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春梢初长,正是草长莺飞,三月暖阳。
安国公府里众人卸了冬日里厚重的棉衣,换上轻薄的春衫,趋了冬日的寒意,连带着做事也多了几分轻快。
府里的一众女眷也都憋闷了许久,经由阮母同意,举家前往广胜寺烧香拜佛。
这原本是极为无趣的事,府里的女眷却无人反对,甚至还人人赞同,巴不得早些定个日子前去。无它,广胜寺修建在郊外,颇富野趣,景致也与京内大有不同。更因去的多是些达官显贵,警戒极严,是以不会遇到什么危险。
到出发的这一日,大房,二房,三房各乘一辆马车,引得许多行人驻足观看,好不热闹。
威武阔气的兽头大门前,三辆马车前后排列整齐,车身刷成暗红色的底漆,上面又有镶金福寿纹路,华丽贵气。前面又各栓有两匹皮毛光滑的高头大马,好不威武。后面还跟着些装饰普通的单马车乘,是专门留给各院的丫鬟仆妇坐的。
各房的小姐夫人坐了四人抬的小轿出来,到了马车前,才换了座驾。
阮宁将马车上的竹帘挑开一道细细的缝,便见外面有许多穿着普通的百姓围观,眼里莫不是艳羡惊叹,而他们的前面,一众护卫正将马车围得严严实实,一只苍蝇都难飞过来。
她颇感荣幸,上辈子她只做过圈外的人,看着那些领导们这样走过,没想到如今自己也体验了一把这样的待遇。
阮宁正是跟李氏同乘一辆马车,她倒是想去找祖母,奈何人多,关系好不好心里边是一套,明面上又得是一套,她再不喜这李氏,也不能让人嚼了舌根子去。
阮府的马车是标准的贵族大马车,中间铺着大红金绒毛毯,里面坐上四五个人绰绰有余,倒是还有些地方放个小几,摆上香炉和茶水瓜果。
李氏抱着儿子坐在马车中央,阮宁和轩哥儿坐在一旁。
阮宁闲着无事,便给自己和轩哥儿嗑瓜子吃,一颗一颗的嗑,待攒够了一小堆儿,就一股脑塞进嘴里,咀嚼后霎时间嘴里香味儿满溢,再喝上一口微凉可口的枫露茶,喉间便被茶水的清香充斥,放下茶杯一声喟叹,阮宁颇感人生得到了极大的圆满。
轩哥儿起身去看李氏怀中的小人儿,索性官道平敞,马车行得稳当,阮宁也不去拦着他。
“弟弟可爱了不少。”他小心看着襁褓里的婴儿,给出了一个结论,又回到了自己的位置。
李氏笑了笑,“能像轩哥儿这般可爱才好呢。”
阮宁坚信这话不是虚的,毕竟她的弟弟生得玉雪聪明,不是一般人家的孩子能比的。显然李氏听了轩哥儿的话,心情好了不少,阮宁瞅了眼自己的弟弟,却知道他是口不对心,此刻正在想些什么。
小样儿。
“阿宁,听闻你前些日子将李妈妈赶了出去?”冷不防,李氏开了口。
阮宁也停了嗑瓜子的动作,恭恭敬敬道:“回母亲的话,李妈妈欺上瞒下,胆大包天,是我将她赶出去的。”
“何必呢,不过是二十两银子……”
“您这话可就不对了。”阮宁摇头,“这奴才啊,有些坏心思不打紧,做了坏事儿,那必定是不能用的!咱们是什么人家?何苦为了个奴才委屈自己!”
李氏皱了皱眉,显然不赞同,“原本那李妈妈是跟随你亲娘来的,我也不好说什么。可你年纪尚小,心思也单纯,到底不懂这宅中许多事由。李妈妈在府中也有几十年了,有些威望,如此便被赶了出去,得伤了多少老人的心呐,又让他们如何服气忠心?”
她语气沉痛,苦口婆心,听得阮宁眼睛一瞥,又直直上去抚住她的双手,双眼发亮。李氏被她吓了一跳,抱着孩子的身子僵了僵,呆愣住不知她想干些什么。
“母亲,阿宁虽不是您亲生的,听了您这番话,却十分感动,知道您是掏心掏肺地对阿宁好。阿宁自幼没了娘亲,如今有了您这般慈母,真不知该说些什么好。”
她态度诚恳,眼角也微微泛了红,李氏松了口气,面色欣慰,正想开口安慰两句,却见阮宁松了手,话锋一转,“正如母亲说的,李妈妈是府里的老人,我才没把她给稀里糊涂卖了,而是找了个庄子发落她,好让她安享晚年,不必做那些个伺候人的杂务。”
李氏语气轻柔了些,“可那庄子是什么地界?穷山恶水,刁民丛生,连个租子都交不上来……”
“她到底是犯了错的。”阮宁打断了她的话,赌气般说道,“以前舅舅养了一只猴子,品种珍贵,因此对它倍加宠爱,可它愈发放肆,竟抓坏了舅舅府里管家的眼睛!母亲猜,这只猴子后来怎么样了?”
