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第154章 冲霄楼大破铜阵襄阳王自绝山水居

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    行到半路,寻更的梆子响了,元翠绡心知一个时辰已过,换班的值守即将发现积雪楼遭袭,很快便会追赶上来。她的体力已濒临极限,春柳亦受了内伤,再加上一个昏迷的丁兆蕙,接下来的一段逃亡之路,可谓是举步维艰了。

    “呔!哪里跑!”

    “捉住他们!王爷重重有赏!”

    临近院墙,身后数十丈外已是沸反盈天,喊声不绝。

    元翠绡背着丁二,踉踉跄跄冲到墙角,一个站不住,“卟嗵”一声,双膝跪倒在地。春柳见状,赶紧将丁兆蕙从她背上挪开,架到自个儿肩头,焦急道:“小娘子撑不撑得住?再不走就来不及了!”

    “当然!”元翠绡摇摇欲坠地爬起来,从怀里摸出花冲的短匕,塞到春柳衣襟之内,“撑……得住!”

    春柳架着丁二,双手不得空,吃惊地问:“你这是做甚么?”

    “原本就是你师兄之物,以前我趁他不注意偷拿的,现在留给你做个纪念罢。”元翠绡说着,从她腰间解下百宝囊,取出如意绦,掷向高墙,又扶过丁兆蕙道,“你先上去接他一下。”

    “好。”春柳未及多想,迅疾跃上墙头,元翠绡旋即将丁兆蕙用绳绦缚牢,春柳出力一提,将其拎过了院墙,放下如意绦,朝元翠绡挥手道,“小娘子,快!快!”

    呼喝声渐近,元翠绡横下心来,一把扯落绳绦,冲着春柳道:“快去按院衙门!夏蝉也在那里!”言罢,低头拧身,一瘸一拐,朝前行去。

    “你!”春柳知其心意,不由变了脸色,无奈滑下墙头,负起丁兆蕙,吃力地逃往尤唐街方向。

    元翠绡走出未有多远,一群追兵便乌泱泱围了上来。

    “恶人!还我爹命来!”许茂两个儿子,各挺一杆(长)枪,直向其后心刺去。

    邓车连忙挥刀相格:“二位贤侄且慢!抓活的!”

    其中一人应道:“好!先不杀他!姑且让我刺他两个窟窿再说!”

    元翠绡转过身来,一把扯掉头巾,掷于地上,厉声喝斥道:“放肆!”

    众人里有些是见过元翠绡的,面面相觑,俱是大惊失色。邓车与其他几人商议了数句,朝她抱一抱拳道:“兹事体大,烦劳小娘子在此稍候,我等这就去请王爷前来定夺。”

    元翠绡冷哼一声,神色不屑道:“等就等!”

    难堪的沉默,未有多时,便被赵爵的到来打破。

    “卑职参见王爷!”众人纷纷行礼,退至两侧,让出一条道儿来。

    赵爵铁青着脸走近,怒声道:“人是你弄走的?”

    元翠绡扬起脸,大声道:“是!”

    赵爵目光森然,逐字逐句道:“你本事不小,你可知道你这么做是在害我?”

    元翠绡眸中恨意了然,反问道:“知道又怎样?”

    赵爵愤而挥掌,掴向她的面颊,失态地冲其大吼:“为甚么?!为甚么要这样?”

    “啪”地一声脆响,元翠绡结结实实挨了一记耳光,牙齿撞破了内颊,满嘴都是腥甜之味,她满不在乎地“呸”了一口吐出,一字一顿答道:“因为你该死。”

    赵爵的手掌再度举向半空,元翠绡不闪不避,目光中尽是讥诮之意,犹如一根根钢针刺向他的心头,他握掌成拳,慢慢缩进袖中,转过身下令:“来人,备车去城东别院。”

    风停雨歇,蒙蒙的弯月又从云层中探出头来。马车由东门出,在静谧的夜色里飞速行进。元翠绡被捆成个粽子,蜷伏在车厢一隅,颠簸得全身都快散架了。赵爵将其拖至脚边,手持灯盏照了照她红肿的面颊,啧啧叹息:“放着金枝玉叶的日子不过,偏偏要与我对着干。你们这一个个的,都是何苦来哉?”

    元翠绡心中一动:你们?奈何嘴里塞着布帛,只能偏头瞪眼瞧着他。

    赵爵看穿其心思,伸手抚过她的脸道:“你是不是想知道,我才将说的你们,除了你之外,还有谁?”

