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哈里森?道奇年富力强,仪表出众,办起事来极为老辣,在北洛可可商会的新兴力量里面,算是一位赫赫有名的人物。几周之前他接任了匕伤城堡总管一职,更是大权在握,炙手可热,整天都挂着踌躇满志的笑容,连说话的音量都比原来大了不少。
然而现在,这位道奇总管正处于焦虑不安和困惑当中。
说真的,他完全不知道应该怎么办。
焦虑和困惑通常会引起忿怒,忿怒又会因为逐渐积累的窘迫而更加炽烈。道奇总管当然也不例外,然而在眼前几位穿着华美长袍的魔法师面前,他只能竭力压制怒火,把自己的姿态摆的能多谦卑就有多谦卑。
“几位尊贵的大师,非常抱歉。”他不知道这已经是第几次开口,在清冷的早冬晨曦之中,他说出的每个字都伴随着白色雾气,“会长大人的身体现在非常虚弱,很难打起精神接待诸位,所以托我向诸位转达他的歉意,如果有什么需要的话,请向我提出,我会竭尽全力满足诸位大师。”
站在众人最前面的是一身华服、手持长杖的拉寇飒魔法师,这是昨晚商议的时候定下来的举措。一行人之中,杰迪的外貌实在和“大师”相差甚远;幽影术士说话的时候带有属于灵体生命的冰冷阴森,而且头脑也不那么灵光;雄风号的那位随船法师不但实力普通,身份还是俘虏,当然更不适合出面,只有让拉寇飒魔法师暂时充当首领了。
听了道奇总管的这番话之后,拉寇飒魔法师完全不需要伪装,就显得怒气冲冲。他现在扮演的是一位强大的魔导师,然而即使并非如此,仅仅是中级魔法师的身份,就让拉寇飒在港城亚留斯到处受到尊敬和礼遇,就连城主府也不例外。
“这就是匕伤城堡的待客之道吗?在冷风里将贵客拒之门外?”一同前来的特雷佛船主尖着嗓子叫了起来,“道奇,你的前任可不是这么做事的!城堡里面已经穷成这样,连待客的柴火和热茶都没有了吗?”
道奇总管脸色铁青,但是他实在不敢让这些人进入匕伤城堡的大门,只有再次深深鞠躬,“实在抱歉,但是会长大人现在的确无法会客。他病的很重,高烧不退,昏迷呓语,皮肤上还有很多红斑,我担心可能是什么传染病……”
“烈性传染病?那可不得了!”从拉寇飒魔法师身后发出了一个惊讶的声音,随后说话的那个人——杰迪?卢克斯向前走了两步,掀开兜帽,从领口拉出一根项链,把一片银色月桂树叶的坠饰展示给道奇总管看。
“我是杰迪?卢克斯,拥有博学者公会颁发的草药学士正式资格。道奇总管,如果不碍事的话,我想去看望一下,听您的描述,我怀疑这可能是赤死热瘟,一种非常可怕的传染病,与病人发生接触即有可能染病,如果不及时进行正确的治疗和坚决的消毒,很有可能造成遍及整个城堡、乃至匕伤群岛的流行瘟疫!”
这番话让道奇总管面皮抽搐,不知道如何拒绝才显得合情合理。然而更加糟糕的是,由于杰迪说话的声音完全不加掩饰,站在道奇总管身后的卫兵全都听得清清楚楚,大门两侧的仆人和侍女更是听得真真切切,顿时私语声轰然四起,还有人失手打翻了什么东西,清脆的碎裂声在此时此刻显得格外骇人。
道奇总管狠狠打了个寒噤,随后也提高声音回答说,“感谢您的好意,杰迪学士,不过我们已经请了两位资深学士给会长大人看病,就不劳您再辛苦一次了。”
“但是他们并没有治好斯帕克爵士的病痛,而且我也没有看到任何防范传染的措施。”杰迪厉声反驳说,“我没有看到生石灰水泼洒地面,我没有看到煮沸餐具和病人的床单,我更没看见每个接触病人的仆役都要戴好的亚麻布口罩!这是彻头彻尾的不负责任,我要向博学者公会控告他们有悖职业道德!”
