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李佑将诰封圣旨重新塞给钦差这个动作或许不显眼,但他把乌纱帽摘下来却是十分引人注目的,又差点引起围观民众的骚动。
不过与朱放鹤说完后,李佑又重新将官帽戴上。若想表示不满态度,推辞诰封便以足够,辞官的把戏还是不要玩了。扬州距离京师两千里,意外变数太多,万一弄假成真就只剩哭了。
盐运司、扬州府、江都县一起恭送朱钦差上轿时,放鹤先生想起什么,转头对李佑道:“今夜公宴便不必了,你我多日不见,只使一轻舟,乘月泛于小秦淮瘦西湖,开怀畅谈即可。”
众人闻言便晓得,钦差大人撇开别人,单独只与李佑私人聚会,等于是在整个扬州官场面前公然表明他与李佑非同寻常的关系了。
换成别人,未必会如此不讲门面规矩。但朱放鹤一来是宗室身份,有其超然之处,讲不讲究门面规矩影响不到什么;二来他乃仗义之人,故意要帮李佑壮声势。
李佑当然笑纳好意,“先请朱兄公馆小憩,黄昏时再登门相邀。”
回了城,李佑一边传话撤掉今晚的接风宴,一边要使人去民间征调画舫。但转念一想,便直接打发人去金百万家里,告诉老丈人今夜钦差要乘舟夜游,叫他将一切准备齐当。
所需舟船、声乐、瓜果、酒水、吃食等估计在金百万那里都是现成的,有个逢迎钦差的机会,想必他也是乐意之极。
进了家门已是午后,李佑略感疲倦,正欲回房午睡,却听见墙那边花园方向传来阵阵的欢声笑语。
他便来到月门门洞,向花园内里望去,只见池塘边上铺了一张大毯子,有五六个女人或站或坐或蹲,围着中间两个小家伙笑闹。估计是今天日头好,出来晒太阳了。
那两个小家伙,自然就是他的女儿和儿子了。如今女儿将近一岁半,粉妆玉琢晶莹可爱,只是眼下聚焦不在她身上,都在看弟弟。
人群中心的小男娃正在学走路,此时他直起身子摇摇晃晃走了几步,又一屁股坐在厚毯子上,表情无辜的抬头看着母亲,再次惹得众女发笑。
李佑走过去,女儿伸着双手毫无节奏的乱叫:“爹爹爹爹爹爹!”
他将女儿抱起,又顺手捞起儿子,对着关绣绣道:“着什么急,小胳膊小腿的,不要累坏了咱家的光禄寺丞。”
关绣绣没听明白,“夫君何意?今日不是迎接钦差去了么?”
“圣旨给了两个恩荫位置,一个世袭指挥使是大房的,另一个是文职荫官光禄司丞。不过暂且被为夫推辞了,但迟早还得有。”李佑得意洋洋道。
关绣绣毫无反应,指挥使还比较耳熟,是很高很高的官爵,但光禄寺丞是什么东西?
程赛玉在京师时间长,对朝廷官职比其他各女都熟悉,闻言惊叫道:“光禄司丞这应该是个六七品的官儿,只听说尚书宰相家里有人可以恩荫的!老爷当真厉害。”
她又对关绣绣道:“关姐姐,小哥儿不用去考状元了,长大了直接就有六七品官作。”
“从六品,只比为夫现在低半品。”李佑笑眯眯的补充道。
向来聪明自持的关绣绣被这个消息冲击的犯糊涂,晕晕乎乎毫无意识道:“唉,如此一来家里岂不少了个状元公?”
