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白道城一役,斩杀敌军一千六百余人,生擒七百余人,算得上是一场胜仗。
也许是为了振奋士气,当天圣上就在行宫内大开宴席。此役中立下大功的校尉严瑜、奉车都尉李罡都被圣上召到了面前加以劝勉。
在坐的八部大人及诸部落首领无不盛赞圣上英明。
大家其乐融融地赴宴,又有羽林中郎将阿莫林将军之妻,亲奏一曲《北歌》。此曲历叙夏侯氏开创大燕基业之史,又记太宗高宗的武功,慷慨激昂,颇有壮气。
圣上十分满意,赐其妻黄金白银。人人都知,只要这阿莫林小心谨慎,回京之后必有封赏。
直到三更时分,大宴方才结束。
大燕起于军旅,治兵极严。虽然前一日闹到半夜方休,第二天圣上照旧是一早便点兵回京,诸军丝毫不敢懈怠。只见一路旌旗招展,万人大军护着大燕的帝后宗室们浩浩荡荡地向帝京行去。
这次夏侯昭就没来时那么好的运气能骑马了。自从她在行宫以一曲笛音鼓舞士气之后,皇后仿佛是担心她真的会拿着兵刃去和敌军拼杀,说什么也不准她离开自己的视线了,又因为她的坐骑含金在白道城中误饮了有毒的河水而亡,皇后干脆将她带的几匹马都牵走了。
堂堂大燕公主便只能穿着火红的骑装,和自己的陪读窝在马车里玩四维棋。本来夏侯昭是提议下围棋的,结果她和王雪柳两个人加起来连围棋的规则都凑不齐,风荷便劝她俩干脆玩太/祖皇帝发明的四维棋。
这四维棋仿征战之道,棋子分为兵、将、马数类,各有进退之法。比起围棋来,四维棋更加生动,果然换了四维棋,俩人就玩得颇有兴致。又有盘尼真常来车上讲述西羌风光,生动有趣,因此一路之上,她虽不能自由行动,倒也并不寂寞。
这一日,车队行到黄河之畔的会兴渡,此处自古以来,便是黄河之上有名的渡口。夏侯昭得了皇后的准许,带着王雪柳和凤荷下车赏景。此时夏汛初至,浩浩汤汤的河水从西方滚滚而来,卷着泥沙朝东方奔去,气势恢宏,远比他们半月前渡河时壮观。
三人啧啧称奇,看得十分兴起。
忽而身后传来“嘚嘚”的马蹄声,三人转身,却见一身劲装的乐阳公主从马上翻身而下。旧时鲜卑族无论男女,出入多为编发,大燕建立之后,宗室贵族的女性们才模仿南朝,学会了各种发髻。夏侯昭和王雪柳年纪尚小,又贪图方便,仍是编发。而乐阳公主的一头黑发却只用一根细带竖起,河边风大,将她的长发吹起,别有一番风姿。
她大步走到夏侯昭身边,道:“初怀,你身体大好了吧。”
皇后娘娘约束夏侯昭的行动,对外只称她在行宫里受了风,乐阳公主故有此问。
夏侯昭笑道:“已经没事了,多谢姑母挂怀。”
乐阳公主故意不提却霜节那日的事情,只道:“听说你那个陪读生病了,急急送回帝京,也不知现在如何了?”
