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说起来,这定王府中有一个小园子挺有趣的,分为四部分,每一部分都种满了同一季节开花的花卉,姹紫嫣红的,很是热闹。
权四太太来的之后,就看到定王妃坐在一片花海中,犹如神仙妃子一般。
上前行礼之后,权四太太不由得笑道:“王妃真是个神仙一般的人物,坐在花丛中,真像一个花仙子。”
“四姨母真会说笑,那有挺着大肚子的花仙子。”苏宜晴笑了笑,请权四太太坐下,指着一碟子点心道:“这是厨房新做的鲜花饼,四姨母尝尝看,味道可好。”
权四太太拿起一小口,仔细品尝之后赞道:“不是很甜,但是有一股很浓的花香,适合就这早春新茶慢慢品尝,别有一番滋味。”
苏宜晴微微一笑:“这是厨房新研制出来的,我以前喜欢吃甜的,可怀了身子之后,就吃不了太甜的东西。”
“怀孕的女人多数是这样的你肚子里的孩子不喜欢吃的东西,你也不会喜欢吃。”权四太太笑吟吟的,“看来王妃怀的定然是个男孩。”
“承四姨母吉言。”苏宜晴并不在乎生的是男是女,只是这话说出来别人也不会相信,这个年代就是重男轻女,尤其她怀的又是第一胎,说不在乎,别人定然会认为是她矫情,
权四太太又说了一些恭维的话,方才在门口,庆嬷嬷已经偷偷给她透过口风,不知道王妃找她何事,但是王妃喜欢听吉利喜庆的话,多说些喜事总没错,权四太太年前出了一趟远门。碰到什么有趣的事也可以说说,王妃喜欢听趣事。
说了一些喜庆恭维的话,看到苏宜晴脸上淡淡的,权四太太顿时醒悟过来,这样寻常的奉承之言,想必王妃听得多了,听得腻了。必须说点新鲜的。
至于说什么。权四太太到底也是内宅妇人,就算出国一两趟远门,周围也是丫鬟婢仆围绕。也没有到市井街巷乱走,见得也少,一时间也想不出有什么趣事,于是就干脆说起了自己高兴的事。
她最近最高兴的莫过于开铺子赚钱了。其中最赚钱的就是一家衣饰店,她游走于贵妇之间。对服饰花样流行颇有些研究,所以比较赚钱。
权四太太聊起了衣饰:“托猛族香山公主的福,猛族的一些皮货织品最近在燕城很是流行,大街小巷的大姑娘小媳妇都喜欢。尤其是那含有羽毛织成的布料,颜色鲜艳夺目,很受欢迎。说起来还是大荆的织工们巧手,她们能把那些翠鸟的羽毛织进布料里。形成五彩斑斓的衣料,很是漂亮。”
苏宜晴想了想道;“但凡羽毛离开鸟类的身体之后,颜色都不能保持长久,也不能水洗,这衣料都很难保存吧?”
“王妃说得极是。”权四太太笑着道,“这些衣料也就图个新鲜,穿那么一季罢了,能买得起这些衣料的,谁会将一件衣服穿好几年?”
“只可惜了那些翠鸟们。”苏宜晴只是叹息了一声,倒也没有太过纠结,这年头打猎不宜,就算人们喜欢这些羽毛制品,那些鸟类也不至于遭受太多的灭顶之灾。
权四太太没有什么保护珍惜动物的意识,只觉得王妃怜惜弱小,就道:“这些鸟儿很多也是很可恶的,经常偷吃庄稼还有果子,一片林子有那么几只喜欢吃果子的鸟,这片果树林的果子都遭殃,最可恶的就是那些鸟不是只吃一个,而是每个都啄那么几下,多数果子没成熟就烂掉了,就算不烂也卖不出好价钱。”
“可是这些鸟也有吃虫子的。”苏宜晴淡笑一声,没想要继续这个话题,稍稍转移了一下话题,“听闻四姨母的几件铺子最近红火得很,想必赚了不少。”
“还行,小生意赚的都是辛苦钱,并且也有不少风险。”权四太太叹息一句,“我这还托了今年大雪的福,前铺子里进的一些皮货大毛料都赚了,本来还有人建议,做粮食生意,开个米店,我没做,开米店的,亏了没话说,赚多了是要被戳脊梁骨的。”
苏宜晴表示理解,粮商和盐商这两种自古就是奸商,丰年灾年都是要被骂的。
权四太太说着又道;“就是这皮货生意,今年我也不打算做了,就做些紧俏的丝绸锻子之类的得了。”
“为什么?”苏宜晴有些纳闷了,“四姨母似乎去年才开始做的皮货生意,第一次就能赚钱,为什么不做下去?”
