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九月二十八日，当火红的卐字旗在西迪巴腊尼城的上空飘扬了整整三天后，意大利第十集团军的主力才跨过七十公里的距离与非洲军留守部队会合。
得知第十集团军主力占领西迪巴腊尼后，格拉齐亚尼元帅连发两封电报。
一封电报是发往罗马的报捷电报，电报的内容随后在罗马的各大广播电台被大肆宣扬。
“亲爱的罗马市民们，历经四天的激烈战斗，伟大祖国意大利的国旗此时已经飘扬在西迪巴腊尼城市上空。骁勇善战的意大利军队正在继续向埃及腹地前进，在即将到来的十月，必会将国旗插上开罗城头，让我们共同期待激动人心的十月吧。”
另一封电报是发往第十集团军司令部的，接到这封电报，第十集团军主力立刻全体停止进军，时间为无限期。
一道由七个大军营组成，从海岸边距离西迪巴腊尼以东二十四公里的马克提拉村开始，向内陆蜿蜒八十余公里的防线随即开始动工兴建。
让非洲军的一干高级将领们瞠目结舌的是，意大利第十集团军的各位大佬们注重的不是军营的防御功能，反而是那些脱离基层的“军官俱乐部”。
各种享乐设施在这些军官俱乐部里应有尽有，意大利第十集团军的大佬们可以在陶醉地听上一曲美妙的音乐，跳上一支华丽的舞蹈，再品尝一下用高档的水晶器皿盛装的冰镇弗拉斯卡蒂白葡萄酒。
当然了，热情好客是意大利人的传统美德，意大利第十集团军的大佬们在享乐的间隙还是会关注在前线喝风吃沙的德国盟友的。
第十集团军司令贝尔蒂上将每天一封电报询问隆美尔前线的战事进展，并热情邀请隆美尔等非洲军高官在闲暇之余回西迪巴腊尼参（共）加（同）聚（腐）会（败）。
九月三十日下午两点，隆美尔照旧收到来自贝尔蒂上将的电报。
隆美尔看完电报冷笑一声。随即将手中的电报递给身边的陈道，陈道看完后递给了身边的冯克少将。
电报在会议室里的众人手里传了一圈后回到隆美尔手里。
“看到没有，这就是我们的盟友。我们在这里绞尽脑汁想着怎么全歼对面的英国人。他们却在后方修好了足球场，邀请我们派人和他们举办一场友谊赛。谁能告诉我。我应该怎么回复他们？”隆美尔说道。
“对可爱的意大利人，我一向是无言以对。”冯克少将说道。
“对可爱的意大利人，我只能无言以对。”斯塔克豪森上校说道。
“海因茨，你对我们可爱的盟友有什么看法？”隆美尔见陈道一言不发，好奇地问道。
“对可爱的意大利人，我正在无言以对。”陈道一脸哭笑不得的表情说道。
会议室里顿时发出一阵哄笑声。
隆美尔笑着说道：“我们的盟友最大的用处是用来为我们制造笑料，缓解我们的压力。”
又笑了一阵，隆美尔指着地图说道：“现在英国人在我们东面大约八公里的梅沙马特鲁一线构筑了工事。从侦察机拍回来的照片来看，这些工事应该是常备工事。
而我们可爱的盟友现在正在我们西面八十公里的军营里享乐，虽然我对他们的战斗力不抱任何希望，但是我们还是需要他们的部队来维持战线，这样我们才能战壕中解脱出来发动进攻。”
“我的建议是邀请在我们西面二百八十公里的格拉齐亚尼元帅来前线督战，这样我们才能调动第十集团军的那些老爷们为我们所用。”陈道说道。
“两个师，只要意大利人能够调动两个师给我们使用，我们就能按照我们的计划发动进攻，一鼓作气打到苏伊士运河，所以如何说服那些可爱的意大利人服从我们的指挥是最重要的一个环节。海因茨，你有把握吗？”
