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这里的素斋的确十分难得。
若是宿谊没料错,这些菜肴烹饪的器具也有讲究,或许多是用有香味的木头、叶子、花瓣、竹筒等。比如这米饭,便是用竹筒煨出来的。
宿谊视线落到那一碟新菜上,道:“这豆玉不错。”
加了各类果汁蜂蜜做出来的豆腐甜品,大和尚有心了。
那大和尚双手合十道:“合施主口味便好。”
宿谊点了点头,继续美滋滋的享受素斋。大和尚心中叹了口气。这又是个只吃饭,对佛理不感兴趣的人。一般有施主前来品尝素斋,无论那人懂多少佛理,总会跟大和尚谈论一二。即使大和尚觉得这人说的狗屁不通,但好歹略知一些,也算是受了点佛光的点拨。
可宿谊除了谈论菜肴,其他半句话都不说,完全没和大和尚谈论佛理的意思。
大和尚等了许久,宿谊还在慢吞吞吃菜,他长叹一声,找借口离开。
宿谊抬头看了一眼那大和尚,他何尝不知道大和尚等着他说什么,但他就是不想说。若真要扯点什么,他也能扯,但没必要啊。在享用美食的时候,他可不想费脑子。
不过吃完临走的时候,宿谊当了一次大方的香客,寺院和尚们终于满意了。虽然不是诚心礼佛的人,好歹是个土豪也不错啊。
不过下山的时候,宿谊摸摸肚子。哎,没吃饱。
虽然素斋味道还是不错的,但一个大男人吃一桌子蔬菜,每个菜只有非常精致的一小碟,能吃饱才怪了。
“国师若是没吃饱,山下小道有一处歇脚的茶棚,会卖一些烤野味。”一随从道,“属下路过的时候,总会去那里尝上一尝,味道很是不错。”
宿谊本想回到镇上填肚子,可镇上饭菜普通粗糙,现在一听有好吃的,顿时犹豫了。
那随从又道:“国师若担心耽误行程,可派人让人去通知一声,可一起在那茶棚用餐。茶棚前面一点便是驿站,晚上可在那里休息。”
其余随从和侍卫没有说话。跟着宿谊走了一路,他们也了解到宿谊对那一口吃的有点执着。如果条件允许的话,他们也希望国师能开心些。
宿谊这一路已经够自律了,他们中有人曾经跟过其他官员,除了有急事公务之外,基本上没见过能老老实实赶路的。宿谊总一副担心麻烦别人的样子,尽可能的听别人的安排。即使是很爱美味,但一听远了些,麻烦了些,便自己放弃。
今日是已经进入京城地界,才稍稍放纵一些。反正都已经到这来了,那么再稍稍绕远一些,去吃点野味也没什么。
何况那随从所说的地方他们也知道,其实并不是绕远路,而是顺路。他们本来也会经过前面那驿站,现在不过是晚上在那驿站休息而已。
宿谊已经被勾起了馋虫,周围人又一致劝他,他便同意了。
宿谊点了一人去通知山下小镇中等待的人,然后和其余人一起前往那卖野味的茶棚。
茶棚离镇子稍远,但离寺庙所在这座山挺近。他们到了之后,宿谊的随从们给银钱给茶棚老板,包下整座茶棚,劝离其他人。
