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第374章 万里挑一

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    老戴看着吴天缘吃惊样子,得意道:“湖笔工艺取材严谨,选料精细。笔之所贵在于毫,对笔料毛的产地、采集季节及部位均有严格要求。比如山羊毛、山兔毛选自太湖流域地区,其中山羊毛采集地,最北面的要到江苏南通一带。”

    “狼毫笔所用的黄鼠狼尾毛,除本地外,还要到东北采集。笔管料除青梗竹管从本地安吉山区采集外,其他竹质笔管,则要去我国的中部和西部一带,采办湘妃竹类,因为这些湘妃竹有天然花纹,而且挺拔端直。山羊毛、山兔毛和竹笔管,均须在冬季采集,称为“三冬”。”

    “制笔时的选料也极为精细。如一支“七紫三羊”所用的紫毫,只能用野兔背脊上那一小撮弹力特佳的毛。每千只山兔仅有紫毫一两上下,故有“紫毫之价如金贵”之说。”

    “湖笔对锋颖的讲究,最能体现湖笔工艺的独特风格,湖笔因此又称“湖颖”。颖是指笔头尖端一段透亮的部分,笔工们称为“黑子”。对黑子的要求是“肩架齐,黑子明”。“肩架齐”指笔头透亮部分的下端界线分明而平齐,意味着每一根笔毛的“黑子”部分要长短划一。”

    “锋颖缺损或过长、过短的毛都要在水盆和择笔的工序中除去。黑子明即是锋颖段越透明越好,这种笔蘸墨书写时,按下去笔毛散开而饱满、整齐,提起来笔锋收拢仍是尖锥形。以羊毫来说,每只山羊平均只出三两笔料毛,有锋颖的更只有六钱,可谓是“千万毛中选一毫”,湖笔也因此赢得了“毛颖之技甲天下”的美称。”

    老戴指着这在一丝不苟从水里挑毛的工人道:“第一步就是水盆,羊毫水盆要经过抖、联、挑、合、圆等15道工序。兼毫水盆要经过浸、列、配、做、搅等22道工序。狼毫水盆要经过拔、中、索、做、起等13道工序。兔毫的选料是在兼毫水盆中进行,拣毫要一根一根挑选,按色泽、性质、软硬等不同,精分成紫毫、白毫、花毫等类别,即使在一枝笔头中混有一根杂毛也不允许。”

    “羊毫水盆既要剔除断毛、杂毛,又要将锋颖长短不一的毛理开,以达到“肩架齐,黑子明”。水盆工序中还有一个将毛脱脂的过程,一是用石灰水将笔毛根部脱脂,而笔毛锋尖的脱脂,则要用较长时日的日晒夜露法。此法不仅不会因剧变而损伤锋颖,相反,还会使毛色也更加白嫩。笔工俗称为“人越晒越黑,羊毛越晒越白”,这也是湖笔工艺的独到之处。”

    “结头要求笔头底部平整,线箍深浅适当。捆扎粘合牢固,防止脱毛和笔锋不齐。装套工的技术难点在于“车”,即在笔管中挖孔。孔的大小深浅正好适合所套之笔头。质量要求挫头平、脐口齐。湖笔有“毫毛不脱”的美誉,这两道工序是关键。”

    “择笔一般要经过注面、挑削、择抹等工序。择抹是把笔头捻和成形的工序,行话叫“择三分,抹七分”。羊毫笔头要求的“光”和“白”,就是靠手抹的技巧来体现。因此,择笔工种的学徒首先要苦练基本功,待手势准确,方可练习实际操作。笔头的“圆”和“塌”,也全凭择笔工手感进行修整。”

    “刻字也是功夫颇深的工种,各种笔划的刀法称为点、划、挺、撇、捺、踢、勾。刻写时的笔顺并非按书写笔顺进行,而是一次性刻好各个字的相同笔划,再刻另一种笔划。因此刻字工必须对字体笔划的结构和字的排列娴熟于心。所刻字体要求排列均匀,纵向如“一支香”,即字的整体垂直度不能超过一支香的偏差。字体镌刻要不拼刀、不偏刀、不漏刀,不脱体,划头平整。”

    吴天缘今天才真正见识到一支小小的毛笔,蕴含了多少古人智慧,看来自己的决定没有错,一定要通过努力让它们发扬光大,走向世界。

    两个人回到前厅,坐下一边喝茶,一边继续聊天,老戴喘了口气道:“说完笔,下面就是墨!”

    “墨分油烟和松烟两种,油烟墨用桐油或添烧烟加工制成,而松烟墨用松枝烧烟加工制成。油烟墨的特点是色泽黑亮,有光泽。松墨的特点是色乌,无光泽。中国画一般多用油烟,只有着色的画偶然用松烟。但在表现某些无光泽物如墨蝴蝶,黑丝绒等,也最好用松烟。”

    “中国画的墨,一般是加工制成的墨锭,我们在选择墨锭时,就要看它的墨色。看墨泛出青紫光的最好,黑色的次之,泛出红黄光或有白色的为最劣。”

    “磨墨的方法是要用清水,用力平均,慢慢地磨研,磨到墨汁浓稠为止。用墨要新鲜现磨,磨好了而时间放得太久的墨称为宿墨,宿墨一般是不可用的。但也有画家喜用宿墨作画,那只是个别的。”

    吴天缘对于墨不陌生,自己寻宝的乾隆御用龙香墨一套,就是高价被黄玄龙收藏,也算是一个天价。

    “中国最早记载,五代造墨名匠奚廷珪,南唐赐姓李,遂称李廷珪。其墨每松烟一斤,用珍珠三两、玉屑一两、龙脑一两和以生漆捣十万杵,故坚硬如石,能在水中三年不坏。后世有龙纹墨,剑脊双龙圆墨,蟠龙弹丸墨等,均称名墨,但以李廷珪松烟为最著名。”

    制作墨有很多讲究,特别是制墨的烟炱,可以决定墨最后的品质高低。顶烟,也叫“上烟”或“头烟”。无论松烟、油烟、漆烟,都是用窑烧成的。烟炱距离火最远,在窑的四边或顶上的叫“顶烟”,属上品,是最好的醇烟。

    项烟:制墨的烟炱,无论松烟、油烟、漆烟,都是用窑烧成的。在窑中间的烟炱,叫“项烟”,属中品。

    身烟:制墨的烟炱,无论松烟、油烟、漆烟,都是用窑烧成的。靠近火的烟炱,叫“身烟”,属下品。(未完待续。)