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没人知道这些被选出的精壮汉子当中，有个就是当今朝廷派往贺州，新上任的督抚柯梅毅。洞中一向昏暗的光线帮助了梅毅，叫他无惊无险得藏匿在洞中几日，直到被选为进入洞中深处的几人之一。细看其他人的神色，大多惊恐不安，反倒是没被选中的人脸上都有喜色。梅毅不知道为何如此，只好走一步看一步了。随着众人进入洞中，一路地势越发低下，也越来越潮湿，最后来到了一汪深水跟前，但直到此时，梅毅也没见到这大名鼎鼎的洪十八的真面目。梅毅尽量装作若无其事神情自若，等着接下来发生的事情。灯火照亮的水面，如同镜子一般，水中却什么也没有，周围也没有见到水面亭台楼阁，莫非这洪十八就住在水中不成，那他岂不是妖怪？梅毅甩甩脑子，发现自己都开始胡思乱想了。就在此时，有个头目，看那样子地位极高，以至于在场所有人都对此人恭恭敬敬，丝毫不敢怠慢。来人吩咐被选中的这些人，解去所穿衣物，跳入水中，等待大头领洪十八的召见。感情这洪十八还真的在这看不到底的水中。梅毅脑子里有想法，手里动作就慢了些，身后不知道是谁伸腿踢了过来，梅毅还没有脱完衣服，就这样跌落进了水里。
回到贺州城里，已经是一旬日之后了。师爷在督抚府邸装作若无其事，抵挡了督抚属下军政各路人马的询问，也已到了几无托词的地步，幸亏这个时候，一身樵夫打扮的督抚柯梅毅回到了府中。师爷顾不上仔细询问督抚大人的行踪，首先给大人汇报了城里的情形。梅毅带着疲劳漱洗更衣之后，处理了些平常杂务，接着屏退了下人，只留下师爷和他，进入内堂谈话。师爷这才知道了督抚这些天来的所历所见，听来匪夷所思叫人感叹。那天梅毅被选入洞中深处，还没脱完衣物就被踢入水中。刚入的水中，梅毅和其他人一样，想要保持脑袋露出水面，以便呼吸顺畅。可是他很快发现这水并非一般的水，这水的浮力非常小，身边那几个人，一阵费力扑腾之后，渐渐气力不支慢慢陷入水中没了踪影。梅毅有些慌乱，他扭着脖子朝岸上看看，发现岸上那些人不知道什么时候已经离开了岸边，于是他改变了主意，不再努力非要露出水面，相反潜入水中，索性把剩下的力量用来朝着岸边游去。
这水发出一股腥臭味道，叫人难以忍受。梅毅憋了一口气，潜入水中，双脚精力踩水朝着岸边游动。许久之后梅毅发现，他根本没有靠近岸边，反倒是朝着水中的斜下方一路游去。梅毅冷静得调转方向继续游动，身体由开始的胸膛憋闷难忍，到后来的毫无憋闷，他其实都没有发现，只是感觉到了在黑暗的水中，有个游动很快速的东西，在围绕着他游来游去。此物游动带起了的水流强劲有力，由此可见此物的个头很大，怪异的水中出现的怪物，断然不是什么善类，梅毅想到此处，开始加快手脚的动作，他凭着感觉朝着岸上游去。因为心里一直想着如何尽力摆脱，方向根本无法把握，游动了很久，看到水中被射进来的那一道光线的时候，梅毅才暗叫一声，坏了。
失掉了方向的梅毅钻出水面，发现已经处在一处碧绿的潭水中央，原来那洞中的深潭能通往此处。梅毅看看周围地形，朝岸边游动起来，冷不防林中有人惊呼一声，飞身逃窜而去。梅毅靠近岸边站立起来，感觉身形高大了不少，不好。梅毅身形发生了变化，必定是岸上有人看到以为是妖怪出现，才会逃窜而去。梅毅疲惫得躺在岸上歇息了一阵，才草丛里寻得一声樵夫的衣物，甚至还有一柄斧头。原来如此，梅毅待得身形完全恢复穿了不合身的衣物，顺手把斧头别在了腰间，寻路下得山来，到了官路上问清贺州方向，这才一路赶回贺州。师爷捋捋胡须，慢声道，据人们讲，这洪十八却有其人，可是为什么你进洞中却未见，为什么受洪十八召见，又非得到水中才行？梅毅脑中出现了一个想法，刚想和师爷说，抬头看到师爷也看向他这边。师爷点点头，示意两人的想法应当相同。师爷建议，择日应当到山里一趟，有些事需要商议才行。梅毅同意了。