这茶棚本就没几个人,且穿着都是普通百姓。宿谊的随从给那几人一些钱作为歉意补偿,那几人立刻就离开了。若是遇上普通权贵要包场,只一阵粗暴驱赶,哪还会给了钱好言相劝?他们得了那意外之财,已经十分满意,并直夸那文人模样的年轻公子是好人。
最先介绍宿谊来此茶棚的随从看上去很兴奋,十分殷勤的抢了茶棚老板的伙计,给宿谊及同行的几人添茶送水,让茶棚老板全力以赴,多烤些野味。
只是茶棚中本就少做吃食生意,所以存货并不多。茶棚老板不愿放弃这大生意,忙道自家小屋就在山林中,马上去取些野味。并且,他在这里继续烧烤,伙计还能去山林中再打些。
宿谊随行的队伍有带吃食,宿谊并不担心来人吃不饱。到时候一人尝些味道便成,然后借这里的灶火,做一顿饱饭。
宿谊同意了茶棚老板差人去小屋取野物,不过新打猎就不用了。为了让茶棚老板先烤,宿谊还特意借出了一人去帮忙拿野物。
烧烤的时间不短,宿谊喝着这里特制的茶,有些昏昏欲睡。
茶棚里的“茶”自然不是什么好茶。现在散茶早就已经传到民间,民间茶棚兴起。这座茶棚的老板有些机灵。他知道自己的茶叶不好,便混了一些其他花草,茶水味道还不错。
宿谊打着哈欠,心想难道是昨日没睡好?现在怎么这么困,但刚才都不困啊。
这时候宿谊突然听见周围传来惊怒的声音,然后是嘈杂的桌子板凳被推动的声音,紧接着是几声惨叫。
宿谊顿时心生不妙之感,难道遇上黑店了?但此事他已经完全不可能控制自己的身体,脑袋昏沉无比,眼看就要睡过去了。
茶水有问题,难道是传说中的蒙汗药?这世上真有蒙汗药?宿谊心里焦急无比,想要咬破舌尖,用疼痛让自己清醒些。这时候,他突然感到后颈遭到重击,眼前一黑,便晕了过去。
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“说!怎么回事!”去取野味的人不到一刻钟便返回了,他一回来,只见到几位同僚的尸体,宿谊不见踪影,顿时脑袋“轰”的一响,脚下差点一个踉跄,整个人跌坐在地上。
他发现茶棚老板正躲在一桌子下瑟瑟发抖,忙一脚踹翻茶棚老板藏身的木桌,用刀架在茶棚老板脖子上吼道。
茶棚老板知道自己摊上了大事,吓得都快尿裤子了,嘴皮子动了半晌都没有把话说顺。那去取野物的伙计则在看见茶棚中的尸体后,惊叫一声,扔下手中野物,掉头就跑。
那人用刀把手敲了茶棚老板一下,茶棚老板才将话说顺:“小的正在烤肉,不知道怎么的,那群人怎么就打起来了。后来其中一人扛起了那位公子,骑马走了。”
那人抿着嘴,将茶棚老板扔到一边,去查看那些尸体。茶棚老板终于回过神来,也连滚带爬的跑了。
那人清点了尸体之后,立刻知道是谁带走了宿天师。他拿起在打斗中弄撒的茶壶,倒出其中残余的茶水,闻了闻,舔了舔,咬牙切齿道:“蒙汗药,疏忽了!”
