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“叶先生,你还是别推辞了,快请进吧。你这个正主不到,大家可没办法开席。”
梁纹建侧身一让,伸手做了个“请进”的姿势,望着叶容天含笑说道。
“梁生既然这么说,容天恭敬不如从命。”
叶容天点点头,告罪一声,这才迈步走进位于东翼的宴会大厅。
宴会大厅开间宽阔,可以容纳数百名宾客同场无虞。宴会厅的陈设布置华丽大气,充满英伦浪漫风情。
宴会厅地面铺设着洛可可宫廷纹样红色真丝短绒地毯,四面墙壁上镶嵌着乔治时期风格的华美饰板。落地窗两侧,厚重的鹅黄色帷幔静静垂挂,穹顶处悬着一盏水晶大吊灯,晶莹剔透,光华璀璨。水晶吊灯之下,十几名乐师坐成三排,随着指挥棒起伏,深情演奏着小约翰.施特劳斯的名曲“蓝色的多瑙河”。
港督府在1855年既已落成,此后英治时期,共有25位港督在府内居住。历任港督入住之后,都会对港督府进行一番修缮整理。主楼入口处的两只石狮子,还有这四面墙上的乔治风格壁饰,都是前任总督葛量洪留下的杰作。
悠扬的乐器声中,宾客们穿着盛装礼服,笑容优雅得体,举止彬彬有礼,三三两两聚在一起,谈笑风生。更有身穿艳丽长裙的名媛贵妇,端着高脚杯在人群之中往来穿梭,宛如穿花蝴蝶一般,时不时举起酒杯,向相熟的朋友微笑致意。
叶容天从侍应生手中接过一杯红酒,微微抿了一口,眼睛在人群之中左右搜索,却没有找到之前见过的那道靓影。心中不免有些失望。
“叶老弟,好久不见,你现在的名头可是越来越响亮了。”
一个苍老喑哑的嗓音在叶容天耳畔突然响起。叶容天循声望去,顿时看见一位耄耋老者在一位中年女士的搀扶下,向自己这边笑意盈盈走过来。
耄耋老者一身利落唐装,白发稀疏。面容枯瘦,脸上挂着蔼然笑容,一双眼睛饱经风霜,蕴藏着世事洞明的学问智慧。
老者身边女子虽已人届中年,然风韵犹存。金形方面,凤目凛然,长发齐耳,看起来颇为精明干练。
“邵老前辈,方小姐。你们也来啦?”
叶容天快走几步迎上前去,拱手一礼,讶然问道。
这次港督府宴会,是港府专为答谢向科技大学捐款的善心人士而举办的酬谢会。力天世纪捐资3亿港币,超过最终募集善款总额一半,独占鳌头,正是这次慈善助学酬谢会的主角焦点。其他捐款人士,如李嘉臣、包玉钢等贤达名流。均只派了代表过来,并未亲身出席。估计是不想和叶容天抢风头。
邵义夫一向乐善好施,在教育上更是从不吝啬投入。这次科技大学创校,邵义夫本人也认捐了2000万港币,自然也在港府受邀之列。只不过,邵义夫年事已高,向来很少出席这类应酬活动。是以叶容天才会有此一问。
“怎么,就你小子能来,我老头子就不能来了?是不是怕老头子抢了你的风头?呵呵。”
邵义夫拄着手杖,皓首微抬,望着叶容天笑容爽朗。
“哪里哪里。前辈见笑了。多日不见,前辈气色可是愈发精神了,可喜可贺。”
叶容天急忙赔上笑脸请罪,一连串马屁奉上。
“你这小子,就会说这些甜言蜜语。怎么,现在还想要忽悠我老头子?”
邵义夫指着叶容天鼻子点了点,笑骂了一句。
前次为了拿下德宝院线的使用权,叶容天借势摆了邵义夫一道。虽然力天影业和德宝公司之间的“君子协定”外界并不知情,作为当事人之一,精明老道的邵义夫自然心如明镜。
“罪过罪过。上次之事,确实是晚辈不敬,晚辈自罚一杯,请老前辈恕罪。”
苦主当面问责,叶容天没有推托抵赖,豪爽认罚。举杯就唇,仰起脖子一饮而尽。饮完之后,叶容天又将酒杯倒转过来,在邵义夫眼前亮出杯底。
“好,能让你叶容天低首认罚,我也不算吃亏。我们之间这一笔就算揭过去了。”
邵义夫微笑颔首,意甚嘉许。
“邵爵士,叶先生,你们这是在聊什么呢?”
