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虽然那女子叫他不必去了,但第二天陆离还是忍不住穿过重重院落,偷偷溜到了小院里。
他从开满了雪白梨花的树上跃下,恰好落在窗前,只看到窗子里,那女子正用手指蘸水,在桌上一点一点地教她的女儿写字,念道:“……溯洄从之,道阻且长,溯游从之,宛在水中央。”
女孩便用黄莺般柔软稚嫩的声音念道:“蒹葭苍苍,白露为霜,所谓伊人,在水一方。溯回……溯回从之……”
“道阻且长,溯游从之,宛在水中央。”陆离接口道,双手支在窗棂上,嘲笑道:“这是最容易的一句,你居然都记不住!”
“你……是你这小混蛋!”女孩气愤地叫道,“娘,我要打他走!”
女子摸了摸女孩的头,笑道:“你在屋子里好好背《诗》,娘去同他说些话,不许偷听,不记得了就来问,知道了么?”
女孩点头,对陆离愤怒地做了个鬼脸,转身跑到床上爬着,手指在床上写写画画,背她的诗经去了。
陆离看着她生气的样子,只觉得可爱,忍不住想逗她,可是她若是真的恼了,又着急地想哄好她。小小的少年,不知如何是好,只能盯着她看。
“噗……”女子笑了一声,走到梨花树下,道:“陆公子,过来。”
陆离只好收起视线,在女子面前规规矩矩地抱拳行礼,问道:“昨日多谢夫人提点,在下永定侯府陆离,家中排行第七,还未请教夫人如何称呼。”
“我不是什么夫人,我许人了,但还未嫁。”女子淡淡道,“你若是不嫌弃,叫我一声姑姑也行,我同你父亲是一辈的。”
陆离从善如流道:“拜见姑姑。”
女子从容地受下,伸手倒了两杯白水,道:“坐下吧,今日你不顾叮嘱地前来,所为何事?别说是为了我那宝贝女儿,她才十一岁,还没到迷乱人心的年纪呢。”
陆离脸色微红,努力正色道:“昨日姑姑说父亲将在下送到羽林卫来并非是为了在下好,而是为了让在下尽早离开侯府,在下不明白,特来向姑姑请教。”
女子笑问道:“我问你,羽林卫最大的官叫什么?官居几品?”
“羽林将军,正四品武官。”陆离答道,又问:“姑姑问这个做什么?”
女子淡淡道:“也就是说,将来你撑死也就是个正四品的武官了。我再问你,永定侯几品?”
陆离一愣。
“我来替你说吧,侯爵正二品,享三千户食邑。”女子转过头来微微一笑,问道:“陆公子,你能从羽林卫窜到这里来,想必在羽林卫里也呆了不少时日了,可曾留意羽林卫中都是什么人么?可曾有哪家王侯公爵的嫡子在?”
陆离的嘴唇紧紧地抿起来,搭在膝盖上的手不觉握成了拳头。
“王侯家的世子,不需要功勋、品阶,甚至什么武功学识都不需要,他们首要学会的是什么?是这京城庞大的关系网。”女子又给自己斟了一杯白水,顺手接了几瓣梨花在杯子里,细细地把玩着。“他们从父亲那里继承的不仅仅是爵位,更是爵位背后的关系网,京城世家之间的爱恨。他们学的是如何将家族保持荣华,如何在诡秘莫测的京城局势中保持平衡,既不得罪皇室,也不会损害世家们的利益。而这些,你都知道吗?你的父亲平时都带谁出门?”
陆离的脸色不由得难看起来,原来父亲早早地安排他进入羽林卫,并不是想让他建功立业,再名正言顺地以庶子身份继承爵位么?而那个整天与世家子弟们花天酒地的陆坤,才是父亲心中的人选?
“哈……”女子看他脸色愤怒而悲伤,不由得笑了,伸手拍拍他的肩膀看,笑道:“你也不必太担心,历来世家看不起文官,文官瞧不上武官,而每一次政变背后,除了靠文官的谋划,更依靠的是武官的武力。在绝对的暴力之前,什么谋划都是虚的,因为你谋划万千,不如钢刀一柄。你若是真的想争一口气,那就在军队中培养自己的势力,到了你父亲也不能左右你的时候,这爵位便是你的了。”
陆离一时间却茫然了起来,喃喃地问道:“可若是如此,我要这爵位有何意义?”
“怎么能没有意义呢?”女子叹道,“你还小,或许家里疼你,或许家里太冷落你,所以你会说出这句话,因你心中实在没什么想保护了,你甚至不想争一口气,失落也不过以为父亲那点微薄的疼爱而已。但是等你有了自己想守护的东西,你就会知道,至尊的权势、绝顶的武力、绝世的智慧,才能将你心爱的东西护在怀里,叫他妥妥当当的,不受风雨侵扰。”
“姑姑说得简单,纸上谈兵……”陆离嘀咕,“难道你在这深宫中还有什么心爱之物?难道是皇上么?”
