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“前几日，我见到包老先生。包老对我说，香江商界出了一个了不起的年轻人，假以时日，必将独领风骚，执掌香江商界之牛耳。当时我以为包老言过其实，今日见到叶先生，头角峥嵘，不落窠臼，果然非凡夫俗子可比。”
沈弼含笑打量眼前的年轻人，眉如锋剑，目若朗星，日角珠庭，金相玉质，的确是一表人才。
“沈先生过誉了。叶某不过是一个无名小卒，哪敢当包老和沈先生如此赞誉。倒是沈先生执掌汇丰以来，锐意进取，让晚生好生敬佩。”
叶容天这番话，一般是客套，一般是真心实意。
“九七”回归在即，不少英资财团都在部署撤离香江。特别是去年《中英联合声明》落定以后，英资财团撤香江速度明显加快。短短几个月内，港灯公司股权易手，会德丰洋行被华资吞并。只有这位财神爷独具慧眼，不退反进，斥资50亿元，在中环兴建汇丰总行大厦。
沈弼1948年进入汇丰银行工作，1977年成为汇丰银行董事长，执掌汇丰银行这艘航空母舰。沈弼执掌汇丰期间，汇丰积极扩张银行业务，盈利高速增长，已经彻底压倒怡和洋行，成为香江英资第一财团。
沈弼除了有敏锐的商业嗅觉外，对人际关系的处理也非常老道。
“日不落”虽然早已成为传说，但“白人至上”的思想在殖民地区依然流行，盎格鲁撒克逊人对此亦毫不避讳，甚至引以为傲。
在香江，白人高人一等，所以住在“山顶区”，并以公共卫生为由，禁止华人居住。华人再有钱有势，也只能住在低洼之地，后来才逐渐渗透到“半山区”。
现如今，华人不得在“山顶区”居住的禁令虽然已经打破，但在香江，白人一等公民的思想仍然大有市场。在英资企业中，华人无论如何优秀，想要位居高职几乎没有可能。
和他的盎格鲁撒克逊同胞不同，沈弼对华人并没有偏见。相反，沈弼和华人商界人士一直保持亲密无间的合作关系。
沈弼和包玉钢相交莫逆。1979年，由包玉钢牵线搭桥，汇丰银行在沈弼主持下，将手中持有的英资和记黄埔股权全部转让给李嘉臣，使李嘉臣一跃成为华资财团领袖人物。
1980年，怡和大班纽璧坚趁包玉钢离港之际，闪电发动九龙仓反收购战，险些断送包玉钢控股九龙仓的大计。关键时刻，又是沈弼雪中送炭，动用20亿港元襄助包玉钢，一举从怡和手中夺得九龙仓控股权。
沈弼任职汇丰银行期间，还先后招纳李嘉臣、邓莲茹等华人成员进入汇丰董事局。
沈弼是一个理性的生意人，很清楚种族歧视这种东西对于商业经营完全没有任何益处，特别是当你身处别人领土上时。如何处理与原住民的关系？在这一点上，沈弼要比他的英国同胞们务实得多。
识时务者是俊杰，通机变者为英豪。
“叶先生年纪轻轻，白手起家，在如此短的时间内，就能开创出偌大一片基业，确实为沈某平生仅见。更难能可贵的是，叶先生胸纳四海，怀抱天下，热心公益事业，此乃香江市民之幸也。”
沈弼对叶容天不吝赞誉，高帽一顶接一顶奉上。
“人有善愿，天神佑之。积善之家，必有余庆。叶某生于斯，长于斯，如今事业略有小成，回馈社会，份属应当。倒是沈先生不辞年高，为香江市民福祉四处奔走，这才令叶某感佩万分。”
花花轿子人抬人，不就是上嘴唇搭一下下嘴唇么，又不用花费一分钱。
“呵呵，沈某虽然不是香江人，但人生的大部分时光尽都抛洒在这片热土上。沈某早已将香江视为第二故乡。植根于此，为乡里人做点事情，未足挂齿。
怀有仁爱之心谓之慈，广行济困之举谓之善。沈某老矣，暮年之际，能看到叶先生这样的年轻俊彦继承这项薪火相传的事业，老怀甚慰。”
沈弼呵呵笑道，面色蔼然。
华夏人谈判，不喜欢直入主题，特别是当两个陌生人会面时，总要先天南地北侃上一番，谓之扯闲篇。西方人觉得这是浪费，其时大谬不然。
华夏人扯闲篇，决不是为了浪费时间，而是为了增进了解和感情。有时候扯着扯着，说不定就能扯出亲戚关系，又或者发现有共同兴趣爱好。这对于促成交易自然有莫大好处。
西方人直来直往，谈判时往往一派剑拔弩张的气氛。锱铢必较，一点小小分歧，双方谁都不肯让步，最后只能无疾而终不欢而散。如果在谈判前，双方先拉一下家常，增进一下友谊，谈判结果可能就大不一样了。
沈弼久居香江，耳濡目染之下，自然深谙此道。
一番客套之后，叶容天和沈弼宛然已是忘年之交，到了这个时候，也就该谈谈正事了。
“沈先生，叶某听说汇丰银行有意出售旗下《南华早报》股权，不知此事是否确实？”
问完之后，叶容天一手托起茶杯，一手拿着杯盖，顺着杯沿轻轻刮动，将茶汤上面漂浮的茶叶拨开。微微吹一口气，小嘬一口，神色悠然，意态甚暇，似乎对《南华早报》的事情并不怎么上心。
“确有此事，难道叶先生对《南华早报》也有兴趣？”
沈弼也端起茶杯喝了一口。
“据沈某所知，叶先生此前似乎从未涉足过报业，现在怎么会突然想起收购一家英文报纸？”
沈弼微笑望着叶容天问道，神色中带着一丝探究意味。
“聪明人不会把鸡蛋放在同一个篮子里。不瞒沈先生，叶某一向主张企业应该多元发展。叶某旗下除了有一家投资公司外，在沙田还有一家游戏公司和电影公司。
对于传媒业，叶某向来抱有兴趣，只是之前一直没有遇到合适机会。现在，既然贵公司打算转让《南华早报》股权，只要价格合理，叶某倒是有意接手。”
叶容天放下茶杯回道，笑容坦诚。