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“他有六七个庄子,庄民数百,家里有百来个护院,还有奴仆下人无数。”
“而且平阳县众多地痞与他有勾结,他来攻县衙,必定做万无一失的准备,至少聚集三四百人,我们不是对手。”
俞县丞急切劝道:“县太爷,你今晚先避开,我保证,只要两天,我一定把苏亮的势力铲除。”
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这边,俞县丞还在劝说谢亦云,那边,苏亮已经集齐人马,只等半夜,人都已入睡,就要杀向县衙。
更远处,王大虎正朝县城赶来。
第36章
王大虎下午到田里看了庄稼,喜滋滋地回家去,在小道上转弯处,一个人急急忙忙走过来,和他撞在一起。
“哎呦。”那人不如王大虎壮实,口中惊叫着,身子歪斜,就要往地上倒去。
王大虎伸手拉住他。
人拉住了,那人身上却掉下一物,落在地上“哐当”一响。
包裹着的黑色麻布散开来,里面是一柄剑。乌黑剑鞘脱出一小截,雪亮的剑身被阳光映照,发出令人胆寒的光芒。
王大虎心中一凛,抬头看向那人。
是村子里的人,杨铁柱。
这人和王大虎年纪差不多大,小时候两人常在一块儿淘气,打鸟摸鱼,爬树钻林子。
后来杨铁柱的娘在他八岁时生病过世,老爹整日喝得醉醺醺,他没了人管,渐渐学会偷摸哄骗。
到他二十来岁时,索性家里农活也不干了,常日往村子外跑,经常一个月村子里都见不着他的人影。
听人说,他在给县里的大户苏老爷办事。
杨铁柱见到掉落在地上的剑,脸上闪过一丝慌乱,连忙一大步抢到王大虎面前,遮住他的视线。
弯腰捡起剑,把剑鞘向里一推,露出的剑身套入,再拿黑布一裹,抱在怀里,用衣裳掩住。
“铁柱?”王大虎上下打量着他。
“大虎,嘿嘿……”杨铁柱干笑几声。
王大虎看着他的神态,心中狐疑。
两人小时候一起玩耍,也曾多次配合调皮捣蛋,对方一个眼神动作就能领会意思。而今虽然生疏不少,可印在脑海里的记忆还在。
杨铁柱这样子,王大虎立刻看出来,他分明就是做了坏事,或是准备去做坏事。
只听说这位儿时的伙伴傍上了苏老爷,家里的日子比以前好过很多,王大虎还为他高兴,现在看来,只怕他为苏老爷办的事见不得人。
王大虎比杨铁柱高,伸手一搭,勾着他的肩:“铁柱,这急急慌慌的,干啥去?”一拳捶在他胸口,“你藏什么,我早看见了。”
“不干什么。”杨铁柱急着要走,“大虎,我们下次再聊,我要赶紧去城里。”
带着剑,又遮遮掩掩的,赶去城里能做什么好事?
念着儿时的情谊,王大虎好心相劝。
“铁柱,现在村子里挖了井,庄稼不缺水,以后都不怕干旱,县太爷又做了曲辕犁,翻起地来又快又轻松,你回家来,安安心心种地不好吗?”
“跟着苏老爷讨生活,总不如在家种地踏实。万一哪天伤着,或是做下的事被发现,你该怎么办?”
王大虎语气诚恳,杨铁柱也知道他的好意,于是说了一句真话。
“大虎,我今天去城里干一件事,过了今晚,我得了赏钱,下半辈子都不用发愁,我就听你的,辞了在苏老爷那里的差事,回家来安安心心过日子。”
王大虎皱起眉。
听这话音,铁柱今晚要干的事非同小可,办好后得的赏钱多得很,可供他下半辈子的开销。
这么高的赏钱,还要趁着夜里办,而且拿着剑,王大虎一想就知道不是什么好事,只怕不是杀人,就是放火。
“铁柱,你别去做坏事。”
“现今的县太爷不比从前的,那是神仙下凡,什么都逃不过他的眼,你要是犯事,肯定会被县太爷抓住,就要蹲到大牢里去,还想什么赏钱。”
“县太爷?”杨铁柱意味不明地哼了一声,低声说道,“他要抓住我,也得要有那命。”
这话说得极小声,也说得极含混,像是含在嘴里露出来的一点,可声音就在王大虎耳边,他连蒙带猜,听明白了这句话。
心中霍然一跳,王大虎差点面上变了颜色,连忙控制住,再仔细观察杨铁柱,却见他嘴角绷紧,无端透漏出一股狠意。
不等王大虎再说,杨铁柱挣脱他的臂膀,飞快地跑了,那样子,生怕再被缠住。
王大虎本还想着试探几句,看能不能得到更多信息,这时也只能望着远去的背影,无可奈何,最后一跺脚,也飞快地跑起来。
跑到家里,进屋翻箱倒柜,提着两壶酒出门。
他七十多岁的老娘坐在屋檐下择菜。
老太太年纪虽大,精神头却还很好,眼睛也好使,瞧见儿子提着酒出去,赶忙喊:“老大,你拿酒干啥去?”
