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在这条路上走了好多天,白大壮一行人连一只鸟都没有遇到过,更遑论是人。
看到雪地上忽然出现的人烟,以及马蹄扬起的雪沫子,神树村的小伙子们都像赵小贵一样精神一振。
“白老弟,你让他们小心点,别泄露咱们车里的粮。”任掌柜一向很警醒,他经常在外头走,知道很多事情不是表面上看上去那么简单。
加之边境混入不少戎国细作,还是小心点为妙。
他怕神树村的人没有出过门,尤其那些年轻的小伙子被寒冷冻的来不及思考,在荒无人烟的雪地里难得见到活物,被人撩几句就掏了心窝子。
“多谢任大哥提醒。”
白大壮对任掌柜的提醒十分感激。
别说那些没经过事的年轻小伙子了,就连白大壮看到对面来的马队都老激动了。
任掌柜这一提醒让他冷静下来。
他是来边境送粮食的,可得多个心眼。
于是对着那些来了精神的年轻小伙子,白大壮叮嘱道:“大家记着咱们是来干啥的,说话小心些。”
村长儿子赵大锤严格执行白大壮的指示,对赵小贵说道:“小贵你小心些,让大家都小心些。”
“放心吧大壮哥。”
“放心吧大壮叔。”
“放心吧爹。”
大家牢记着一路上白大壮反复叮嘱过的话,不能对陌生人掏心窝子,不能说自家从哪里来的,更不能说车上是粮食。
他们这一行人的身份是中原商人,来边境做皮毛生意的。
为了坐实了这一身份,粮食上面盖着毛织手套棉衣,都是白家绣坊出品,一并运往边境军中。
对面一行六个人,骑着马拉着一辆车。
看到白大壮这一行人,停了下来。
“兄弟,你们去哪里?”其中一个长着络腮胡子,像是六人中的领头人,翻身下马,径直朝白大壮走来。
白大壮一阵紧张。
络腮胡子裂开嘴一笑,爽朗的说道:“大兄弟别紧张,瞧你们是行商的,俺们也是。”
白大壮放松下来。
“我们从淮城来的,在宁城贩皮草卖到关内,从关内倒腾丝绸啥的卖到宁城。”白大壮一路都这样给人说的,此次也不例外。
宁城是边境最重要的边城,孟大将军的主力就驻扎在那里。
他们此行也是要把粮食运到宁城。
“俺们也差不多。”络腮胡子瞧了一眼白大壮身旁的十几两车,用羡慕的语气说道,“不过俺们是小本买卖,卖中药材的,比不得你们买卖做的大。”
“养家糊口罢了。”白大壮说道。
任掌柜走过来,不动声色问络腮胡子道:“你们这是从宁城出来的?那边情况怎么样?”
络腮胡子叹了一口气道:“俺们是正要赶往宁城,过去常走的近路被大雪封住实在难行,只有重新回到这里换条路走。”
任掌柜不动声色打量了对方几眼,如果对方说的是实情,那么他们也要换条路走。
“……俺们听说宁城那边正打仗,进出城门非常严,就怕有细作。没办法,为了糊口也得朝那里赶。”络腮胡子喃喃自语道,“否则大冷天的,谁愿意到这鬼地方。”
这句话触动了白大壮。
他想起了三弟,最初也这样走南闯北。
站在络腮胡子身后的五个人,在马下搓着手,冷的不行的样子。
“前面的路被封了,你们打算走那条路。”白大壮问道。
络腮胡子搓着手道:“从左边这道我走过,碰碰运气。”
很快,大家热络起来,于是决定结伴而行。
白大壮得知络腮胡子姓金,叫金成,只是塞外风雪被侵袭的看着年纪大,实际年龄比白大壮还小三岁。
对方冲白大壮白大哥白大哥喊的亲切,白大壮戒备的心思松了一大半。
得知对方干粮没有了,已经两天一夜水米未进,白大壮心软了,将自家带的干粮分给了对方。
出门在外谁都不容易,若是他家三弟在外头行商遭遇大雪封路干粮吃尽,他也希望有人能够拉一把。
继续艰难的走了二十里路,天完全黑下来的时候,看到一个小村子。
只是村子里没有人。
“人都哪去了?”白大壮忍不住问道。
“还能去哪里?都被胡人屠了。”金成一脸痛心的说道。
神树村的青壮年们吓了一跳,他们只知道胡人野蛮,却没想到把整个村都给屠了。
一路走来,大家的思想被彻底颠覆了。从前他们只羡慕白招妹在边境打仗建功立业,却没想到在如此恶劣的气候下打仗。恶劣的气候已经让他们胆寒了,待听到胡人的残暴,他们愈发胆战心惊,热血的英雄气概丢了一大半。
“不过放心,这个村子是三个月前被屠的,咱们今晚断不会遇到胡人。”金成笑着说道。
这让大家稍微放松了。
若是胡人杀来,大家都不知道怎么应付。
尽管他们每个人都带着刀,还有镖局的人以及知府大人派来有功夫的人,但想到屠村的胡人依然害怕。
毕竟砍人和砍庄稼不一样,再说他们中的除了尤青芽也没有砍过人啊!
这个村虽然没有人,但有现成的屋子,甚至有的屋里还有水和粮。
他们跟着金成找了几间空屋,燃起火。
冻僵的身体很快在火堆前回暖过来。
又拿出肉和粮食,现场做了一顿饭,大家吃饱喝足,很快忘了外头的风雪。
年轻人体力恢复的就是快,赵小贵几个半大小伙子很快和金成商队的人打成一片,大家叽叽喳喳说个不停。
白大壮和白二壮以及赵大锤这些年纪稍大的壮劳力将鞋子脱掉,对着火烤了烤冻僵的脚,温暖漫上来,有一种前所未有的惬意。
“金老弟,多谢你,要不是你,我们还找不到这条路。”白大壮真情实意的说道。
“谢啥,要谢也是俺们谢你们才对,没有你们俺们就饿死在路上了。”金成摆摆手说道。
喂完牛马,想到第二天还要赶路,白大壮让赵小贵等小伙子们赶紧休息。
而他和白二壮赵大锤几个人轮流看着火,保证室内温暖。
很多天都在风雪中露宿,此时在屋子里,在温暖的火光中,大家浑身舒泰,很快沉沉的进入梦乡。
却不知道危险正在来临。
(本章完)