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后世的事情,杨潮不清楚,但是这个时代,他感觉似乎能给英国人这种围堵战略制造一些麻烦。
洪光二年(1903年)8月,当俄国又一次占领奉天,全世界哗然,各大媒体纷纷报道,都认为远东的一场战争势不可免,而且绝大多数舆论都站在了俄国人的反面,俄国人其实已经被世界孤立了,除了他们的盟友法国人之外,没有一个国家支持他们,德国人两面三刀,不过是忽悠他们把注意力转向东方,减少自己的压力罢了。
中国的舆论更是汹汹,上海租界里的报纸纷纷大骂俄国人,同时要求朝廷向俄国宣战,朝中也出现了主战派的大臣。
张之洞为首的稳健派,却压制住了朝堂,打俄国人?疯了吧!
杨潮也上了一封折子,引起了很大的争论。
杨潮上书皇帝,请求立刻备战,在俄国人不肯让出东北的情况下,起码要先做好准备,理应征募新兵,扩编新军!
杨潮的上奏,获得了不少人的支持,袁世凯虽然不是主战派,但是却是支持最大的,收买了许多官员替杨潮说话,因为朝廷一旦扩军,袁世凯获益是最大的,因为他可以借机扩充北洋军了。
其实这两年朝廷的经济形势还是不错的,载沣上台之后,各项税收还增长了不少,去年一年的财政收入就有一亿两,载沣的搜刮能力跟历史上一样强劲,而且载沣手里还握有英国人的三千万英镑贷款。
这三千万贷款,英国人除了想要控制中国海关外,其实也有希望中国重整军队的想法,只是载沣的速度太慢了,最关键的是,他可能不想看到汉人督抚的势力太大,而满人中又找不到袁世凯、张之洞这样的人物。
争论还没有结束,杨潮就又上了一份折子。
建议朝廷编练二十万新军,这次杨潮表示,山东的兵工产业,可以在一年时间内,提供二十万大军所需的武器装备,一时间引起更大程度的惊叹。
连洋人都卷入其中,德国人和美国人疯了。
德国人积极支持杨潮,而美国人则希望二十万大军的装备中,给他们保留至少十万人的份额。
德国人自然是希望青岛兵工厂能一口吃下这个大蛋糕,二十万人的武器装备啊,光是步枪就价值八百万美元,加上其大炮、机关枪等等,一千万只是最保守的估计。
不过青岛兵工厂也没有这么大的产量,他们其实最多只能提供十万人的装备。
对于美国人渴望分享蛋糕的心情,杨潮只告诉他们,快点干活,否则黄花菜都凉了。
在巨大的利益刺激下,美国人爆发出了极强的战斗力,终于拿出了美国速度。
八月底他们一口气派来了三百个工程师,十月这些人到达中国后,立刻就加快了施工速度,无论是烟台的钢铁厂还是莱芜的兵工厂,进展一下子飞速提高。
只用了两个月时间,所有的机器设备就调试好,同时美国一批钢材运抵烟台,通过刚刚修通的铁路送到了莱芜,机器厂立刻就全速开动起来。
“美国人,你就是拿鞭子抽都不行,但是你拿美元吊着,他们比驴都能吃苦!”
看到一只只崭新的步枪、极强还有大炮不停的生产出来,杨潮不由感慨道。
不怪美国人这么急迫,因为经过激烈的争论后,朝廷真的决定扩军了,而且不是扩充到二十万,而是一次性组建四十万新军。
经过议会走了个形式后,载沣颁发诏书,颁布了《新建陆军大纲》,以北洋军为模范,画全国为三十六镇,每镇一万两千人。
这意味着中国要组建四十多万新军,四十万人的武器装备,哪怕每人只是一把步枪,也至少是一千多万美元的订单。
别说嗜钱如命的美国人了,英国人、法国人、德国人,甚至连正在准备战争的日本人,都跟清廷打的火热,德法日三国都希望清政府能聘请他们的军事顾问,英国则希望清政府再次组建海军。
只有俄国人发来了质询,希望清廷解释扩军的目的,从袁世凯手里接过外交大臣的奕劻直接回答说这是内政,与他国无干。
“这群饿狼,还不知道自己被忽悠了啊。”
仔细看过朝廷发来的塘报和指令之后,杨潮不由得叹道。
外人看不出来,但是他却很清楚,这新军办不起来。
不是载沣阻挠,而是他太小家子气了。
载沣手握三千万英镑啊,不过现在也花了很多了,让数十权贵子弟和大臣外出考察,可都是包的豪华游轮,而且分为两个代表团,世界各国都转了一圈,听说载泽因为少去了两个国家,还不同意,非闹着又去了日本一趟。