“娘,酒借给我用用。”
“不行不行,那是你幺弟后天成亲要用的。”老太太急道,“你快放下。”
话音还没落地,王大虎已经出门走出了十来步,也不知听到他老娘的话没有,并不回头,往村西头而去。
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天色已黑,县城里一处偏僻地段,一座宅院中,数十支火把举起,照在前院空阔的场地上。
四百来人立着,身穿轻便的短打,黑色或灰色,佩戴刀剑。火光映在他们脸上,各个面色狰狞,凶神恶煞。
苏亮站在他们面前:“出门前戴好面巾,蒙住脸,别让人认出来。”
众人答应,苏亮指着左边站在一起的十几个人,声音狠厉:“你们负责堵住县衙大门,不准放出一个人。”
他们是假托土匪行事,如果有人闯出县衙,搬来救兵,恐怕就会节外生枝,被揭穿身份。
最好是速战速决,等人发觉时,他们早已完事,离开县衙,分散到各处,让人连他们的一根汗毛都找不到。
苏亮又对其他人道:“把人都杀干净,不留一个活口。”
嘱咐一番,最后又许下种种承诺,保证他们干好今晚这事,以后衣食无忧,等着过富贵日子,只把这些人激得兴奋不已。
仿佛富贵就在眼前,探手可得。
在他们看来,谢知县今天回来,那些衙役大多数要回家休息,县衙里只会留下几个值守,且谢知县的护卫也不多,只有三十来个,他们这边有四百多人,以十对一,绝对万无一失。
况且谢知县绝对想不到,苏老爷会对他下杀手,根本不会做防范。
说不定他们杀进去时,那些人还在梦里,等不及醒来反抗,就被他们一刀一个,了结了性命。
越想他们越是觉得,这事容易得很,简直就是捡来的富贵。
“苏老爷,你放心,这事保管给你办得漂亮。”一个汉子叫道。
汉子身材粗壮,鹰眼勾鼻,长相十分凶恶,看上去就不是好相与的。
众人跟着叫:“苏老爷放心。”
一时气氛很是热烈,众人脸上轻松,信心十足。
杨铁柱在人群里,被这气氛感染,眼中满是激动,心里不由得犹豫起来。
这样的富贵得来太容易,今晚过后,他是不是再干一段时间,兴许还能遇到这样的机会呢?
虽然这次的赏钱就足够他养老,可是银子永远都不嫌多。
苏亮又激励了他们几句,让他们在宅子里休整,等人定时分再出发,自己转身进屋。
屋子里有三个人坐着,一个文士,是苏亮最看重的谋士,上次去县衙见谢亦云就带着他,另两人都是武者装扮。
“苏老爷,你不能这么干。”
其中一个武者看见他,连忙几大步过来,在门口迎上他,跟着他往屋里走,神色焦急。
“苏太守特意遣我来,就是为了告诉你,不要对付谢知县。你现在这样,让我怎么向苏太守交代?”
“我自会向堂兄说明,不会连累你。”苏亮摆手,“吴参军不用再说,谢知县我是一定要杀的。”
事情本来不必到这一步,他只是要权,并不想大动干戈地动用武力。
要怪只能怪谢知县自己,偏要挖什么坎儿井,又做什么曲辕犁,如今在百姓中的声望太大,让他没了法子控制。
权力的滋味一旦尝过,又怎能放弃?
他不可能将平阳县拱手让人,只能杀了谢知县。
这是谢知县自己逼的他。
吴参军急得跺脚:“苏老爷,你做下这么大的事,苏太守怪罪下来,我怎么逃得脱?”
“你别急。”苏亮安抚他。
“堂兄知道时,木已成舟,谢知县死都死了,堂兄掩盖都来不及,怎可能再把这件事翻出来,引起人注意?我和堂兄说说,让他不要为此事罚你就是。”
可是,要是这事被人发现了呢?
杀害朝廷命官,不但苏老爷讨不着好,连苏太守恐怕都要受牵连。
吴参军还想再说,苏亮却不再理他,走过去和另外两人说起话来。他在几人旁边团团转,始终找不到插话的时机。
“李县尉,今晚要劳烦你,把去县衙的路清理出来。”苏亮对着另一名武者拱手。
“好说。”李县尉一口应承,“我已经安排好,那条路今晚禁止闲杂人等通行。我这就再过去看看,保证你等会儿一路畅通无阻。”
说着告辞出门,苏亮连连道谢,把他送到门口。
吴参军跟在苏亮的身后,眼见着他送走李县尉,觑着这个空挡,正要再劝说苏亮听太守的话,不要鲁莽行事,那个文士过来,笑着看他一眼。
“吴参军不用再浪费口舌,如今箭在弦上,引而待发,吴参军纵是舌灿莲花,也不可能中途停止。”
“正是。”苏亮颔首,“吴老弟与其说些没用的,不如替我们想想,怎么把这事做得神不知鬼不觉。”
说着转向文士,“你看这事可还有纰漏?”
文士皱眉思索,慢慢道:“都蒙着面,也交代了,身上除了刀剑,不许带其他物什,按说就是有一两个漏网之鱼逃了出来,也辨认不出我们的身份,牵扯不到我们。”
突然想起来,眼中射出一抹精光。
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