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第89章

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    房中的摆设之类全变了。

    萧谨喜欢光亮,喜欢奢华,他本人文弱,喜欢吟风弄月,是以他在位的时候,御书房总是灯火通明,墙面上挂满价值连城或书或画的卷轴。而此刻的御书房,墙面上的帖子全被取走了,灯火不多,屋子里那种摇曳晦暗恐怕更符合萧定的喜好,君臣相见需要那么通明透亮吗?

    陈则铭环顾四周,一股凉意从脚底卷上来。

    他恍惚中想起了当年,那时候的御书房也是这么暗暗的似乎见不到天日,和坐在其中的少年天子身上阴郁的气质彼此呼应,形成了记忆中那让人难以呼吸的氛围。

    那时候他在这里跪过很多次,每一次都提心吊胆,惶惶不可终日,为什么此刻,一切转了个圈又走回到老路上去了呢?

    陈则铭胸腹间火烧似的难受,只觉得呼吸不畅,加上方才站的时候不短,竟然一阵地眼花耳鸣,接下来太阳处更是针刺似的锐痛,忍不住头中发昏,一头栽了下去。

    不等他落地,旁边有人伸手托住了他的手臂。

    陈则铭抬起头,那人在耳边道:“万岁赐大人座,请!”说着,果然有宫人搬了木杌过来,待他清醒些,却望见众人都退却了出去,方才与自己说话的宦官正出殿带门。

    陈则铭不及回头,浑身上下已经被罩在黑影之中,却是有人站在了身前。

    “你真是病了?”那人讶然道。

    陈则铭一震,滑下凳子要跪拜,萧定扯住他袖子,“罢了罢了,先坐着吧。”

    说着,萧定捂住口咳了几声,再转过头来道:“朕近来咳得厉害,这可是两败俱伤了,谁也没占到便宜。”

    见陈则铭不开口,萧定叹了一声,“太医院来看过,没人解得了这毒,也没人断得出这是什么毒,看来这毒你是下了心思的啊……”

    陈则铭缓缓起身,跪倒在地。

    这一次萧定不拦着他了,盯着他口称死罪,叩地不起,这其中两人视线始终不曾交汇。

    萧定沉默了片刻,陈则铭这样的反应在他意料中,但真遇到了,似乎想好的那些话也不知道该如何说起来了。

    这么对峙了一会,萧定到底抹不下脸,返回了案后。伸手拿起案头那些奏章,在手掌上敲了几敲,转身扔到了陈则铭面前。

    “看看吧。”他的声音很平静的,并不夹杂怒意。

    陈则铭这才抬头,他大概也料到那些是什么了,拾起的动作并不急切,打开折子后慢慢地一个个字看过去。

    这样的沉默在烛光跳耀中保持了很长的时间。

    灯光下,陈则铭面上的神色是漠然的,那些来自纸上的唇枪舌剑似乎丝毫没伤到他,然而他的眉梢眼角间隐约透着一种挥之不去的疲态,或者说病态。他坚持着,不让这份倦意淹没自己,但那些晦暗的情绪那样强大,时刻叫嚣着要将他吞灭,这显得他的努力有些孤苦无援。

    从外表看起来,他原本俊朗的面容如同蒙上了一层灰尘似的黯淡,他看起来有些憔悴。他不过三十来岁,其实本来是精干之年。

    萧定忍不住叹息了一声,不知道从什么时候开始,他的恨意退却了,胜利者不需要仇恨,那是战败者的标志,看到自己恨了这么多年的人落得这个样子,萧定居然并没什么高兴的想法。

    自己并不是个心硬的人哪,萧定忍不住这么想。

    而这个时候,陈则铭已经将所有请杀自己的奏章翻过一遍,他恭恭敬敬跪倒,拜谢万岁不杀之恩。

    萧定并不推托,只道:“这里还有一叠,你也看看吧。”