杰迪每说出一种防范措施,道奇总管的脸色就白了一点,等到最后,简直就像是酸败结块的牛奶了。身后交头接耳的声音已经完全无法忽视,就连城堡的护卫们也在面面相觑,一名护卫骑士皱着眉头向前走了半步,轻声对道奇总管说,“总管先生,我看杰迪学士说的没错,那两个人真有可能是庸医,不如请……”
“不行!”道奇总管大叫了一声,随后意识到自己的反应有些过度,急忙又缓下语气,“杰迪学士,请您原谅,如果让您去给会长大人诊断,就是对我,以及我请来的草药学士的不信任。”
“我就是对你和你的人不信任!”杰迪瞪大眼睛,脸上完全是一副正义凛然、怒不可遏的样子,“有些无良管家勾结庸医,趁着病人不清醒的时候乱下药方,合伙骗钱,如果是一般疾病还好,大不了死的是一个病人。但是赤死热瘟这样的烈性传染病一旦蔓延,死掉的人将会是成百上千!”
“你在胡说,根本不是什么赤死热瘟……”道奇总管极力反驳,然而一句话还没说完,就被杰迪厉声打断,“真想不到,总管先生还有进修过草药学士课程的经历。那我问你,病人高热不退,呓语不止,皮肤上出现殷红斑点和条纹,久久不褪,这样的症状,不是赤死热瘟还能是什么?”
道奇总管的脸上极快的闪过一丝惊慌,“不,杰迪学士,我刚才说错了,会长大人只是有些发烧,身上没有什么红斑……”
“这可不是在开玩笑!”杰迪声色俱厉的警告说,“讳疾忌医,这种事情不要太多。总管先生,赤死热瘟小心防治的话并不可怕,但是如果想要遮掩下去,就不知道要付出多少条人命的代价了!”
那名护卫骑士突然伸手,抓住了道奇总管的肩膀,“总管先生,让杰迪学士去看看会长大人的病吧。”他的语气显得有些急促,“这几天有好几个仆役都病倒了,如果真是什么烈性传染病的话,至少要准备一些防范传染的措施才行啊!”
“不行,会长大人不见任何人……”道奇总管话音未落,那名护卫骑士实在无法遏制心中的恐惧和愤慨,狠狠一拳打出,正中道奇总管的鼻子。一声闷响伴随着痛苦的呻吟,道奇总管摔倒在地,而那名护卫骑士则飞快的朝杰迪点头致意,“杰迪学士,现在碍事的人已经没有了,请您来看一下,会长大人究竟得了什么病?”
这个意外就连杰迪都没有想到,不过他反应很快,迅速点了点头,“我马上就去。但是为了避免疾病扩散,请您守住门口,不要让任何人离开,必须经过我的检查才行。”
护卫骑士没怎么犹豫,就用力拔出佩剑,重重的插在地上,“我知道了,杰迪学士,请您放心,没有任何人能够不经过您的同意离开这里。”
杰迪脸上有一丝微笑一闪即逝,然后他比了个手势,举步跨入城堡大门。真正的草药学士佩妮抱着药箱跟了上来,茹曼和浩?天利骑士紧随其后,其他人则留在了门外,准备配合匕伤城堡的护卫,阻拦任何打算离开城堡的人。
刚刚走了十几米,茹曼突然一个箭步冲到前面,长剑“铿锵”一声滑出剑鞘,随即挥出一道凌厉的寒光。一支细小的黑色弩箭被剑刃击落在地,紧接着阴影之中有个纤细的身影向后一跳,惊险的躲过了茹曼接踵而至的第二剑。
浩?天利骑士的动作仅仅比茹曼稍慢了一线,长剑出鞘,随后燃起斗气光焰,横身挡在杰迪的面前。那个纤细的身影犹豫了一下,判断出自己不可能刺杀拥有两名骑士保护的杰迪?卢克斯,立刻缩身后退,打算借助身后复杂的地形逃脱。
茹曼的猛烈攻势没有给他这个机会,长剑呼啸着将那个纤细身影牢牢困在其中。那个纤细身影扔下手弩,用一把淬毒短剑抵挡了茹曼的两次攻击,又闪开了第三剑。
第四剑精准的砍在纤细身影的左腕上,鲜血宛如骤雨一样飞撒开来,伴随着一声惨叫,纤细身影突然朝着杰迪奋力投出了短剑,那道飞射而来的绿芒不但吓了杰迪一跳,也让茹曼分了一下心。
淬毒短剑在浩?天利骑士的一记横扫之下颓然落地,没有造成任何伤害。不过纤细身影也借朝着墙角的阴影一滚,就这么消失得无影无踪了。
茹曼飞步赶到纤细身影消失的地方,长剑连续几次扫过阴影,结果只有剑刃划在岩石上迸射的火花,让他颇为忿怒的朝脚下啐了一口。“该死,让那家伙给跑了!”
“没关系,茹曼,跑掉的只是一只小老鼠而已。”杰迪若有所思的看着地上那只还在汩汩流血的断腕,然后目光又从造型精巧的手弩和淬毒短剑扫过,“我想,我们已经让这个阴谋完全暴露出来了。”