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蒋寒漪死的时候,是天元二十年,彼时棠落瑾十三岁,蒋寒漪正是二八年华。
如今,棠落瑾十七岁了,蒋寒漪……依旧是十六岁。
她死了四年了。
天元帝原本并不在意一个臣子的女儿的忌辰,只是往年的这个时候,棠落瑾虽然在边境,却也会写信让他亲近的六皇子和六皇子妃去帮忙祭拜,天元帝因此才会记得这个日子。
“你既要去……”天元帝有心想说,既然蒋家小姐死了,那,就换一个人成亲,等那个人来到身边,日子久了,或许就能忘了蒋家小姐。
可是瞧着棠落瑾垂眸的模样,天元帝就知道自家小七的倔脾气难得上来了,叹了口气,天元帝拍了拍少年的肩膀,然后才道:“你既要去,那便早去早回。等这次之后……”天元帝微微一顿,“待你回来,东宫添人的事情,就不能再往下拖延了。”
棠落瑾这次却没有甚么好考虑的,点了点头:“儿谨遵父皇令。”
天元帝一挥手,就让棠落瑾离开了。
棠落瑾要去从前的未婚妻的陵墓去,除了太监侍卫甚么的,只带了蒋寒冰一个。
蒋寒冰是蒋寒漪的同胞弟弟,二人感情极好,棠落瑾又看重他,家中长辈不好年年出面亲自去祭拜蒋寒漪,便由蒋寒冰出面,等着棠落瑾,和他一道去城郊的蒋家墓地。
“殿下,现在就去么?”蒋寒冰个头很高,身子也壮,看着像是个蛮横的汉子,其实却外粗内细,心思极其细腻,他看一眼棠落瑾的贴身太监一人捧了一个盒子,道,“还是殿下要先去旁的地方?”
棠落瑾微微蹙眉。
蒋寒冰忙道:“姐姐总能等的。还是殿下的事情重要。”
棠落瑾摇头:“先去看漪儿。”
这世间事,终究是难以预料。蒋寒漪生前,他只唤了她的名字两次,蒋寒漪死了,他反倒叫她名字的时候多了起来。
蒋寒冰跟随棠落瑾许久,知晓棠落瑾既做了决定,除非他有足够的理由说服他改变主意,否则,最好不要再说甚么。
“是。”
二人从紫宸殿出来,就往最近的皇宫的宫门去了。
一路行去,因棠落瑾是太子,虽能在皇宫里策马而行,但其余人却不能,因此他只骑在马上慢性,好让身边的人跟上来。
好巧不巧,紫宸殿的西面就有宫门,就此而去,再出长安城的西门,便可直直往蒋家的墓地而去。
可是,紫宸殿的西面,除了有宫门,还有宫门里面的公主院。年纪渐长但没有出嫁的公主,既可以选择跟自己的母妃居住,也可以选择搬出来自己住。当然,更多的公主是两头都住。
棠落瑾带着人往这边来的时候,原本是走了公主院的墙外,走这边的话,是轻易遇不到住在里头的公主的。
可是好巧不巧的,棠落瑾一行遇到了公主的宫女,还是端着一碟炸蝗虫的宫女。
那宫女瞧见一行人,立时跪了下来,还不忘双手举着那碟子炸蝗虫。
棠落瑾原本不在意的,可是瞧见那碟子炸蝗虫,还有那个宫女的容貌,却忍不住停住了脚步。
“你是……九皇妹身边的宫人?”棠落瑾过目不忘,自然认得此人。可是,或许是心虚,他一问出来,倒是仿佛有几分迟疑。
那宫人受宠若惊,道:“殿下英明,奴婢正是伺候九公主的。”
棠落瑾皱眉看向那盘子炸蝗虫。
蒋寒冰立时问道:“你怎么端着盘炸蝗虫?难道你家公主喜欢吃这个?她难道不害怕么?”
蝗灾一事,使大棠不少地方的粮食大大减产,甚至有些地方,不但出现了蝗灾,还出现了干旱,久久盼不到一丝雨水。就是想打井,抽出来的水也并不足够浇地的。
朝廷上关心这件事的人都知道,无论如何,今年朝廷大约是要开放粮库,将去年的粮食拿出来,救济部分受灾严重的地区。
而皇上和太子以身作则,在从自己的私库里拿出一部分粮食外,还主动请皇亲国戚和诸大臣诰命,吃了一顿蝗虫宴。众人吃得皆是心中五味杂陈。
可是,上行下效,皇上太子都请人吃蝗虫宴了,可见这蝗虫是个可以吃的好东西!大棠上下,纷纷吃起了蝗虫。反倒是那些在田间捉蝗虫的百姓,慢慢的在捉到了这害虫后,不舍得吃了,而是要拿去卖给镇上的酒楼,好歹也能赚上一笔,既能让日子能好过上一些,也能发.泄一番蝗灾带来的怒火。
只是虽然在太后、皇上和太子的宴上,众人会勉强吃一些蝗虫做的吃食。等到回府后,也会招人来做,但那个时候,他们只会让人买蝗虫,做蝗虫,可是却不会吃了。
因此蒋寒冰才会奇怪,这九公主的宫女这个时候端着一盘子炸蝗虫,难道是当午膳吃么?
宫女正要答话,就听公主院里又有一绿衣宫女出来了,她一瞧见他们一行,就忍不住“呀”了一声,然后跪下磕了个头,就忙忙道:“太子殿下来看咱们九公主么?九公主正在里头闲坐着呢,奴婢这就去把九公主给您叫出来!”