女子的表情一下子哀伤起来,仿佛想起了什么。
“娘……”女孩却在这时候跑了出来,抓着女子的手问道:“维以不永怀的前一句是什么?”
女子便低头道:“我姑酌彼金罍,维以不永怀。”说完便是一声叹息,将那漂着梨花的白水一口饮尽了。
陆离一直以为薛明岫话语中的“心爱的东西”指的是谢凝,直到今日,他才知道那不仅仅是谢凝,还有宋明璋。而那时的陆离确实不懂什么叫心爱之物,直到厄运来临,他赶到梨落院时,薛明岫已只剩最后一口气了。
“陆……七公子。”薛明岫将他的手抓住,努力保持最后的清醒,艰难道:“我……我对你,也算有提点之恩,你……你能不能照顾我的九儿,她……她叫谢凝,是……是今上的九公主。你……你同今上说,你娶了九公主,参与永定侯府的争斗,今上以为能削弱侯府势力,必定会答应的。你……你若是不喜欢我的九儿了,将她……送到九华山云华观,我的……师父,玉清道长,在那里修道,她……她会照顾我的九儿的。我……”
“姑姑,你放心,我一定会照顾好九儿的。”陆离既惊且痛,努力将薛明岫抱起,着急道:“姑姑,你别说话,我带你去找大夫!你这么厉害,一定知道穆杏林对不对?我……”
“你……你认识杏林国手?太好了……”薛明岫松了口气,道:“你快带他来,我的九儿……”
她用力推开陆离,喘息道:“快去!快去!我的九儿……总之,我没救了,嘿嘿,‘猿啼’啊,想不到我薛明岫,竟然……会死在‘猿啼’之下……”
陆离大为着急。“姑姑,什么是猿啼?谁害了你?你同我说,我替你报仇!”
薛明岫却摇头道:“不,不必了,你不要……沾染这场灾难,太可怕了,二十四条人命,不能……更多了。你去找穆杏林,带他……带他来!快,我的九儿……”
“太尉?太尉大人?”轻柔的女子声音传来,将他从九年前的回忆里唤醒。陆离转身问道:“何事?”
兰桡道:“请将婆婆的手放开,太医要诊脉了。”
陆离才发现自己仍抓着老宫女的手,忙站起让开。老太医在床前坐下,仔细把了一会脉,随后在谢凝面前跪下,惊恐道:“陛下恕罪,微臣……微臣无能,这位老婆婆的脉搏,已经……已经没了!”
就是说,死了?谢凝用力闭上眼,面无表情地站着,好一会儿才说:“以宫中教引姑姑之礼葬了吧。”
语罢转身离开。
陆离心中担忧,立刻跟了上去,抓住她的手,低声道:“你不必恨自己,就算你不去,她年纪大了也会死的。更何况,守着一个秘密在深宫小院里日复一日地活着,还不如死了的好。”
“你这种无情之人怎么会懂!”谢凝愤愤甩开他的手,怒道:“你根本不知道,她……”
她曾因母亲的去世而生了场大病,从十二岁到十四岁期间,整个人都是糊里糊涂的,是婆婆一直照顾着,她才顺利活了下来。她是恨婆婆同那该死的混账先帝一伙,将她的母亲困在方寸之间,但是她只想知道事情的真相,一点也不想将她杀了!
现在她居然因为一句话,就将婆婆害死了……谢凝的手止不住地发抖,终于还是伸手捂住了自己的眼睛,咬牙道:“陆离,你给我滚!”
她现在很难过,但是她绝对不想在他面前哭,他有什么权力再见到她的眼泪?
“你……你真的不必如此。”陆离道,“害死她的是那个秘密,并不是你,如果你怪自己,岂不是替仇人担了罪责?”
谢凝被他提醒得一震,是的,那个秘密,闻氏和母亲背后,究竟藏了什么秘密?她觉得陆离知道,但是她还来不及问,就见禄升匆匆地走来,将半个身子都躬了下去。
“陛下,江南太守杜寒石并夫人陆氏求见。”
江南太守的夫人陆氏?谢凝的心一沉,这不就是永定侯府的嫡长女、陆离的嫡姐、陆坤的亲姐姐,陆裳么?她来做什么?
谢凝皱眉,忽然发现禄升的视线轻飘飘地落在陆离身上,登时明白了,冷笑道:“拜见是假,担心是真,陆卿,你这位姐姐倒还挺关心你的,只是不知她若知道陆坤回来了,又是什么心情呢?”
语罢吩咐道:“朕今日身体不适,让杜寒石回去吧,太尉,你也该回家去了。”