李氏没做声,阮宁笑了笑,接着说,“舅舅挖了它的两只眼睛,给管家炖汤喝,那只猴子大约也死了。”
“竟这般残忍……”李氏似是被吓到了,呼吸一滞,缓缓出声。
阮宁瞥了瞥她,语气淡下来:“母亲哪里的话,舅舅说了,畜生就是畜生,再珍贵也比不上人。况且下人做的好了,自然有赏,想进咱们府的人可是多了去了,拿着银子不干事,就自有人把他们挤下去,何必为她破了规矩?”
李氏面色十分不自然,低下头轻轻摇了摇怀里的儿子,不再言语。
马车里一时再也无话,外面正是闹市,叫卖呼和之声不绝于耳,又过了片刻,马车停下,再开动后外面就清净了不少,只能听到些鸟啼莺鸣,想是出了城门。又是半晌过后,只听马车外车夫一声呼喝,车子慢慢停了下来。
外面有人摆了轿凳,后面车里的一众仆妇也围了上来,呼呼啦啦一大堆,各自搀扶着自己院里的小姐夫人。众人下了车,阮宁姐弟俩也就同李氏分开了。
因着来此处烧香拜佛的皇亲高官极多,又有阮府这样的富贵人家每月会派人来送香火钱,广胜寺资金充足,连大门都修建的端庄大气,非一般的破落小寺庙可比。
寺内早有僧人出来迎接,为一众人安排好了住处,阮宁带着轩哥儿和几个丫头小子跟上,先到住处安置。
阮宁拉着轩哥儿的手,忽然被他晃了晃,“姐姐,舅舅家什么时候养过猴子?我怎么不知道?”
“那时候你还没出世,自然是不知道的。”阮宁言语真诚。
轩哥儿哦了一声,又去看四周的景致。
阮宁则是看了眼自己单纯的弟弟,心底暗笑,哪来的什么猴子,不过是她胡乱编的罢了。装的那副猖狂模样,也不过是要在李氏面前做个样子。
李氏可是自己后妈,还真能去问舅舅他养过猴子没有?
原本李氏嫁过来时还算老实亲厚,她也不想同她搞那些花花肠子,可自从她生了儿子之后,反倒是起了坏心思,还想买通轩哥儿身边的人做那些腌臜事,也不怕折了自己儿子的阴德。
阮宁撇了撇嘴,那李氏现在,恐怕又是在埋汰自己了。
“什么?三小姐当真说了这样的话?”绿屏声音一高,吓飞了屋外的三两只雀鸟。
“小声点!”怀里的孩子嘴角一扯,似乎要哭醒过来,李氏赶紧轻轻拍了拍他,低声喝斥绿屏,待孩子睡了过去,又翻了白眼,“可不是吗,毕竟是个从小没娘的,你是没看见她那副张狂的模样,言语粗鄙,面目可憎,哪里像个公爵府里的小姐!”
绿屏捏了捏手里的帕子,脸带鄙夷,“这般性情,就是模样再好,又有哪个夫人能看得上?那轩哥儿又最爱粘着她,难保不被她带歪。哼,这倒是不用我们担心了!”
李氏显然是极赞同她的话的,却仍道:“还是盯着些最好,那丫头可聪明的很。”又低头看了看儿子,他正闭着眼吐泡泡,“乖儿子呦,娘定为你搏出一个前程来!”
……
众人在房内歇息过后,换了轻便的衣服,便一道随着阮母去樱园里赏樱。
广胜寺历史悠久,这樱园也是几百年前修建的,里面只种着一棵樱花树,听闻是百年前扶桑国带来的品种,比之长江地区的略有不同。
阮宁喜欢花,她的百花苑里就种有几株垂枝樱,可惜现在长得还太细弱。她有心想好好观赏一番,无奈樱园太小,人倒是挤了不少,只看到樱树高大,树冠蓬勃,密密的樱花像是给樱园戴了个巨大的粉色云冠,花瓣也纷纷扬扬洒落下来。
景虽好,人更多,阮宁觉得脚下小小一方土地实在施展不开,便先带了人回去。日头渐落,剩下的人也都一一离开不提。
第8章夜间赏樱
此刻已是戌时,月上中天,各房的小姐太太早已入睡,阮宁有些认床,寺里的床铺又有些单薄,不及家里的绵软,因此还不曾睡着。
她推开窗,只见湛蓝的天幕上一轮圆月高悬,映得外面满地清辉,古树佛塔清晰可见,竟不似平常夜里的漆黑。
她心头一动,“红玉!”