    这一叠却是战报了。

    陈则铭托病在家,但京城人人自危,战况传得飞快,于是对眼下情况也并非一无所知,可真要结合着前线发来的急报这么一看,却是忍不住有些震动了,到最后,见到匈奴的逼近已经不过三百里,途中军士血战尽殆时,不禁抬头。

    萧定一直盯着他,见他色变,终于开口:“朕开门见山。陈则铭,那些折子你都看过了,这么多人上奏要杀你,可朕没杀。没杀不是因为朕想放过你,而是不敢杀。”

    陈则铭浑身一震,他没料到萧定把话讲得这样开,竟让人觉得那是份坦荡了。

    萧定道:“此刻杀你,必然引起朝中动荡,外敌当前,朕不敢冒这个险。”

    他冷冷看着陈则铭,“朕与你之间有很多恩怨,比如说朕让你亲手杀了陈贵人,比如说你发动宫变幽禁了朕,对朕下毒,到底谁是谁非,一时半会也讲不清。可如今不是起内讧的时候了,朕可以因为形势放过你,你会做什么选择呢?匈奴马上便要兵临城下了。”

    “敬王已经立为太子,而这一战朕是一定要打的。”

    两人都沉默良久,这话背后的意思,不用说太透,他们都懂。

    萧定走到陈则铭面前,弯身扶着他的臂搀起他,陈则铭一怔。真站起来,这两人身高相差无几,陈则铭微微迟疑,终于偏头避开了君王的审视。

    “敬王是朕的儿子,也是……荫荫的儿子……”

    陈则铭的脸色变了,似乎被人迎面击了一记重拳,肩胛都僵硬了起来,而萧定似乎看不到他的变化,径直道:“朕想留给他一个完整的江山,他不需要被人追得四处逃避,不需要受制于臣,不需要被外敌逼得毫无喘息之力,终其一生忧患重重不得安宁,那样的君王多么可悲。”

    陈则铭面上红一阵青一阵,一时间半个字也吐不出来,萧定扭头道:“论私,你是陈贵人的哥哥,太子该称你舅舅,论公,你是天朝第一名将,你怎么想?”

    陈则铭的目光扫过方才赐座的木杌上,久久不言语,萧定顺着他的目光看过去,“一开始,朕已经表明了诚意。”

    木杌在这间殿内,是宰相级的宠臣才可以坐的,这确实是亲昵的表示,陈则铭后知后觉发现之后,对于这样明显的示好却不知该如何言语。

    只听萧定突然喝道:“陈则铭!国难当头你还要跟朕讲私仇吗?!”

    他之前一直和言悦色,这一声呼喝却隐隐含了怒意。

    陈则铭转回头,定定看着对方,眼神猛地尖锐了。

    萧定心中大惊,这番苦心怕是要白用了,面上冷冷看着对方,并不露半点端倪。

    陈则铭立刻意识到自己的逾越,移开了视线,立在那里神色茫然,如此痴立了半晌,终于深深地吁了口气,跪下去:“臣本武将,为国尽忠乃是本分!”

    他声音低沉平稳,似乎终于能心平气和了,然而那心平气和的下面又埋葬着苦痛,在一派平和的同时总难免要渗出几丝血痕来。

    萧定终于松口气。

    可陈则铭愿意为他所用,并不表示百官乐意让这个人上阵,萧定稍花心思来了招换将,将陈则铭重新推到了台前。

    话说天朝军与匈奴的第一次交手其实是律延主动退军,难说胜负,然而在提心吊胆的京都百姓看来,却解读成了陈则铭名将之风犹存,对方望风而逃。

    总之结果是己方伤亡甚小,对方却轻易退去,在这样的战绩面前,百官立刻承认了陈则铭的主帅地位,毕竟这时候保命是第一要务。

    然而真正艰难的日子在后面,除了陈则铭,此刻谁也没意识到这次京都保卫战将会有多么难打。

    律延一见陈则铭的帅旗,立刻将原本计划中的速攻改成了围而不打,可每日里也不让守军消停,总会有几队人马呼喝冲锋一阵子,用抛车往城墙上抛抛石头什么的。让守军终日不得安宁,尽快成为惊弓之鸟便是他的目的。