“风险太大。”权四太太叹息一句,“这皮货很多都是边境来的,要么就是跟西边的牧民收购,有的还是猛族那边的,最近两边关系紧张,就算是无事之事,那边境盗匪也多得很,我们家这次是托亲家老爷的福,给介绍了边境的一位守将,稍稍照顾了一下,沿途也打了招呼,否则想要安然无恙将货物运到燕城,真就难了。”
苏宜晴想起了当初进城之时,他们的车队还被袭击了,可见盗匪也猖獗得很,只是还有些疑惑:“盗匪如此猖獗,官府不管么?”
权四太太道:“要在大的城池附近,官府自然是管的,可边境那些还有深山老林里的怎么管?百十号人就能拉一只队伍,抢夺一番逃进深山,等官府闻风而至,他们早没影了,军队也不可能带着数千人进山追剿,还有的是在边境,逃到别人境内,军队更不可能越境追捕了。”
别人境内的盗匪,苏宜晴不知道为什么,想到了一个可能性。
权四太太误会了,以为自己说些匪啊盗啊的,人家王妃不爱听,赶紧又转移话题:“我最近想要多开一家香料铺子,王妃有什么喜欢的,尽管告诉我,我可以留意一下,虽说定王府什么都不缺。但某些特别的香料香草,不留心一时也就不容易找到。”
“谢谢四姨母了。”苏宜晴没有拒绝,也没有说想要什么,沉默了一下,道,“姨母跟周家很熟悉么?”
权四太太怔了一下,小心翼翼道:“也不是很熟。就是我娘家的以为姐妹接进了周家。嫁给了蒙家亲家老爷的周老爷的一位堂兄,所以前些时候才收留了侄女婿在燕城读书,这只要是来燕城赴考的举子。一般沾点亲的就会收留。”
苏宜晴很理解,仅仅提供一间房舍并一日三餐,日后举人中举做了官,自然就能得一份很大的人情。有丰厚的回报,故而别说沾亲带故的。就算是恕不相识的,很多人也愿意收留赶考的书生。
“王妃……周家四小姐跟权家的亲事,是不是不妥?”权四太太见东拉西扯这许多事情,似乎都没有重点。不由得大着胆子做了猜测。
苏宜晴轻轻一笑:“四姨母难道觉得这亲事妥当么?”
权四太太当然觉得不妥当,只是她如今真不好说话,可王妃开了口。又不能如同对着权三老太爷那样放话说什么也不管,犹豫再三。只能试探着问:“王妃的意识是……不赞成?”
