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李元吉率军东征,一开始一路高歌猛进,连战连捷,打的夏军溃不成军,而唐军士气大振,士兵日益骄纵,王世充看见苗头不对,想要劝阻李元吉小心谨慎,不要轻敌冒进,窦建德虽然不是豪门世族出身,他只是一个乡下种地的粗人,但是他能够在乱世从一个毫无人脉根基的小老百姓,一步一步的走到如此地步,绝对是不简单的,而且这几日夏军败得实在是有些蹊跷,看起来实在是让人忍不住怀疑,他们像是诈败,不像是真的打败了,因为每一次作战,他们折损的兵马不多,器具和物资倒是不少,如盔甲、马匹,结果明明是大夏军在前面败退,但是唐军将士眼中只有这些兵马粮草,根本就没有败军,所以几战下来唐军所获颇丰,但是斩杀敌军却不多。
“殿下,昔日曹刿论战,有一鼓作气再而衰三而竭之说,而我们此时已经连攻数日,大军疲惫不堪,虽士气不降,但是却已经成为孤军,所以还请殿下不要再追,等待后军到来!”
李元吉一开始对王世充十分的器重,他的麾下确实是没有能够独当一面的大将,而王世充带兵多年,经验丰富,而且心智不凡,能出奇谋,所以他对王世充很有好感,认为只是上天赐给自己的一大臂膀,但是时间一长,这王世充的品行在李元吉的眼中就不如之前评价的那么高了。
他年轻气盛,锐意进取,但是王世充老成持重,不敢贪功,还多次劝他要牢固根基,不可冒进,这话他****说,说的李元吉心中都腻烦了,此时听到王世充还这样继续说,他心中果然是没忍住气,厉声喝道:“王将军,你刚才说什么?说我大军疲惫不堪?再做的列位将军,如今我军气势正盛,势如破竹,列位以为我们是就此罢兵,还是长驱直入,直取蓟城?”
帐中的唐军将领都是善于察言观色之辈,这个时候见到李元吉明显是懂了怒气,他们自然知道该怎么说,于是一个个随声附和,言明自己麾下的精锐士兵一个个都迫不及待的要杀进蓟城了,还说将士们报国的拳拳之心已经按耐不住,只待战场上厮杀。
李元吉对部下们的这一番表态甚至满意,但是他却对王世充很不满意,于是便下令让王世充带兵去护送粮草,不让他参战,给了他一个后勤的工作来羞辱他。
王世充是何等城府,李元吉不听他的劝告,那是败局已定,他可不想跟着李元吉一起送命,所以自然是要想一个办法将自己摘出去,眼下李元吉惩罚他去押运粮草,这可谓是正随了他的意,于是他一刻也不耽搁,立刻连夜启程,前往后方去接应粮草了。
李元吉还以为他是被当众羞辱的愤懑难当,这才急匆匆的跑了,所以也不以为意。
他下令士卒们好生安歇,来日继续进攻。
窦建德的军队一触即溃,已经接连败退了十几阵,虽然看似丢盔卸甲,败得很惨,但是实际上他的人马并没有收到很大的损失,而且他还学习春秋名将孙膑,利用减灶计,诱骗唐军。
其实唐军之中当然有人对夏军的这样败退起了疑心,但是他们收到情报,说窦建德手下的大将刘黑闼在山东抗命不尊,不肯带着自己的十数万大军返回河北,这才致使河北防守空虚,窦建德手中只有七八万能战之兵,但是他为了壮军威,居然派兵抓壮丁,硬生生的抓来了十八九万人,将这些人都编入军中,以壮声势,结果这就是唐军他们所看到的三十万人。
一开始的时候唐军见到夏军有三十万人,也是吓得够呛,这人数上的差距实在是相隔太远了,但是等到双一交手,夏军便逃得飞快,丢盔卸甲,就为了保命,这就坐实了他们军中壮丁太多,影响到了军队的士气和战斗力,所以他们才会一触即溃,逃得如此之快,想必是窦建德不甘心失败,于是一而再再而三的催促他们前来迎战,但是他们毕竟不是正规军队,所以一到了战场上就胆怯了,丢盔卸甲,只顾逃命也就不奇怪了。