叶容天和邵义夫正自微笑寒暄,这时,场地中央又走过来几个人。
当先走来得是一名白人老者,年逾六旬,高鼻深目,笑容蔼然。老者身旁又跟着两名男子。其中一人正是教育署署长梁纹建,另外一人则比较面生,西装革履,金发碧眼,走在梁纹建身前半个身位,想来在港英政府内的职位不低。
花甲老者走近前,先和邵义夫热情打了声招呼,互道问候,然后转身望向叶容天,一脸兴致盎然。
“叶先生,久闻大名,你可真是年轻有为。”
花甲老者和叶容天握了握手,满面亲切笑容说道。
“尤德爵士,感谢您为香江教育事业发展所做的工作,香江人民不会忘记您的努力。”
叶容天望着眼前这位身材削瘦的花甲老者,郑重说道。
尤德爵士是一个典型的中国通,大学时期就已经开始学习中文,后来长期在华担任要职,曾任英国驻华大使。尤德爵士的夫人彭雯丽女士,便是尤德爵士在华工作期间认识并喜结连理。1982年,尤德爵士获英皇委任,接替麦理浩爵士成为香江第26任总督。
尤德爵士赴任后,对教育发展特别重视,为香江教育事业做出了不可磨灭的贡献。特别是在高等教育领域,尤德爵士先后推动成立了城市理工学院(即后世的香江城市大学)以及香江演艺学院。同时,尤德爵士也是香江科技大学的主要倡设者。可以说,没有尤德爵士的努力推动,就没有后世香江高等教育的繁荣局面。
“叶先生实在太客气了。为官一任,造福一方。这些都是我分内之事,不足挂齿。”
尤德爵士摆摆手,谦虚笑道。
“来来来,叶先生,我给你介绍一下我身边这两位绅士。”
尤德爵士侧过身,将身边两位男子介绍给叶容天。梁纹建自不必说,另外一位白人名叫詹姆斯,中文名为韩达诚,现任教育统筹司司长,主管香江教育事务,是梁纹建的顶头上司。
叶容天和韩达诚互道问候。一番寒喧过后,叶容天和尤德、邵义夫等人一起入席。
正式开席之前,现场还举行了一个小小的捐赠仪式。叶容天受邀上台,即兴发表了一番“文以载道、教育兴港”的讲话。接着,叶容天又在闪光灯照射下,欣然签下捐赠协议,并在众人热烈掌声中,将一面写着三亿港币的大纸牌转交给首任香江科大校长吴家伟先生。至此,整个助学捐赠仪式便算告一段落。
捐赠仪式结束后,酒席正式开始。尤德爵士公务繁忙,日理万机,自然不便久留。开席后,尤德爵士象征性得和叶容天、邵义夫等人碰了一下杯,便即起身告辞,留下吴家伟、梁纹建以及几位教育司署的官员继续作陪。
一番觥筹交错。诸人之中,叶容天年龄最小,不便推辞,自然酒到杯干。不片刻,便感觉下腹热气上涌,微微发胀。
叶容天向众人告罪一声,起身去了趟洗手间。山洪倾泄,顿觉身轻如燕。
走出洗手间,叶容天整了整仪容,便欲回席再战。刚没走出两步,便听见身侧不远处,传来一阵隐隐的议论之声。
“沈夫人,看到了吗?那边那位就是那个狐媚子了。”
一个尖细的女声压低说道。
“哪个狐媚子啊?”
又是一个女声响起,这个嗓音比之前那个尖细声音要稍微粗犷一些。
“赵雅枝啊,你说还能有哪个?”
尖细嗓音又说道,语声中颇有卖弄之意。
“啊,她就是赵雅枝?啧啧,这模样果然长得不赖。难怪那么多男人为她神魂颠倒茶饭不思。”
粗犷嗓音啧啧称叹,一番品头论足。
“哼,不过是一张皮囊,长得好看抵什么用?还不是一个千人骑万人压的骚货。”
尖细嗓音冷哼一声,话语中带着浓浓的不屑之意。
“怎么会没有用?嘻嘻,阿娟,你小心点哦。说不定你家那位把持不住,就被狐媚子给勾走了。”
粗犷嗓音嗤笑一声,调侃了同伴一句。
“他敢!信不信我打断他的狗腿。”
尖细嗓音陡然拔高了八度,杀气腾腾。
“喂,你小声点说…快走吧,有人过来了…”
叶容天漫步而行,路过一处偏厅,便见两道女子身影从偏厅中慌张走出来,匆匆离去。
叶容天在偏厅门口微微驻足,侧首往里间探望过去。
灯火下,靠着窗户的角落里,独自坐着一位身材曼妙高挑、模样端丽无双的年轻女子。
年轻女子一手托着香腮,一手微微转动酒杯,眼睛望向窗外远处中环夜景,神情落寞,郁郁寡欢。
众里寻她千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。
叶容天眼睛微微一眯,嘴角弯出一个向上的弧度。(未完待续。)