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“这份礼,给你了!”
一句话出口,不止杜家少年和他的随从诧异万分,远在镇主阁观察的老人和常明奇也挑起了眉头。
“小师弟大意了!”即使身为一镇之长,常明奇此时也有些不安稳起来:“这杜家庶子听到了镇门时关于覃家物资的话语,此时却被小师弟自己给戳破,一旦杜天闻下狠手,给小师弟套个煽风点火、挑拨覃杜两家关系的罪名,甚至将镇守军牵扯进来,到时候连我都不好……”
前边的老人虽然也是惊诧,但是眯眼抚着胡须思考了一会儿,便挥手打断了常明奇的担忧。
“先看下去!”
……
“送给我?”惊诧过后,杜家少年的眼里反倒露出了更加浓厚的兴趣,挥手阻止了那几个紧张的壮汉:“你刚才不是不卖给我吗?”
男孩神色淡然,一点也不在乎身后几个壮汉怒视的情况,摇摇头说:“这本就是一份礼物,自然不能卖,只能送。”
“那,为什么送给我?”
男孩沉默了一会儿,眼神很平静,让杜家少年觉的他正在审视着自己,好一会儿才听到他说:“因为你最合适。”
杜家少年眯起了那双弯弯的眼睛,对这个答案不是很满意,突然一昂头就抬高了声调:“你在镇门口的时候,可是说这些是覃家的物资啊!”
不过短短的一顿,男孩波澜不惊的点头:“我是说过。”
“哼!原来你是要挑拨我杜家与覃家的关系!”
这一句话声色俱厉,几个壮汉也随之上前一步,隐隐有将男孩包围在内的趋势。
但见男孩根本不紧张,反倒是无所谓的摇摇头:“话说这么过,就有些没必要了,不过就是一句脱身的谎话罢了。”
杜天闻正要指责男孩给自己开脱,却只见对方根本没有停下说话的意思:“覃、杜两家是覃杜镇的奠基石,就算真要挑拨,也不是我这种初来乍到的陌生人能做到的,镇门口的话语,只是为了试探到底哪家更适合收我的礼。”
“试探?”这话让少年将指责的话憋了回去:“既然说是要送礼,那么当时你说的覃家,为何现在又要送给我杜家?”
襁褓的背带似乎滑下了些,男孩便耸了耸肩将其顶了回去:“镇门口两个守卫,其中一人的腰玉透露了他杜家的身份,所以当时我只能说兽材是覃家的物资,这样他们才会有所顾忌而不去深究。”
“而那名杜姓守卫,在被指责罪名的时候,表现出了极其的惶恐,这不可能是一个出自覃杜镇第一大族之人该有的表现,只能证明,覃家在实力上要比杜家稍胜一筹,才造成了那名守卫当时的反应。”
这话说得直白,几个壮汉都是杜家的人,自然露出了不忿之色,但杜天闻却依旧弯着眼没有反应,他们也便不敢自作主张,只能朝中间的男孩瞪着自己的铜铃大眼。
“既然如此,你不是应该向你说的那样,将这份礼送给覃家吧?”纵使杜家少年的眼睛天生微弯,宛如时刻带笑,但此时也泛出了一丝冷意。
“锦上添花,不如雪中送炭。”男孩好像丝毫没感觉到周围的敌意,缓缓言道:“相比于覃家,实力稍弱的杜家才会更看重我这份礼的价值。”
杜家少年有些讶异男孩的坦率,指了指兽材店的柜台:“所以你才来兽材店对你的‘礼物’进行估价?”
男孩点头,继而又摇头:“这只是估价的一部分原因。”
“哦?那另一部分原因是什么?”
“是看看这些兽材能够帮我体现出多大的价值。”
杜家少年眼中的冷意终于散去:“确实,对于杜家来说,这么些兽材,还不足以体现出你的价值。”
男孩却直视着少年:“所以,这份礼并不是送给杜家,而是送给你。”
“送给我?”
两眼一眯,少年和男孩终于同时认真的对视了一眼,然后少年嘴角勾起,那般笑容让人只觉得有若春风拂面。
“既然如此,那行,这礼物我便收下了。”
“那么,你又想要什么回报?”
……
“小师弟好深的计算!”
常明奇已经放下了开始的担忧,继而成了真心的赞叹:“那杜家庶子的野心,连我也一直不能确认,却被小师弟一眼看穿利用了起来,恩师这次真的收了个好徒弟啊!”
老人仰头眯着眼,三阳重叠射下的光线让他觉得十分舒服,摸着自己长长的灰色胡须,一脸昏昏欲睡的样子。
“还没完,我交给他的任务,可是还要一套军甲。现在兽材全送了人,你说他从哪儿再去弄军甲?”