    总之他要打消耗战。

    围他也只围三面,留一面给人逃命,陈则铭在城楼上巡视看到这阵势,眉头紧皱着下去了。

    次日,杨如钦如约上路,临行前诸位将领都来送行,只是不见主帅陈则铭,杨如钦不禁心中纳闷。

    待出发走了数里,路从云带人追赶上来,说是大帅在昨夜遇袭,受了些皮肉伤,军医诊断后喝药睡了,此刻药力未退还没醒过来,昨夜未睡之前,陈则铭曾交代今早的送行由他代送一程。杨如钦这才解惑,路从云送了几里路,也告别返回。

    此刻身周一片荒漠,纵然有植物也不过是些矮小的荆棘,百里内不见人烟,独孤航骑马跟在他身侧,身后全是选出来的精兵。

    独孤航自得了护送他的任务后,一直脸色阴沉。虽然恪尽职守,并不曾有丝毫懈怠,充其量只能说是礼数周到,暗地里实在是冷漠之极。每次杨如钦有问话时,他虽然也会回答,但言简意赅从不多说一个字。

    杨如钦心里也明白在朝华门一战前夜,自己灌醉独孤航盗取他的令牌显然已经击破了独孤航心中的底线,如今这朋友只怕是做不成了。更何况这举动最终导致了陈则铭的一败涂地,独孤航对陈则铭本来一片忠心,却因为自己被陷于不义之地,内疚之下尽生憎恶也不奇怪。

    想到当初两人各为其主时,独孤航都能对自己倾心相交,如今同朝为臣,却只能做路人,杨如钦说不清楚自己心中是什么感觉。他一生没把交友当成多大的事情,多一个少一个从来都觉得是际遇使然,你位高权重了朋友自然多,失势无权了别说朋友,就是亲戚也捞不着一个。

    可很多时候他还是会回想起自己当初提出与对方约为兄弟时,独孤航那一刻面上那种难以掩饰的迟疑踌躇。他突然有些心软,忍不住竟冒出独孤航你怎么就这样傻的念头来。

    他抬起头,往前方看去,正看到独孤航勒住奔马凝目往前望的背影。他顺着他的视线看出去,地平线处,隐约见到灰尘扬起,似乎是有人马来迎。

    杨如钦精神一振,拍马向前。

    越过独孤航时他微微叹息了一声,随后眼神突然凌厉起来,正事来了,还婆婆妈妈什么。杨如钦一生不懂收敛是何物,得罪过的人遍布朝野,多一个又有什么关系。

    杨如钦的口若悬河也是独孤航从这个时候正式领教的。

    在两人熟悉后,独孤航忍不住问,“你怎么这么能说?”

    杨如钦笑,“古代有个人,外出谋求自己的前途,到处游说君主采用自己的谋略,却得不到重用,最后还被人诬陷偷东西而被打得半死。他只好狼狈不堪地回到家乡。回到家,他对他的妻子说的第一句话便是,‘我的舌头还在吗?’妻子说,‘还在。’他才安心,那就足够了。”

    独孤航听得半懂不懂,琢磨了半晌也还是莫名其妙,“……那然后呢?”

