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当大隈重信等人正在评估诸国的技术和经济实力，看看那家比较合理时，英国公使帕克斯得到了消息，一心想让英国商人挣这笔钱的帕克斯在铁路公司计划受挫后一直上下其手，向新政府吹风。大隈重信当时正头疼大久保利通和副岛种臣以及西乡隆盛等人的反对声浪。帕克斯的举措正好是份送上门来的大礼。大隈重信跟帕克斯一番讨价还价之后达成协议。最后在急变派内部提出让英国参与修筑。大隈重信的意见是英国为铁路的发源国，经济实力强大，所以应选定英国为技术和资金援助方。让英日合资建设铁路。最后急变派内部通过了大隈重信的意见。之后大隈重信和伊藤博文跟帕克斯介绍来的英国商人纳尔逊开始谈判，最后同意向纳尔逊借款来建设铁道。同时让纳尔逊帮忙寻求车辆和铁轨。纳尔逊回国后在报纸上公开登载广告为日本铁路建设募集资金。消息传回日本后举国骚动，时人皆大骂大隈重信和伊藤博文等人是“卖国奴”。兵部省和集议院写来的弹劾书和建白书堆得有如山高。但大隈重信等人却丝毫不以“民意”为意，我行我素。不久大隈重信的手下前岛秘密完成了铁道建设计划书和预算书。大隈重信抄着二书进了内阁，在内阁阁议上以雄辩之才使得内阁通过了《前岛计划书》。随后大隈重信跟帕克斯合谋，迫使大久保利通同意不再干预铁路建设事务，成功扫除了铁路建设的绊脚石。在另一方面，大隈重信对于帕克斯深怀戒心，为了避免出现技术换市场之类的事情，同时也为了尽快促进日本铁道技术的进步。大隈重信和伊藤博文挑选了长州藩士井上胜担当日方总代表（井上在英国留学时专攻铁路和矿山技术）。明治三年英国铁路技师莫伦受聘到任。同时井上胜受命出任矿山头和铁道头。日本铁路建设正式开始。
和乾国一样，日本铁路建设过程绝非一帆风顺。相反一样是处处受制，当时日本人也和乾国人一样对于铁道认识不深，多有抵制。虽然有个别大商阀愿意出钱。可是总体上民资还是不乐意出钱修铁路，预算总也凑不足。所以工部省最后只好提前把铁路纳入自己旗下。开办官营铁路。可是政府财政困难，所以建设预算一削再削。原计划打算进口英国的枕木，结果最后改为使用国产木材做枕木。当时铁路预定通过多摩川，所以要在上面架设桥梁。原定进口英国石材建设石桥。结果因为预算不足而作罢，改为木桥。原计划还要通过几条河，都要架起桥梁。结果一概作罢，线路修改为尽可能避开河流。接下来更是麻烦不断。因为传闻铁路是不祥之事，所以当铁路修到东京地区这些人烟稠密的地方时。当地居民纷纷组织起来游行示威，不准铁路通过。百般无奈的工部省劝说无效，只好在海上拦海建堤坝，在堤坝上修建铁路。日本的第一条铁路全长29公里，有近10公里的线路是这种海上堤坝线路。而且由于预算不足，大隈重信只好决定使用窄轨。结果导致后来日本铁路很快就达到了自然极限而运力不足。
来自民间的麻烦不断，而日本政府内部的反对声也没有消失过。但是工部省还是坚持修筑，明治五年6月12日，品川——横滨线试运行成功，9月12日。新桥——横滨线宣布开业。这是日本第一条实用性铁路，它的建成是日本工业化和近代化的一大标志。开业当日热闹非凡，明治天皇乘坐亲自指定的御车做为第一台火车从新桥站出发。以时速32.8公里的速度平安开到了横滨站。消息传出后举国轰动。人们对于铁路的印象大大扭转，诸般抵制迅速消失。10月15日铁路正式营业。营业连续数日都是盛况空前，许多华族和商贾纷纷前来体验坐火车的感觉。当时日本近代工业刚刚开始兴起，铁路运输主要还是客运为主。据资料显示，当时客运车分上中下三等，上等一票1元12钱5厘，中等一票75钱，下等一票37钱5厘。考虑到当时下等车票的价钱足够买到5升半（约10公斤）大米。所以在当时坐火车仍然是平头百姓所不能企及的事情。