年轻的国家成立后，总是有太多的事情要做，好在没有战争，再加上各个领地来的代表都是有着深厚的管理经验的工商业者，很多工作倒也应付得过去。库里斯安排妥当，就呆着战争结束后唯一没有被解散的部队，为新生的艾美瑞克合众国开拓更广阔的国土去了，而他们的方向就在广阔的西部。新生的合众国，恢复到了战争前的那幅景象，除却市镇里被炮火破坏掉的建筑之外，好像战争没有来到过。对市民们来说，收税的人变成了领地上生活的熟人，而不是不列斯那个胖子总督派来的趾高气昂的税吏先生，这大概是最大的变化。库里斯名下那几个工场里使用的技术被无偿介绍和教授给其他的工场，很多的工场能生产出更多的货物，经济开始好转起来，市场的繁荣程度在几个月内就超过了战前。
当然库里斯知道这些，作为领地选出来的首席执政官，他会非常高兴，可是他不知道这些，战争结束合众国成立后不久，库里斯就踏上了新的征途。漫长的征途，沿路上新奇的所见所闻，叫库里斯不禁想起当年在艾非瑞克大陆的探险，那个时候他的身份还是用无数的金币买来的虚假货品--帝国首相的弟弟。回想过去了不少时光，可是看看他和身边的助手，如今的合众国国务卿沃曼，好像根本没有苍老多少。身边的士兵们在马背上不知道疲倦得赶路，仿佛是没有生命只知道服从命令的机器一般，这本身就构成了一幅有前世的怪异画卷。沃曼重新问起这些强壮的士兵的来历，库里斯没有回答，反倒问起沃曼的经历来。正好有时间，沃曼就趁着马上行军的空闲，给库里斯说起了在海底的经历。当沃曼说到自己被海底基地的怪物激活了些所谓的程序之后，就被送出了基地，而一同进入基地的人们，则被清楚了脑中的部分记忆后也放了回来，重新漂泊在了海上，直到遇到弗兰斯在外围截断不列斯人退路的舰队。库里斯问起，是否见到了曾经见过的那些怪异的生物，科罗尔斯，还有他的助手恩达儿斯。沃曼仔细回忆摇着头否认，他倒是想起了其他的事情。
根据沃曼的说法，库里斯和沃曼，其实脑子里的所想，实际上从属于海底深处的基地。而有些想法和高明的主意主张，也不完全来自他们两人的所想，而是通过基地里的巨型机器经过复杂的过程评估过的。甚至他们两人的高明程度也是在海底的基地不断激活和启动一些所谓的程序所控制的，库里斯和沃曼面对这样的判断结果，有些黯然。他们看看周围整齐排列着的士兵们有条不紊通过狭窄的山路，猜想他们不会也是如此，和库里斯二人的差别不过是在基地看来级别有所不同罢了。沃曼提到那个怪异的黑色机器时，库里斯一下就断定这是执行保卫任务的机器人，他判断，如果不是机器检测出沃曼是基地认可的人，恐怕沃曼和他带着的那些人早就葬身海底了。甚至他们根本就不可能打开基地的入口进入其中，问题是基地认可的依据是什么？沃曼问起，库里斯想都没多想，指着挽紧了缰绳的左手上暴露的血管，说因为里面流淌的东西是特殊的。
沃曼一下子明白了，恐怕过去他和主人库里斯遇到过的很多事情都和这些流淌的东西有关。包括在艾美瑞克大陆的经历，还有对海底基地的两次造访。可是这种特殊的来处是什么？库里斯摇摇头，说亲爱的沃曼，你没有发现，其实我们两人都是没有童年的人吗？沃曼细想，果不其然。从记事起，他们对自己身世的了解都来自生活在身边的人的说法，而父母却从来没有正式出现过。也就是说，事实上，他们或许根本就活在有人故意设计的一个关于他们身世来历的故事中，他们的过去被设定了。库里斯轻轻说，你我都遇到过自己变身的奇异经历，我认为这就是血统这个词的内涵在我们身上最好的体现。我们和普通的人类不同。库里斯告诉沃曼，过去在欧罗巴很多地方游历的时候，他有机会接触到了许多描写某某家族血统的书籍和画册。这些资料无一例外，说自己的家族是神眷顾后的结果，家族的祖先都带着神奇而高贵的血统。他问沃曼，你跟着我也走了不少的地方，发现没有，很多家族的族徽就很能说明问题。大凡那些高贵的世代我有权利的大家族，族徽上几乎一定会有异兽的图案。很多普通人认为这不过世家族从古到今兴奋的图腾罢了，可是如果从另外一个角度来思考，你会为自己的想法赶到吃惊，假如这些异兽本来就是这些家族的祖先呢？