    元翠绡动了动眼睫,算是默认了。

    赵爵怅然道:“她是个温柔聪明的女孩子,长得与她的姑姑极像。虽然幼年失怙,但我与顺娘俱是把她看作亲生骨肉一样。顺娘过世后,我亦有心收她作义女,可惜她不识好歹,居然潜入我的书房,窃走数封密信,藉着回罗浮山修道的由头,转去京师想要告发于我。”说着,俯下身去,双唇贴近“元翠绡”耳畔,低声问道,“元翠绡这么做,我如何还能容她?你说呢?盼盼?”

    熊盼盼口内一松,填塞的布帛已被赵爵抽去,她深吸一口气,眼角余光乜向赵爵,厌恶道:“所以你便命人将她杀了。”

    “是。”赵爵颔首,“这都是她自找的。”盯着熊盼盼又道,“你也是。”

    熊盼盼阖上双目,不再理会于他。

    赵爵坐起身,搁下灯盏,轻踢了她一脚,幽幽出声:“盼盼,你说过一直要陪在我身边的。你还记得么?”

    熊盼盼默不作声,脑海里逐渐划过义兄一家、花冲、夫子、还有自个儿冒名顶替数月,却未曾逢面的元翠绡的身影。

    赵爵伸手捏其下颏,逼视着她道:“你是愿意去死呢,还是愿意一直陪着我?”

    熊盼盼抬眼看他,发现他的两鬓,不知何时亦染上了霜华之色,心下觉得此人又是可怜、又是可恨,哂声道:“你若是从来没有做过那些事,我想会有很多人愿意陪在你身边。”

    赵爵眉眼间漫上落寞的笑意,松开手,反问她道:“盼盼,你可知道我为何要这么做?”

    熊盼盼暗自翻了个白眼:老娘又不是你肚里的蛔虫,你为何要造反,我上哪里知道去……

    车身倏地一震一停,熊盼盼的后脑勺重重地撞到了厢板之上,赵爵也被晃了个趔趄,沉声道:“出了甚么事?雷英。”

    驾车之人恭声道:“主上,前头欧阳春、柳青他们入城了。”

    赵爵皱眉:“来得这么快?看来黑风寨已经被他们荡平了。”

    雷英应声道:“他们这一行不只有欧阳春、柳青、丁兆兰三名江湖高手,六扇门也是精锐尽出,龙涛、陶甘都来了,再有卧虎沟的沙龙三兄弟相助,莫说一个蓝骁,就是十个,也抵挡不住。”

    熊盼盼被摔得懵圈,恍恍惚惚似闻见“欧阳春”三个字,勉力撑坐起身,一头撞开车窗大叫:“爹!救我啊爹!”突然,颈后传来一阵剧痛,双眼一黑,重又瘫倒了过去。

    却说春柳,因“元翠绡”引走了追兵,一路护着昏迷不醒的丁兆蕙,总算是顺利抵到了按院衙门。她本是个爽利性子,惟恐门房通传一来二去的误事,径直走向登闻鼓,连击三通,入堂陈情。

    颜查散、公孙策彻夜升堂,见春柳竟携了丁兆蕙前来,不由得又惊又喜,忙将丁兆蕙转入内院救治。众侠义闻得动静,俱是忙不迭赶来向春柳打听事情经过。春柳便将丁兆蕙如何被“小瘟癀”徐敞带入王府邀功;又如何被她与小娘子合谋从积雪楼中救出,一五一十地道与众人知晓。

    听她叙完,卢方率先落泪道:“虽说丁二弟被救回来了,可我那弟妹还困在王府,这可如何是好?”

    艾虎跟着哭出了声:“卢大叔说得是呢!奸王一怒之下,会不会对姐姐不利啊”

    颜查散面露忧色:“赵爵心思狠毒,潘盼现在的处境,只怕是危险得很,不知诸位能否想个法子将她救出?”

    蒋平接口道:“先前我三位兄长参详阵图,已将八卦铜网阵的机关步法、破解之道,悉数整理完毕。拣日不如撞日,咱们索性趁夜由北门攻入冲霄楼,捉拿奸王,平定乱党。不知颜按院、公孙主簿,二位大人意下如何?”