然后绿衣宫女就忙忙跑走了。
众人:“……”太子身后的那些侍卫还有蒋寒冰这么个贵公子你没瞧见么?哪里有太子来瞧妹妹,还带着这些人来的?
那绿衣宫女心思却是简单。她们这些日子,可是跟着九公主吃了不少时日的蝗虫肉了。她们身份卑微,吃了也就罢了,可是九公主明明不喜欢,但还是每□□着自己吃,并且还是每餐都要吃。
绿衣宫女先时不知道这其中的用意,可是等到今日一瞧太子殿下,她心中立刻“恍然大悟”,原来九公主是年纪到了,要出嫁了,这才想要在太子面前好好表现一番,让太子记住这个妹妹来着。
绿衣宫女跟随九公主日久,虽不聪明,但却忠心。既是九公主所想所盼,那,她当然要让太子知道九公主的好处了!
如此她才会这么拼命的跑回九公主的院子里,大叫着让九公主去跟她迎太子。
九公主正想着自己待会怎么样在一众宫女面前,学着太子哥哥的模样,面不改色的将炸蝗虫给咽下去的时候,就听到绿衣宫女的大叫。
九公主蓦地站了起来,小跑了几步,转瞬清醒过来,又低着头想,有甚么好跑的呢?宫女糊涂,可是她却不该糊涂。太子哥哥来……应当只是路过吧?
仔细想想,好像无论是从前,还是现在,太子哥哥待她,都不算亲近。
可是,九公主心里还是觉得,太子哥哥对她是不一样的。太子哥哥一定很喜欢她。
九公主这样在心底念了一遍,为自己鼓了鼓勇气,就小跑着到了公主院的门口。
一眼就瞧见她的太子哥哥正坐在马上,面如冠玉,虽清冷,却又让人着迷。
“太子哥哥!”九公主先失神叫了一声,才忽而反应过来,屈膝,规矩道,“小九见过七皇兄。”
棠落瑾原本是急着往外赶的,可是听着是九公主要来,心中算一算时辰,想着就算当真晚了,这一宿暂时宿在外面,倒也无妨。
于是他就下了马,扶起已经十四岁的九公主,上下打量一番。
“小九又清瘦了。”棠落瑾道,“不过,个子高了,是个大姑娘,越发如出水芙蓉。”
九公主明知道棠落瑾是她哥哥,这两句话纯粹就算夸她,可还是忍不住红了红脸,讷讷道:“小九、小九才比不得太子哥哥呢。”
棠落瑾:“……”
蒋寒冰心中暗笑,倒也觉得这个公主娇憨可爱,说得是实话,忍不住替她解围。
“见过九公主。”尔后转向棠落瑾道,“姐姐日日都在那里,殿下何时去都是好的。今日既不便……”
棠落瑾道:“你先过去,那里附近该有你家的庄子,收拾一番,今晚暂时住在你家的庄子上好了。”
蒋寒冰一愣,随即才低头道:“是。臣这就去安排。”
棠落瑾等他走来,再看向身边的侍卫长。侍卫长立时道:“属下去把一半人,分散带在殿下.身边。”
棠落瑾这才微微颔首。
九公主一呆,才道:“是小九耽搁了太子哥哥的事情了么?太子哥哥若有事情,不必特特留下来陪着小九的。”
棠落瑾摸了摸手上的新扳指,却是道:“无妨。只是为兄腹中饥肠辘辘,却是不知,小九这里,可愿赏为兄一口饭吃?”
若是往日,他自是不能和九公主亲近,以免有人误会什么。
可是现在,九公主到了出嫁说亲的年纪,他也已经暂时站稳了脚,稍稍亲近些九公主,对他来说并无妨碍,可是对九公主来说,无论将来她下嫁给谁,都不会让九公主吃半点亏。
九公主虽然不笨,但心思单纯也是真的,虽被教养姑姑好生教养了几年,此刻听到她打小喜欢的太子哥哥肯和她一同用膳,自是欢喜得不得了,立时张罗了起来。
这一日,九公主用午膳时,吃炸蝗虫吃的是最多的一日。
等到兄妹二人午膳过后,棠落瑾这才骑马离开。
等出了宫门,周遭的人不多了,棠落瑾才控制着马儿,让它跑的更快一些。
长渠在一旁抱着盒子道:“殿下,这礼物,是否要过几日再送去给清欢公子?”
自从边境回来,棠落瑾因着实抽.不.出时间来,因此只让清欢把整理好的消息着人送来给他,还不曾亲自去见过清欢。
他稍稍顿了顿,才道:“你去把东西亲自给他罢。等送完了东西,你也不必赶去墓地,直接回宫。若父皇询问,你便是孤今日大约赶不回来了。”
如果不先斩后奏,父皇定不会允许他因为去墓地,就在外面留宿一宿的。
长渠登时苦了脸,哀怨的答应了一声,才调转马头,往清欢那里去。
像三年前一样,他很快就见到了清欢。
虽然清欢身份上,连他都有些不如。但就凭清欢能弹出让太子安眠的曲子,让太子能舒心的歇上一歇,长渠就心甘情愿的叫他一声公子。
只是今日……
“清欢公子,你的左手……”
“废了。”清欢温和笑道,“可惜,再不能为殿下弹奏一曲了。”