉夫特一面。当时霍华德陪着杜哲在没有光的地下室里面没羞没躁地做-爱，任凭门铃大作也毫不理会。
直到他们终于结束了“战斗”，杜哲才躺回他的“床”上，懒洋洋地戳了戳霍华德的肚子：“去开门啊，别让人家等久了，能站在门外有这种耐心等人的，肯定是个大人物——”
霍华德心道：昨晚我接电话的时候你又不是没听见，来的人是谁难道你不清楚。
或许正是杜哲清楚来的人是谁，所以他才异于往常地勾着霍华德要了一次又一次，有几分故意要挫挫对方锐气给霍华德出气的意思。虽然霍华德没有那么计较泰勒.唐纳德曾经对他所做的一切，但是杜哲想要胡闹，他陪着闹一闹也没有什么大不妥。
打开房门之后，站在门口的泰勒.唐纳德看上去有些疲态，可是一见着了霍华德之后还是立刻露出了完美的笑容：“霍华德，原来你在家……我还以为你忘记了我们的……额，不，你忘了我说过要上门拜访的事情了呢。”
霍华德微微一笑，对着泰勒做了一个请的动作：“您是贵客，远道而来。我当然没有忘记和您的邀约，只是家里养的猫儿刚才太过黏人，一时间走不开。没能及时过来给您开门还真是抱歉呐。”
“您说的……哪的话，”泰勒赔笑这走进了屋内，看着屋内的装潢发出了一阵赞叹，“当初看您的小说的时候，我就觉得您将来肯定是要出人头地的大人物，看看这家具——真气派！”
“您想喝点什么？”霍华德对着他做了个请的手势，“不过很抱歉，我这里没有咖啡，只有红茶和酒。您想要哪一种？”
“……红茶就好。”泰勒有些局促地坐在沙发上，搓了搓手。霍华德没有多说什么，给泰勒泡好了红茶之后，就静静地坐在了泰勒的对面，双腿交叠，双手交叉十分悠闲地看着泰勒。
“咳，霍华德，我想我的来意很明显，能不能邀请您给《怪谈》杂质写一篇稿子，一篇就好，像是您的电影里面的那种故事，或者——就好像是、是……哦对！就您今年获奖的那篇小说那样类型的。出版商对您的小说非常感兴趣，您可考虑和《怪谈》合作吗？”泰勒的态度十分恭敬，而且比起一两年前他要夺走霍华德设定的时候的倨傲样子，现在的泰勒反而露出了一副谄媚的嘴脸。
霍华德在心里不屑地冷哼了一声，面上却还保持着十分微笑，语气十分可惜地叹道：“您说的哪里话，当初您说要给我这个机会的时候，我想我已经明白拒绝了，如今我以为……您是以老朋友的身份过来看看我的。”
“霍华德……”泰勒谄笑一声，“我想你误会我的意思了，我的意思是……”
“我没有误会，”霍华德站起身来居高临下地看着泰勒.唐纳德，“当年您说我的小说不值一提，只有的设定或许还有些发展潜力。如今我想您也是听见了什么风传所以想要过来再次找我约稿。唐纳德先生，您是一位主编同时也是一位商人，您当年的决定无可厚非，可是我也是一个有原则的人。”
“可是……”
“而且，”霍华德看着地下室的方向意味不明地笑了笑，“我的小说在什么时候会红，会以怎样的一种方式红，我想我比您清楚太多了。您如果是来看望‘朋友’的，您已经见到了。至于其他，我还是坚持我当初的选择……”
送走了有些灰心丧气的泰勒.唐纳德，霍华德正准备回到地下室和杜哲腻歪在一起，泰勒.唐纳德的到来正好给他提了一个醒，他还是应该尽快将他的秘密告诉杜哲，以免夜长梦多。
但是，门铃却又响了起来，霍华德有些疑惑是不是唐纳德漏掉了什么东西的时候，打开了房门，站在门外面的确实一个让他有些熟悉却又十分陌生的人。
一个，老人。
◎◎◎
“什么？！”
杜哲目瞪口呆地看着坐在他对面的汉森.罗宾，吸血鬼猎人协会的会长。他不远万里从纽约来到旧金山，带来的确实一个让杜哲不寒而栗的消息——
“您的意思是说，这么一年半的时间里，特纳.罗曼诺夫不仅没有死，而且他还换了一具年轻的身体、逃脱了元老会和你们的追捕？！”霍华德也十分不敢相信地看着老人。