    颜查散忙道:“蒋护卫言之有理。”

    公孙策亦是点头称是。

    展昭入内请出尚方宝剑,众人略作打点,便待出发。

    门前又闻登闻鼓响,这一遭来的却是空海、丁兆兰、柳青一行。群侠堂上相见,各自略述了擒蓝骁、得阵图的经过,不胜欢欣鼓舞,提刀剑,踏月色,浩浩荡荡往郡王府去了。

    群侠攻入北门,一路势如破竹,击杀若干负隅顽抗之徒。及至冲霄楼下,陷空岛四鼠各领一门,分带数名兄弟,奋力朝阵眼所在攻去。

    破拆近两个时辰,群雄终于在天光将亮之际,打通四门八路,汇集到阵眼之中。

    铜网森森,铁砧光寒。一想到白玉堂便是殒命此间,遭受利刃锥心之痛,柳青与卢方两个,已是抑制不住地恸哭失声。韩彰、徐庆强忍悲痛,带了六扇门的一帮好手,钻到楼板之下,拆卸滑车索簧。

    蒋平走向怀抱尚方宝剑的展昭,揖礼道:“展大人,这阵中许多木箱颇为蹊跷,是逐一启开查看呢?亦或是原封不动带回按院衙门?还请展大人拿个主意。”

    展昭颔首应声:“奉相爷钧命,冲霄楼起出的物件,一律原地贴上大内禁封,即刻押运进京处置。”

    蒋平应了一声“好”,唤了龙涛、陶甘两名公门中人,着手办理此事。

    智化伫足旁观了一会儿,悄悄儿绕到空海和尚身侧,与其耳语了一番。

    空海面色渐渐凝重起来,听智化言罢,眉眼低垂,双手合十,宣了一声佛号:“阿弥陀佛。善哉,善哉。”

    待众人收拾得七七八八,空海走到阑台前,合掌施礼道:“贫僧有意为白五侠诵经超度,诸位能否先至一旁暂歇?”

    众人不作他想,纷纷道:“大师请。”俱行至楼侧肃立。

    空海背向群豪,闭目念了一段往生咒,倏地由袖底抖出两枚铁胆,挥手朝阑台下掷去,只听“轰隆隆”连声巨响,阵中十余只木箱已被炸得支离破碎。

    展昭神色一紧,飞掠至空海身侧,急问:“大师,何故如此?!”

    空海不答,又擦亮一只火折,扔往阵中,见火势熊熊,将碎屑燃成了灰烬,方长叹一声,执手转向展昭道:“阿弥陀佛。展护卫,我佛慈悲,既往不可复追。襄阳王奸谋已破,前尘往事,便让它化作云烟罢。”

    智化亦走过来道:“上天有好生之德。展兄,愿你我无论身在何处,都不忘初心呐。”

    展昭恍然悟出箱中藏了些甚么,垂首合掌道:“多谢二位哥哥指点,小弟明白怎么做了。”

    蒋平亦是会意,朝向众人道:“今日铜网阵得破,冲霄楼亦毁,诸位兄弟辛苦了!”

    襄阳城东,一座毫不起眼的三进小院,灰朴朴地伫立在夜色之中,模糊得辨不清轮廓。

    熊盼盼是被冻醒的,睁开眼,天已经蒙蒙亮了,自个儿仍是一身水靠,被扣在一方鱼池之内。她环看周边,金砖筑底,玉石为墙,数十尾色彩斑斓的锦鲤悠哉乐哉,畅游其中。

    “阿嚏!”熊盼盼打了个响亮的喷嚏,心道:这是甚么鬼地方……

    清澈的池水倒映出一张模糊的人脸,头顶倏地有个熟悉的声音道:“你醒了?”

    熊盼盼哆嗦了一记,抬起头道:“你带我来这里做甚么?”

    “笃笃”,赵爵轻叩着池边的包金栏杆,不紧不慢道:“这是我在城东的别院——山水居。你那和尚爹爹此刻怕是带着一帮人,正在王府里到处找你。我岂能让他如愿?”

    “你!”熊盼盼气结,奈何腰间被缚,动弹不得,掬起一捧水朝赵爵泼去。

    赵爵侧身闪过,竟然笑道:“盼盼,我就是喜欢你这爱恨分明的性子。”

    熊盼盼抿紧双唇,怒目而视。

    赵爵绕到她身后道:“盼盼,说个故事与你听罢。我父亲原名赵匡美,是本朝(太)祖的四弟,当年(太)祖与杜太后订下‘金匮之盟’,约定皇位兄终弟及。但赵匡义登基后,听信赵普老贼之言,说我父亲为乳母所生,出身微贱,不配为君。他君臣二人联手,毁去了金匮盟约,又将知晓内情的一干老臣,统统逐出了朝堂。家父屡遭贬斥,寄情山水书画,与南唐后主李煜结为至交。赵匡义气量狭小,容不下前朝旧主,竟然下了一道密旨给自己的亲弟弟,让他用牵机药鸩杀李煜。经此事刺激,家父便患上了疯症,时有发作。赵普乘机再进谗言,诬蔑他专横骄恣,意图谋逆。赵匡义震怒,将家父削去一切官职,禁锢在房州。就在这一年的冬天,家父忧悸成疾,吐血而终,时年不过三十八岁。父亲去世没多久,家母亦是积郁成疾,也撒手西去。直到我堂兄赵恒即位,才将我父亲追复了秦王的封号,又将我从房州遣到了襄阳。我原以为能在襄阳过上几年舒心日子,不想赵祯那小子,满口仁义道德,却接连害死我两个儿子,顺娘伤心之下,亦得了重病不治。”说着,重重捶向栏杆,怒容满面道,“你说!我如何咽得下这口气?”