    杨如钦道,“然后,他最终成为最厉害的纵横士,被秦王拜为相国。他离间了六国的同盟,大张秦国国威,诸侯因此而不得不低头,纷纷西面事秦。那是个乱世,但沧海横流方显英雄本色,这真是个了不得的人物。”

    独孤航这才明白,“你也想做这样的人物。”

    杨如钦笑一笑,虽然不说话,可眉梢眼角始终有种锐利得磨不平的傲气。

    独孤航对这样的任命并不惊讶,他对那些堆积如山的封赏比较吃惊。

    之前独孤航因为身为陈则铭的亲信,在萧定复辟后,曾入狱呆了一段时间。所幸陈则铭复出得快,他也不曾受什么皮肉之苦。但这么一落一起,对独孤航这种少年人而言刺激是很大的。

    他这才如梦方醒,做武将并不是靠卖命就能得到封荫,在官场上有样东西比卖命更能影响人的一生,那就是站队。

    可以说,在有这样的觉悟之后,独孤航开始对于这场战斗有些质疑了。

    他想到了一些事情。

    比如说大家都说宦海无情,那你已经站错了,为什么会有修正的机会呢?好像是因为匈奴来犯,外力使然,才有了这种契机,那一旦外力退去呢,他们会怎么样?帝王能毫无芥蒂地一直用他们吗?

    这些事情从前的他想不到,可此刻的他比以前站得高看得远了,所以他想到了。但让他大吃一惊的是,陈则铭似乎没想到。

    独孤航是个孤儿,从小无父无母,在野外流浪着长大。

    十岁之前,他不识字不通人情,他如同狼一样在风雨里独行。再回头看,他也不知道自己是如何度过了那些日子,那时候天总是灰的,他抬起头,头顶上总是一重一重的树荫,它们遮挡住了阳光。这样的岁月在遇到陈则铭后终止了,他给了他一个家,这个家没有母亲,没有父亲,有的只是屋子,很多很多屋子和少量的仆人,舒适的衣服,还有一个老得追不动他的老夫子。

    陈则铭很少在家,他忙着征战,那些年他与匈奴交战连连。

    独孤航不爱读书,他是和野狼一起长大的,他向往那种无拘无束的生活。他逃离了好几次,都被陈则铭追了回来。最后陈则铭决定将他带在身旁,从此后,风里雨里,独孤航一直注视着这个背影。

    陈则铭在他心中是无可取代的,纵然他很少教导他,作为一个抚养者,这或者是不合格的,但陈则铭依然成了独孤航最信任的那个人。

    然后,他长大了,成为了他的护卫,再往后,他做了偏将,再往后,他也成了将军。

    在保和殿前,庞大勇质疑他到底是朝廷命官还是陈府家将,这样的问话在独孤航来看,是完全没必要的。他至今为止的一生都建立在陈则铭拣到他的那个瞬间上面,他怎么可能背弃他?

    然而在独孤航心中有个秘密,一想到,他便会不寒而栗。

    在天牢中,他丝毫也不觉得痛苦,他满门心思都在回放那个夜晚。他几乎可以肯定,陈则铭在朝华门的兵败跟杨如钦有千丝万缕的关系,然而归根到底,与他也拖不了干系,他想到这里,心里便冷得如同冰冻了千尺,又如同有人浇了油在那冰上头烧。

    直到听到陈则铭再任殿帅的消息,他才从那种彷徨中解脱出来。

    他是真的高兴,他觉得自己运气太好,本来可能悔恨终身的事情居然转眼有了生机。陈则铭上任后将他从牢中提了出来,再次见面,独孤航便确定了自己永远不会讲出那个秘密的事实。他宁可在战场上为陈则铭而死去,也不能看到陈则铭为他露出失望而痛苦的眼神。

    但随之而来的事情让这个少年觉察出异常,今上给予陈则铭的封赏一次接一次,让人目不暇接,这情况只能用四个字来形容——皇恩浩荡。

    众人都说皇帝心胸宽广,有气魄,这样的人也敢如此重用重赏,独孤航却不觉得,他看守过萧定,那个人是那种能海纳百川的人吗。

    独孤航回忆着,他想不出来。他只记得那个曾经的废帝有一双犀利不饶人的眼睛,有那种眼神的人不可能仁厚。

    独孤航为那些接踵而至接连不断的赏赐觉得不安。

    很快,萧定就觉得不高兴了。