唐军将领将自己的这些“重达发现”上报之后,李元吉的心中就更加的不把窦建德放在眼里了,本来他还担心,担心自己是不是中了计,但是在知道了实情之后,他就再也不担心了,加上夏军的减灶计,让他感觉夏军军中的逃亡情况十分的严重,人数是越逃越少,只怕是等他的军队抵达蓟城城下的时候,夏军只怕是连守城的士兵都逃光了。
李元吉因为这些原因,所以对窦建德的戒心降低了不少,但是他却不知道,他所见到的一切,都是窦建德精心安排过来的。
唐军深入河北腹地,很快就发现了一个问题,那就是他们后面运输粮草的部队跟不上来了,他们跟后军的联系被切断了,李元吉这个时候才意识到了事情有些不对,但是这个时候才想起来却已经迟了,他以为跟窦建德有巨大矛盾的刘黑闼带领十万大军截断了他的退路,而窦建德去而复返,带着二十万大军又围了上来,唐军一路上斩获无数,李元吉一路上都在削减军队,让他们将这些战利品往回送,而且随着他们推进的距离越来越远,需要留下来保护粮道的士兵也越来越多,所以此时的唐军只剩下五万人。
他只注意到了窦建德的人马在不断的溃逃,但是却没有发现自己的部队也在减少,而等到窦建德围上来之后,他这才发觉自己上了当,窦建德的兵马哪里有丝毫的减少,他分明是在用计。
李元吉身为主帅都这样惊慌,那他的麾下的那些将士们自然也好不到哪里去,唐军一下子就人心惶惶,士兵们都心中不安,他们陷入了重重围困之中,如今能够救他们的也只有驻扎在潼关的李世民部。
李元吉想到这里,也顾不得两人之间的恩恩怨怨,立刻写信,派人向李世民求救,只是他进来容易,想要出去可就难了,他的信使被夏军射杀殆尽,根本就冲不出,他们已经彻底的阻绝了跟外界的联系了。
窦建德的人马是唐军的六倍,但是他却并没有着急着马上发动进攻,唐军人数虽少,但是此时发动进攻,他们肯定会困兽犹斗,夏军难免也会出现一定的伤亡,他既然智珠在握,自然不会付出这些不必要的代价,所以他下令围而不攻。
唐军之前为了抢夺战果,轻装简从,一直在追击,此时军中的粮草不多,军中的粮草仅够十日之用,本来之前有一支押粮队如果抵达的话,那么他们的粮草就能够支撑一个月的时间,但是这一批押运对自然是被大军全数歼灭,一个都没有走脱,所运的粮草自然也是全数落到了夏军的手中。
李元吉心急如焚,他的信送不出去,外面的人也就不知道他们被包围了,他前不久才给朝廷发了一次捷报,所以朝廷方面现在是完全不知道他折在这里了,就算是朝廷先知先觉,知道了消息,但是远水救不了近火,等到朝廷从各地调兵过来,他们早就被全歼了。
他知道窦建德打的什么算盘,他肯定是知道自己军中的粮草却不够用了,在这里围而不攻,要等待自己这边的士气低迷,粮草耗尽,军心涣散的时候再发动进攻,那样的话他们就算是想要反抗,却也无能为力。
李元吉被围,第一个得到消息的是王世充,他试图想要救援李元吉,带兵向刘黑闼的军队发起了进攻,但是里面的唐军并没有马上与他配合,而刘黑闼的反扑来的很快,他的兵少,加之担心被包围,所以很快就撤退了,由于是趁夜前来,所以刘黑闼在不知道具体的情况之下,也不敢盲目追击,于是王世充的人马得意脱身。
他让人给秦王李世民写了一封信,请求他出兵救援齐王李元吉,但是还不等他的信送到,太原方向又传来噩耗,刘武周和宋金刚两人起兵进攻山西,此时太原城已经危在旦夕,守城将领急急忙忙的跑过来向他求救,这让王世充的心跌倒了谷底。