夏侯昭道:“父皇说前一日得了她家的信,大约是不太好,已经送到京郊的庙宇里修养了。”
乐阳公主自然早就知道永宁公主亲自上表代自己的孙女裴云,向圣上请求免去公主陪读一职之事,她提到此事,不过是想为接下去的话,做个铺垫罢了。
“七夕节就要到了,那日我会邀请帝京中的少女们一起到永宁寺消夏,初怀可有兴致一同游玩。”
夏侯昭笑道:“有此美事,初怀自然恭敬不如从命了。”
见她应了,乐阳公主方才暗暗松了一口气。只要将夏侯昭请到永宁寺,她自然有法子安排泰容向表妹赔礼道歉,两个小孩子和气了,之前的事情,帝后想来也不会追究。
乐阳公主又亲切地关心了下王雪柳,也请她参加永宁寺的游园会,方才施施然上马离去。
夏侯昭站在河岸之上,看着乐阳公主纵马奔到一个少年身旁,那少年与乐阳公主交谈了两句,又转头朝着夏侯昭遥遥点头,正是多日不见的沈泰容。
“公主,回去吧。”王雪柳劝道。夏侯昭刚要答应,身后忽然传来缥缈的铃声,一时近一时远,又过得片刻,却见国巫悠悠地骑在一匹老马上,行到了她们面前。
那马看起来比它背上的国巫还要老迈,走一步喘三喘,颇为吃力地挪着步子,好不容易走到岸边,四只马腿哆哆嗦嗦的,仿佛立时就要栽到滔滔的江水之中了。
然而骑在马上的国巫还是一派安然,她笑眯眯地和三个少女打招呼。夏侯昭趋前几步,拉住了老马的缰绳。
国巫摆摆手:“不怕,摔不下去。”
夏侯昭依旧紧紧握着缰绳,道:“还是小心些好。”
国巫的眼睛眯得更小了:“孟格娅也长大了,看来赛纳的担心是多余的。”河上忽而刮起了风,国巫的声音一下子就被吹散了,夏侯昭的心头猛地一震。抬头正好碰到国巫的眼睛,方才还眯缝着的双眼,此时却奕奕有神。
夏侯昭犹疑地问道:“母后?母后担心我?”皇后本是汉家女子,没有鲜卑名字,所以国巫素来使用女主人一词的鲜卑译名“赛纳”来称呼她。
不知何时,河上升起了蒙蒙的雾气,与她们相隔几丈的王雪柳和风荷一时间都仿佛离得更远了,
国巫的声音如微风般从耳畔拂过:“孟格娅,人生到这世上,必然有自己必须去做的事情。你已经去过一次赤山了,那里不留泪水做成的魂魄,这一次你一定要好好把握。”
夏侯昭将缰绳攥得更紧了,她几乎怀疑自己听错了,难道国巫真的能洞穿生死,知晓自己的前世?
国巫干瘦的手在她的发心拂过,“有人希望你能逃离担负整座大燕王朝的命运,也有人希望你能选择自己想走的路。他们都没有错,但是这一次,你自己要拿定主意。”
她又拍了拍夏侯昭的手,道:“‘孟格娅’多么灿烂啊。”铃声渐远,国巫骑着她的老马,晃晃悠悠离开了岸边。
夏侯昭的鲜卑名字“孟格娅”正是晨光的意思,她不由自主地松开了缰绳。明媚的晨光驱散了雾气,河面上波光粼粼。
她再转头,已经看不到国巫的身影了,只有一队一队骑在马上的神策军将士,朝着帝京的方向而去。
数日后,出外一月有余的圣上终于带着宗室贵族们回到了帝京。时已入夏,帝京也渐渐热了起来。
第30章暑气
虽然朝堂之上,群臣还在就如何应对库莫奚人的叛乱而争执不休,女眷们的心思已经转到了即将要到来的七夕节上。
乐阳公主游园会的请帖一撒出去,整个帝京都翘首以待。
有资格进入永宁寺参加游园会的贵女们纷纷裁新衣打首饰,听说市面上的珍珠价格都涨了三成。夏侯昭晨起梳妆的时候,风荷将此事当做笑料告诉了她。
自从夏侯昭回到帝京,便常常派风荷出宫,一方面为以后在外行事而铺垫,另一方面则是通过她多多了解些宫外的情况。风荷以为她喜闻街井传奇,便将自己听到的趣事,不拘大小,都讲给夏侯昭听。
夏侯昭没想到乐阳公主此次竟然请了大半个帝京的贵女和少年,难怪前一日她陪皇后午膳时,皇后还特地叮嘱她游园会那天要多带些护卫,以防人多。
等到夏侯昭在翰墨斋读书的时候,王雪柳也向她抱怨了此事。因为乐阳公主邀请夏侯昭的时候,王雪柳恰好就在一边,所以乐阳公主一早就给她送去了帖子。
这可把她母亲着急坏了。大燕帝京的风尚总是跟着南朝转,几代帝王都不曾扭转这个局面。今年京中最流行的便是新从南朝传来的曳地长裙,正是王雪柳素来最不爱穿的样式。然而参加贵女们的宴会,想来人人都做此装束,母亲忙忙地寻了裁缝,当天就为她定了五套。