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三天后,临县的新任县老爷寇元培正式走马上任。
对于这个突然间空降而来的下属,刘志更多的是持观望态度。毕竟目前处在非常时局,情况还不太明朗。唯一可以确定的一点是,这个寇元培不管是哪边势力安排在这的,都是他动不得的人。所以静观其变是目前来说最好的选择。
对于临县一把手的位子突然换人坐这件事,临县百姓的关注度不是很高。反正换来换去还不是一样,最终还是官字难逃两个口!该收的不该收的钱,一文都不会少收,所以对他们这些平头百姓来说没什么不一样的,太阳照样东升西落,日子照样不咸不淡地过着。
反而是那些在本地经商的商户们,对这新来的县老爷尤为关注。都说新官上任三把火,这火还指不定会烧到哪一家,早点摸清县老爷的喜好总是好的。
可这位新来的县老爷似乎有点油盐不进,递帖子不接,送礼被退回,想偷偷给他塞个女人吧,连门都进不了。一时间临县大大小小的商户们都有点摸不着头脑。
新任县老爷上任之后,随之而来的是县衙里一干人等的大换血。一大批只管吃干饭,不干活,惯会鱼肉百姓的衙役统统都被换了下来。
之前跟着吴有才上陶家拿人的捕快头子李明顺,因着和前任县太爷胡庸沾着点姻亲关系,才谋上了总捕快的职位。如今胡庸已经倒台,他这个只会摆架子的总捕快,没了替他撑腰的人,当然也跟着麻溜溜地滚蛋。
接替李明顺职位的不是别人,正是方重言。
随着当今圣上身体的日渐衰弱,大皇子和太子之间的竞争日益的激烈。朝堂之上,立长派和立嫡派互相掐架也像家常便饭一样,时有发生。
像临县这样的小地方,大昌国到处都是,没有几千也有上百个。但就地理位置而言,临县又有其特殊性。大昌国边界与之相邻的都是一些蛮荒小国,依附于大昌,每年定期派使者到京都朝圣、进贡。只有位于北部的游牧民族车延国,在现任国主那穆达的治理之下,国力有了极大地提高,再加上这几年风调雨顺,物资粮草上也多有盈余。人一旦日子过得顺遂了,**也就多了。车延国国主那穆达年逾五旬,却是老而弥坚,野心勃勃,总想着在有生之年能攻入大昌国都,受四方朝贺。
所以近一年来,在大昌与车延相邻的最紧要的关口——虎牢关处,频频发生车延国士兵扰民事件。要不是有车延人颇为忌惮的大将军徐邈峰坐镇,恐怕两国早就开战了。
而临县这样一个不起眼的小县城,却恰恰正是大昌国后方物资送往前线的必经之路。只要这条路被切断了,虎牢关就相当于一座孤岛。后援物资无法送入,断了粮草之后,任你有再大的能耐也只能做困兽之斗。
也是基于这一点,徐邈峰在得到可靠消息,有一支车延国的军队潜伏在临县后,就直接派出了手下的得力干将方重言暗中查访,务必确保在那批车延兵动手之前,把他们给彻底铲除了。
而经过了几个月的暗查毫无所获之后,徐邈峰决定转暗为明,继续查访。所以才给方重言安排了临县县衙总捕快之职,以一个全新的身份光明正大地调查。
陶梨原先还担心的住房问题压根就没发生。
方重言回家后的第二天一大早就出了门,直到夜深了都还没回,只派了个面生的男子回来交代了一声,让不必担心。两天之后,不声不响地就接手了衙门里总捕快的职位。至此之后,他白天里都在外办差,脚不着家,基本上不见人影,就是晚上,为了查案方便,干脆都直接休息在县衙里,连方大娘想见上一面都难。
而新来的县老爷对方重言看似也十分倚重,不但直接在县衙后院整理出了一间厢房,给他平时歇脚用,就连端茶递水、洒扫的小厮都给配上了。这可是大大超出了作为一个小小的县衙总捕快应有的待遇。