这位平常十分骄傲的老人在被他们两人这样问过之后，脸色也变得十分难看，用沉默来回答了霍华德的问话。
“他换了谁的身体？”
杜哲心里有了一个很不好的猜测，可是事已至此他不得不问。时代的幕后老板突然失踪这件事情当初给时代的股票造成了不小的影响，而且人们一直以为那个被特纳.罗曼诺夫“包养”的小明星艾伦.纳特应该会很快淡出人们的视线。可是艾伦没有。
杜哲相信现在打开电视随便换一个频道，如果有广告的话，肯定能够看见艾伦的身影。
或许是杜哲那难看的脸色让霍华德也猜出了几分，他忍不住地走到了杜哲的身边轻轻地拍了拍杜哲的肩膀，算是力所能及地分担一些杜哲的压力。
“一开始我们也找不到他的人，直到……这张照片。”汉森看上去也十分痛苦，他递出来的照片上的人正是艾伦.纳特，可是他身上那种睥睨天下的狂傲，绝对不是这个乡村小子可以装出来的。演技再高也不行。
汉森又拿出了一些照片来，这些照片都是吸血鬼元老会的人暗中追查拍摄下来的，算是安妮夫人拍摄过来的照片，安妮夫人代表元老会坐镇纽约，而汉森则将这些东西带过来给杜哲看，并且借机说明了他的真实来意：
“莱斯特先生，虽然我知道这样的要求很……不合常理，但是‘疯子特纳’并不是常人，这个要求我也十分羞于启齿。但是事情已经到了这个地步……我也不得不来找您说一说了。”
看着老人脸上十分尴尬的神情，又加上提到了特纳，杜哲和霍华德也明白这件事非常棘手，可是没有想到会棘手成这样。听完了汉森的叙述，杜哲还没有表态，霍华德就开口拒绝：
“我不同意，太危险了！你们协会和元老会追击了一年多都没有抓到的人，怎么能够保证现在就可以捉到，我不想让奥宁去冒险！”
汉森似乎也预料到会遭受到反对，他看了看杜哲之后站起身来：“话我带到了，我就住在城里的这家旅店里，如果你们决定要跟我一起回去纽约的话……就来找我吧。”
说着，汉森留下了一章旅店的名片就起身告辞了，留下杜哲和霍华德两个人在房间里面对视着。此时，旧金山的天色也渐渐暗了下来，原本每天这个时候杜哲都会系着围裙在厨房给霍华德做饭，霍虎德在旁边给他打打下手。
一来霍华德的肠炎让杜哲很是担心，不看着他吃饭不放心。二来，霍华德真的很喜欢看着他穿着围裙、最好是只穿着围裙在厨房忙来忙去的样子。
但是今天，杜哲晃荡着面前他最喜欢的红茶，叹了一口气刚准备开口。霍华德就站起身来走到窗口，背对着他说：“我不会同意的，无论你用什么样的理由来劝我。”
“我知道你担心，”杜哲站起来，从背后拥轻轻地搂着霍华德的腰，用脑袋在他的后背上蹭了蹭，“但是霍华德你听我说，当初我是曲别意、你是曹雪芹的时候，连雪怎么待我的、谢济世怎么对我的，你都在第一时间站出来帮了我。后来，我是美尼斯、你是修昔底德的时候，虽然我们曾经有过误会，但是我们并肩作战、信任彼此，是不是？”
“可是那时……”
“这一次，也是一样的霍华德，”杜哲眨了眨眼睛，将霍华德的身子扭过来和他面对面，“虽然不是为了你的事情，但是罗曼诺夫不除不行，他不会轻易放过我，如果我们要长此以往地相守下去，任何方法——我都会去试一试。”
“但……”
“何况，”杜哲没有给霍华德任何说话的机会，他忽然笑了笑，“我们还有那么多的机会，反正只要等你的这本小说出版，我的任务就完成了。出版商不都已经打过电话来了吗？”
霍华德愣愣地看着杜哲，差点喊出声来：可是我不会让这本书出版……
但是，杜哲不知道的是，霍华德身体内的系统很快替霍华德做了消音处理，就算霍华德说了这句话，杜哲也还是什么都不会听见。
杜哲只是拍了拍霍华德焦急又有些欲哭无泪的脸：“别担心，反正就算是最坏的结果，我不幸死了。我们总还会相遇的，不是吗？”