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方氏伸手接了,打开来给简莹看,“前几日我闲来无事,看着丫头收拾东西,无意间翻出这么一套玩意儿来。
我未出阁的时候,有一次随母亲入宫为当时的贵妃娘娘贺寿,我自个儿鼓捣出来一份讨巧的贺礼,万幸合了贵妃娘娘的眼缘儿。贵妃娘娘夸我有心,便赏赐下来一系十二对儿的草虫簪。
跟姐妹们分了分,还剩下六对儿。那时我年轻性子古怪,偏不喜欢虫儿,一回没戴过就搁起来了。
如今性子磨平了,也上了年纪,戴不得这活泼添趣儿的东西。
在我这儿放着也是放着,你便拿了去,自个儿戴也好,分了旁人也好,总是好过蒙尘高阁。”
简莹低头细看,见匣子里摆着一溜儿的小簪,有玉叶金蝉,莲叶青蛙,蜻蜓点花,八爪螃蟹,展翅瓢虫,富贵蜘蛛,做工十分精致,须翅轻薄,动一动便颤个不停,跟活了一样。
雕金镶宝,本身就价值不菲,不过最值钱的,还是宫廷御造的牌子。
然而她今天想走的是文艺路线,便推辞道:“既然是贵人赏下的,母妃还是自个儿留着当个念想吧。
再说母妃还年轻着呢,什么样的东西戴不得?您大可以跟汐儿妹妹一起戴了,扮个亲子装。”
“汐儿跟我年轻的时候一样,也不爱这虫儿。”方氏将匣子合上,往她怀里一递,嗔怪地道,“给你你就拿着,跟我还客气个什么?”
简莹捧着匣子,半开玩笑地道:“母妃送我的首饰敛吧敛吧都能装一箩筐了。您当我多大的脑袋,戴得起这许多?不如我用这匣子东西跟您换点儿别的吧。”
方氏听出她这是有要求了,顺势笑道:“你有想要的跟我直说就是了,还提什么换不换的?
说吧,你想要什么?”
简莹等的就是她这句话,“我听说外祖父是翰林院的承旨,还有一个舅父是翰林院学士。方家一门双翰林呢。”
“是啊。”方氏不知简莹说这个是什么用意。不过提起父兄,还是难掩骄傲之色,“我们方家没别的本事。也就能出几个酸儒了。”
“怎是酸儒?光看母妃这身超逸脱俗的气度就知道,外祖父和舅父肯定酸不了。”简莹拍马道。
方氏被她的话逗笑了,“什么叫肯定酸不了?要是让你外祖父那老古板听见了,不打你手板。叫你将四书五经翻出来,从头到尾好好读一遍才怪!”
“那敢情好。得了外祖父的调~教,我说不定有机会成为女翰林呢。”简莹玩笑两句,又叹了一口气,“可惜了。我在京城的时候,只拜见过外祖母和舅母,没见过那两位鸿儒长辈。”
“以后有机会让你见。”方氏跟她说笑了半晌。还是不明白她提起自己的娘家人是什么意思。
简莹见火候差不多了,便转入正题。“儿媳闲来无事,摸索出一种用硬笔书写的字体。我听说舅父写得一笔好字,又喜欢研究各类书法?”
方氏恍然会意,“可不是嘛,你那舅父就是字痴,但凡瞧见稍微特别一点儿的字,就不吃不喝不睡,非要琢磨出个门道来。
你摸索出的字体什么样儿?拿来给我瞧瞧。
我从小跟着二哥耳濡目染的,也略微懂得一些皮毛。”
简莹赶忙从袖袋里摸出一个纸卷,展开来,双手递给方氏。
方氏接过来细看,见纸上写了一首四句唐诗,分别用楷、行、草和花体书写,笔画纤细,颜色比墨要浅淡一些。她瞧了半晌,也没瞧着这是用什么写的。
于是抬眼看向简莹,“这是如何写出来的?”
简莹又从袖子里掏出一支圆圆的笔来递给她。
方氏见外面是一截木头,一头削尖了,露出一截银灰色的芯子,跟纳鞋底用的锥针一般粗细。心下明白,这便是简莹所说的硬笔了。
一时兴起,便叫张妈铺了纸,握着那笔尝试着写字。谁知手上稍稍用力,就听“啪”地一下,笔尖应声而断。
“这笔是硬的,跟毛笔不是一样的用法儿。”简莹接过那笔,将断掉的笔尖磨了一磨,重新交给她。
指点一番,等她成功地写出两个字,又笑着问道,“母妃觉得我这字体如何?”
“倒是新奇。”方氏又将那字体看了一回,感觉多多少少能引起她二哥的兴趣,不等简莹说话,便先自提出来了,“你再多写一些字样儿出来,连同这笔一并送到京城去,让你舅父帮你琢磨琢磨。
若能得到你舅父的认可,你便是成不了女翰林,也能称得上女才子了。”
“真的?”简莹惊喜地道,“看来我得准备一份厚礼,好好贿赂贿赂舅父大人了。”
方氏跟着笑起来,“好好好,等你成了女才子,我这当婆婆的脸上也有光。”
顿了一顿,又嗔道,“自家人,不过一句话的事儿,还用拿了首饰来换?”
简莹眨了眨眼,“我不拿首饰换,用旁的换成不成?”
方氏眉眼微动,“你又要换什么?”
“上次受伤住过的那个庄子,我和二少爷都很喜欢,我拿了自个儿的陪嫁庄子跟您换了成不成?”简莹信口胡诌道。
“不就是个庄子吗?”方氏伸手点了她脑门一下,“给了你就是,又说什么换不换的?”
简莹故作认真地道:“那不行,一码归一码,等我回去了,就叫人把庄子的房契跟地契送过来。”
左右是公中的产业,方氏乐得拿来做人情,自是不肯要。
简莹坚持要换,婆媳两个掰扯了半天,便将这茬暂且揭过,又转回茗眉身上。
“母妃身子重了,总不能劳动您出面,还是我想法子帮着大哥大嫂处置了吧。”简莹勉为其难地说道。
方氏握了她手道:“我知道难为你了,不过那丫头刚刚破了身子,总不能让她一直在凉地上跪着不是?万一落下病,可是一辈子事儿。”
“儿媳知道了,儿媳这就去劝劝她。”简莹起身福了一福,便退出门去。
方氏努了努嘴,张妈会意,赶忙捧着匣子跟了出来。也不去问简莹的意思,径自交给雪琴……
——(未完待续)