这并不算什么,花的只是小钱,可是这种花钱的态度注定那笔钱存不住。
载沣当了皇帝后,不知道是出于安抚八旗贵胄,还是受不了这些人的哭诉,借到钱的第一时间不是用来发展,而是拿来赏赐,他刚刚登基,载涛、载振这些人都封了贝子、贝勒,赏赐建府邸;对于八国联军中受到损失的那些王府,也发下去大笔的赏赐重建。
一千万英镑就这样折腾光了。还有一千万是用到了第一年的政府开销之中。就剩下一千万英镑,载沣开始省钱了,左舍不得用,右舍不得用,到目前为止,也就是买了两万步枪,连机枪和大炮都没舍得添置。
因此这次办新军,他肯定是不愿意自己掏钱的,载沣的诏书中很明确,各省自办,资金来源则是通过裁撤各省绿营,至于八旗兵暂时还不能动。
让各省自办,这就办不起来,被说没钱了,就是有钱,九成的督抚怕都不会把这笔钱用到军队上,就跟历史上一样,除了北洋新军外,南方的新军一个个都是敷衍了事,没几只真正有战斗力的。
所以洋人的目的肯定要落空了,别说卖给清廷武器装备了,就是青岛兵工厂和莱芜兵工厂的产量,都未必能够完全销售出去。
不过杨潮突然发现,他可以组建军队了。
全国三十六镇新军,山东这样的人口大省,分到了两个名额,旨意要求杨潮和周馥各自组建一支山东新军。
可是没钱啊,所以杨潮不打算立刻就建军。
与杨潮可以建而不建,对组建新军最积极的袁世凯,反倒没有落下一个编制,因为载沣说直隶已经有四镇了,不宜太多。
如此看来,载沣这招让全国各省都办新军,恐怕最大的目的是制衡袁世凯啊。
这不奇怪,杨潮更奇怪的是,载沣和袁世凯竟然能忍到现在都没有动手。
袁世凯不先动手不奇怪,因为原本的历史上,袁世凯逼迫清帝退位的时候,也是顾这顾那的,既想让清帝退位,又不想落一个不忠之臣的名誉,玩弄了许多的把戏。
但是载沣还能忍住,确实让人刮目相看,不过有张之洞在哪里,大概也不会让这两人打起来。
杨潮没有组建新军,可是周馥行动了,他开始裁撤绿营,同时从袁世凯哪里调过来一批军官,并且派人来跟杨潮商议军火事宜,希望莱芜兵工厂能够调拨两万只步枪给新军。
杨潮表示给钱就行,这还惹得周馥满不高兴,他以为杨潮办的是汉阳铁厂那样的官办工厂呢,杨潮专门跟他解释了一番,这是合股工厂,里面还有洋人的股份,杨潮表示年底自己那份分红可以返还给周馥,但是洋人的利润和工厂的成本却不能不保证。
周馥虽然不高兴,甚至觉得受制于洋人,跟杨潮叮嘱一番,不要被洋人挟制,之后也不得不给杨潮拨一笔款。
“下订单,给洋人下订单。两年内我要四十万只步枪,四千挺机枪,两千门大炮。开足马力生产,炮弹、子弹也全力生产,两年内的子弹我都包销了。别怪老子坑他们了。”
刚从济南回来,杨潮带了一肚子气。
洋人欺人太甚了,周馥告诉他,因为德国人的原因,他新建的铁路附近几个煤矿,尤其是莱芜的铁矿、煤矿,都不能开采。
德国人向清廷施压,表示胶济铁路两边三十里范围内的开矿权归属他们,在条约之前华人开采的矿山,只能使用土法,不得采用机器开采。
三十里范围之外的,如果有德国人的矿山十五里内,也不允许中国人开矿,而莱芜杨潮看好的一座铁矿,距离德国人一座煤矿不到十里,但是距离胶济铁路早超过了三十里。
日俄战争将至,杨潮很清楚,这是一场规模很大的战争,日本人在伦敦发了八千多万英镑的债券,还从国内借了更多的钱,相比这些钱,清政府那四十万新军的生意,只是小儿科罢了。
本来杨潮是打算把这笔生意让青岛兵工厂和莱芜兵工厂赚取的,然后自己从中分红,同时刺激两个企业走向正规,继续扩大经营,但是德国人的态度,让杨潮很不满,于是他决定坑德国人一把,至于美国人只能算是殃及池鱼了,反正他们也不是什么好东西。
原本的历史上,这次日俄战争,德国人是最大的赢家,仗着德国平常保持这一只世界最庞大的军功生产产能,他们可是大赚特赚了一笔,分别向两个国家出售武器装备,两国借的那点钱,基本上都被他们给赚了。
不过这次杨潮打算从中分一杯羹,而且是大大的一杯羹。