“我跟周家四小姐素不相识的,蒙家跟权三老太爷一房也不仅亲,我有什么立场说赞成或者是反对?”苏宜晴说着脸上露出了些许疲惫之色,端起茶盅轻轻碰了一下嘴唇。
权四太太察言观色,就趁势告辞了。
……
回到自己家里,权四太太琢磨了半天,觉得定王妃还是不赞成这桩亲事的,但上位者就是这样,很多事情不会明说。
既然定王妃不赞成,那么她就要想办法做点事,否则定王妃的一句话,她或者说他们一家随时可能惹上大麻烦。
就在权四太太琢磨的时候,权三老太太哭哭啼啼的来寻他,说是他们一房又出事了。
原来权四太太把皮货生意收起来之后,权三老太爷就收买了她购买皮货的那一批掌柜下人,按照她原来的路线,偷偷的接管了她那一条线的生意。
本来这也没什么,反正权四太太自己都不做了,谁接手都一样,只是权三老太爷自个的小心思,就没有告诉权四太太,生怕权四太太讨人情或者什么。
结果就出事了,权四太太也说了,这种边境生意利润虽然大,但是风险也高,不单要防着盗贼,也要放着官兵找各种名义抽油水。
权三老太爷这次倒也没贪心,进的货物也不多,就想着先熟悉一下线路,多走几次等熟悉了再多进货。
可没想到,只有一次就栽了,倒不是盗匪,而是他们运送货物的人出了事,在货物了掺杂了铁器,这可是管制的,尤其是猛族跟大周最近关系有些紧张,如此一来,货物被扣了不说,还被安上了走私铁器的罪名,那掌柜的还供出了权三老太爷,现在官府上门来查问。
碍于权家也算是大族,也有几门姻亲,官府不敢逼问的太紧,但是人家也说了,这罪名说轻不轻,说重也很重,但看权家也不是能够谋反的人家,估计也就是想要赚点钱,就大事化了算了,只是这官府上下都要打点,不少嘴巴要封,总得有点封口费。
来传话的官差一口价就要五万两银子,若是不给,就可以借由这个罪名,封了权三老太爷名下所有铺子。
权三老太爷这下着急了,急急找权五太太,让她跟蒙家求求情,蒙家边关认识的人多,说句话也许这小事就能化无了,权家今非昔比了,五万两真是拿不出来。
可权五太太上了两趟门,连蒙夫人的面都没有见着,蒙家只说夫人去庙里吃斋了,总不能追到庙里去。
找蒙也,蒙也也是公事繁忙,一天到晚连家都不会,歇在衙门里。
权三老爷这没办法,总不能才订亲就找周家帮忙跟蒙家说话吧?实在不得已,只能让权三老太太在来找跟蒙家比较亲的权四太太。
权四太太这次倒是没有推脱,只是她也没办法,直说那掌柜的狡猾,当初她就看出来那掌柜不是厚道人,这才不用,并且自己也不做这声音了,就怕那掌柜的使坏,谁料到权三老太爷就接下来了。
这权三老太爷怎么就不跟她说一声,若是跟她说一声,她定然会提醒权三老太爷要小心提防。
权三老太太讷讷不出声,许久才央求权四太太,到底是一家子,务必要帮个忙。
权四太太倒也没推脱,只拿出几样首饰,说是多的没有,就这几样首饰能当个千八百两,虽说离那官差要的差了一大截,但是也能救救急,官场开口五万,想必是能讨价还价的,给个一两万的应该就能解决。
权三老太太有苦说不出,要以前一两万他们是拿得出来,可现在,别说一两万,就是一两千对三房来说都是大数目。
权三老太爷的意思,是让蒙家帮忙,将这件事了了,最好连同那货物也一起拿回来,惩治几个背主的刁奴就是了。
权四太太听了权三老太太吞吞吐吐之言后,真不知道该不该觉得好笑?
要说让蒙家帮忙,摆脱干系那还在情理之中,可要想要将货物拿回来,根本不可能,那要找人帮忙,疏通路子,欠下的人情债日后还得偿还,林林总总加起来,都够那批货物几倍的钱了。
一般的生意人,要么事先疏通好才运货,要么事后认栽,下次注意就是了,这样一点点货物,真不值得花人情去疏通。
可好说歹说,权三老太太就是诉苦。
权四太太便也只能拿话搪塞,说是上次为着那亲事,蒙夫人也有些恼了她,她短时间内不好再上蒙家门。
权三老太太却说,让定王妃想想法子才行,权四太太不是前几天才从定王府回来么?
权四太太更是好笑了,人家王妃是说见就见,说帮忙就帮忙的?定王妃还大着肚子呢?什么亲戚的鸡毛蒜皮都找她帮忙?人家还不忙死了?
所以,无论权三老太太如何说,她就一句,跟定王妃也不是那么熟,最近王妃身子重,人家王府都说无事不要打搅王妃,上次是王妃觉得闷,召她去说一会话,无事真不能登门的。(未完待续)