看来这一次,太原跟齐王,大唐必须要做出取舍啊,关键是做出取舍的这个人是李世民,不是李渊,纵容李渊因为父子情深,很想救李元吉,但是他也鞭长莫及,李世民本来就跟李元吉不和,此时更加没有要去救他的理由了,而他肯定会出兵河东,拿下太原,这样一来,属于他秦王的地盘就会扩充很多了。
王世充不敢继续待在河北,于是连忙率军返回关中,河东他也不敢再继续待下去了,一旦李世民的军队进入河东,难保他不会对自己动手,毕竟齐王是站在太子这边的,而他也算是太子的人,所以李世民必定不会容他,出手解决他的可能性极大。
王世充一走,李元吉更加是孤掌难鸣了,而李世民果然如王世充所预料的那样,率军度过黄河,向北进攻太原。
刘武周和宋金刚占据太原还没有多少时间,就听到李世民率军前来的消息,这让他们感到很不悦,按照事先他们跟窦建德的约定,这打下来的地盘可都是属于他们的,虽然他们趁着唐军主力东进,太原防守空虚的时机抓住了机会,找到了一个空档,但是这太原城并不是白白的来的,他们攻破城池也是折损了不少的人的,要是李世民再晚来十天半个月的,等到他们将这里的财物珠宝和人口都掳掠一空的话,那么就算是把太原城拱手相让,他们也不在乎,但是现在他们才刚刚进城,屁股都还没有坐热,就要被撵出去,这是无论如何都做不到的,所以他们立刻带兵南下,准备趁着李世民立足未稳之际,将他赶出去。
而此时,当秦王李世民的军队到达了河东之后,王世充的人马也度过了黄河抵达了关中,并且第一时间派出快马信使向唐庭报告齐王李元吉一事。
事情传开之后,李渊闭上了眼睛,久久不语,他知道自己的这个儿子只怕是凶多吉少了,逃是逃不出来了,就看窦建德会不会拿他的性命来与自己做一笔交易。
而李建成则更加的慌乱,李元吉是他的左膀右臂,又是他的亲生兄弟,虽然李元吉才学不高,但是他毕竟是一个亲王,而且手中还有一支实力雄厚的军队,还镇守一方,一旦他兵败被杀,自己在军方之中的实力可谓是大大的折损了一臂,而李世民还会将战略要地太原拿在手中,这局面对他是越来越不利了。
窦建德并没有跟李渊想到那样会刘李元吉一命,在围困唐军十五日之中,唐军曾多次组织突围,但是一一被夏军所化解,难以突围,而见到突围无望,士兵们都开始争相向夏军投降,时间一长,唐军已经是投降的多,坚持的少了,夏军趁机发动进攻,剩余的唐军根本无力抵挡,被杀得大败,李元吉化妆成一名小兵,企图逃跑,但是却被夏军士兵抓获,窦建德本来不打算杀他,但是在臣下的建议之下,最终还是杀他立威,可怜李元吉在自己的第一次大规模的军事行动之中就送了命。
李元吉一死,窦建德趁势向西进军,而此时李世民跟刘武周鏖战三场,互有胜负,刘武周麾下有一员猛将,叫做尉迟恭,此人武力超群,勇不可当,唐军先锋被他一再破营,立足未稳之际便已经连败三场。
李世民爱惜其武艺,不忍他喋血沙场,于是亲自出阵劝降,表示只要他愿意归降大唐,自己必将厚待于他,并委以重任。
尉迟恭性格高傲,于是反问李世民:“你既然劝降我,那就拿出足够的实力出来,我这个人只服强者,你要是打不过我,我绝对不可能背主!”
李世民于是派遣帐下第一猛将李元霸出战,李元霸一出阵,顿时风雷变色,狂风大作,唐军士兵们露出疯狂的神情,一个都大声呐喊起来,而刘武周这边的士兵脸上都在气势上输了一筹,李元霸的气势实在是太过于强横,以致于他扫了众人一眼,那种阴寒的杀气便已经让大家都胆寒了,丝毫生不起与之为敌的心思和胆量。(未完待续。)