除了宿谊之外,不见的那人,就是怂恿宿谊来这里吃野味的随从。那随从是宿谊从庄子里带来的人。因武艺不错,人又机灵,被慕晏训练之后,便成了宿谊贴身护卫之一。
慕晏虽然更信任自己这边的人,但知道庄子中的人全是皇帝皇后的,若宿谊身边没有原本庄子中的人,皇帝皇后不会安心。他便特意在庄子中选了些武力不错,人又机灵,身世清白的人,训练之后让其保护宿谊。
宿谊身边的人,都经过了千挑万选。甚至上次护送宿谊的人,也是这些人。上次局势那么危险,都没有出任何问题。而这次国内反对陛下之人已经被清洗,局势安稳,理应十分安全。
谁知道上次没出事,这次出事了。
因为他们彼此之间互相信任,所以若是其他人送来的茶水和吃食,他们肯定会先查验一番。但自己去打水泡茶,便大意了。
余下那人在了解情况之后,想骑马去找剩下的人,赶紧去寻找宿谊。听茶棚老板说,那人既然是带走了宿谊,宿谊应该是安全的。也幸亏他是骑马带着那伙计去找的野物,不然就只能坐在这里等了。他看后面拴马的地方,其他马匹都已经被放走了。
当护卫宿谊的一行人知道此事之后,兵分三路,一路前往京城报告皇帝陛下,一路沿途返回告诉慕晏,第三路则来到茶棚,想要通过那带走宿谊的随从留下的痕迹,将人找回来。
他们本想表明身份,让当地官府协助调查。但宿天师失踪之事事关重大,他们不敢声张。且离这里最近的城市就是京城,与其报告京城官府,不如直接跟皇帝陛下说明,让皇帝陛下定夺。
皇帝登基好几年,终于觉得日子越来越有盼头,国家的兴盛已经近在眼前,开开心心的准备过一个生日,谁知道就遇到这种事。
派去通知皇帝陛下的人不顾京中禁令,高举代表绝密消息的令牌,直接策马前往宫门,一路上吓坏不少人,还以为是边疆出了什么事。
不过他带来的消息,不比边疆有敌来袭好。
拿着令牌的人,可以直接越过其他人,觐见皇帝陛下。宫中通穿之后,那人拿着令牌一路小跑,一见到皇帝陛下,就普通跪下,泪流满面:“陛下,队伍遭袭,国师不见了。”
知道是紧急消息,皇帝已经做好了最坏的打算,比如北疆胡人长驱直入,已经攻破防线,已经失掉几个城镇之类。
但皇帝即使做好了心理准备,当来人一开口时,顿觉脑袋嗡嗡之响,一时居然没有反应过来。他问道:“你再说一遍?”
那人伏地哽咽道:“国师被人抓走了。”
皇帝顿觉眼前一黑,居然晕了过去。
旁边内侍一拥而上,有的叫御医,有的掐人中,皇帝很快就醒了过来,呵斥内侍,让他们不准离开,也不要去叫御医。
皇帝跌跌撞撞走到伏地哽咽的人面前,伸手抓住那人衣襟道:“什么?康乐怎么了?被谁抓走了?怎么回事!”
那人将事情经过说了一遍,然后道:“臣罪该万死。”
皇帝一屁股跌坐在地上,他脑海里浮现几年前,他得知长子被祭天时候的景象。那时候他也是如此,眼前一黑,跌坐在地上,脑袋里一片空白。
他不信……不信!儿子好不容易回来了,怎么会……
皇帝缓了许久,才渐渐找回理智。他不断思索要不要将这件事公开。若是公开寻找,百姓民心动荡他不担心,当了这么多年皇帝,昱朝已经四海归心。他最担心的是,若是逼迫过度,那挟持宿谊之人会不会见逃跑无望,对宿谊痛下杀手?
皇帝相信宿谊还活着,他不肯去想加入宿谊已经遇害的可能。
但若是要寻找,这消息藏得住吗?
皇帝顿时心中迷茫,不知道如何是好。难道只能寄希望于对方只想带走活的宿谊?若是他们的命令是,带不走活的,就杀了宿谊怎么办?
皇帝甚至想,不派人去刺激挟持宿谊的人。
这时候去抓宿谊的,不太可能是朝中之人。就算宿谊落在胡人手中,只要宿谊还活着,他都能安心。
皇帝闭上眼,半晌,他睁开眼道:“急召慕晏进京。通知上朝。”
不管如何,这件事要想让朝中知道。这是瞒不住的。
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宿谊被抓走的消息,朝中大臣很快都知道了,但民间一点传闻都没有。这个时代,只要朝中人不多嘴,百姓是不会知道这些机密消息的。
皇帝叫来上朝的人都是重臣、亲信,这一夜,所有知道这个消息的人都失眠了。
在昱朝内部不稳,外部还在打仗的时候,宿天师没出事。现在昱朝内部稳定,边疆安宁,宿天师居然被人抓走了?还是在京城地界被人抓走了?