看着懒洋洋的老人,中年镇长有些无奈地笑笑:“恩师说笑了,这军甲,小师弟自然会从杜家庶子手中换取。”
“现在再想,只怕小师弟在镇门口的时候,就已经注意到了杜家庶子的存在,从头到尾,包括覃家物资的话语,应该都是他对杜天闻的试探,如果杜天闻真没有野心,又或者性格过于偏激,那小师弟就真的会将那些兽材送去覃家吧。”
“如今杜家庶子已经对小师弟另眼相看,皮骨物资他也收下了,产生了收服小师弟的想法,一套军甲的需求,再加上杜家本就负责镇中商事,想必也只是点点头的小事而已。”
这话说的实在,两人虽然站在远远地镇主阁,但兽材店的情形却在他们的眼前清晰无比,土石墙面尽皆虚幻。
老人的手顿了顿,缠在了自己的胡须里面,不由恼火地向下扯了扯,结果扯疼了自己的下巴,皱纹都皱在了一起。
数十年没见,中年镇长的记忆从来没有减弱,但是老人如同眼前的表现,却是从未见过。
“不过,如果只是一套军甲,这笔交易他却是亏了。”
常明奇怔了一下。
“依附,虽然是一种不错的手段,但是却把自身的地位屈于低下,为家臣,这可不是我对他的期望。”
两人之前再次沉默,眼神再次投向兽材店。
……
“那么,你想要什么回报呢?”
杜家少年眯眼看着男孩,口中轻松地提问:“你证明了你的价值,现在,提出你的要求吧!”
男孩却摇了摇头,脚步往后稍退,几个壮汉的包围宛如虚设,被他轻易地走了出去。
“如你所说,这些兽材其实无法体现我的全部价值,我通过我的方式证明了一部分,那么,作为回礼,现在该轮到你了!”
“轮到我?”少年突然觉得好笑。
哪怕自己只是一个庶子,但也终究是杜家大族中的一员,加上老爷子的宠爱,他的话在覃杜镇的分量向来充足,而眼前的男孩,一个不知道从哪儿冒出来的无名小卒,却希望自己证明自己的价值,这怎么能不让他觉得好笑。
可男孩的表情如此镇静,如此的认真,这让少年无论如何也笑不出来。
他想了想,然后挥挥手,招呼几个怒目的壮汉回到了他的身后。
“既然如此,你想要我如何证明我自己?”
男孩没有在意少年脸上那一抹不在意,而是看向了那些壮汉:“让他们先去守门吧。”
“小子,你说什么!”领头的壮汉终于忍受不了男孩的态度,怒目张口就喝骂起来。
但男孩完全不理会他们激动地情绪,只是静静地看着表情逐渐严肃起来的杜家少年,一言不语。
少年抬手:“都出去吧!”
“少爷!”
“都出去!”杜家少年的声音提高了八度,让身后的壮汉全都噤声:“到门口等着,不要让其他人进来。”
“可是……”
“快去!”
五名壮汉无可奈何,狠狠地朝男孩剐了数眼,才怏怏的出了店门,守在了外面。
“现在只剩我们了,可以说了吧?”
男孩依旧不语,眼神扫向了屋顶。
这道视线让杜家少年终于正视起了眼前的男孩,审视了良久,嘴角勾起一道弧线,然后双手拍了拍。
屋顶淡无声息,唯有点点尘埃飘下。
“还要证明吗?”
男孩平静的低下头:“自然是需要的。”
“那么,你想怎么做?”
“不用紧张,问你几个问题而已。”男孩从角落拉出店家的椅凳,轻轻用力,其中一张滑到了杜家少年的跟前:“坐着聊聊吧。”
这种气氛,让杜家少年一时有些适应不了,好似两人的身份掉了个边儿,自己那庶子的名头,全被男孩的几句话给压制了下去。
接过椅子,他强自保持着那种镇定的笑容坐下。
“第一个问题。”男孩也坐了下来,襁褓抱在了胸前:“相、卿、臣、兵……”
四个简单地字,让杜家少年耳尖微颤。
“你欲视我为何?”
单薄粗陋的衣物,异于常人的举止,漠然不变的表情,绝不离身的襁褓,这些特征此时全都在少年的心中消失,只剩下男孩眸孔里自己的倒影。
相、卿、臣、兵,不光是人类的四个能力等级,也是弃舟国度社会结构的体现,金字塔的体制,其上只剩下独一无二的一个字,一个连他也无法说出口的字。
帝!
心脏宛如水泵,兀自强劲抽动着,澎湃的声音通过骨血传递至耳膜。
那是一种莫名的震颤!
激动,胆怯,不可想象,热烈渴望,无数复杂的情绪交杂。
这个男孩,到底是什么意思?