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皇后问话了,方氏赶忙上前一步,恭声答道:“回皇后娘娘,这门上原是有楹联的,‘朱栏明媚照横塘,芳树交加枕短墙’……”
“若本宫没有记错,这两句是取自宋诗吧?”何皇后接起话茬,“用在这里倒也应景,却又为何撤掉了?”
“初初入夏之时,雨水甚多,这西苑的许多楣匾和楹联都损毁了,原打算整修过后重新雕撰的。”方氏如实答了,唯恐何皇后觉得受到了怠慢,忙又笑道,“臣妇尚未出嫁时,便听说过皇后娘娘的才名,心下十分倾慕。
今日接到圣旨,便叫人将那旧的楹联摘去,想请皇后娘娘施恩降典,亲赐楹联一副,为这园子和海棠增辉添彩。”
方氏这马屁拍得到位,何皇后脸上有了些许笑意,“什么才名?那都是年轻时候别人乱捧的,亏你还记得。如今上了年纪,做不得那舞文弄墨、附庸风雅的事,就让小辈们来出这个风头吧。”
语气一顿,笑意微微加深,“听说府上的二少夫人是个才女?”
简莹心头一跳,暗暗问候了何皇后的大爷一句。
自从何皇后进了王府的大门,她已经尽量低调了好不好?用不用这么快就把她拎出来啊?
腹诽归腹诽,面上还是做出十二分的恭敬,出列亮相,“皇后娘娘谬赞了,民妇不过略微识得几个字,不做那睁眼瞎罢了,实在跟‘才女’二字沾不上边儿。”
何皇后稍微扫了她两眼,却什么话都没说,便迈步向门里走去。
简莹低头垂目,看不见众人的表情。可也能感觉到投向自己的目光之中掺杂着类似担忧、同情之类的情绪。
下马威吗?
她扯了一下唇角,这能对她造成多大的打击?她礼数周全,别人不会觉得她做错了什么,何皇后点完她的名又不搭理她,只会让人觉得这位一国之母性子阴晴不定罢了。
本来她觉的多一事不如少一事,打算避其锋芒,能躲就躲的。既躲不过去。那就只能正面迎敌了。一个心里想什么都摆在脸上的皇后。有什么好怕的?
想着便直起身子,跟着众人泰然自若地往前走去。
进了千棠园,众女眷一~一上前拜见了。其他人便都退了去。只留下方氏和简大太太,引着何皇后和乐林公主前前后后参观了一番。
简莹则领着几名近侍熟悉环境,核对菜单,准备沐浴的汤水和器具。待那母女两个梳洗完毕换好衣裳。便摆上饭菜,依旧由方氏和简大太太从旁伺候。
虽然王府花了十二分心思准备出来的饭菜精致可口。然何皇后坐了一天的马车,又因泰山发现逆贼忧心忡忡,没什么胃口,略用了些粥菜。便放下了筷子。
乐林公主年轻心宽,又图新鲜,倒是吃了不少。
用过晚膳便趁着何皇后和方氏、简大太太喝茶的空当。溜出来找简莹说话。
这孩子养在勾心斗角的宫廷,却是个直性子。见面连寒暄的话都没有,就开门见山地道:“二少夫人应该认识方小姐吧?你这就去把她给我叫来,我要见她一见。”
简莹看着她尚显稚嫩却艳光四射的小脸,一时猜不透她为什么要见方依云,不肯接这一不小心就得罪人的差事,微笑地道:“您是公主,您召唤一声,谁敢不来?民妇不明白,您为何要让民妇从中传话呢?”
“也是啊。”萧乐林像是才想到这一茬似的,“那就不用你了。”
说着便喊身边的宫女,“卷云,你去把方小姐给我找来。”
卷云显然早就习惯了她这风一阵雨一阵的行事风格,柔声细气地劝道:“公主,今日时辰已晚,您劳累了一天,合该早点儿歇着。
明日必然少不了宴饮和接见,歇息好了才有精神不是?左右咱们还要在济南府逗留个几日,您要见也不急在这一时半刻的。”
萧乐林却忽地恼了,“哼,不过是个知府的女儿,好大的架子,本公主驾到,居然不主动前来拜见,还要等本公主去请她,岂有此理。”
“公主,您并不在伴驾名单上。”卷云小声地道,提醒她是半路偷跑来的,人家方小姐根本就不知道她会驾到。
萧乐林把红嫣嫣的小嘴一撇,“那她也该来拜见母后才是。”
“公主,方小姐还没出阁呢。”卷云又提醒她道,今日出来进去迎接的,也都是各家的夫人太太,哪有没出阁的小姐抛头露面的?
萧乐林没词儿了,把脚一跺,“哼,规矩真多,不见就不见,当谁稀罕见她吗?”
边说边领着宫人一阵风似的走了。
简莹脑门上挂着几条黑线,这公主一出场静静地站在何皇后身边,还挺让人惊艳的,一张嘴就露出熊孩子的本性了。楚非言要是娶了这么个主儿,日子肯定会过得很精彩。
何皇后喝了茶,便推说倦了,将方氏和简大太太打发出来。
简莹已经将内侍们领上了道,哪里烧水,哪里烹茶,哪里如厕,哪里倒垃圾,都交代清楚,便也领着王府的下人们退出西苑,这里就算是彻底被皇家接管了。
到菁莪院陪方氏等人用过饭,送走简大太太,又跟健儿夫人和周清开个碰头会,才拖着疲惫的身子回到采蓝院。
小宝今天被喂了两顿米糊,一见亲娘就跟饿了八辈子一样,狼吞虎咽地咂着奶,每咽一口都“咕咚”作响,吃饱了还在简莹怀里拱来拱去,不肯离开。
圣上那边也没有摆大宴,不过是留下几个亲贵和官阶较高的人陪吃罢了,周漱这种位分是上不得席面的。即便如此,有萧铮在,周漱一时半会儿也很难脱身。
简莹心知将帝后平安迎进府中只是前戏,真正的战斗从明天一早开始。是以并不等他回来,安置好了大宝小宝,便洗漱上床,抓紧时间补眠,战斗可是需要体力的。
周漱赶在锁门之前回来一趟,听说简莹睡了,便不打扰她。到隔壁看过儿子,又转回茗园来。
一进门,就见萧铮和楚非言两个对面而坐,谈笑正欢,他忍不住皱了眉头,“你怎么在这里?”
——(未完待续)
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