他们顿时和皇帝心情一样,既想快点找回宿天师,又担心刺激到歹徒,反而害了宿天师性命。
“朕宁愿国师落入他国手中,也要保证其性命。”皇帝为此事下了准则,“一切以宿天师性命优先。”
听到皇帝如此说,太子和一些比较亲近宿谊的臣子心中松了口气。虽然天不一定随人愿,但只要皇帝愿意做出让宿天师落入别人手中也要保护其性命的决定,宿天师的安全得到了一定保证。
就担心皇帝担心宿天师落入其他人手中,下达或者暗中下达若是带不回来,就杀了宿天师的命令。
毕竟宿天师为昱朝带来的什么,大家有目共睹。若是宿天师落入他国手中,会不会让他国也强大起来?
“父皇,或许不必太担心。”太子沉声道,“国师是中了蒙汗药,才没有反抗之力。当国师醒来之后,定有办法脱困。即使不能,他也一定会有办法留下消息。”
“希望如此。”皇帝知道太子是在安慰他,看太子那神情,这话完全是他自我安慰。
虽然宿谊时常有神奇手段出现,但他本人却十分羸弱,生病受伤十分常见,也不懂武艺。说他自己逃出来,皇帝完全不信。他只希望,以宿谊聪明,能给后面追踪的人一些线索。
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虽然皇帝不打算大张旗鼓的找人,担心会刺激的挟持宿谊之人。但他派出的人不少,跟留在茶棚中的人汇合之后,一路沿着痕迹追踪。
但痕迹到了河边之后,便消失了。那河边又无人烟,并没有人看见船只。
他们只得四处询问,从上下游寻找这个时间段可能路过此地的船只。
对外,皇帝让人宣称送来的寿礼被人抢了,正在抓歹徒。过几日后,皇帝让人假扮宿谊进京,让众人误以为宿谊已经回到京城。
慕晏很快也得知了宿谊被抓走的消息,他还没接到皇帝让他回京的命令,就将事情交给副手,驱马赶往京城。
即使被皇帝怪罪,慕晏也不可能坐在青州等消息。
途中,他碰巧遇上前来传旨之人,那传旨之人认识慕晏,远远见到慕晏便打招呼,将旨意交给慕晏,然后和慕晏一同折返回京。
慕晏回京之后,在皇帝那里得到搜寻的最新消息,然后急急忙忙领着一队人马前去搜寻宿谊。
皇帝知道慕晏和宿谊关系,知道这时候慕晏不可能有心思再做其他事。且宿谊回来护卫之事,本就应该慕晏负责。宿谊此次遇袭被抓,慕晏难辞其咎。他便让慕晏放下一切职务,全力搜寻宿谊,并给了慕晏调兵的令牌,让慕晏便宜行事,有需要,可以调动任何地方兵力。
宿谊还在昏迷的时候,朝中已经因为他的失踪乱成一锅粥。
抓走他的人担心宿谊醒来横生枝节,一路不断喂给宿谊蒙汗药,宿谊睡了整整一日,后是抓走他的人害怕宿谊一日不吃东西会饿出好歹来,才将其唤醒。
毕竟下命令之人,是让他们尽可能带活的回去。
宿谊醒来之时,发现身边有六个人,其中一个人便是怂恿自己去吃野味的随从,顿时知道了叛徒是谁。
他一边担忧留在茶棚其余侍卫,思及昏迷前听到的声音,他知道那些人凶多吉少。
宿谊醒来之后,没有大惊失色,没有连番询问,甚至连话都没说。他就默默的坐起来,揉了揉自己有些闷痛的后颈,和身上其余疼的地方。
被人带着一路狂奔,不知道遭到多少粗暴对待,宿谊感觉身上都快散架了。
见宿谊十分安静的揉了揉身体之后,就接过水和干粮默默吃起来,半句话也不说,挟持宿谊的几人心中很是奇怪。