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虽然钱皇商发家并非靠所谓的秘诀性格信念天分之类的——那都是糊弄外行的,但也不能掩盖他比普通人的商业意识强一点点这个事实。
家中清客周先生的招婿建议,在钱老爷肚子里绕了三绕,便谋算透彻。用时髦意思表述,是进行了可行性分析。具体如下:
预计收入:七品推官一位。
产品优点:其一,年轻体壮,折旧时间长,预计可使用寿命(官场生涯)三十年以上。
其二,品牌美誉度高,有助于钱家提升文化形象。
其三,附带本土为官这个稀缺属性,极具实用价值,有助于钱家在本府开展合法或非法活动。
其四,投资风险小,具有一定保值功能,亏本可能性低。别的十**岁年轻人,谁能猜出将来成就如何,是发达还是落魄?而李佑已经是妥妥的七品实权官了。
其五,与钱家有很好的互补性和兼容性。
产品缺点:远期成长性不足;家世背景薄弱。
预计投入:六个未嫁女儿中的一只,嫁妆若干。
钱老爷稍一判断,感到投入产出比相当划算,至于性情人品这些浮云一样的东西是不在考虑范畴内的。他便当场拍了板,将说媒任务委托给自称与李佑父亲有交情的西席周先生,只要李推官想休妻另娶,他就愿招婿嫁女。
周先生的意图得逞,心中暗喜,这对他而言也是一个提升在钱府地位的机遇。他名为西席其实也就清客帮闲,整日里陪了少爷陪老爷,每年只有那点死束脩和节礼,仅够喝西北风的,真是愁煞人也。
此次如能成事,他的好处自然少不了。若借此结交到李推官更是好事,至少今后可以去做那包揽词讼、通吃原告被告的讼棍营生了。
镜头转回推官厅,听到周杰希为巴结他而招出了赵大官人,李佑便在心里将赵良礼大骂了一顿,这厮居然给他无事生非的惹出大麻烦。什么鬼亲事,想都不用想的应该拒绝。
他李某人出身低,去年为了避祸和做官,不得不卖身一次娶了刘家娘子。在老泰山面前的憋屈感记忆犹新,时至今日好不容易才把刘老巡检甩开了。若要再重温一遍有强势岳父的感觉,那纯属自虐。换成别人不知道愿意不愿意,反正已经成了七品官的李佑是绝对不愿意的。
何况这年头的舆论风气是婊子和牌坊都要的,若对妻子不满意时纳小宿娼都无所谓,但富贵易妻的名声令人伤不起,李推官可不想被人改名为李世美。
再说刘娘子作正室没什么不好,起码性情懦弱不会干涉他的自由。还有,钱皇商参与进了泼天大案,谁晓得以后会有什么结局,所倚仗的皇太后也不是万年不死的。所以为了身家安全,不能与钱家扯上关系。
“送客!”李佑挥手道。本要喊一声“打出去”,但又想这姓周的毕竟是钱家派来的,在钱家立场看来算是示好,没必要无礼的往死里得罪。
李佑的反应不出周先生所料,他一边想道这官员果然是惯于拿腔捏调,既要攀结权贵又要装点门面,一边开口劝说,“大人再听在下一言!比起赵家,大人更合适与钱家结亲!切不可错过良机,理由计有二十一条…”
他倒是积极热心的过份…李佑忽然问道:“可是你主动请缨前来说项?”
周杰希误以为李佑意动,卖好说:“本来钱老爷对大人很是不满,在下念及乡谊,劝钱老爷嫁女。成就秦晋之好,岂不美哉?”
原来是你在中间自作多情…李佑从他身上仿佛看到了一丝自己的影子——这姓周的拼命没有机会也要创造机会去钻营,一如他在县里的时候。
念至此向来不饶人的李佑难得没有下狠手,善哉善哉。
“多谢钱老爷厚爱,在下并无另娶之意。”李佑终究还是打发走了周先生。
随后,李推官便上轿出衙,气势汹汹往赵家巷而去,他要找赵大官人说个明白。最重要的目的是叫赵大官人为此事负责,出面扛住钱家。
“今日有兴致来作甚?”赵大官人见了李佑问道。
李佑恨声道:“大官人可害苦在下了!”
赵良礼莫名其妙道:“这是什么意思?”
“你可曾遣人去了钱府?”
赵良礼闻言便知道事情泄露了,此时面色尴尬起来,他倒也不是满口谎言的人,只顾左右而言他道:“你如何得知的?”