不过在陶梨看来,这都算正常。想想看,因为一件妇女失踪案闹得现在全县人心惶惶,大姑娘、小媳妇的都不敢出门了,而上一任的县老爷也正是栽在这宗案子上的。这新任县老爷新官上任,总得干出点成绩来给大家瞧瞧。想破案当然就得靠着手底下的那几个捕快,而方重言这个总捕快当然是首当其冲。这就跟在现代,老板想让你加班,直接给你安排食宿,除了睡觉,其他时间都给我工作是一样道理。
可怜了方大娘,长年与亲儿分离,现在虽说一家人团聚了,却一日也见不上儿子几次面。为了能多看他几眼,每天不厌其烦地往衙门里送吃食,一日三次,没有一次落下,却还是时常碰上方重言外出查案,扑了个空。好在方重言能在衙门里当值,大小也算个官,方大娘也算是老怀安慰了。
这天方大娘带着方秀秀到庙里给方重言祈福去了,要到傍晚才能回来,给方重言送午饭的任务自然而然就落到了陶梨肩上。
因这段时间陶梨出门都没出什么事,所以索性也就没再把自己脸整得红一块,绿一块的。临近中午时,简单地炒了两三个小菜,装入食盒,带上帷帽就出了门。
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新晋举人陆文杰今天是奉了他家老丈人——吴家主吴大老爷的命,到县衙里给新来的县老爷送礼的。
之前很多上门来送礼的商户都吃了闭门羹,吴家之前也派人来了几次,都被拒之门外。这次特地派了陆文杰来,主要是想着县老爷别人的面子可以不给,这举人老爷的面子总得给吧?搞不好几年后,俩人还能成为同僚呢!
因着怕女婿年轻不经事,不清楚这官场里面的门门道道,又放不下那不值两文钱的书生傲骨,吴大老爷特地派了吴家的大管事吴有财随行,打点一切。
果然,递上拜帖后不一会儿,就有小厮出来道,“寇大人有请”。
陆文杰同吴有财一行人随着那小厮来到寇元培的书房,入门只见房中立着好几排的书架,上面摆着满满当当的都是书籍。正中间的大书桌后面坐着一个看着已过而立之年,留着两撇小胡子正奋笔疾书的男子。
“学生见过寇大人。”
因着陆文杰已是举人身份,所以没有行跪礼,只是倾身拜了拜。
寇元培见眼前站立着的男子一副书生样,五官清俊,唇红齿白,倒是生了一副好皮相。又见他身后的随从手中提着一口箱子,眉头一皱,片刻后放下手中的笔,起身上前。
寇元培再怎么不愿意,举人老爷的面子也是要给点的,不过也就是面上功夫。俩人寒暄了一阵,寇元培以前辈的身份,象征性地勉励了几句。
吴有财见二人聊得也差不多了,便在一旁对着自家姑爷使眼色。
陆文杰自然是看懂了,话锋不由一转道,“学生不久前偶然间寻得了几件有趣的物件,特送来给大人赏玩”。
说着一挥手,吴有财十分狗腿地端着盒子上前,对着寇元培打开。
要说吴大老爷这次可真是下了血本,金银首饰银票自是不必说,光是那颗鹅蛋大的南海夜明珠就价值连城了,那么大的一颗,有钱也不一定买得到,任是谁见了也要心动。
陆文杰之前只知道这盒子里装的黄白之物定不会少,却没料到自家岳父大人出手这么阔绰,不由得在心中感叹着。又想到自己现在娶了吴家唯一小姐,将来吴家那庞大的家财终究是要到他手的,心中顿时一阵欣喜。
这种贿赂官员之事,吴有财也不是第一次做了,干起来也是得心应手,这也是吴老爷派他跟着陆文杰的原因。他本以为靠着这盒子里的事物能搭上新任县太爷这条线,可谁知人家县老爷只瞥了两眼,说了句“你家老爷还真是舍得”,就甩袖出了书房,吩咐下人把他们给轰了出来。
他吴有财,在吴家当了大半辈子的管事,还真没有哪一次像这次这样丢脸的。就是上一任的县老爷胡庸见了他还得给他几分薄面呢!哪能像今天这样,礼没送出去,还碰得一鼻子灰!
陆文杰也没想到会是这个结果,他实在是想不通一开始聊得不是好好的吗?一脸菜色的他带着几个小厮出了县衙,往吴府方向赶。
刚走没几步就见旁边的巷子里走出一个手提食盒,头戴帷帽的青衣女子,那身段看着总觉得眼熟,仿似在哪见过似的。
就在他愣神回想时,只见那女子低着头,压低帷帽,和他插件而过。
“梨花……”