沃曼点头，接着摇头，说难道有些人的祖先就连起码的人模样也没有吗？他们如何能使自己的后代变得像是普通人一样？库里斯说你认为解决这个问题，和在遥远的海底控制一个人的思维和聪明程度相比较，哪个难度更大些？沃曼沉思没有回答。库里斯接着说下去，什么神圣的血统，恐怕所谓的神圣不过是怪异的代名词罢了。至于高贵的家族为什么非要提倡和其他同样高贵的家族通婚，也不过是为了以人为的力量来抵挡每一代身上血统的不可逆退化趋势罢了。库里斯指着不远处的山谷里长着的茂密植物说，我们都知道从自然界采摘到的种子，如果种下去，每一代都会有相当部分出现不可逆退化，这些高贵的人们也是如此。此时，走在最前面的队伍发生些轻微的骚动，两人的谈话被打断了。
洛克一向认为，帝国的治理不一定比在家帮助妻子熨烫一件棉衬衫更复杂。既然弗兰斯已经不再是艾美瑞克的盟友，那么他们就可以是不列斯的盟友。他相信一个勉强从襁褓里出来学走路的领地国家，无论如何抵挡不住两大传统帝国的联合攻击的。至于战争的结果，最值得他操心的恐怕就只是如何能在满足弗兰斯那个胃口极大的太阳王的情况下，最大程度保护不列斯在艾美瑞克的利益。有了这样的主张，和弗兰斯的谈判和前期合作非常顺利。弗兰斯答应派出部队，远赴艾美瑞克大陆的另外一端，和不列斯东西夹击艾美瑞克。洛克对弗兰斯使者送来的这份备忘录的前期条款付之一笑，这些古板的弗兰斯人，他们的智慧就如同他们几百年前手里挥舞着的笨重战斧一样简单直接，这明显就是想要直接和不列斯抢地盘嘛，如果说还有什么其他的意图，那就是不想叫不列斯的最高指挥官有机会对弗兰斯人的战斗指手画脚。洛克很礼貌送走了弗兰斯的使者，心里盘算着不久前收到的答复。帝国的元帅们叫新首相放心，弗兰斯的军备水平起码要落后不列斯十年。洛克不会全信这群迂腐的老东西拍着胸脯做的保证，但是情报说明弗兰斯确实要落后于不列斯。首相嘴角翘起微微一笑，没有注意到威尔斯神父已经不需要通报得来到了他身后。
集结后的不列斯舰队，显然做好了全力的准备。为了能长久在艾美瑞克作战和站稳脚跟，洛克首相接受了有些议员的建议，最高法院本土和领地很多被判处刑罚的罪犯赦免，鼓励这些人移民艾美瑞克，条件只有一个，那就是全力支持帝国对艾美瑞克领地的任何控制手段。光这一条，各个领地符合条件的移民数加起来就有上万人，这些人涌入拥挤的远洋货船，跟随帝国舰队远赴海外领地。用首相的话说，领地的人我不需要了，我代表帝国，要取回的事土地，只有土地。为了做到秘密行动，海军提前封锁了通往艾美瑞克大陆的所有航线，并同弗兰斯帝国协调了行动，截断了欧罗巴通往艾美瑞克的其他航线，虽然有些国家指责两个大国的无赖行径，可是实力使然，指责也仅仅是指责而已，并没有哪个国家站出来采取什么实际行动来反对不列斯的行动。洛克志得意满，新的战争将发生在帝国的舰队登陆艇接触到艾美瑞克陆地的那一刹那。
库里斯注意到了队伍前头发生的轻微骚动，他和沃曼打马向前进行查看。远处的山谷里出现里，出现了弯弯曲曲升起的烟气，这说明有人。看这些烟气的规模，库里斯判断肯定不是游猎的猎人们发出的，实际上这个地方根本就没有猎人们来，因为距离市镇太远了。如果是本地人，那么就说明了一个问题，也是库里斯要想给合众国开拓疆土的最大问题：对于有主人的土地，如何占为己有。库里斯命令指挥官，带领队伍，加速前进，在天黑前进入到前面那些有人烟的地方休息。队伍的速度明显加快了，情绪也高涨起来，士兵们呼啸着骑马从山上冲下去，看上去倒是更像去占领那里。指挥官告诉库里斯先生，这里和他们的故乡已经距离很近了，不过奇怪的是，过去他们从来没有听说过这些地方还有什么人烟。指挥官说，因为这块区域里有他们这支强大的力量存在，根本就没有人愿意接近和他们抢地盘。现在可能是因为他们离开之后流落到这里的。库里斯看看身边这些穿着笔挺的大陆军军装的士兵们，想起，这些士兵们在突然出现在他眼前的时候，也就是些从部落里刚刚出来的土著壮丁，能很快成为会使用先进武器的士兵，恐怕也和基地有关系。