    这假爹真是其情可悯,其行可诛……熊盼盼怔忡片刻,回道:“你叔的做法确实不够地道,可他都死那么多年了,你再跟他孙子过不去,未免也不够地道。再说了,你两个儿子早夭,未必就是你侄子下的手。这年头,小孩子养不大的多了去了,他自个儿都没了三位了,还不知怨谁去呢。你们赵家的事,便是国事,闹腾起来,老百姓都跟着一块儿遭罪。”

    “哈哈哈!”赵爵仰天长笑,“好一个家事即国事!就因为我身在皇家,父母被逼身亡,丧妻失子之痛,就全得忍而不发?寻常百姓遭遇不公之事,尚能击鼓鸣冤,上官府、告御状。为何我的冤屈,却无处可申?我赵爵不服!既然这个世道,无处可得公道,我便自己为自己讨还公道!”

    “你错了!”熊盼盼叹息一声道,“你为父母妻儿,难道那些无辜丧命的人,就不是别人的父母妻儿?俗语有云,天无绝人之路。可见苍天尚对人世间存有悲悯。你为一己之私,却处处绝人之路,独自走到最后,可不还是一条死路?”

    天色已然大亮,初升的朝阳在水面上洒落熠熠金光。赵爵注视着一汪池水,被炫得有些睁不开眼来,举目望向郡王府方向,一道七色彩烟冲天而起,心头遽然一震,随即竟感到前所未有的宁静。

    熊盼盼也瞧见了彩烟,喃喃道:“这是,这是……”

    赵爵接口道:“这是我与雷英约定的讯号,此烟既出,冲霄楼一役,便是败了。”

    熊盼盼心头掠过一丝狂喜,旋而更觉紧张。

    “阵破人亡。”赵爵用力拍向栏柱上的狮头道,“盼盼,随为父一齐去罢!”

    熊盼盼尖叫:“不要!”

    刹那间地动山摇,浓烈的硝石味薰得她几欲无法呼吸,腰际骤然一松,整个人朝池水中扑去,那池水似乎没有尽头,载着她无休止地坠落,一直坠入万劫不复的深渊。

    那晌,群侠寻遍郡王府,亦不见赵爵与潘盼踪影,待捉住雷英,问明他二人去向,赶到别院,山水居早已被霹雳堂的千斤火药夷为平地。众人一番悲泣,回按院衙门协理善后不提。

    颜查散连夜上表为群豪叙功,约莫隔了六七日,包相亲自携了恩旨,到襄阳慰赏众义士。活着的加官进爵,死去的厚葬追封,除了空海、智化早已离去,丁氏昆仲坚辞不受之外,余下众人,皆得了赏赐,各自散去。

    却说丁兆蕙,翌日苏醒之后,由艾虎口中,得知潘盼遇难的消息,不顾众人拦阻,即刻赶至废墟。遥想当日堵气的那句“你若是敢死,我便敢埋”,不由心痛欲裂。恸哭了一场,为其立下衣冠冢,并在附近结庐度日。包相劝他为君王分忧、为百姓谋福,不要空负一身才学。丁兆蕙却道,并非身在朝堂,才能为国为民。自己近年所做之事,已比有些人一辈子做的都多,尽忠尽义俱是无亏于心,唯一亏欠的,便是潘盼这份情谊。众人感其心意,亦不再多费唇舌,任由他去了。

    熊盼盼醒来,正是冬至,距群侠大破铜网阵,已过去大半个月。原来那一日,赵爵并没有拉她同归于尽,鱼池之下暗藏机关,内有一条暗流直通汉水。她被激流打晕,朝下游飘去,一直飘到汉江附近的一个小镇,才被当地的渔民救起。想来冥冥中自有注定,救她的恰是一对无儿无女的老年夫妇,偏巧男方还是姓熊。熊姓夫妇捞她上船,带其回家,跟得了个宝似的,悉心照料了十余天,故而熊盼盼醒转,问明情由,便将二老认作干亲。此后,她又在镇中稍加打听,得知襄阳城内乱已平,群侠功成身去,思及失忆的丁兆蕙,心觉不如相忘与江湖,甘心留在小镇平静度日了。