果然就见红玉从小隔间里探出头来,阮宁不睡,她也是不会去睡的,“小姐,怎么了?”
“今夜月光正好,我们去赏樱如何?”
红玉揉了揉耳朵,又看了看阮宁,她正笑意粲然地看着她。
“可是小姐,今日寺里来了不少人。这么晚了出去,又不是在自家府里,要是被别人知道了,怕是会说什么吧……”
“怕什么?”阮宁起身,“小心点不会有人发现的。”再说了,她行得正坐得端,只是去赏个樱而已,为何要怕?古人就是这点不好,磨磨唧唧,规矩忒多。
不对,她现在也算是个古人了。
红玉正拧着眉想说什么,就发现阮宁已经出了门,不由跺了跺脚,忙慌慌张张地追上去,“小姐,等等我!”
一路走到樱园,果然没什么人。
白日里看这樱花就已经美不胜收,夜里来看,月光如水如雾,笼着这高大的樱花树,竟是有几分圣洁。
红玉看了这难得的景致,也闭了嘴,只满眼发亮地抬着头,一摊少女心早化成了水。
阮宁偷笑着看着她,随即低下头,慢慢看着。
前世她便有一个爱好,收集一些漂亮的花草,夹在书页里数月乃至半年,如此,不仅书页飘香,干黄的花朵更别有一分韵味儿。
白天人多,地上的花被踩得七零八落,她也不好蹲下来细细查找,树上的花太高,她又够不着,此时却是刚好。
红玉见她如此,也兴致勃勃地蹲下去,慢慢翻找着,看到好看的樱花,便小心翼翼地放到香囊里。
“这个怎么样,小姐?”
“这一瓣大小有些不同……”
两人正说笑着,阮宁忽然听见园外传来悉悉索索的声音,红玉也听见了,忙拉着阮宁躲进了旁边的一座假山里。
假山坐落在樱花树旁边,樱园内侧,因为樱园大小有限,且大部分都被樱花树给霸占了,故而这假山十分小巧,入口也颇小,只容得红玉这般身量的女孩儿躬身钻进去。
阮宁被她推着先进去,正放了心,忽然撞上一个软软的东西,猛然僵了一下,随即伸手往前摸去。
“幸好……”后面的红玉拍了拍胸口,正要庆幸没被人看到,回头看阮宁时眼睛却蓦地睁大,随即——
“啊——”
刚叫出来便被阮宁捂住了嘴。
此时阮宁的姿势十分好笑,左边摸着不知道什么东西,右边捂着红玉的嘴,偏生她个子不及红玉高,像个圆圆的团子,还要吃力地踮着脚。
待确定红玉不会叫出来了,她才放下手,却听身侧一声低低的笑,如清泉石上流,直直撞进她的耳朵里。
等反应过来,她才慌忙放下自己的手,她个子太低,又是躬着身进来,竟没发现前面有个人。
“你摸我做什么?”
“我没想到你是个人。”阮宁忙捂住自己的嘴。
“恩?”
“我没想到这儿有个人……”
他轻笑起来,阮宁觉得这声音十分好听,想抬起头来看看,却因洞内太挤,自己又被夹在两人中间,看不清全貌,只上面月光透射下来,显出月白色的衣袍,光华摄人。
用的是上好的料子,阮宁刚才的触觉告诉她,便是在国公府,这种料子都是极为难得的。
她又偷偷想往后退一点,好看看这是何方牛鬼蛇神,红玉一声小姐惊醒了她。
她尴尬地挪回自己的小身子,好让红玉不被挤出去。
在莫名的气氛中,外面的樱园也有了动静。
有人进来了。
阮宁屏住了呼吸,侧耳听着,心绷到了极点,毕竟若是她一个人被发现,她是不怕的,若是被发现和一个男子夜里在这里……
那她就完了。
不过,她胡思乱想着,声音这般好听,人应该也挺好看的吧,若是被发现了,是不是就得……
她向来是个声控,刚才听了这人的声音就忍不住一直心猿意马,等外面的人靠近了假山,她才猛地回过神,暗暗唾弃了自己一番。
好歹也是个经历过风浪的,怎么如此没定力?呸!
呲啦——