“我来搞定格拉齐亚尼元帅，不过我有一个条件。”
“什么条件？”
“按照我们的计划。会有一支部队执行那个特别任务，我要求由赫尔曼.戈林师来执行。”陈道说道。
“可以，只要你能够说服格拉齐亚尼元帅。”
第二天上午八点，格拉齐亚尼元帅乘坐的专机抵达非洲军防线后方的一个临时野战机场。
隆美尔对陈道说服格拉齐亚尼元帅的高效率深为震惊。
“你究竟是用什么办法说服他的？”隆美尔惊讶地问道。
“不是用办法说服他，而是凭我的人格魅力征服了他。”陈道一脸高深莫测的表情。
格拉齐亚尼元帅的到来宣告意大利第十集团军大佬们的好日子到头了，当天下午，以贝尔蒂上将为首的一群高级将领便赶到非洲军军部，一同商议歼灭埃及英军主力的大计。
德意联军在谋划着如何歼灭梅沙马特鲁的英军，梅沙马特鲁的英军也在谋划着如何守住现有的阵地。
十月一日上午十点整。梅沙马特鲁港内的尼罗河集团军司令部会议室内，刚刚从亚历山大港飞来的中东英军总司令韦维尔上将坐在会议室内的主位上。用他仅有的右眼盯着手下的军官们。
韦维尔上将性情孤僻、不善言辞，在第一次世界大战中左眼不幸被流弹集中而失明。脸上的黑色眼罩为他平添几分神秘与冷酷。
被韦维尔上将的独眼盯上，会议室内的军官们瞬间感觉室内的温度直线下降，身子不由自主地挺得更直了。
“德国人和意大利人的兵力加起来肯定超过十万，接近我们的三倍，只是他们的兵力分布很奇怪。根据我们的空中侦察，德国人的部队在我们西面八公里左右的扎维亚、乌姆来哈姆一线构筑了防线，而意大利人的防线却在德国人后方大约八十公里的西迪巴腊尼，他们为什么会摆出这样的阵型，我们不清楚，不过他们的这种兵力分布有利于我们的防御。”埃及英军总司令威尔逊将军说道。
韦维尔上将刚从亚历山大港飞来，心中也是压力山大。
看着地图上的布防图，韦维尔不住地思考对策。
面对来势汹汹的轴心*队，自己能拿出的所有部队只有六万六千人左右。
这些部队首先要分出一万六千人左右驻扎在埃及和巴勒斯坦等地维持当地治安。
驻埃塞俄比亚的意大利军队已经向苏丹发动进攻，自己在剩余的五万人中必须再分出一万五千人左右维持苏丹的战局。
现在能够用于梅沙马特鲁防线的部队只有大约三万六千人左右。
伦敦那位首相先生答应的援军此时正在茫茫大洋上进行漂泊，最早能够到来的南非第一旅也要在十月中旬才能到达，来自新西兰和澳大利亚的部队还要更长的时间。
以现有的部队能不能坚持到援军到来？韦维尔对答案感到很不乐观。
“对面的德军有没有什么异动？”韦维尔问道。
“他们侦察机每天都在我们的阵地上空盘旋，小股的侦察部队也经常出现在我们的防线附近进行侦查，已经和我们的巡逻部队发生十七次小规模交战，我们各有一些损伤。”威尔逊答道。
韦维尔正要再问，一名上尉参谋忽然敲门走进会议室，向韦维尔报告道：“刚刚接到来自第四印度师师部的电话，他们的巡逻兵抓到一名被释放回来的英*官。那位军官自称是驻守在塞卢姆的第七卫戍连连长史密斯上尉，他的身上有意大利总督格拉齐亚尼元帅写给韦维尔将军的亲笔信。奥热罗将军请示您要不要见他？”
会议室内的众人齐齐看向韦维尔。
韦维尔的独眼瞬间闪出一道光芒。
“史密斯上尉来的真是太及时了，他说不准能够告诉我们德国人和意大利人究竟在干什么，带他来见我。”(未完待续)