“那钱皇商使人到府衙拜访在下,自然将大官人的好托辞说一说!”李佑讥讽道。
赵良礼感到不可理解,骂道:“钱老倌难道听不出我的婉拒之意么,居然还厚颜找你对证?老匹夫怎的如此不要脸皮。”
这是乌鸦偏笑猪的黑?李佑瞪着赵大官人无语,片刻才道:“并非对证,乃是钱老爷受了大官人你的启发,特意找在下说亲嫁女来了。”
“什么?!”赵良礼大吃一惊,而后捧腹大笑道:“我赠你探花雅号,果真名副其实!足不出户也能招来蜂、引出蝶,实在可乐。”
李佑冷笑道:“我已经拒了。若钱家生恨报复,在下挡不住时,少不得要全盘将大官人推出去。”
赵良礼连忙满口承应道:“你且放心,我不会袖手旁观。钱家生起事,由我来担待,你不必多虑。”
李佑所来正为这句话,赵良礼惹出的麻烦,自然要他自己来收拾。又深深看了赵大官人几眼,决定再相信他一次,“那便好,在下告辞了。”
钱皇商果然不肯轻易善罢甘休,他是真以为李佑意图与赵良礼结亲的。在他看来,只有李佑放弃了赵家小七娘子,他才有机会把七小姐变成自己儿媳妇。
被李佑拒绝的缘故,钱老爷只觉得是因为价码不够高,于是第二次派周先生来说项时,开出了两间当铺的丰厚嫁妆。
这年头的当铺也叫质库,其实就是高利贷,没有大本钱是万万开不起来的。
“在下没有另娶之意。”李推官依然坚定的如是说。
周先生第三次来的时候,许诺的嫁妆已经涨到了二十户人家的庄子、三间当铺的天价(对普通人来说绝对是天价)。
这好大手笔,叫李佑心里口水直流。但他身为有原则(保命第一)的官员,做出了一个艰难的选择,再次拒绝了钱皇商的招揽。但怕惹出对方报复,又暗示道:“在下其实并无与赵家结亲的意思。”
钱老爷自认很有诚意的开出大价码,再加上钱家的背景,应该是无往不利的。结果换来了三次被拒,他终于暴怒了,大骂道:“李小子胆敢不识抬举!”
周杰希企图挽回败局和个人命运,小声劝道:“世情常常是三辞三让,而后才受。不如在下再去试一次?”
“蠢材!滚!”钱老爷呵斥道。吓得周先生屁滚尿流逃了。
李佑那句“不和赵家结亲”的话到底是真是假?钱老爷考虑再三,一时也无法确定。
虽然如此,钱老爷还是使出了手段。商贾出身的他与石参政不一样,没那个名臣的格局气度,也不讲什么官场规矩脸面,采取了一种见效最快的法子——传播流言。
他自然有这个平台,名下那么多店铺门面,每日里来来去去不知多少人流。当即传下话去,造李推官的谣!
这世道两种流言传得最快,一种是耸人听闻的消息,另一种是名人八卦特别是绯闻。钱老爷对此还算专业,造出的流言勉强符合以上两个要素——李推官要富贵休妻了!据说状元赵家有意招纳嫁女!
还好钱老爷有所顾忌,没有编出什么赵家七小姐未婚先孕之类的段子。
他并不是单纯为了报复而去传流言,要认为他没有别的手段就太小看钱皇商了。之所以用流言的方式,真正用意在于观察赵家的反应。如果赵家出面否认与李佑结亲,那么他就会再次登门提亲。毕竟以前已经议到一半,排除了李佑干扰,赵家没有理由不继续。
三月下旬,正值大好春日。李佑**谣言果然传的很快很广,深受士子百姓关注,可谓良辰美景流言天,赏心八卦谁家事。
具体指标数据在这个时代是难以统计的,虽然没到街头巷尾议论纷纷的地步,但即使只覆盖到一小部分受众,哪怕只有十分之一的收听率,也是很大的舆论风向了。
人民群众的眼睛在个别时候还是挺雪亮的,对于这个流言,倒也没有盲目全信。大部分人先想,李推官这样好官不会如此没有人品去学陈世美罢?再想,那官宦世家赵府千金的吸引力太大,谁不想娶?彼此争论几句,最多也就半信半疑了。
不过值得一提的是,谣言在如此广泛的人群中传来传去,内容居然没有出现三人成虎般的走样和变异,不过不说是个谣言史上的奇迹。据后世分析,大概是由于李推官上个月卖力表演博得声望的遗泽所至,大家传谣时都很认真,准确率很高。
防民之口甚于防川,李佑即便有三头六臂、即便有超越三百年的见识、即便是有大名望,也没本事能中止流言。可以说,流言的威力是超越了时空的,就是到文献资料极大丰富的二十一世纪,一样有大把傻鱼被弱智流言钓的生不如死。
情急的李佑只得又跑到赵府,对赵大官人吼道:“你说怎么办!”
“你当局者迷,且安心等待,一切包在我身上。”赵大官人好像并不为赵家与李佑的流言而困扰,胸有成竹说。
同一个时间,在虚江县码头,李佑的小妾关绣绣登上了驶向府城的船。