金宝儿对关绣绣道完喜,转头对李佑道:“老爷,这小儿女还都没有名字,也该起名了。”
李佑胸有成竹道:“得知有封赏时为夫便想好了。我们李家不是读书之家,族中起名没甚传承,乱的很,但从今起,我们这房男丁便以世代国恩、福泽绵长八个字为世序。其余的,你们都识字,选好听字眼即可。”
又逗弄一会儿儿女,李佑回房休憩。
再起身时,金百万居然亲自到了县衙等候,对李佑道:“老夫备了四艘,一艘小些的画舫在城中,一艘大些的画舫在城外,另有前导船一只,后随烧火烹饪船一只。此外,两处园子都遣人去打扫了,今晚都可以入住。各处有名瓜果膳食干货店铺酒肆都打过了招呼,还需要什么随时可以取。”
“甚好。”李佑点点头道。
这金百万确实是会抓机会的人,他若按惯例派个管事来禀报,虽然也不失礼,但有些机会就要错失了。不过这也正遂了李佑的愿,李大人本来就想让金百万同行。
接下来便去公馆请朱放鹤,金百万跟随着去了。
朱钦差今夜有很多话想单独对李佑说,不想李佑领了个陌生中年人一同来见他,不禁问道:“这位是…”
李佑介绍道:“这是我那二房老丈人,扬州城里大名鼎鼎的纲商,人称金百万。素来仰慕放鹤先生大名,今夜所献都是他筹备的,不妨事。”
又对金百万道:“这位放鹤先生可不是普通钦差,不但是景和二年大比的探花,还是天潢血脉。天子非常信重,常常以长兄礼之…”
金百万心里哆嗦一下,果然是非同寻常的人物。更令他惊异的是,自己这便宜女婿与宗室钦差说话口气居然十分熟稔随意,这说明关系极其亲近。
朱放鹤听李佑见面就替他吹嘘,便心知肚明,这小子拿他吓唬人呢。
介绍完毕,众人朝外走,这时李佑道:“可惜你来的不凑巧,如今秋冬之交,不是景致最好的春季。”
朱放鹤笑道:“浮华喧嚣有浮华喧嚣的热闹,清冷孤寂有清冷孤寂的妙处,岂有好坏之分。”
一路无话到了码头,金家那数丈长短的画舫早已停靠多时,坐席酒食齐备,船头船尾七八个女伎佐酒。
登上画舫后,金百万打了个手势,三艘船前后呼应的慢慢离岸启动。
朱放鹤瞧见舫内装饰陈设,先是喝彩一声,“扬州画舫天下闻名,果不虚传!”
又推开精雕细刻的大窗扇,一股凉风吹进舱内,天上高高挂着半弦明月,地上河房家家垂有各式灯笼,水面灯光倒影随波而动。虽是秋冬,但管弦丝竹欢声笑语仍隐约可闻,只是不如春夏喧闹。
朱放鹤赞叹几句,便坐正了身躯,与李佑慢慢地边喝酒边叙话,金百万在一边陪同着。
酒过三巡,朱放鹤道:“对了,还有一事。出京陛辞时,圣上也托我问候于你。”
李佑连忙起身,口中道:“敢劳圣心挂念,皆臣之罪也。”
朱放鹤摇手阻止了李佑行礼,“此乃私下慰问,并非公事,不必大礼”
金百万旁观,暗暗咋舌,愈加觉得自己这女婿深不可测。原先只知道他后台强硬,可也没料到居然连当今天子都记着他,还特意在私下里捎话慰问,有个词怎么形容的?这是简在帝心啊。
说实在的,李佑对此也很奇怪。想来想去按照“与皇帝有关的奇怪事情全都是归德千岁干的”这个定律归功于长公主了。
“圣上很欣赏你面临祖陵洪水时的那首诗,尤其是殉职完臣节,以死报国恩这句。”
李佑答道:“在其任谋其事,这都是为臣的本分。”
朱放鹤哈哈一笑道:“今夜是只谈风月来了,不必如此严肃。”
又与李佑说起近半年来的京中掌故,“你可知道,京中有桩奇事。上月归德千岁生了个儿子…”
儿子啊…李佑手中酒杯微微一晃,心情复杂但装作不在意样子道:“何奇之有?不过先得恭喜林驸马了。”
“先慢着恭喜,不知道殿下如何想的,央了圣母赐儿国姓,不姓林,所以你不用恭喜林贤弟。”说至此朱放鹤长叹一声:“儿随母姓,如此一来,这林贤弟岂不形同入赘?”
还真让她做成了…李佑很关心的问道:“林兄难道肯么?”
“千岁殿下是何等人物你也熟悉的,林贤弟不愿意又能如何?不过也无所谓,不过他们林家子息众多,不少这一个。只是归德千岁仿佛有所内疚,彻底不管林贤弟了,而且每月都有丰厚赏赐。这半年林贤弟纵情声色逍遥自在,诗词书画大有长进哪,声称你若再去京师时,要与你认真比试比试。”朱放鹤的口气不知是羡慕还是什么。
金百万听着两人闲谈,却始终插不上嘴。不是宫中琐事就是皇家趣闻,要么就是宰辅尚书们的新近动态,都不是他所能插话的。他所能接触到的最高层次,也不过是南京的国公爷和镇守太监而已。
朱放鹤看了看金百万,暗想李佑既然敢把这人带出来,估计也不用过于小心。便又说起一桩密事:“今年祖陵险遭不测,宫中朝廷齐齐震动,天子明春大婚后,欲南巡谒祖陵,并亲自巡视祖陵河工,以敬告祖宗。只是目前尚在计议,朝中大臣有不少反对的。”
天子南巡?李佑闻言很吃惊,大明与某清不同,出巡是个极其稀罕的事情。随即他意识到了什么,猛然去拍金百万的肩膀,将老丈人吓了一大跳,“国家大政,自有朝中诸公决断。若真决议南巡,这金家愿捐输银两补助国用!”
金百万脑子也不慢,当即拍板道:“五十万!”