做为一个以前还是闭关锁国的落后封建国家，仅仅用了几年时间就建设了一条实用铁路并开业待客。这个事实轰动了全世界。日本顿时受到世人瞩目，在日本国内。明治天皇对于铁道建设也非常满意。从这时起，日本国内掀起了兴建铁路的风潮。
“兴修铁路。大隈君实为第一功臣。”黑田清隆点头道。
虽然黑田清隆并非对大隈重信所做的一切全都赞同，但在铁路这件事上，黑田清隆认为大隈重信确是首功，无人可比。
“黑田君，你听说过没有，现下战事危急，有人给政府提出了向外国借兵平叛的建议。”松本十郎说道，“并且指出，最好向露西亚借兵。”
听到这句话，黑田清隆的面色一下子变了。
作为和大隈重信一样的“急变派”，黑田清隆热衷于北海道的开发建设，其主要目的，便是为了阻止俄罗斯帝国的南扩！
黑田清隆一直对俄罗斯对库页岛的势力扩展与日俱增（当时库页岛状态为两国杂居）深感忧虑，在明治三年5月他就任北海道开拓使次官后便大力整顿北疆。7月开始黑田清隆前往库页岛，和当地俄罗斯官吏交涉，并于视察北海道后返回江户。及后由明治四年1月到5月，他出国游历美国和欧洲。旅途中，美国人开普伦担任了黑田清隆的顾问，为日后更多外国顾问得以前往日本协助进行维新铺平了道路。回国后，在10月15日开拓使长官东久世通禧辞职后，黑田清隆着手领导开拓使的工作。明治七年6月23日，黑田擢升成为陆军中将，及被任命为北海道屯田宪兵事务总理。同年8月2日，成为了参议兼开拓使长官。黑田清隆起用了以往在夏本武扬领导下曾在箱馆当职的旧幕臣参与北海道的开拓工作，依靠开普伦进行政策指导和技术传授，并按照开普伦的建议开始加大投资北海道的事业，以加强北海道的建设，阻止俄罗斯势力日益南扩。然而，由于在短期内开拓官厅的支出严重超出，迫使黑田清隆苦思积虑缩减开拓规模，道路、测量等基建项目均迅速了事，只选取部分具有效收益的产业活动重点进行投资。
黑田清隆虽然景仰西乡隆盛，但他不赞同西乡隆盛对外扩张的“征韩”主张，他认为不能随便对相邻的乾国及俄国作出挑衅。明治六年，明治政府内部出现支持征韩论与否的争议。当时黑田清隆便从重视内政的立场上反对了西乡隆盛等人征伐朝鲜的主张。并在明治七年日本出兵台湾后，主张不和乾国全面开战，尽快进入外交谈判，防止乾国及俄罗斯帝国对日本断然出兵。
黑田清隆一向认为俄罗斯才是日本的大敌，鉴于两国已经在安政二年签订的《日俄和亲通好条约》中确定库页岛为两国共管，经常发生主权冲突的问题，故而黑田清隆主张放弃遥远的库页岛，以免和俄罗斯有进一步冲突，并力促早日开发北海道作为防俄基地。明治八年日本政府和俄罗斯商讨两国在库页岛的交界问题，由于库页岛和千岛群岛同是北海道开荒使的管辖范围，受理和让出当中的领土属黑田清隆的职务，日本政府派出黑田清隆作为特命全权公使出使圣彼得堡，负责和俄国人谈判缔结库页岛和千岛群岛方面的条约。
由于长年和俄国人打交道，黑田清隆对俄国人的了解，可以说极其深刻，是以松本十郎在一说出有人提出来要向俄国借兵以求平叛的事之后，不由得又惊又怒。
“何人出自主意？此乱国之贼也！当斩之以谢天下！”黑田清隆大叫道。
“黑田君还是不要说这样冲动的话为好。”松本十郎向周围望了望，此时在这间车厢里，只有他们两个人，但松本十郎的动作还是表现出了对“隔墙有耳”的担心。
“难道，是大久保阁下或是伊藤阁下的主意？”黑田清隆一愣。
“不是。”松本十郎摇了摇头，“据说最早是现任兵部省高级顾问的米国人李仙得向大久保阁下提出借兵外国的建议，但大久保阁下没有同意，于是便作罢论，而今战事日益不利，李仙得又重提前议，并提议借露西亚在远东之海陆军前来助战，可迅速平定叛乱。大久保阁下这一次没有明确表示同意或是反对，但大久保阁下要外务省联络列国公使，搜罗军事顾问，似有松动之意。”(未完待续)
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